Bab 54 - 4 Pintu

Kelopak mata Zack bergetar.

Segala sesuatu di sekitarnya tampak kabur, ia menoleh ke kiri lalu ke kanan. Langit-langit ruangan sedikit berputar.

Ia berjuang dan memaksa dirinya untuk duduk.

"Zack!"

Nathalia segera bergegas maju, berlutut di sampingnya dan meletakkan tangan di bahu Zack untuk menopangnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kau sudah sadar," ucapnya, kelegaan terpancar jelas di wajahnya.

"Apa yang terjadi?" gumam Zack dengan suara parau. "Apakah aku menang?"

"Menang?" ulang Scott tajam, matanya menyipit.

Daniella merangkak mendekat dan dengan lembut menempelkan punggung tangannya ke dahi Zack.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Dia sepertinya tidak demam," ucapnya pelan sebelum melirik ke arah Scott.

Scott bersandar pada jeruji kandang dengan tangan terlipat erat di dada. Kakinya mengetuk lantai batu berulang kali, menunjukkan rasa frustrasinya yang jelas.

"Penglihatanku tidak jelas," gumam Zack sambil meraba wajahnya secara otomatis. "Di mana kacamataku?"

Jari-jarinya tidak menyentuh apa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Patah," sahut Daniella blak-blakan. "Setelah wajahmu dihantam kakinya."

Ia memperagakan dengan satu tangan memukul telapak tangannya.

"Bum."

"Daniella!" tegur Nathalia. "Seriuslah sedikit!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Setidaknya dia sudah kembali normal," ucap Zack lemah, menyunggingkan senyum tipis meski kepalanya masih pening.

"Yah, anak itu sudah pergi, jadi aku bisa santai," gumam Daniella sambil mengerucutkan bibir. "Asalkan dia tidak muncul di depanku lagi."

"Jadi... mereka sudah pergi?" tanya Zack sambil menoleh ke arah Nathalia, meski wajah wanita itu masih tampak buram di matanya. "Itu berarti aku kalah."

Kepalan tangannya perlahan mengencang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ya," jawab Nathalia pelan sambil menunduk.

"Kenapa kau bersikap begitu tenang, Zack?" Scott tiba-tiba menyentak, kehilangan kesabarannya. Ia melangkah maju dan memelototi Zack. "Apa-apaan tadi itu? Kupikir kau yakin bisa menang."

Ia melambaikan tangan dengan marah.

"Atau kau meremehkannya?"

"Scott!" balas Nathalia. "Tidak bisakah kau lihat dia masih dalam masa pemulihan?"

Daniella merangkak sedikit menjauh, tidak ingin berada di antara mereka.

"Aku tidak buta!" bentak Scott. "Tapi lihat situasinya! Daniella dan aku memenangkan pertarungan kami. Dan kalian berdua... ujung tombak kami... kalah di babak ini begitu saja!"

Ia meninju udara karena frustrasi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Sekarang kau menyalahkan kami karena kalah?" Nathalia balas memelototi. "Mungkin seharusnya kau yang melawan Aliya atau anak itu... Ezra!"

Kelopak mata Scott berkedut saat mendengar nama Ezra. Ia mundur selangkah tanpa sadar.

"Tsk."

Ia berbalik dan memukul jeruji kandang lebih keras, logamnya bergetar dan darah mengotori buku jarinya. "Sial!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Kalian berdua harus tenang," ucap Zack sambil memijat pelipisnya.

"Lagipula, aku tidak meremehkannya," lanjutnya perlahan. "Aku kalah murni karena kemampuan."

Yang lain terdiam.

"Aku tidak menyangka dia bisa menggunakan teknik yang hanya mampu dilakukan oleh para Binder," tambahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Apakah dia sudah menjadi Binder?" tanya Daniella sambil meletakkan jari di bibir dengan penuh pikir.

"Tidak," jawab Zack setelah jeda. "Kurasa belum, tapi cara dia menyembunyikan kehadirannya dengan Cognis-nya..."

Ia mengembuskan napas.

"Dia mungkin sudah di ambang membentuk bintang kedua."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Scott berkedip. "Pantas saja dia muncul entah dari mana."

"Tapi kita semua fokus pada pertarungan," kata Nathalia. "Setelah jubah itu bergerak, tak satu pun dari kita melihatnya."

