"Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!"
Senjata api bergemuruh dari dalam kawasan tebal asap di atas platform pertarungan.
Suara tembakan ledak M27 IAR tak kunjung usai, memberi Desmond sedikit waktu untuk bernapas.
Lalu...
"Boom! Boom! Boom!"
"Boom!"
"Boom!"
"Boom!"
Peluru-peluru itu menerjang Blood Daggers yang mendatang. Beberapa senjata merah itu retak oleh dampaknya, sementara yang lain tersesat dan tertancam di dalam batu. Ledakan dari pertarungan sebelumnya menyebabkan area terlindungi kabut asap, dengan nyala api kecil masih menyala di antara rekahan-rekahan batu.
Desmond bergerak melalui kabut itu.
Badannya sulit dilihat jelas, namun cahaya merah Blood Mercury sekali-sekali menampakkan bentuknya di antara awan abu-abu itu.
Ia mengumpulkan beberapa bola-bola Blood Mercury yang melayang ke arah kanannya.
Darah itu terkompresi.
Darah itu meregang.
Lalu ia memekat hingga menjadi sebuah pedang berat.
Senjata itu cukup besar sehingga seluruh lengan kanannya dibutuhkan untuk mengendalikannya, namun Desmond tak pernah melambat.
Lebih banyak Blood Mercury mengumpul di sekelilingnya. Beberapa bola pipih dan panjang sebelum membentuk beberapa pedang darah tipis.
Desmond mengendalikan mereka dengan Cognisnya. Senjata-senjata itu melayang di sekelilingnya sejenak, lalu meluncur ke dalam kabut menuju Ezra.
Ia tidak ada niat memberi Ezra waktu untuk pulih.
Di balik kabut, Ezra menyadar serangan yang mendatang.
Ia langsung mencabut magazin M27 IAR. Klikan! Magazin kosong terlepas dengan cepat.
Ezra menyentuh Space Bag-nya dengan tangan lain dan mengeluarkan magazin baru.
Jari-jarinya bekerja cepat. Ia masukkan magazin baru ke dalam M27 dan mengunci posisinya.
Tepat pada waktu yang sama, benang hitam dari Black Magnetic Gloves-nya meluncur ke luar.
Repel force pertama kali diaktifkan, mendorong benang hitam ke depan, lalu attraction force menyusul.
Tubuh Ezra tiba-tiba tertarik ke depan.
Sepatu bootnya meninggalkan lantai.
Ia menggunakan gaya magnetik untuk bergerak melalui kabut, bukan tetap berdiri.
Clank!
Seorang Blood Sword tertancap di tempat ia duluan berada. Clank!
Satu lagi tertancap di tanah. Clank!
Lalu satu lagi. Beberapa Blood Sword menusuk ke bawah bertubi-tubi. Rintangan batu bergetar karena dampak berulang.
Desmond mengayunkan Blood Sword beratnya ke arah yang sama. Pedangnya menerobos asap dan menyapu sebagian dari kabut ke atas.
Untuk sejenak, ruang di sekitarnya menjadi jelas.
Tapi Ezra sudah pergi.
Ia mendarat beberapa meter jauhnya. Sepatu bootnya menyentuh platform. Ia langsung berputar dan turun ke posisi duduk dengan satu lutu menyentuh tanah, sementara kaki lainnya menopang tubuhnya.
M27 IAR kuat di bahu Ezra. Ia menelusuri reticle lewat scope.
Jari telunjuknya menekan picu.
"Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang! Bang!"
Senapan itu melepulkan serangkaian tembakan cepat lagi.
Peluru-peluru itu meluncur menuju Desmond.
Desmond melihatnyala api pada peluncuran senapan di balik kabut.
Ia menekan kedua tangannya bersama-sama.
Clap!
Blood Mercury di sekitarnya bereaksi. Bola-bola merah itu bergabung dan terkompresi hingga membentuk sebuah Blood Shield tebal di depan tubuhnya.
Peluru-peluru itu menghantamnya.
"Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank!"
"Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank! Clank!"
Dampak-dampak itu bergemuruh di seluruh platform. Kecilnya bintik api muncul setiap kali peluru mengenai darah keras.
Blood Shield gemetar akibat dampak yang berulang, tapi tak tergoyahkan.
Bagi Non-Alchemists dan Alchemist berperingkat rendah yang menyaksikan dari tribun, itu hampir semua yang bisa dimengerti. Mereka melihat kilat senjata, mereka melihat bentuk merah bergerak di dalam kabut, mereka melihat bintik cahaya muncul berulang kali. Kadang-kadang mereka bahkan tidak bisa membedakan apakah Ezra atau Desmond yang pindah hingga ledakan berikutnya mengungkap posisinya.
