"TIGA!!"
Penonton mulai meneriakkan hitung mundur saat empat Layar Hologram menampilkan angka besar di atas Arena.
Suara itu bergulung melintasi bangku-bangku dalam satu gelombang, dengan ratusan ribu suara bergabung bersama saat pertarungan berikutnya mendekat.
Ezra berdiri tenang di salah satu sisi platform.
Matanya yang hitam polos tetap tertuju pada Willow.
Dia mengamatinya dengan cara yang sama seperti dia mengamati Ezra sejak mereka melangkah ke atas panggung.
Tak satu pun dari mereka tampak tertarik menyia-nyiakan gerakan.
Tak satu pun tampak gugup.
Mereka hanya mengamati.
"Dua!!"
Penonton meneriakkan angka berikutnya bahkan lebih keras.
"TIGA!"
Beberapa penonton tertawa setelah menyadari mereka meneriakkan angka sebelumnya lagi, sementara yang lain langsung bergabung dengan hitung mundur yang benar.
"DUA!!"
Empat Layar Hologram berubah seiring hitung mundur.
Mata merah Willow tetap terkunci pada Ezra.
"Kau memiliki mata pengamat yang baik, Ezra Ashenlocke."
Katanya dengan tenang.
Kedua tangannya beristirahat di atas tongkat jalannya, yang berdiri di depan tubuhnya.
Ujung tongkat tetap menempel pada platform sementara jari-jarinya beristirahat di sekitar gagangnya.
Ezra memberinya tatapan datar.
"Terima kasih."
Balasnya.
Tidak ada perubahan pada ekspresinya.
Dia juga tidak banyak bergerak.
Tangannya tetap di sisi tubuhnya saat dia berdiri dengan tenang, postur tubuhnya cukup rileks sehingga tidak terlihat seperti sedang bersiap untuk pertarungan yang bisa berubah dalam sekejap.
"SATU!!"
Penonton meneriakkan angka terakhir.
Suasana di dalam Arena langsung menjadi lebih berat.
Empat Layar Hologram berubah dari tampilan hitung mundur.
Kata MULAI muncul di keempat layar.
Begitu kata itu muncul, aliran Cognis di sekitar Willow berubah.
Itu bukan perubahan besar.
Jadi, kebanyakan orang tidak akan menyadarinya.
Cognis Merah yang mengalir melalui tubuhnya menjadi lebih tenang, alirannya tidak lagi membawa ketegangan keluar yang sama seperti saat hitung mundur.
Ezra langsung merasakannya.
Persepsinya sudah mencapai tingkat di mana bahkan perubahan samar dalam keadaan aliran Cognis di dalam Alchemist lain bisa terdeteksi.
Matanya tetap pada Willow.
Aliran Cognisnya berubah.
Dia mengenali pergeseran itu tanpa perlu berpikir lama.
Willow juga menyadari reaksi Ezra.
Dia langsung menambahkannya ke daftar hal-hal yang telah dia amati tentang dirinya.
Matanya.
Gerakannya.
Kecepatan reaksinya.
Kemampuannya menyadari Cognis.
Kemampuannya menggunakan benda-benda yang seharusnya tidak ada hubungannya dengan Gun Alchemy selama pertarungan.
Masalah utamanya adalah fakta bahwa dia menggunakan gadget yang bahkan tidak berhubungan dengan Gun Alchemy untuk bertarung.
Pikir Willow dalam hati dengan tenang.
Masih ada waktu sebelum salah satu dari mereka bergerak.
Lalu...
"MULAI!!!"
Suara Patrick meledak melalui Arena.
Ratusan ribu penonton langsung meledak dalam sorakan.
Suaranya begitu keras hingga tampak mengguncang bangku-bangku di bawah mereka.
Pada saat yang sama, obrolan langsung di Skynet mulai bergulir dengan cepat, dengan pesan-pesan muncul satu demi satu dari orang-orang yang menonton pertandingan di berbagai bagian Britannia.
Begitu pertandingan dimulai, semua orang ingin melihat apa yang akan terjadi antara keduanya.
Willow menatap langsung ke Ezra.
"Mari bertanding dengan baik, Ezra Ashenlocke."
Katanya dengan tenang.
Duk!
Tongkat jalannya menghantam tanah.
