Saat mata Willow Derlis dan Ezra Ashenlocke saling terkunci, tak ada yang mengambil langkah pertama.
Untuk sesaat, Arena seakan menahan napas.
Sorak-sorai penonton masih terdengar, tetapi dua petarung yang berdiri di platform rusak itu tampak benar-benar terputus dari kebisingan di sekitar mereka. Perhatian mereka sepenuhnya tertuju pada satu sama lain, dan tak ada yang mau memberi celah.
KZZRAK!
Suara seperti kilat menggema dari tangan kiri Willow.
Ezra tidak perlu menoleh untuk tahu apa itu.
Sebuah Lingkaran Alchemy sedang terbentuk.
Lebih penting lagi, Willow tidak menggunakan tepukan untuk memulai eksekusinya.
Matanya tetap tertuju padanya.
Ignition tanpa tepukan.
Pikiran itu melintas di benaknya nyaris seketika.
Willow sudah menunjukkan bahwa Alkimia Darahnya bisa di-ignition dengan cepat, tetapi kecepatan dia membentuk Lingkaran Alchemy tanpa gerakan biasa menyatukan kedua tangan adalah masalah yang sama sekali berbeda.
Suara Simbol Alchemy yang saling terhubung di sekitar tangan kiri Willow hampir seperti ledakan kecil petir.
Ezra langsung bereaksi.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Lima tembakan meletus beruntun cepat.
Ezra menembak ke arah Willow tanpa ragu.
Bidikannya bukan ke kepala atau dadanya.
Sebaliknya, tembakannya mengarah ke bahu, lutut, dan area lain yang tidak langsung vital jika terkena.
Karena ini bukan pertarungan sampai mati...
Jelas dia tidak berusaha membunuhnya.
Bahkan dalam pertarungan seintens ini, tembakan Ezra tetap terkendali.
Pergelangan tangannya menyesuaikan setelah setiap tembakan, dan mata hitamnya yang datar mengikuti posisi Willow saat dia bergerak.
Kecepatan dan presisi tembakannya sangat akurat hingga mengerikan.
Mata merah tua Willow mengikuti peluru yang datang.
Lingkaran Alkimia Darah tingkat Novice sudah selesai terbentuk beberapa inci dari tangan kirinya.
Jarum-jarum merah tebal yang jatuh dari serangan sebelumnya ditarik melintasi tanah oleh Cognis-nya, meluncur di atas batu sebelum terangkat ke udara.
Mereka mengalir menuju Lingkaran Alkimia Darah seperti cairan yang ditarik ke saluran pembuangan.
Willow menggerakkan tangan kirinya sedikit ke belakang, sementara darah itu berkumpul.
Dipadatkan.
Lalu mengembang ke luar.
Perisai yang seluruhnya terbuat dari darah terkompresi terbentuk di depannya.
Clank!
Clank!
Clank!
Clank!
Kelima peluru menghantam Perisai Darah.
Setiap hantaman membuat permukaan merah tuanya beriak.
Perisai itu sedikit melengkung karena kekuatan peluru, tetapi tidak pecah.
Sebaliknya, proyektil itu terhenti.
Bahkan sebelum getaran terakhir Perisai Darah menghilang, Willow melakukan Alchemy lain tanpa tepukan.
Dia menghantamkan tangan kirinya ke perisai.
Pada saat yang sama...
Ezra sudah melesat maju.
Sepatunya menjejak platform dengan ringan saat dia mempercepat langkah.
Dia tidak akan memberi Willow waktu untuk sekadar berdiri di balik Perisai Darahnya dan terus membangun Alchemy-nya.
AWM .338 Lapua masih terpasang di punggungnya, dan masih ada satu peluru terakhir di dalamnya.
Ezra meraih ke belakang dan memindahkan senapan runduk dari bahunya sambil melempar Glock 40 menjauh.
Benang hitam yang terhubung ke magasin Glock melalui kunci polaritas Black Magnetic Glove membuat pistol itu tetap menempel bahkan setelah Ezra melepaskannya.
Pistol itu jatuh di sampingnya.
Lalu, Ezra mengangkat AWM .338 Lapua.
Gerakannya tetap mulus meski melakukan beberapa hal sekaligus.
Dia terus maju ke arah Willow sambil membawa senapan runduk itu ke posisi menembak yang nyaman.
Scope Schmidt & Bender PM II 5–25×56 langsung membuat Willow tampak lebih dekat.
Jarak di antara mereka seakan menghilang melalui scope.
Ezra tidak membidik bagian tengah tubuh Willow.
Matanya bergerak sedikit.
Dia menemukan celah sempit antara Perisai Darah dan platform itu sendiri.
