Setelah Patrick dan Profesor Natasha mengumumkan penutupan, para penonton perlahan mulai meninggalkan tempat dan kembali ke guest house serta hotel mereka di dalam Pusat Administrasi Utama Royal Academy.
Arena raksasa yang beberapa saat sebelumnya dipenuhi suara ratusan ribu orang kini berangsur lengang, seiring keluarga, siswa, bangsawan, dan tamu lainnya berjalan menuju pintu keluar.
Namun, tidak semua orang langsung kembali ke tempat penginapan.
Beberapa keluarga datang untuk menikmati lebih dari sekadar Festival Tempur itu sendiri.
Festival Tempur Agung Tahun Pertama telah menjadikan Pusat Administrasi Utama tempat yang penuh kegiatan, dan karena sore baru mulai menjelang, masih banyak yang bisa dilakukan para pengunjung.
Sebagian berpindah dari kios ke kios, membeli camilan dan minuman sambil membahas pertandingan yang baru saja mereka saksikan.
Yang lain singgah di restoran untuk makan.
Ada pula yang pergi ke tempat-tempat yang memutar ulang ronde-ronde sebelumnya, sehingga mereka yang melewatkan beberapa pertarungan bisa menontonnya lagi sambil membicarakan teknik para Alkemis muda.
Namun, di tengah kesenangan mereka, satu topik terus muncul hampir di setiap percakapan.
Kemungkinan pasangan lawan di antara para First-Year yang tersisa.
Semua orang ingin tahu siapa akan berhadapan dengan siapa di Ronde Kesembilan.
Dan karena Patrick dengan sengaja menolak mengungkap pasangan lawan, ketidakpastian itu justru membuat orang semakin penasaran.
***
Ezra, seperti biasa, langsung kembali menuju kediamannya.
Cyrus mengikutinya.
Selama perjalanan dengan Mini-Streamliner, yang membawa siswa tahun pertama dan kedua menuju distrik tahun akademik mereka, tempat mereka bisa naik kendaraan pesanan atau pribadi untuk pulang, kedua Alkemis muda itu kembali menarik banyak perhatian.
Banyak mata tertuju pada mereka.
Hal itu sudah menjadi hal biasa.
Mini-Streamliner melaju mulus di sepanjang rel, melewati Mini-Streamliner lain yang bergerak hampir dengan kecepatan yang sama.
Pemandangan di luar jendela sedikit kabur ketika kereta bergerak maju, sementara di dalam, para penumpang nyaris tidak merasakan kecepatannya.
Inilah yang bisa diharapkan dari Mini-Train kelas satu.
Perjalanannya cukup halus sehingga para siswa bisa mengobrol, makan, membaca, atau sekadar bersantai tanpa terganggu oleh guncangan.
Ezra dan Cyrus duduk bersama di satu bagian.
Beberapa siswa di dekat mereka terus melirik ke arah mereka.
"Aku masih selalu merinding tiap tahu Ezra Ashenlocke naik Mini-Train seperti kita."
Seorang siswi tahun pertama berkata begitu kepada kelompok temannya.
Mereka cukup dekat dengan Ezra dan Cyrus sehingga ia harus sedikit merendahkan suara, meski ia tetap sesekali melirik ke arah Ezra saat berbicara.
"Bukankah itu karena Ezra Ashenlocke bukan dari status Bangsawan Tinggi? Makanya dia tidak punya kendaraan pribadi, dan tidak bisa ikut Mainline Ash yang naik Dirigible pribadi mini ke bandara distrik akademik mereka."
Siswi kedua dalam kelompok itu menyampaikan pendapatnya.
Sebagian besar siswa lain di Mini-Streamliner adalah non-bangsawan dengan status kekayaan menengah atau anak-anak dari Wangsa Baron hingga Low-Ember, sehingga penjelasannya masuk akal.
Penalarannya tidak salah.
Ezra adalah Lowline Bangsawan dari Wangsa Duke Ashenlocke.
Ia tidak memiliki keistimewaan yang sama seperti keluarga Mainline Ash.
Meski sekarang ia telah memiliki hak Highline Ash... hak itu hanya berlaku di dalam keluarga Ashenlocke.
Siswa laki-laki pertama dalam kelompok itu menggerakkan tangan kanannya sedikit saat ikut bicara.
"Meski begitu, bukankah Ezra seharusnya sudah punya kendaraan pribadi, mengingat dia pencipta Phantom Rolls?"
Ia melirik ke arah Ezra.