Bagi Alchemist berperingkat tinggi, pandangan mereka jauh lebih tajam. Persepsi yang ditingkatkan memungkinkan mereka mengikuti gerakan Cognis, pergeseran Blood Mercury, dan posisi Ezra bahkan melalui kabut.`Beberapa dari mereka menyaksikan pertukaran senjata tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Mereka mengerti bahwa Ezra tidak sekadar menembak secepat mungkin. Ia sedang bergerak sambil menjaga akurasinya.
Desmond maju. Blood Shield-nya tetap di depan, menyerap tembakan yang datang. M27 terus menembak.
"Bang! Bang! Bang!"
Mata Desmond membesar. Bagaimana bisa senjata ini menembak begitu cepat? Ia menatap senjata itu melalui kabut.`
Apakah ini AK-47 yang begitu ampuh?
Pikirnya cepat ditolak. Atau mungkin ini senjata baru dari seri senjata Ashenlocke?"
Senyum Desmond sedikit kembali. "Tidak maslah. Apa pun senjatanya, bisa kubungkam.
Lebih banyak Blood Mercury mengelilinginya. Beberapa bola mengumpulkan di tubuhnya, siap mendukung Blood Shield sambil ia terus bergerak.
Desmond melompat ke depan, menggunakan Cognisnya untuk terbang sambil menjaga pertahanannya di antara dirinya dan tembakan Ezra.
Tembakan-terus-menerus.
Lalu...
Klik!
Magazin M27 IAR kehabisan.
Ezra segera mencabutnya. Tangan lainnya menyentuh Space Bag.
Sebuah magazin baru muncul. Ia dimasukkan ke dalam senapan dan dikunci dengan cepat.
Seluruh pertukaran ini berlangsung dalam hitungan detik kecil. Tapi celah sempit itu cukup baginya.
Desmond melihatnya. Ekspresinya membesar. Ia mengumpulkan Blood Mercury di sekitarnya. Senjata-senjata yang terbentuk mulai kembali. Blood Swords bubar. Blood Daggers terkumpul. Sisa Blood Mercury yang belum terpakai juga bergerak ke arahnya.
Seorung menjadi dua. Dua menjadi beberapa. Cairan merah terus-menerus terkompresi.
Kemudian puluhen puluh Blood Daggers muncul di sekeliling Desmond.
Penglihatannya semakin bertambah. Desmond mengangkat tangannya. Senyumnya kembali penuh.
"Ini akhirnya, EZRA ASHENLOCKE!!!"
Ia berteriak.`
Ezra memusatkan perhatiannya pada Desmond yang tiba-tiba muncul di udara.
Delapan puluh delapan Blood Daggers mengikutinya. Ujung tajamnya semu mengarah ke arah Ezra.
Untuk sejenak, pikakanku terbang jauh.`
Kembali ke sebuah percakapan.
Kembali ke sebuah momen tenang yang pernah mereka bagikan bersama Vera.
Ingatannya kembali ke waktu mereka bertukar pemikiran tentang seni bela diri.
***
"Inti dari Instant Force."
Vera mengangkat jari telunjuk. Dudikannya santai, mata hitam pucatnya tetap fokus pada Ezra saat menjelaskan prinsipnya.
"Ini adalah cara Anda melegakan otot sedikit pada aksi pertama, kemudian mengeraskan mereka pada aksi kedua."
Ia mendemonstrasikan dengan tangannya.
Awalnya, jari dan pergelangan tangannya tetap longgar.
Lalu ia mengeras. Perbedaannya jelas.
Ezra menonton dengan cermat. Gerakan pertama longgar. Gerakan kedua penuh kekuatan. Ia bisa memahami prinsipnya dengan mudah.
Masalahnya adalah menggabungkannya dengan Tai Chi Arts. Untuk menyatu, ia harus menjaga otot-ototnya sangat longgar, bahkan lebih longgar dari normalnya. Itu berarti kedua seni ini akan sulit dikuasai bersama.
Masalah yang sama juga dihadapi Vera.
"Tapi meskipun tanpa melakukannya secara alami..."
Vera mendekat ke arah Ezra.
Ezra duduk di lantai dengan kaki terlipat.
Vera merangkak mendekat sampai cukup dekat. "Anda dapat memanfaatkan Cognis dengan ideologi yang sama seperti Instant Force."
Ia berbicara seolah-olah sedang mendiskusikan hal biasa. Jari telunjuk-nya bergerak ke arah dada Ezra.
