Sebelumnya, sebelum Agnes meninggalkan Ezra untuk kembali ke stan klub...
"Kita mendapat tiga ulasan bagus... Aku sangat senang."
Agnes berkata dengan bersemangat saat ia dan Ezra berjalan melalui jalanan sibuk Mix Arena.
Mereka menuju kembali ke stan klub mereka, mengikuti arus siswa dan pengunjung yang bergerak di antara berbagai bagian area pameran yang dikenal sebagai mix arena. Suara-suara meninggi dari kedua sisi jalan, sementara bunyi langkah kaki bercampur dengan sorakan sesekali dari stan klub terdekat tempat pameran dan kegiatan klub masih berlangsung.
"Ketiga ulasan itu sebenarnya bukan ulasan sungguhan. Hanya satu yang benar-benar terasa seperti ulasan layak, sementara yang lain agak mendekati."
Ezra menjawab datar, matanya tetap menatap arah jalan mereka.
"Yang terakhir sama sekali tidak ada hubungannya dengan ulasan."
Ia menambahkan dengan datar.
"Ah... Maksudmu komentar Profesor Esther tentang kamu yang bergabung ke bidang mode."
Agnes menatap Ezra dengan senyum menggoda saat ia terus berjalan di sampingnya.
Ezra menoleh ke arahnya.
Namun, matanya tiba-tiba menunduk.
Pandangannya jatuh ke kakinya.
Mata hitam polos Ezra menyipit.
Kaki Agnes terlihat gemetar karena betapa gugup dan bersemangatnya dirinya setelah presentasi mereka berakhir. Ia berhasil menahan diri di atas panggung, tetapi sekarang setelah semuanya selesai, semua kegembiraan dan kegugupan itu seolah kembali ke tubuhnya sekaligus.
"Ada apa?"
Agnes bertanya dengan kerutan tipis setelah menyadari Ezra menatapnya.
"Tidak ada."
Ezra kembali menatap ke depan, memutuskan bahwa ia tidak ingin mengurusnya.
"Ezra!"
Sebuah suara yang familiar tiba-tiba memanggil dari belakangnya.
Ezra menoleh dengan tenang.
Agnes berhenti berjalan dan ikut menoleh.
"Yo."
Lenny berhenti di depannya dan mengangkat tangan kanannya, membentuk tanda damai dengan jari-jarinya.
"Lama tidak bertemu."
Ia berkata dengan ceria.
"Jadi, orang tua itu benar-benar mengizinkanmu keluar?"
Ezra langsung bertanya, menatap Lenny tanpa menunjukkan banyak keterkejutan bahwa ia berdiri di depannya.
"Urgh, kupikir kamu setidaknya akan terkejut dengan kemunculanku yang tiba-tiba, tapi kamu sudah langsung membahas orang tua itu."
Lenny melipat tangannya dan berpura-pura terluka.
Ada apa dengan orang-orang ini yang selalu berpura-pura terluka?
Ezra berpikir dalam hati.
Ia jelas tidak terganggu apakah Lenny benar-benar terluka atau hanya berpura-pura.
Ia hanya merasa itu adalah akting yang konsisten, yang ia perhatikan dari orang-orang lain yang pernah berinteraksi dengannya beberapa kali.
"Orang tua itu tidak ingin aku keluar, tapi..."
Lenny melirik ke arah orang yang berjalan menuju arah mereka sebelum ia mulai menjelaskan bagaimana ia bisa sampai ke Royal Academy.
"Halo, Penemu Muda, atau haruskah kusebut Pengrajin Muda?"
Rena Bremer berjalan keluar dari belakang Lenny.
Lucy mengikuti di belakangnya.
Dan...
"Kamu juga bisa memanggilnya Dancer, Dazzle, atau Inventor tanpa kata muda."
Vera dengan santai berkata sambil menyebutkan beberapa nama yang secara acak ia gunakan untuk memanggil Ezra.
Tangannya bergerak ringan saat ia berbicara, hampir seolah ia sedang menghitung nama-nama itu dengan hati-hati.
Mata hitamnya yang kusam tetap menatap Ezra.
Ezra dengan tenang menatap balik ke arahnya.
"Aku bisa menyebutkan lebih banyak..."
Vera berhenti sejenak sebelum dengan tajam mengalihkan pandangannya ke arah Rena.
