Kedua Alkemis Muda itu terdiam sejenak.
Begitu pula sorak-sorai para penonton.
Arena yang sesaat lalu dipenuhi suara ratusan ribu orang mendadak jauh lebih sunyi, saat semua mata tertuju pada dua petarung yang berdiri saling berhadapan.
Ezra Ashenlocke berdiri dikelilingi oleh M38 SDMR yang melayang.
Willow Derlis berdiri di sisi lain platform, Alkimia Darah merahnya menyebar di tanah di sekelilingnya.
Tak satu pun dari mereka memalingkan wajah.
Tatapan mereka terkunci.
Bagi para penonton, rasanya seolah kedua Alkemis Muda itu memahami sesuatu yang tidak diketahui orang lain.
Inilah momen yang benar-benar menentukan.
Kedua Alkimia Massa telah tercipta.
Keduanya siap menyerang.
Kini, semuanya bergantung pada seberapa mahir mereka menggunakan apa yang telah mereka ciptakan.
Gerakan kecil muncul dari Ezra.
Kaki kanannya bergeser sedikit ke belakang.
Itu nyaris tak terlihat.
Namun, Willow menyadarinya.
Tangan kirinya bergerak maju di saat yang hampir bersamaan.
Jaring-jaring merah yang mengelilinginya mulai bergerak.
Semakin banyak yang muncul.
Alkimia Massa yang telah menutupi platform terus memproduksi jaring darah tambahan hingga kini ada ribuan jaring darah merah yang membentang di sekitar Willow.
Jaring-jaring itu melilit, memisah, dan menyambung kembali saat Willow mengendalikannya melalui Cognis miliknya.
Lalu, mereka melesat maju.
Jaring-jaring darah merah itu ditembakkan ke udara ke arah Ezra.
Serangan itu datang seperti gelombang air yang menerjang pantai, hanya saja setiap helainya cukup tajam untuk mengiris platform di bawahnya.
Ezra tidak panik.
Cognis miliknya segera mengalir ke Black Magnetic Gloves yang menutupi tangannya.
Benang-benang hitam tipis memanjang dari area lima jari di kedua sarung tangan itu.
Benang-benang tersebut merentang ke arah M38 SDMR yang melayang di sekitarnya dan menempel pada senapan-senapan itu.
Lalu, benang itu menarik.
Ezra mengendalikan senapan-senapan tersebut sementara jaring darah yang datang terus melaju.
Serangan itu sudah dekat.
Tidak ada waktu untuk memindahkan semua senapan ke formasi menembak yang sempurna.
Jadi, Ezra mengubah cara ia menggunakannya.
Lima M38 SDMR bergerak tepat di depannya.
Senapan-senapan itu merendah membentuk satu baris.
Ezra menginjak senapan pertama.
Sepatunya mendarat di badan senapan itu.
Alchemy Levitation segera menjaga senjata api tersebut tetap stabil di bawah berat tubuhnya.
Ezra melompat.
Ia mendarat di senapan kedua.
Lalu yang ketiga.
Gerakannya berlanjut tanpa henti.
Keempat.
Kelima.
Setiap senapan menjadi pijakan sementara di udara.
Di senapan kelima, Ezra mendorong tubuhnya ke atas.
Tubuhnya melambung di atas jaring darah yang mendekat.
Serangan merah itu lewat di bawahnya.
Jaring-jaring itu bergerak di bawah sepatunya, mengiris udara di tempat tubuhnya berada sesaat sebelumnya.
Di saat yang sama, Ezra mengendalikan senapan-senapan di bawahnya dan menariknya kembali ke sisinya, sebelum jaring darah merah itu sempat mengirisnya atau melakukan hal lain.
Tubuhnya terus naik.
Lalu, ia berputar di udara.
Satu benang hitam tetap menempel pada M38 SDMR melalui kunci polaritas dari Black Magnetic Glove miliknya.
Ezra menarik.
Senapan itu terbang kembali ke tangannya.
Ia menangkapnya saat berputar.
Tubuhnya terus berputar.