Hanya ada ruang kecil, yang bahkan tidak akan dianggap layak dicoba oleh kebanyakan orang.
Tapi Ezra melakukannya.
Garis bidiknya berhenti dengan tenang.
Bang!
AWM .338 Lapua meletus.
Peluru bertenaga itu merobek udara.
Jalurnya rendah.
Alih-alih membidik langsung ke tubuh Willow, Ezra mengirim peluru ke sepatu kirinya.
Willow mendengar tembakan itu.
Mata merah tuanya bergeser, lalu dia segera memindahkan tubuhnya ke belakang dengan lompatan pendek.
Pada saat yang sama, Perisai Darah bergerak bersamanya, mengalir ke Lingkaran Alkimia Darah Novice yang baru terbentuk.
Darah itu terkompresi lagi.
Perisai itu kehilangan bentuk sebelumnya saat Willow mengubahnya menjadi sesuatu yang lain.
Darah itu saling berpilin di dalam Lingkaran sebelum dengan cepat merentang ke luar.
Tali darah yang panjang terbentuk.
Tangan kiri Willow bergerak ke belakang.
Tali darah mengikuti gerakannya.
Ezra, yang masih berlari ke arahnya, melempar AWM .338 Lapua ke belakang.
Tali selempang menangkap senapan itu dan menariknya ke punggungnya, membuat tangannya bebas tanpa kehilangan senjata.
Tangannya yang lain segera masuk ke Space Bag.
Senjata berikutnya yang dia keluarkan adalah Desert Eagle.
Tapi sebelum Ezra bisa sepenuhnya membawa pistol itu ke posisi menembak...
Tangan kiri Willow bergerak maju.
Tali darah melesat di udara.
Gerakannya jauh lebih cepat daripada yang seharusnya bisa dilakukan benda berbahan cair.
Tali itu melilit Desert Eagle.
Whoosh!
Lengan Ezra tiba-tiba tertarik.
Kaki kanan Willow bergerak ke belakang.
Cognis mengalir melalui otot kakinya, memperkuat kuda-kudanya dan memungkinkan tubuhnya menahan gaya yang diciptakan oleh serangannya sendiri.
Pada saat yang sama, lebih banyak Cognis mengalir deras melalui pembuluh darahnya dan masuk ke lengan kirinya.
Tali darah menegang.
Willow menarik.
Sepatu Ezra bergesekan di platform.
Sesaat, tubuhnya bertahan.
Lalu...
Kakinya terangkat dari tanah.
Ezra tiba-tiba terangkat ke atas.
Dia benar-benar sekuat itu?
Dia menunduk saat platform semakin jauh di bawahnya.
Ekspresinya tetap datar.
Tidak ada panik yang terlihat di wajahnya.
Begitu dia menyadari Desert Eagle sedang digunakan sebagai titik jangkar, dia melepaskannya.
Senjata itu jatuh ke bawah dengan tali darah yang masih melekat padanya.
Ezra sudah memantapkan pijakannya nyaris seketika setelah tali darah melilit pistol itu, tetapi kekuatan fisik Willow, ditambah peningkatan Cognis-nya, tetap cukup untuk menariknya dari platform dan melemparnya ke udara.
Itu mengejutkannya.
Tapi keterkejutan itu tidak bertahan lama.
Pikirannya hanya menambahkan informasi itu ke semua yang sudah dia ketahui tentang Willow Derlis.
Kekuatan tariknya lebih tinggi dari dugaanku.
Meski begitu, itu tidak sebanding dengan kekuatan kakaknya atau statistik kekuatan Tuan Muda.
Pikirannya segera mulai menata ulang pemahamannya tentangnya.
Willow berbalik dengan tajam.
Space Bag-nya terbuka.
Lalu satu kantong darah muncul.
Satu lagi.
Satu lagi.
Lebih banyak menyusul.
Lalu lebih banyak lagi.
Jumlahnya terus bertambah.
Tak lama, ratusan kantong darah melayang di sekitar medan pertempuran.
Dari posisi Ezra di udara, benda-benda itu tampak hampir seperti bintang merah tua yang tersebar di seantero Arena.
Pemandangan itu cukup membuat banyak penonton menyadari apa yang sedang Willow persiapkan.
Alchemy Massa.
Sorak-sorai langsung menjadi lebih keras.
Ezra masih di udara.
Willow sedang menyiapkan ratusan kantong darah.
Namun dia tidak panik.
Dia bahkan tidak terlihat khawatir.
Pikirannya sudah bergerak menuju solusi berikutnya.
Ezra menarik kembali Glock 40-nya yang ada di udara mengikutinya, karena benang hitam tipis yang menempel di magasin.