"Maksudku, meski dia sudah tidak punya hak atas kendaraan itu... tetap saja itu ciptaannya."
Yang lain mengangguk setuju dengan alasannya.
Percakapan berlanjut.
Dan kelompok itu bukan satu-satunya yang membicarakan Ezra.
Percakapan serupa terdengar di seluruh Mini-Streamliner.
Sebagian membahas penciptaan Phantom Rolls.
Yang lain membahas penampilannya di Festival Tempur.
Sebagian masih membicarakan pertarungannya melawan Lady Willow Derlis.
Beberapa lebih tertarik pada fakta bahwa seseorang yang telah menciptakan kendaraan yang mampu mengubah industri transportasi Britannia masih duduk di antara siswa Akademi biasa di Mini-Train kelas satu.
Tentu saja...
Nama Cyrus Burnwick juga sesekali muncul dalam percakapan.
Namun, pembicaraan tentang dirinya jauh dari kata positif.
Mini-Streamliner terus melesat di sepanjang rel, melewati kereta lain yang bergerak searah.
Perjalanan yang mulus membuat guncangan tidak menjadi tidak nyaman bagi para siswa Royal Academy di dalamnya.
Lima siswa bangsawan laki-laki yang duduk bersama sedang membicarakan Cyrus Burnwick.
"Aku tidak percaya dia menyerah begitu saja seperti pengecut."
Salah satu dari mereka berbicara dengan suara rendah dan kesal.
Matanya melirik ke arah Cyrus.
Cyrus duduk tak jauh dari sana dengan mata terpejam, mendengarkan musik tenang melalui headset-nya.
Ezra, yang duduk di sebelahnya, belum memakai headset.
Ia hanya duduk dengan tangan terlipat, membiarkan tubuh dan pikirannya rileks selama perjalanan.
Kelima anak itu terus membahas penyerahan diri Cyrus.
Dua orang membelanya.
Anak-anak lain langsung membantah.
Percakapan mereka berubah menjadi perdebatan kecil di antara banyak percakapan yang sudah memenuhi Mini-Streamliner.
Ezra dan Cyrus sama-sama bisa mendengarnya tanpa usaha.
Mereka bisa dengan mudah mendengar semua percakapan pelan tentang mereka yang saling tumpang tindih di dalam mini train.
Namun keduanya tidak memedulikannya.
Cyrus terus mendengarkan musiknya.
Ezra tetap duduk dengan tangan terlipat, seolah seluruh pembicaraan itu sama sekali tidak ada hubungannya dengan dirinya.
Akhirnya, Mini-Streamliner tiba di stasiun First-Year.
Para siswa mulai turun.
Ezra berpisah dari Cyrus seperti biasa.
Ia memesan Noble Steam Carriage melalui Skynet dan naik, membiarkan kendaraan itu membawanya pulang.
Perjalanan pulang jauh lebih sepi.
Bagi Ezra, Ronde Kedelapan telah berakhir, dan hari berikutnya adalah istirahat, yang berniat ia gunakan dengan baik.
***
Keesokan paginya datang dengan tenang.
Rencana Ezra sederhana.
Istirahat dengan benar.
Lalu mulai bersiap untuk Ronde Kesembilan.
Namun sebelum ia bisa memulai persiapan analisisnya, ada hal lain yang harus ia tangani.
Ia harus pergi ke Pusat Administrasi Utama dan ke Royal Academy Shopping Complex karena ia telah menghancurkan cukup banyak material Gun Alchemy-nya selama pertarungan sebelumnya.
Terutama batang Orichalcum dan Umbrium.
Itu bukan material yang bisa ia abaikan begitu saja.
Setelah bangun, Ezra menjalani rutinitas olahraga paginya.
Ia melatih tubuhnya sebelum beralih ke tanggung jawab pagi lainnya.
Lalu ia membereskan seluruh rumah.
Setelah semuanya rapi, ia pergi membersihkan diri.
Sesudahnya, ia masuk ke dapur dan menyiapkan sarapan singkat untuk dirinya sendiri.
Ia makan tanpa berlama-lama.
Kemudian ia membersihkan ruang makan dan dapur sekali lagi sebelum berganti pakaian untuk hari itu.
Pakaiannya kasual.
Kemeja putih dikenakan di bagian dalam, ditutupi sweter katun hitam tanpa lengan dan tanpa tudung.
Ia memakai celana hitam dan sepatu hitam.
Syal putih melilit lehernya.