Matanya segera menemukan jaring-jaring merah di bawah.
Serangan darah itu telah berubah arah.
Beberapa jaring bergerak ke atas mengejarnya, sementara ia turun ke arah mereka.
Ezra mengangkat M38 SDMR.
Scope Leupold TS-30A2 Mark 4 MR/T membawa Alkimia Darah yang datang lebih dekat ke pandangannya.
Ia membidik.
Thup!
Thup!
Thup!
Thup!
Senapan itu meletus.
Peluru menghantam jaring-jaring merah yang datang.
Jaring darah pertama terkoyak.
Peluru lain memotong jaring kedua.
Peluru ketiga menghantam bagian yang lebih tebal dan memecahnya menjadi beberapa helai yang lebih kecil.
Serangan tepat di depan Ezra hancur.
Namun, baru separuh jaring darah yang terhenti.
Sisanya terus bergerak.
Ekspresi Ezra tetap tak berubah.
Ia mengendalikan M38 SDMR lainnya.
Senapan-senapan itu bergerak mendekati tubuhnya.
Lalu...
Thup! (berulang kali)
Senapan-senapan itu meletus beruntun.
Udara di sekitar Ezra dipenuhi suara tembakan.
Peluru terbang ke dalam jaring merah, memotongnya satu demi satu.
Beberapa peluru mengiris jaring darah.
Yang lain justru teriris saat helai merah tipis melintas di sudut yang tepat.
Percikan kecil memenuhi udara saat peluru dan jaring darah yang diperkuat itu beradu.
Ezra terus turun menembus badai logam dan benang merah itu.
Percikan api menyambar di sekelilingnya.
Sesaat, ia tampak seperti jatuh menembus hamparan bintang-bintang kecil.
Namun, Alkimia Darah itu tidak berhenti.
Lebih banyak jaring merah bergerak melalui celah yang ditinggalkan oleh jaring yang hancur.
Jaring-jaring itu melilit helai yang putus.
Jaring yang rusak menyatu kembali.
Darah baru mengalir melaluinya.
Bagian yang hancur mulai tumbuh kembali.
Ezra segera menyadarinya.
Tidak ada habisnya...
Alkimia Darah itu terus beregenerasi.
Menghancurkan satu bagian hanya memberi ruang bagi bagian lain untuk menggantikannya.
Namun, mata Ezra tidak berubah.
Ekspresinya tidak gentar.
Ia hanya menyesuaikan strateginya.
M38 SDMR di tangannya dilemparkan ke depan.
Senapan itu terbang menuju posisi Willow, di mana sosoknya samar-samar terlihat di balik jaringan jaring merah yang sangat besar.
Di saat yang sama, Ezra mengalirkan lebih banyak Cognis ke dalam sistem Sirkuit Black Magnetic Gloves miliknya.
Fungsi Repel diaktifkan.
Gaya magnet mendorong senapan itu.
Kecepatan jatuh Ezra meningkat.
Arahnya berubah sedikit, membuat tubuhnya meluncur secara diagonal di udara.
Perubahannya tidak besar, tapi cukup untuk mengubah jalurnya menembus jaring darah yang datang.
Ezra terus menembak sambil turun.
Sisa M38 SDMR menembak melalui celah-celah jaringan merah.
Jaring darah semakin dekat.
Beberapa lewat hanya beberapa inci dari tubuh Ezra.
Satu helai melintas melewati bahunya.
Satu lagi menyapu di bawah kakinya.
Ezra memutar tubuhnya sedikit dan membiarkannya lewat.
Namun, tidak semua senapan berhasil lolos.
Ratusan M38 SDMR yang mengikutinya di belakang masih menembaki jaring darah yang datang dari depan, samping, bahkan belakang.
Namun, beberapa jaring darah berhasil mencapai mereka.
Material merah itu melilit senapan-senapan tersebut.
Dan saat darah menyentuhnya, material itu berubah.
Darah itu mengkristal.
Bagian logam dan polimer senapan langsung tertutup dan mengeras.