"Tapi aku lebih suka menyimpan nama-nama itu untuk diriku sendiri."
Ia berkata dengan tenang, seolah nama-nama itu adalah sesuatu yang sudah ia klaim.
Rena, Lenny, dan Agnes semua menatap Vera, sedikit terkejut dengan apa yang baru saja ia katakan.
"Aku tidak tahu kamu dan Tuan Muda Ezra sedekat itu."
Rena berkata dengan terkejut.
"Dia yang merekomendasikannya kepada Master. Bibi."
Lenny berkata dengan ekspresi serius.
Bibi?
Agnes tetap berdiri di sana dengan ekspresi bingung di wajahnya.
Satu orang adalah seorang anak laki-laki yang tampak seusia Ezra, namun ia tampak dekat dengan salah satu Craftswoman paling dihormati di Britannia.
Rena Bremer.
Kepala Bremer & Steels.
Dan Vera sekali lagi berbicara dengan aneh kepada Ezra dengan cara yang seluruh klub masih belum terbiasa, meskipun sudah sering melihat sisi hubungan mereka ini.
"Yah, bisa dibilang kami berada dalam hubungan seperti itu."
Vera memiringkan kepalanya sedikit saat menatap Rena dan Lenny.
"Kami hanya mitra bisnis."
Ezra menjawab dengan tajam.
Matanya menyipit ke arah Vera.
"Mitra bisnis dekat."
Vera hanya mengoreksinya.
Ia mengangkat jari telunjuk kirinya dan mengarahkannya ke Ezra seolah mengoreksi siswa yang memberikan jawaban tidak lengkap.
"Dia sangat tidak berdaya sehingga tidak bisa hidup tanpaku, tapi aku tidak keberatan, karena aku memang suka pria tidak berdaya yang namanya dimulai dengan E dan diakhiri dengan A."
Ia mengatakannya dengan nada blak-blakan dan santainya yang biasa, membuat seluruh pernyataan itu terdengar seperti fakta jelas yang tidak ada alasan bagi siapa pun untuk mempertanyakannya.
"I-Itu hubungan yang sangat menarik yang kamu miliki, Tuan Muda Ezra."
Rena berkata dengan senyum canggung sambil menatap Ezra.
"Kamu tidak perlu mengatakannya dua kali."
Lenny diam-diam menambahkan, memalingkan pandangan dari tatapan Ezra yang masih menyipit ke arah Vera.
"Sepertinya begitu."
Ezra menjawab datar.
Ia tidak ingin Vera terus menguasai percakapan dengan kata-katanya, jadi ia memutuskan untuk mengikuti arus saja.
Vera menyadari responsnya.
Senyum tipis muncul di wajahnya saat ia menegakkan tubuh.
"Yah, kembali ke apa yang ingin kukatakan..."
Rena berkata, menatap ke arah Ezra dan Agnes.
"Kalian berdua melakukan presentasi dengan sangat baik. Selain itu, aku sangat terkejut saat melihat bahwa itu benar-benar Elder Ghost Crawler yang kalian kalahkan."
Ia berbicara dengan kekaguman yang tulus saat mengingat makhluk raksasa yang mereka presentasikan di depan para juri.
"Kalian benar-benar mendapat mitos, tahu."
Lenny berkata dengan bersemangat.
"Aku hanya mendengar cerita tentang Ghost Crawler dari Master-ku. Dia dulu bilang kalau aku tidak meminum ramuannya—"
Lenny tiba-tiba berhenti.
Ekspresinya membeku sejenak.
"Mm... maksudku, protein shake-nya, aku akan diburu oleh Ghost Crawler. Itu benar-benar masa yang menakutkan."
Ia cepat mengoreksi dirinya sebelum melanjutkan dengan nada cepat dan bersemangat.
Lucy dan Ezra sudah bisa membayangkan ekspresi Rogers saat menceritakan kisah-kisah itu kepada Lenny kecil.
Lucy menutup mulutnya dan tertawa pelan.
"Tapi apakah Ghost Crawler benar-benar sebesar itu?"
Lenny merentangkan kedua tangannya saat mencoba menjelaskan ukuran Elder Ghost Crawler.
"Itu hanya Elder Ghost Crawler. Ghost Crawler biasa berkisar antara tiga puluh lima hingga enam puluh meter tingginya."