Suaranya sendiri lembut dibandingkan sorakan penonton yang keras, tetapi begitu tongkat itu menyentuh platform, Cognis Merah berpendar di bawahnya.
Dua kantong darah terbang keluar dari Kantong Ruang Willow.
Kantong-kantong itu muncul di sampingnya hampir seketika.
Kantong-kantong itu sudah disiapkan untuk digunakan, dan Cognis Merah yang mengalir melalui tubuh Willow segera memanjang ke arahnya.
Dalam hitungan milidetik...
Simbol Alchemy muncul di bawah tongkat jalan dan sepatu bot Willow.
Simbol-simbol Alchemy terhubung satu demi satu, membentuk Lingkaran Alkimia Darah di bawahnya.
Garis-garis merah Lingkaran Alkimia berpendar di bawah kakinya.
Pop!
Pop!
Dua kantong darah pecah pada saat yang sama.
Cognis Merah bergerak melalui darah seolah-olah telah menunggu kantong-kantong itu terbuka.
Darah itu ditarik ke arah Lingkaran Alkimia Darah, mengalir ke bawah sebelum berputar bersama di atas simbol-simbol.
Darah itu tidak hanya jatuh.
Cairan itu berputar.
Terkompresi.
Massa darah itu menjadi semakin padat hingga membentuk bola darah berukuran sedang.
Bola itu naik dengan cepat dari Lingkaran Alkimia Darah.
Permukaannya bergetar.
Darah di dalamnya bergetar hebat, seolah-olah seluruh massa bisa pecah kapan saja.
Mata Ezra tetap padanya.
Ignisi Alkimia-nya cepat.
Tangannya sudah bergerak menuju Kantong Ruangnya.
Waktu yang dibutuhkan tanganku untuk masuk ke Kantong Ruangku sama dengan waktu yang dia butuhkan untuk melakukan Alkimia Darah tingkat Novice.
Dia tidak menyia-nyiakan waktu lagi.
Bum!
Bola darah itu tiba-tiba pecah.
Jarum-jarum darah tebal melesat keluar dari segala arah.
Mereka bergerak menuju Ezra dengan kecepatan tinggi, setiap jarum membawa kekuatan yang cukup untuk menjadi berbahaya jika menghantamnya langsung.
Pada saat yang sama...
Bang!
Bang!
Tembakan senjata meletus dari sisi Ezra.
Tangannya keluar dari Kantong Ruangnya sambil memegang Glock 40.
Pistol itu sudah diarahkan.
Peluru pertamanya menghantam salah satu jarum darah yang masuk.
Klang!
Jarum itu tersingkir.
Peluru lain menyusul.
Bang!
Ezra menggeser pergelangan tangannya sedikit.
Alih-alih menembak langsung ke jarum lain, dia menembak ke sisinya.
Peluru itu menghantam pada sudut.
Jarum darah tebal itu berubah arah.
Ia berputar di udara dan bertabrakan dengan jarum lain yang mendekat dari sudut berbeda.
Klang!
Keduanya tersingkir.
Ezra terus menembak.
Bang!
Bang!
Bang!
Setiap tembakan terkendali.
Dia tidak hanya menghancurkan setiap jarum satu per satu.
Jika memungkinkan, dia menggunakan satu peluru untuk mengarahkan jarum darah ke jarum lain.
Ketika beberapa jarum mendekat dari sudut berbeda, dia menyesuaikan bidikannya di antara mereka, menggunakan tabrakan peluru dan serangan darahnya untuk mengurangi jumlah proyektil yang menuju ke arahnya.
Klang!
Klang!
Klang!
Klang!
Jarum-jarum darah tebal dan peluru akhirnya jatuh ke platform.
Beberapa menghantam tanah dengan ujungnya terlebih dahulu dan tetap tertancap di batu.
Yang lain memantul sekali sebelum menggelinding pergi.
Ezra telah menumbangkan gelombang pertama tanpa meninggalkan posisi yang sama dia berdiri.
Mata merah Willow mengikuti seluruh pertukaran itu.
Dia segera merasakan perubahan lain.
Begitu Ezra selesai menembak, Cognis mengalir dengan cepat ke tangan yang memegang Glock 40.
Itu melewati lengannya dan masuk ke sistem sirkuit yang terintegrasi ke dalam sarung tangan hitamnya.
Sirkuit itu aktif.
Fungsi magnetik Sarung Tangan Magnetik Hitam menjadi hidup.