Senjata-senjata itu berhenti bergerak.
Ezra melirik ke belakang.
Ia melihat beberapa M38 SDMR miliknya terjebak di dalam Alkimia Darah.
Ini seperti Alkimia yang digunakan kakaknya saat pertemuan pertama kami.
Pikirnya tenang.
Ia tidak membuang waktu memikirkan senjata yang hilang.
Perhatiannya kembali ke Willow.
Ia semakin dekat.
Tangannya masuk ke dalam Space Bag.
Di saat yang sama, Cognis mengalir ke Black Magnetic Gloves miliknya.
Fungsi magnet berubah.
Repel menjadi Attraction.
Perubahannya instan.
Perubahan gaya magnet menarik M38 SDMR di dekatnya ke belakang.
Di saat yang sama, tubuh Ezra terdorong ke depan lebih cepat.
Perubahan itu memberi dorongan gerak ekstra pada penurunannya.
Tubuhnya membelah udara.
Posisi Willow menjadi lebih jelas di balik jaring merah.
Ezra merogoh Space Bag miliknya.
Lalu ia melempar.
Belati dan kartu terbang dari tangannya.
Sistem Sirkuit yang terintegrasi ke dalam senjata sudah aktif.
Senjata-senjata itu bergerak menuju jaring merah tebal yang mengelilingi Willow.
Cognis Willow mengalir ke tongkat jalannya.
Senjata itu sudah mengandung banyak Cognis yang tersimpan di dalam permata merahnya.
Kekuatan tersimpan itu memungkinkan tongkat jalan untuk terus menjadi pendukung Alkimia Darah miliknya.
Ditambah lagi, Blood Adrenaline yang membantu menstimulasi produksi Cognis dan mempercepat aliran Cognis sambil memperkuat tubuhnya.
Hal itu meningkatkan level kontrol Cognis yang ia gunakan dalam Alkimia Darah Massa miliknya.
Cognis miliknya mengalir dari tongkat jalan ke tanah.
Dari sana, ia menyebar melalui jaring-jaring merah.
Willow menggunakan jaring-jaring itu dengan dua cara sekaligus.
Beberapa bergerak maju untuk menyerang Ezra, sementara yang lain tetap berada di sekeliling posisinya sebagai perlindungan.
Ia merasakan senjata Sirkuit yang datang.
Mata merahnya beralih ke arah senjata itu.
Segera, Willow mengendalikan jaring darah di sekelilingnya.
Helai-helai itu bergerak.
Mereka melilit satu sama lain.
Lapisan demi lapisan terbentuk di sekelilingnya.
Jaringan merah itu menjadi lebih tebal.
Jaring-jaring itu menutupi lebih banyak tubuh Willow hingga pandangan Ezra terhadapnya benar-benar terhalang.
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Ledakan-ledakan kecil bergema di seluruh platform.
Belati dan kartu beradu dengan lapisan luar Alkimia Darah.
Ledakan itu merobek lubang di beberapa lapisan pertama.
Namun, Alkimia Darah itu tidak runtuh.
Lebih banyak jaring merah mengisi celah-celah tersebut.
Kartu-kartu itu terus bergerak.
Tidak seperti belati, detonasi tertunda memungkinkan mereka melaju lebih dalam ke formasi pertahanan Willow sebelum meledak.
Boom!
Lapisan lain hancur.
Lalu lapisan lainnya.
Kartu-kartu itu menembus lebih jauh.
Masing-masing membawa bentuk berbeda yang tercetak di permukaannya.
Bentuk-bentuk berbeda itu bukan sekadar hiasan.
Itu mewakili waktu detonasi yang berbeda.
Perbedaannya hanya beberapa milidetik, tapi penundaan kecil itu sangat berarti.
Satu kartu meledak.
Lalu kartu lain meledak sedikit lebih lambat.
Lalu kartu lainnya.
Ledakan tidak terjadi tepat di saat yang bersamaan.
Itu berarti Willow tidak bisa sekadar bereaksi terhadap satu ledakan dan mengasumsikan sisanya akan segera menyusul.