Begitu dia menangkap Glock 40...
Dia melempar Glock 40 ke bawah dengan kuat.
Dalam gerakan yang sama, Cognis mengalir melalui pembuluh darahnya.
Cairan itu melewati lengannya dan masuk ke sistem Sirkuit yang terintegrasi ke Black Magnetic Glove.
Fungsi magnetiknya aktif.
Kali ini, Ezra mengalihkannya ke Tolak.
Gaya magnetik itu mendorong Glock 40.
Senjata itu terlontar ke bawah dengan kekuatan lebih besar.
Pada saat yang sama, tubuh Ezra bergerak di bawah kekuatan gerakan itu, memungkinkannya mengendalikan posisinya di udara alih-alih sekadar jatuh.
Clap!
Kedua tangan Willow bertemu.
Cognis bergerak melalui pembuluh darahnya.
Cairan itu mengalir ke lengan atasnya, melalui lengan bawahnya, dan akhirnya ke tangannya.
Cognis itu tercurah dari telapak tangannya.
Lingkaran Alkimia Darah tingkat Adept mulai terbentuk.
Simbol-simbol Alchemy muncul satu demi satu di sekitar Lingkaran.
Setiap simbol terhubung ke simbol berikutnya.
Cahaya merah tua menyebar di seluruh formasi.
Ratusan kantong darah mulai merespons Cognis Willow.
Seluruh Lingkaran Alchemy Massa menjadi lengkap.
Tekanan di Arena berubah.
Bahkan penonton yang tidak bisa memahami persis apa yang terjadi bisa merasakan bahwa sesuatu yang jauh lebih besar akan segera terjadi.
Pada saat itu, tangan bebas Ezra masuk ke Space Bag-nya.
Tangannya keluar menggenggam belati dan kartu di sela-sela jarinya.
Dia tidak melemparnya satu per satu.
Lengannya bergerak tajam.
Belati dan kartu itu terlontar ke udara dengan kekuatan yang cukup besar.
Benda-benda itu melesat ke arah Willow seperti misil.
Cognis putih mengalir ke sistem Sirkuit yang terintegrasi ke tubuh belati dan kartu.
Senjata-senjata itu langsung aktif.
Mata merah tua Willow bergerak ke atas.
Dia melihat belati yang datang.
Dia memahami maksudnya.
Tapi lalu pandangannya beralih ke kartu-kartu itu.
Alisnya sedikit turun.
“Tsk.”
Willow menggerakkan tubuhnya.
Boom!
Boom!
Boom!
Boom!
Belati pertama menghantam platform.
Ledakan meletus satu demi satu.
Ledakan itu menendang pecahan batu dan salju ke udara, memaksa Willow menggeser pijakannya saat gelombang kejut menggelinding ke arahnya.
Kakinya bergerak luwes.
Dia tidak sekadar melompat menjauh.
Dia melangkah di antara ledakan, memutar tubuhnya pada momen yang tepat dan memanfaatkan celah di antara ledakan untuk menghindari terjangan gaya yang mengembang.
Belati lain menghantam.
Boom!
Willow bergerak ke samping.
Ledakan kedua langsung menyusul.
Boom!
Dia memutar bahunya menjauh dari ledakan dan terus bergerak.
Tapi kartu-kartunya berbeda.
Dan perbedaan itu tidak kentara kecuali seseorang memperhatikan dengan saksama.
Bagi sebagian besar penonton, benda-benda itu hanya tampak seperti potongan material tipis yang dilempar bersama belati yang menghasilkan ledakan kecil yang sama.
Tapi ketika salah satu kartu menghantam tanah...
Clank!
Sisi tajamnya menancap langsung ke platform, tapi kartu itu tidak meledak.
Benda itu tetap tertancap di batu.
Selama beberapa milidetik saja, tidak terjadi apa-apa.
Lalu...
BOOM!
Kartu itu ter-ignition.
Ledakannya sedikit lebih besar daripada ledakan yang dihasilkan belati.
Kartu lain menghantam tanah.
Clank!
Benda itu menembus platform.
Untuk sesaat, tidak terjadi apa-apa.
Lalu...
BOOM!
Ledakan tertunda itu meletus.
Mata merah tua Willow bergeser.
Dia langsung paham.
Kartu-kartu itu bukan sekadar versi lemah dari belati.
Ignition tertunda mereka mengubah waktu ledakan.
Jika dia menghindari gelombang pertama dan bergerak ke posisi aman, kartu-kartu itu bisa mengubah posisi aman tersebut menjadi jebakan lain.