"Aku juga tidak," aku Zack. "Tapi kalau dipikir-pikir... dia mungkin berdiri tepat di depanku sepanjang waktu."

Ia mengatupkan rahangnya.

"Aku terlalu fokus pada sosok di atas dan di bawah sampai tidak menyadari hal yang sudah jelas."

Ia menyentuh wajahnya perlahan.

"Aku ingat dampaknya. Aku ingat tulang-tulangku retak."

Ia menatap mereka dengan bingung. "Bagaimana aku bisa baik-baik saja?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ketiganya saling bertukar pandang dengan canggung.

Mereka ingat dengan sangat jelas bagaimana rupa wajah Zack sebelumnya.

***

Kembali ke saat Zack pingsan, semua orang menahan napas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Apakah dia masih hidup?

Itu adalah satu-satunya pikiran yang terlintas di benak mereka.

Hidung Zack bengkak. Kedua matanya tertutup rapat karena bengkak. Kacamatanya hancur, serpihan kaca berserakan di atas batu. Dua giginya tanggal, dan sebagian wajahnya tampak sedikit cekung akibat benturan itu.

"Apakah Ezra baru saja membunuhnya?" bisik Aliya sambil menutup mulut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Keheningan itu terasa menyesakkan.

Kemudian...

** Pemenang: Zara **.

Suara mekanis itu bergema.

"Zara?" Aliya sedikit mengernyit, Nathalia berkedip, Scott dan Daniella bertukar pandang dengan cepat.

Kenapa namanya berbeda dari yang mereka tahu? Sebelum ada yang bisa bicara...

** Karena ini adalah babak penentuan (Tie Breaker)... **

** Kelompok Zara memenangkan babak ini **⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bunyi klik yang berat bergema saat kunci kandang kelompok Ezra terbuka.

** Silakan lanjut ke babak berikutnya **

Suara mekanis itu memudar menjadi keheningan.

Kemudian...

Suara gerinda yang dalam bergemuruh di seluruh ruangan.

Roda gigi berputar di balik dinding batu. Seluruh ruangan bergetar samar. Dari dinding samping, sebuah jembatan batu memanjang keluar, perlahan bergeser hingga terhubung dengan jembatan tempat mereka bertarung tadi.

Di ujung sana... Sebuah pintu muncul, besar dan terbuat dari logam.

"Itu jalan keluar kita," ucap Ezra pelan, mengembuskan napas perlahan. Ia melirik ke arah kelompok Zack.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mereka semua tersentak, bahkan Scott tanpa sadar mundur selangkah.

Nathalia menegang sementara Daniella menghindari kontak mata sama sekali.

Ada apa dengan mereka?

Ezra menatap reaksi mereka dengan bingung.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Pemimpin kalian masih hidup," ucapnya tenang.

Ia membungkuk dan mengambil jubahnya, selimut, dan dua batang baja yang digunakannya tadi.

"Kurasa nyaris saja," tambahnya. "Tapi sebagai seorang yang berperingkat, aku yakin dia setidaknya membeli satu ramuan penyembuh dari pasar."

Ia menunjuk dengan santai ke arah tas ruang milik Zack yang tergeletak di samping tubuhnya yang pingsan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Lalu ia berbalik menuju kandangnya sendiri.

Aliya berdiri di sana dengan tenang; ia tidak tersenyum atau menggoda, ia hanya menatap Ezra seolah mencoba melihat sesuatu yang terlewatkan sebelumnya.

Untuk sesaat, ia bertanya-tanya...

Apakah dia benar-benar Ezra? Atau Zara adalah nama aslinya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia tiba-tiba menyadari sesuatu yang membuatnya lebih gelisah daripada pertarungan tadi.

Ia tidak tahu apa-apa tentang pria itu, tidak benar-benar tahu.

"Apa kau akan baik-baik saja membawa tubuh Lime?" tanya Ezra sambil menatapnya langsung.

"Hah...?" Ia berkedip dan kembali ke kenyataan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Tidak! Maksudku... aku akan baik-baik saja!" Ia melambaikan tangan dengan cepat dan berlari menuju Lime, lalu berjongkok di sampingnya dan ragu-ragu.

"Ahhhh..." Ia menggaruk kepalanya dengan canggung.

"Aku akan menyeretnya saja dengan selimut."

"Kalau begitu gunakan ini."