Gaya magnetik tarik-menarik aktif.
Mata Willow sedikit menyipit.
Dia sudah mengaktifkan Sarung Tangan Magnetik Hitamnya bahkan sebelum itu.
Pandangannya beralih ke Kantong Ruang Ezra.
Sebuah benang hitam tipis sudah terlihat memanjang darinya.
Benang itu bergerak.
Ia menarik kembali ke tangan Ezra, menarik sesuatu keluar dari Kantong Ruang.
Objek itu muncul dengan cepat.
Senapan sniper AWM .338 Lapua muncul.
Ezra menangkap senapan itu dengan sempurna menggunakan tangannya yang lain.
Gerakannya begitu cepat sehingga Willow harus meningkatkan penglihatannya.
Dia juga meningkatkan persepsi sensoriknya terhadap aliran darah Ezra untuk mengikuti penarikan cepat itu dengan benar.
Bahkan kemudian, dia nyaris tidak menangkap setiap detailnya.
Ezra memegang AWM .338 Lapua di satu tangan.
Dia bahkan tidak mengambil waktu untuk melihat melalui scope Schmidt & Bender PM II 5–25×56.
Bang!
Senapan itu menembak.
Recoil-nya bergerak melalui lengannya, tetapi cengkeramannya tetap mantap.
Peluru itu menembus udara menuju Willow.
Klang!
Willow segera menggerakkan tongkat jalannya.
Senjata itu melintas di depan tubuhnya dengan gerakan seperti pedang.
Ujung tongkat menghantam peluru yang masuk.
Peluru itu berubah arah dan terbang menjauh.
Ezra mengamati tongkat jalannya.
"Jadi, ada lebih dari sekadar tongkat jalan itu. Ya."
Katanya dengan tenang.
"Ya, ada."
Willow hanya membalas.
Tangan kirinya menyesuaikan di sekitar tongkat jalan.
Pada saat yang sama, Cognis bergerak ke bawah melalui tubuhnya dan ke dalam kakinya.
Postur tubuhnya berubah.
Dia menurunkan pusat gravitasinya.
Lalu...
Bum!
Willow melesat ke depan.
Akselerasi mendadak itu meretakkan tanah di bawah sepatu botnya.
Potongan-potongan batu kecil melompat dari platform saat dia mendorong dirinya ke depan.
Mata hitam polos Ezra mengikuti gerakannya.
Dia tidak melewatkan satu bagian pun dari akselerasinya.
Whoosh!
Whoosh!
Whoosh!
Whoosh!
Empat kantong darah terbang keluar dari Kantong Ruang Willow.
Dia mengendalikannya sambil melanjutkan maju menuju Ezra.
Ezra sekarang memegang AWM .338 Lapua dalam posisi yang lebih nyaman.
Glock 40 tetap di dekat tanah, terhubung ke benang hitam.
Benang itu tetap menempel pada magasin melalui kunci polaritas Sarung Tangan Magnetik Hitam, menjaga koneksi tetap kuat bahkan saat pistol itu bergerak.
Willow terus maju.
Empat kantong darah bergerak bersamanya.
Ezra mengangkat senapan sniper.
Matanya sejajar dengan scope Schmidt & Bender PM II 5–25×56.
Kali ini, dia melihat melaluinya.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Empat tembakan meninggalkan senapan secara berurutan.
Setiap peluru diarahkan ke bahu Willow dan sisi tubuhnya.
Willow langsung bereaksi.
Klang!
Klang!
Klang!
Klang!
Percikan api meletus dari sisi tongkat jalannya saat dia mengayunkannya berulang kali dengan tangan kirinya.
Senjata itu bergerak seperti pedang.
Satu peluru tersingkir.
Lalu yang lain.
Dia memutar pergelangan tangannya dan menangkap yang ketiga.
Yang keempat datang menuju lututnya.
Tongkat jalan Willow bergerak ke bawah.
Klang!
Peluru itu terdefleksi.
Dia terus bergerak maju tanpa kehilangan momentumnya.
Keempat peluru itu semuanya telah dialihkan.
Tidak ada yang mencapai tubuhnya.
Ekspresi Willow menjadi sedikit lebih terkesan.
Akurasi Ezra bahkan lebih baik dan menakutkan dari yang dia duga.
Waktunya terutama sangat merepotkan.