Jari itu meluncur sedikit saat mendekati top pelatihan yang menutupi dada Ezra.
Ezra langsung menggerakkan tangannya. Vera menarik jari itu kembali sebelum ia bisa menangkapnya.
Wajahnya tidak menampilkan reaksi dramatis. Ia hanya melanjutkan penjelasannya.
"Bayangkan menggabungkan Instant Force alami dan Cognis Instant Force Anda secara bersamaan."
Ia menggeser tubuhnya sejenak, lalu berbaring telentang di lantai.
"Kecepatannya akan luar biasa."
Suaranya tetap santai. Seolah-olah ini hanyalah kemungkinan kecil. Tapi Ezra mengerti betapa pentingnya itu.
"Aku mengerti."
Ia menjawab sambil mencatat kata-katanya secara mental.
***
Ingatan ini kembali saat Ezra menenangkan aliran Cognisnya. Genggamannya pada M27 mempertegas. Ia ingat penjelasan Vera. Lalu ingatan lain muncul. Pelajaran Professor Paulina Greenwood tentang Cognis Physics.
Cognis sudah mengalir sepanjang tubuh seorang Alchemist.
Menambahkan lebih banyak Cognis ke area tertentu dapat meningkatkan kemampuan fisik bagian tubuh itu: Kekuatan. Kecepatan. Reaksi.
Tapi ada bagian lain dari pelajaran itu.
Kunci bukanlah sekadar menambahkan lebih banyak Cognis di mana-mana. Tapi belajar cara menempatkan lebih banyak Cognis di satu lokasi sambil mengurangi aliran ke lokasi lain.
Mata Ezra membesar. Prinsip ini sangat mirip dengan Instant Force Vera.
"Jika bisa mengendalikan aliran alih-alih sekadar meningkatkannya..."
Pikirannya bergulir cepat. Blood Daggers sudah hampir sampai. Tidak ada waktu untuk berpikir panjang tentang teori ini.
"Aaahhh..."
Ezra menghembuskan napas. Genggaman pada M27 memertahan. Tangan lainnya menuju Space Bag.
Blood Daggers pertama sudah hampir mencapai. `Ezra mengeluarkan tangannya. Beberapa bola hitam kecil jatuh ke palmanya. Ia melemparnya ke arah Blood Daggers.
Cognisnya langsung mengalir ke sistem circuit mereka. Circuit-circuirq mengangkasa.
"Boom! Boom! Boom! Boom! Boom! Boom!"
Bola-bola itu meledak. Tapi ledakan ini berbeda dengan ranjungan ledakan yang ia gunakan sebelumnya. Tidak ada api. Sebaliknya, perangkat itu melepas sesuatu yang lain.
Material hitam menyebar ke luar. Bentuk-bentuk yang menyebar itu saling terhubung. Jaring hitam lengket muncul di atas Ezra.
Blood Daggers pertama mengenai jaring itu. Mereka tertangkup. Material hitam yang lengket membalut permukaan dan melambatkan gerakannya.
Mata Desmond membelalak. Ia masih jatuh di udara, namun perhatiannya langsung beralih ke bawah. Blood Daggers yang menuju Ezra telah dihentikan oleh jaring hitam aneh itu.
Blood Daggers yang tersisa terus bergerak. Beberapa menusuk ke tanah di sekitar Ezra. Clank! Clank!"
Desmond tidak panik. Ia terkejut oleh gadget baru ini, tetapi kejutan itu hanya berlangsung sejenak.
Mata merahnya mengeras.
Jika jaring itu akan menghentikan Blood Daggers, lalu ia akan merusak jaring itu bersama-samanya.
Desmond mengangkat tangannya.
"Ini tidak cukup untuk menghentikanku!!"
Suaranya bergaung melalui kabut.
Cognis mengalir di seluruh tubuhnya. Ia mengaktifkan fungsi ledakan dari Blood Daggers.
Blood Daggers yang tertangkup di jaring hitam mulai bersinar merah. Blood Daggers yang tertancak di tanah juga bereaksi. Semuanya masih dalam jangkauan kontrol Desmond.
"Kemudian..."
"BOOM! BOOM! BOOM!"
Ledakan pertama meletus. Jaring hitam bergetar. Ledakan lain mengikut.
"BOOOOOOMMM!"
Ledakan gede menghancurkan sebagian besar platform. Nyala api merah bercampur dengan kabut. Kekuatan ledakan mengusarkan salju dan pecahan batu ke luar, sampai Force Field menara menghentikannya untuk mencapai penonton.
Beberapa penonton teriak kagum. Banyak di ant
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!