Di tribun penonton, kerumunan sudah menjadi liar.
“Wooooaahhhh!!!”
“Kau bisa, Lady Willow Derlis!!!!”
“Bunga Crimson dari Derlis!!”
“Ayo!! Tuan Ezra Ashenlocke!!”
“Sir Ezra Ashenlocke!!!”
Sorak-sorai terus meningkat saat dua Alkemis Muda itu memperlihatkan tingkat kecepatan yang membuat penonton biasa sulit mengikuti pertarungan.
Banyak orang sudah berdiri dari tempat duduk mereka.
Sebagian membungkuk ke depan begitu jauh sampai tangan mereka mencengkeram pembatas di depan.
Yang lain menatap Layar Hologram, berharap tayangan ulang yang diperlambat akhirnya menjelaskan apa yang mereka lihat.
Tapi bahkan siaran langsungnya sulit diikuti.
Suatu saat Willow berdiri di satu posisi.
Detik berikutnya, ledakan memaksanya bergerak.
Lalu ledakan lain muncul di tempat dia baru saja berada.
Pada saat yang sama, Ezra masih bergerak di udara sambil menyiapkan serangan lain.
Seluruh platform tampak telah menjadi medan pertempuran yang penuh jebakan.
Kembali di platform...
Lingkaran Alkimia Darah Willow tetap terbentuk.
Ratusan kantong darah mengikuti gerakannya.
Benda-benda itu melayang di belakang dan di sekitarnya, menunggu saat dia akhirnya menghantamkan tangannya ke tanah dan menyelesaikan ignition Alchemy Massa-nya.
Mata Willow tetap tajam.
Dia belum melupakan Ezra.
Alchemy Massa sudah siap.
Darahnya sudah siap.
Yang dia butuhkan hanyalah ignition terakhir.
Dia mengangkat tangannya sedikit.
Lalu...
Begitu Ezra mendarat di tanah, tubuhnya berguling di platform.
Sepatunya tidak sempat menyerap seluruh kekuatan pendaratan, jadi dia menggunakan gerakan tubuhnya untuk meredam dampaknya.
Bahunya menyentuh tanah lebih dulu.
Dia berguling.
AWM .338 Lapua tetap terpasang di punggungnya oleh tali selempang.
Tangannya masuk ke Space Bag saat dia terus berguling.
Begitu tangannya keluar, dia sudah menggenggam set belati dan kartu lainnya.
Ezra melempar set pertama.
Lalu, bahkan sebelum senjata itu mencapai sasarannya, dia melempar set lain dengan tangan satunya.
Willow langsung merasakannya.
Tubuhnya bergerak.
Dia menggeser berat tubuhnya dan mengelak dari satu belati.
Belati lain melintas di samping bahunya.
Dia memutar pinggangnya.
Sebuah kartu melintas melewatinya.
Tapi Ezra tidak sekadar melempar senjata-senjata itu ke arahnya.
Proyektil-proyektil itu diberi tujuan lain.
Clank!
Clank!
Clank!
Clank!
Clank!
Clank!
Beberapa belati dan kartu yang belum mencapai Willow saling bertabrakan di udara.
Percikan kecil muncul di tempat tubuh logam itu saling menghantam.
Tabrakan itu mengubah lintasan mereka.
Satu belati berputar menjauh.
Sebuah kartu berputar di udara.
Belati lain terdorong ke samping.
Lalu senjata-senjata itu berbelok kembali ke posisi Willow.
Mata merah tuanya membelalak.
Proyektil-proyektil itu mengubah arah sendiri.
Mereka tidak sekadar mengikuti jalur awal yang diberikan Ezra.
Mereka memanfaatkan tabrakan untuk menciptakan sudut baru.
Willow bergerak lagi.
Dia sudah menghindari beberapa belati yang meledak di sekitarnya.
Dia bergeser ke posisi yang dia yakini aman.
Lalu...
Belati dan kartu yang telah dibelokkan datang ke lokasi persis itu.
Mata merah tuanya berkedip kaget.
Dia baru memahami jebakan itu sepersekian detik terlambat.
Boom!
Boom!
Ledakan meletus di tempat Willow baru saja bergerak.
BOOOOM!
BOOOOM!
Ledakan yang jauh lebih besar menelan area tempat dia berdiri.
Ledakan itu menerjang sepanjang platform, melemparkan asap, debu, salju, dan pecahan batu ke udara.
Ratusan kantong darah tetap melayang di sekitar medan pertempuran.
Lingkaran Alkimia Darah masih bersinar.
Tapi Willow terkena ledakan itu.
Dan Ezra berdiri di sisi berlawanan platform, mengawasi menembus asap.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!