Dia harus menggerakkan tongkat jalannya pada momen yang tepat sambil secara bersamaan mengendalikan gerakannya dan empat kantong darah.
Jika tembakan Ezra sedikit saja kurang akurat, dia tidak perlu bereaksi dengan kecepatan seperti itu.
Tetapi dia tidak meleset.
Tidak sekali pun.
Willow selesai menangkis peluru.
Lalu dia melompat.
Kakinya mendorong platform, dan Cognis meningkatkan kekuatan gerakannya.
Tubuhnya naik ke udara.
Empat kantong darah mengikutinya.
Mereka bergerak ke atas bersamanya seolah-olah terhubung dengan gerakannya.
Tepuk!
Tangan Willow bertemu.
Simbol-simbol Alchemy muncul lagi.
Mereka terhubung dengan cepat di bawahnya.
Lingkaran Alkimia Darah terbentuk.
Cahaya merah menyebar di seluruh simbol.
Serangan Alkimia Darah menyala.
Pada saat yang sama, Willow memutar tubuhnya di udara.
Mata merahnya tetap fokus.
Bum!
Bum!
Bum!
Bum!
Bola-bola darah padat yang tercipta meledak secara bersamaan.
Lalu...
Fwish!
Fwish!
Fwish!
Fwish!
Lebih banyak jarum darah meletus dari Lingkaran Alkimia Darah.
Mereka tersebar di udara sebelum berubah arah menuju Ezra.
Jumlah jarumnya jauh lebih banyak daripada serangan pertama.
Mereka turun seperti hujan lebat, kecuali setiap tetesnya digantikan oleh proyektil darah yang tajam.
Fwish!
Fwish!
Fwish!
Fwish!
Hujan serangan itu memenuhi pandangan Ezra.
Dari posisinya di platform, dia bisa melihat jarum-jarum itu menyebar di seluruh ruang di sekitarnya.
Mereka tidak datang dari satu arah.
Mereka datang dari beberapa arah.
Ezra segera bergerak.
Tubuhnya bergeser dari posisi aslinya sementara tangannya bergerak menuju Glock 40.
Gerakan itu menyerupai seseorang yang menarik yo-yo kembali ke tangannya.
Pada saat yang sama, AWM .338 Lapua bergerak ke belakang punggungnya.
Tali itu menetap di bahunya, menjaga senapan sniper tetap aman di tubuhnya.
Glock 40 kembali ke tangannya.
Ezra menangkapnya.
Tubuhnya berputar tajam.
Matanya melacak jarum darah yang mendekat.
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Bang!
Glock 40 menembak.
Setiap tembakan terkendali.
Ezra tidak menyia-nyiakan peluru.
Dia menargetkan jarum darah yang menuju posisi utamanya, menggunakan peluru untuk menyebarkan hujan serangan sebelum bisa mengelilinginya sepenuhnya.
Satu jarum darah dihantam langsung.
Yang lain dialihkan.
Yang ketiga bertabrakan dengan peluru dan berputar menjauh.
Ezra menyesuaikan bidikannya lagi.
Bang!
Jarum lain hancur berkeping-keping.
Bang!
Yang kedua berubah arah dan menghantam tanah.
Jarum-jarum yang tersisa melewati ruang-ruang yang telah Ezra tinggalkan.
Willow mengamati dari atas.
Tubuhnya terus berputar dengan elegan sebelum dia mulai turun.
Ezra terus menembak.
Bang!
Bang!
Jarum-jarum darah terakhir tersingkir.
Serangan yang tampak mampu menutupi seluruh area telah dikurangi oleh tembakan tepat Ezra.
Willow mendarat di platform.
Sepatu botnya menyentuh tanah dengan mantap.
Kantong-kantong darah menetap di sekitarnya.
AWM tetap terikat di belakang Ezra.
Glock 40 masih dipegang di tangannya.
Untuk sesaat, tidak ada yang bergerak.
Pendar merah di sekitar Willow dan Cognis samar yang mengalir di sekitar Ezra tetap terlihat di antara mereka.
Lalu mata mereka bertemu.
Mata merah yang tajam.
Mata hitam yang polos.
Keduanya saling menatap.
Tidak ada yang perlu mengatakan apa-apa.
Mereka sudah memahami hal yang sama.
Pertarungan ini benar-benar akan sulit bagiku.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!