Agnes menjawab dengan tenang sambil menatap Lenny dengan ekspresi seorang senior yang menjelaskan sesuatu kepada siswa yang lebih muda.
Kegugupannya sebelumnya telah sepenuhnya hilang.
"Jadi, kalian bertarung melawan sesuatu yang, jika aku benar, adalah versi terkuat dari Ghost Crawler, dan dengan ukuran sebesar itu..."
Lenny berhenti sejenak saat mengingat apa yang ia lihat dalam video rekaman pertarungan mereka melawan makhluk itu.
"Itu luar biasa gila."
Ia berkata, benar-benar tercengang.
Sekali lagi, Lenny belajar betapa jelasnya perbedaan level antara Alchemist dan non-Alchemist seperti dirinya.
Itu menakutkan.
Tapi pada saat yang sama, itu juga menakjubkan.
"Aku akan pamit sekarang. Aku harus kembali ke klub kami."
Agnes berkata dengan sopan, tidak ingin terdengar aneh di depan Rena.
"Oh, kamu boleh pergi. Aku tidak ingin menghalangimu melakukan pekerjaan klubmu. Kamu juga, Tuan Muda Ezra, Nona Vera, dan pelayan Tuan Muda Ezra."
Rena menjawab dengan tenang.
"Aku sedang istirahat, Nyonya."
Lucy berkata sambil sedikit menundukkan kepalanya.
"Selain itu, kami berdua ada acara jalan-jalan."
Lenny cepat menambahkan sambil bergerak mendekati Lucy.
"Benarkah?"
Rena tampak sedikit terkejut.
"Aku memang berjanji pada Tuan Lenny."
Lucy berkata dengan tenang.
"Oke, kalau begitu... itu berarti kamu akan mencari jalannya ke sisiku saat waktunya pulang, atau kamu bisa tinggal di stan klub mereka. Aku akan datang menjemputmu saat aku membawa orang-orang yang mengikutiku ke sini untuk melihat tempat ini."
Rena berkata dengan tenang.
Ia kemudian menoleh ke tiga orang lainnya.
"Bagaimana dengan kalian?"
Ia bertanya.
"Aku akan mencari tahu apa yang harus aku lakukan saat sampai di stan klub, Nyonya."
Agnes menjawab, mempertahankan nada sopannya.
"Sama s—"
Ezra mulai menjawab dengan datar.
"Kami ada acara jalan-jalan."
Vera memotongnya dengan nada cepat, tidak membiarkannya menyelesaikan kalimatnya.
"Hah?"
Ezra menoleh ke arahnya, mengangkat alis.
"Ya, Inventor."
Vera menjawab datar.
Ia dengan santai berjalan ke sisi Ezra dan menggenggam tangannya.
Ezra ingin menarik tangannya, tapi ia ingat kepribadian Vera.
Ia bisa bertindak jauh lebih jauh jika ia bereaksi secara terbuka.
Jadi, setelah keraguan singkat, ia membiarkannya menggenggam tangannya.
"Ini kencan."
Vera berkata datar.
Mata hitamnya yang kusam menatap Ezra.
"Ehn."
Lucy membuka mulutnya sedikit.
"Ehn?!"
Agnes tampak sangat terkejut.
"Wow."
Rena berkedip karena terkejut.
"Hmm."
Lenny berkedip beberapa kali, jelas merasa situasinya sulit dipahami.
Vera tidak menunggu orang lain mengatakan apa pun.
Masih menggenggam tangan Ezra, ia dengan lembut menariknya ke depan dan mulai berjalan menjauh, meninggalkan Agnes, Rena, Lenny, dan Lucy berdiri di belakang.
Kebisingan Mix Arena yang sibuk segera mengelilingi mereka berdua saat Vera menuntun Ezra lebih dalam ke jalanan yang ramai, sementara orang-orang di belakang mereka tetap di tempatnya, masih berusaha mencerna apa yang baru saja ia nyatakan.
Ezra membiarkan dirinya ditarik beberapa langkah sebelum ia menyipitkan mata ke arah Vera.
Vera tidak menoleh ke belakang.
Senyum tipis di sudut bibirnya, bagaimanapun, membuat jelas bahwa ia tahu persis apa yang sedang ia lakukan.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!