Ezra melemparkan seutas tali ke arahnya.

Ia menangkapnya dengan kikuk.

"Apa yang harus kulakukan dengan ini?"

Sebelum ia sempat berpikir lebih jauh, Ezra berjalan mendekat dan dengan lembut mengambil tali itu dari tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia mengeluarkan belati dan melubangi empat sudut selimut dengan presisi yang mantap.

Lalu ia memasukkan tali melalui lubang-lubang itu dari sisi kaki ke arah kepala, membentuk struktur kantong jenazah darurat yang akan mencegah Lime tergelincir keluar.

Ia menyerahkan ujung tali yang longgar kepada Aliya.

"Tarik dari sini."

Aliya mengangguk.

Ezra kemudian membungkuk dan mengangkat Bobby ke dalam pelukannya dengan hati-hati, menopang punggung dan kakinya dengan aman.

Tanpa berkata apa-apa lagi, ia melangkah keluar dari kandang, Aliya menyeret Lime di belakangnya saat ia mengikuti.

Saat keduanya keluar...

Klang.

Pintu kandang mereka terkunci rapat.

"Nathalia... sampai jumpa!" panggil Aliya, melambaikan tangan dengan canggung saat ia bergegas mengikuti Ezra menuju jembatan baru.

Jembatan batu itu bergetar sedikit di bawah langkah mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ketika mereka mencapai pintu di ujung, pintu itu terbuka sebentar untuk membiarkan mereka lewat.

Kemudian...

Pintu itu tertutup; jembatan yang memanjang perlahan kembali masuk ke dalam dinding.

Suara gerinda roda gigi bergema sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Keheningan kembali.

Sedetik kemudian...

Kunci kandang kelompok Nathalia terbuka.

Nathalia dan Scott segera bergegas keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Mereka berlutut di samping Zack.

Nathalia dengan cepat meraih tas ruang Zack dan menggeledahnya dengan tangan gemetar.

"Tolong... tolong..."

Jari-jarinya menyentuh botol kaca kecil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ini dia!" Ia mengeluarkan ramuan penyembuh.

Tanpa ragu, ia memiringkan kepala Zack sedikit dan menuangkan cairan itu ke dalam mulutnya yang terbuka.

Efeknya hampir seketika.

Tulang-tulang bergeser di bawah kulitnya dengan suara retakan samar. Pembengkakan berkurang secara bertahap. Darah menghilang. Struktur wajahnya yang hancur perlahan kembali ke bentuk aslinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Scott menatap dalam diam.

Setelah napas Zack stabil dan wajahnya pulih sepenuhnya, Scott mengangkatnya ke bahunya dan membawanya kembali ke dalam kandang.

Nathalia mengikuti dari belakang.

Pintu tertutup sekali lagi.

***

"Begitulah kejadiannya," pungkas Nathalia dengan desahan lelah.

Ia menyandarkan punggungnya ke dinding batu kandang yang dingin, tangan terlipat longgar, mata menunduk.

"Tsk... itu satu-satunya ramuan penyembuhku," gumam Zack, sedikit mengernyit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia menyesuaikan posisi duduknya, menguji rahangnya sedikit seolah memastikan semuanya sudah sejajar dengan benar.

"Setidaknya itu menyelamatkan nyawamu," jawab Daniella datar, menyilangkan kaki di tanah.

"Oh," tambah Nathalia setelah beberapa saat, melirik ke sekeliling ruangan, "kita juga harus pindah ke kandang mereka. Karena kita tim yang kalah, kita tetap di sini sekarang."

Zack mengembuskan napas pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Tanpa kata lain, ia merogoh tas ruangnya dan mengeluarkan kacamata baru yang disimpan dengan hati-hati di dalam kotak keras. Ia membukanya perlahan, menyeka lensa hingga bersih dengan serbet kecil di dalamnya, lalu memasangnya di wajah.

Penglihatannya kembali jernih.

Ia menatap ke depan dalam diam.

"Sekarang kita menunggu," ucapnya akhirnya. "Sampai kelompok lain mencapai babak ini."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Kata-kata itu terasa lebih berat daripada kedengarannya.

***

Berjam-jam berlalu, atau mungkin berhari-hari.

Seperti yang dijelaskan, di dalam terowongan labirin, tidak ada sinar matahari, tidak ada jendela, dan tidak ada rasa waktu. Cahaya api terus berkedip, bayangan bergeser di dinding batu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Kelopak mata Bobby bergetar. "Ahh..."