Waktu berubah dari satu kartu ke kartu lainnya.
Willow tidak menyadari perbedaan itu sebelumnya.
Pertama kali Ezra menggunakan kartu, ia menggunakan kartu dengan bentuk yang sama.
Karena itu, Willow melihatnya sebagai satu jenis senjata Sirkuit.
Kali ini, bagaimanapun, kartu-kartunya berbeda.
Dan karena Willow telah menutupi pandangannya dengan lapisan jaring darah merah, ia tidak bisa melihat bentuknya dengan cukup jelas untuk memahami trik tersebut.
Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!
Lapisan Alkimia Darah pertahanan Willow hancur berturut-turut.
Fragmen merah berserakan di platform.
Beberapa darah mengkristal saat menghantam tanah.
Yang lain segera mengalir kembali ke bawah kendali Willow.
Namun, Ezra sudah bergerak lagi.
Thup! (berulang kali)
M38 SDMR meletus lagi.
Rentetan tembakan merobek jaring merah yang tersisa.
Lapisan pertahanan terbelah.
Untuk pertama kalinya, tubuh Willow terlihat kembali.
Mata merahnya sedikit melebar.
Tubuh Ezra yang turun semakin dekat.
Ia telah menembus pertahanannya.
Namun, Willow tidak panik.
Sedikit pun tidak.
Mata merahnya yang bersinar menajam, sementara tangan bebasnya bergerak.
Jari-jarinya perlahan menutup menjadi kepalan erat.
Segera...
Jaring merah di sekitar Ezra bergerak.
Jaring itu melengkung ke dalam.
Helai-helai yang sebelumnya menyerangnya dari depan tiba-tiba berubah arah.
Semuanya datang dari berbagai sisi.
Atas.
Bawah.
Kiri.
Kanan.
Jaring-jaring itu mulai membentuk bola besar di sekeliling Ezra.
Tujuannya jelas.
Menangkapnya.
Ezra bereaksi segera.
Salah satu M38 SDMR yang tersisa bergerak di bawah sepatunya.
Thud!
Kakinya mendarat di senapan itu.
Alchemy Levitation menahan senjata itu dengan kuat di udara.
Ezra menekan ke bawah.
Tubuhnya melompat menjauh dari jaring darah yang melengkung.
Ia bergerak hanya beberapa inci dari formasi yang menutup.
Jaring merah lewat di sekelilingnya.
M38 SDMR di bawah sepatunya tidak seberuntung itu.
Alkimia Darah melilit senapan itu.
Senjata itu ditelan oleh helai-helai merah.
Ezra meloloskan diri lebih jauh dari serangan yang menutup.
Willow segera menggerakkan kedua tangannya lebih dekat.
Jaring darah merespons.
Formasi besar itu bergeser ke arah tubuh Ezra.
Helai-helai itu mengencang saat mereka terus mencoba menjebaknya.
Ezra tetap di udara, mata hitam polosnya menatap ke depan.
Ia tidak panik.
Ia sudah mengukur jaraknya.
"Ini sudah cukup dekat."
Ucap Ezra pada dirinya sendiri dengan tenang.
Sisa M38 SDMR bergerak.
Satu demi satu, mereka melayang ke posisi di depannya.
Moncongnya mengarah ke Willow.
Wanita itu masih tersembunyi di balik bola Alkimia Darah merah raksasa yang telah dibentuk untuk menangkap Ezra.
Medan perang telah menjadi kontras aneh antara logam dan darah.
Ezra tetap melayang dengan senapan-senapan tersisa yang membidik ke depan.
Willow berdiri di balik formasi jaring merah raksasanya, tongkat jalannya terangkat sedikit dan Alkimia Darah miliknya masih merespons setiap gerakan tangannya.
Tak satu pun dari mereka memberi ruang bagi yang lain untuk bernapas.
Dan kini, pada jarak ini, pertukaran berikutnya akan menentukan apa yang terjadi pada keuntungan yang telah mereka perjuangkan dengan susah payah untuk diciptakan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!