Kedua tangannya tertutup sarung tangan hitam, menyembunyikan perban stimulan panas putih di bawahnya.
Sedikit bagian perban stimulan panas putih di lehernya juga bisa terlihat samar di atas pakaian, jika seseorang memperhatikan dengan sangat teliti.
Ezra berdiri di depan cermin sejenak dan merapikan pakaiannya.
Setelah puas, ia mengambil Space Bag-nya dan meninggalkan rumah.
Tujuannya adalah Pusat Administrasi Utama.
Mini-Train lebih sepi dari biasanya.
Sebagian besar orang masih menikmati hari istirahat di kediaman mereka atau memilih moda transportasi lain.
Ezra duduk sendirian dengan tenang.
Kereta melaju di sepanjang rel dengan ritme halus seperti biasanya.
Untuk beberapa saat, tidak ada yang mengganggunya.
Ping!
Ping!
Suara notifikasi Starlix 11-nya terdengar dari dalam Space Bag.
Ezra menurunkan pandangan ke perangkat itu.
Ia memasukkan tangan ke dalam Space Bag dan mengeluarkan Starlix 11.
Layarnya menyala.
Ezra mengetuk layar beberapa kali.
Sebuah chat terkirim terbuka.
***
'Kamu harus datang sekarang juga ke Guest House tempat keluarga Utama kami menginap.'
Fredricks_Ashenlocke
Pesan lain langsung menyusul.
'Jika tidak datang dalam sepuluh menit ke depan, kamu dianggap gugur dari Festival Tempur, dan kamu akan dihukum berat.'
Fredricks_Ashenlocke
***
Ezra menatap pesan itu.
Ekspresi datarnya sama sekali tidak berubah.
Ia hanya memandangi layar selama beberapa detik.
Bahkan ia tidak bisa menahan diri untuk berpikir betapa absurdnya perintah itu.
Namun setelah berurusan dengan Fredricks beberapa kali, Ezra sudah terbiasa dengan kebodohan khas sang Elder itu.
Jadi tidak ada gunanya terkejut.
Ping!
Ping!
Ping!
Ping!
Serangkaian notifikasi lain muncul.
Ezra menurunkan pandangan ke layar.
Kali ini pengirimnya adalah Elder lain.
Ia membuka pesan itu.
***
'Selamat pagi, Pengrajin muda kebanggaanku yang sedang menanjak.'
Elder_Ivanhoe_of_Ash
'Semoga kamu tidur nyenyak?'
Elder_Ivanhoe_of_Ash
'Aku yakin orang tua menyebalkan itu pasti baru saja mengirimimu pesan, dengan perintah yang tidak masuk akal.'
Elder_Ivanhoe_of_Ash
'Nah, kami para Elder dan beberapa anggota High-board sekarang sedang berdebat konyol tentang apakah kamu perlu datang dan menjelaskan apa yang kamu lakukan saat menang melawan Flower of Derlis, tetapi banyak dari kami para Elder dan sebagian anggota High-board lebih memilih agar kamu beristirahat dengan baik dan bersiap untuk Ronde Kesembilan.'
Elder_Ivanhoe_of_Ash
'Jadi, abaikan saja perintah bodoh orang tua menyebalkan itu dan lanjutkan harimu. Dia tidak punya hak untuk mengancammu, anakku.'
Elder_Ivanhoe_of_Ash
***
Ezra membaca seluruh pesan itu.
Matanya tetap datar.
Tidak ada keterkejutan di sana.
Ia sudah memperkirakan hal seperti ini akan terjadi.
Tentu saja, para Elder pasti ingin penjelasan.
Setelah apa yang terjadi selama pertarungannya melawan Willow, aneh rasanya jika mereka membiarkannya begitu saja.
Fredricks ingin ia datang segera.
Ivanhoe ingin ia mengabaikan Fredricks dan beristirahat.
Dan di suatu tempat di guest house yang disediakan untuk keluarga Utama, para Elder dan anggota High-board rupanya sedang berdebat apakah mereka perlu menyeretnya ke sana untuk menjelaskan apa yang telah ia lakukan.
Ezra perlahan menurunkan Starlix 11.
Ia menatap keluar jendela Mini-Train.
Bangunan-bangunan di distrik Royal Academy berlalu di luar saat kereta terus menuju Pusat Administrasi Utama.
Istirahatnya bahkan belum benar-benar dimulai.
Dan para Elder serta anggota High-board Ashenlocke sudah menemukan cara untuk membuatnya rumit.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!