Ia mengerang pelan dan mengangkat tangan ke kepalanya. Rasa sakit berdenyut tajam di belakang matanya.

"Akhirnya kau sadar."

Suara Lime sampai padanya lebih dulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bobby berkedip sampai penglihatannya menyesuaikan diri.

"Api?"

Ia merasakan kehangatan sebelum ia sepenuhnya menyadari api unggun yang berderak di dekatnya. Bau asap memenuhi udara.

"Di mana kita?" tanyanya pelan sambil menoleh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Matanya tertuju pada mereka...

Empat pintu batu besar yang diposisikan secara merata di sekeliling ruangan.

"Empat pintu?" ulangnya, kebingungan muncul dalam suaranya.

"Ya," jawab Lime sambil mengubah posisinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia duduk dekat dengan Bobby, bertelanjang dada, dengan perban tebal melilit erat di perutnya. Kulitnya memar di beberapa tempat, meskipun ia mencoba duduk dengan santai.

"Aku juga terkejut saat pertama kali melihatnya," aku Lime. "Sepertinya Babak Kelima mungkin adalah babak individu."

"Individu?!" Bobby mencoba mendorong dirinya untuk bangun.

Rasa sakit menusuk kepalanya seketika.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ah..."

Ia jatuh kembali.

"Apa yang akan kita lakukan?"

"Untuk saat ini? Tidak ada," kata Lime sambil menopang dagu dengan telapak tangannya. "Kita hanya beristirahat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan:

"Ezra memutuskan untuk memberi Aliya dan aku beberapa petunjuk tentang kesalahan kami selama pertarungan satu lawan satu tadi."

Bobby berkedip perlahan.

"Ezra melatih kalian?"

"Ya."

Lime mengeluarkan tawa kering.

"Di mana Ezra dan Aliya?" tanya Bobby, menoleh ke kiri dan kanan tetapi hanya melihat dinding batu dan bayangan yang berkedip.

"Mereka sedang berlatih tanding," jawab Lime. "Seharusnya giliranku lagi, tapi Aliya terus memaksa meminta lebih banyak waktu untuk berlatih tanding dengannya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Ia mendecakkan lidah.

"Aku tahu dia hanya ingin menikmati waktu bersamanya, tapi setidaknya jangan mencuri waktu pertumbuhanku."

Ia menggelengkan kepala secara dramatis.

"Tsk, tsk."

Lalu ia mencondongkan tubuh lebih dekat ke Bobby.

"Itu yang akan kukatakan kalau aku tidak takut dengan metode pelatihannya."

Ia sedikit menggigil.

"Bagaimana pria kurus itu bisa melatih seperti itu?" gumamnya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Ezra... melatih semua orang?" tanya Bobby lagi, matanya sedikit melebar.

"Ya." Bibir Lime melengkung ke atas.

"Aku tidak sabar melihat wajahmu saat kau bergabung."

Senyumnya perlahan berubah menjadi jahat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

Bobby merasakan sedikit kedinginan.

"Lime!!"

Suara Aliya bergema dari sisi lain ruangan.

"Giliranmu!"

Lime menegang dan mengembuskan napas dalam-dalam.

"...Oke."

Ia berdiri perlahan, menyesuaikan perbannya sedikit.

Ia melirik kembali ke arah Bobby sebelum berjalan menuju arah suara itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠

"Bobby akhirnya sadar, teman-teman!" panggil Lime.

"Benarkah?" suara Aliya menjawab dengan ceria. "Itu hebat!"

Bobby berbaring kembali, menatap langit-langit batu kasar di atasnya. Cahaya api berkedip di permukaan yang tidak rata itu.

Ia menelan ludah.

Ia ingat betapa intensnya sesi pelatihan Sir Veda, memar-memar kecil, kelelahan, dan latihan rutin sampai ia hampir pingsan.

"Dia tidak mungkin lebih buruk daripada pelatihan Sir Veda... kan?" gumam Bobby pada dirinya sendiri.

Tawa lemah lolos dari bibirnya, tetapi jauh di lubuk hatinya...

Ia sama sekali tidak yakin akan hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​​​‌‌​​​‌‌‌​‌‌‌‌​​‌‌​‌‌‌‌⁠