Kembali ke dalam tenda klub Craft & Research Seekers...
Beberapa siswa bergerak bolak-balik di bagian umum antara ruang ganti putra dan putri. Suasana di dalam tenda tak lagi santai seperti sebelumnya. Beberapa anggota memeriksa pakaian mereka mencari hal tak dikenal, sementara yang lain menelusuri materi presentasi sekali lagi, tak mau berisiko kini giliran mereka sudah dekat.
"Laporan di cetakan sama dengan yang di versi digital, kan?"
Seorang senior klub bertanya sambil memegang laporan riset tercetak di satu tangan dan Para 13-nya di tangan lain. Layar holografis yang diproyeksikan dari perangkat itu menampilkan versi digital laporan yang sama, dan dia membandingkan keduanya dengan teliti.
"Ya. Sudah kucek dua kali."
Anggota klub lain menjawab dari dekat.
"Cek sekali lagi."
Senior itu menjawab tanpa mengangkat kepala.
Anggota itu menatapnya, lalu diam menatap kembali laporan.
"Agnes, harap kau siap."
Jeremy bertanya sambil menatap Agnes.
Agnes berjalan mundur dengan gelisah.
Langkahnya membawanya ke depan sebelum dia berbalik dan berjalan kembali, hanya untuk jari-jarinya mengencang saling menggenggam seolah tak tahu harus meletakkan tangannya di mana.
"Aku baik-baik saja."
Agnes mengangkat telapak tangannya ke arah wajah Jeremy, mencoba menghentikannya menatapnya lebih lama.
Namun gerakan itu justru membuat semakin jelas bahwa dia tak baik-baik saja.
"Kau jelas tidak tenang, Agnes."
Latisha berkata dengan khawatir.
"Iya, dia memang tidak."
Seorang senior putri tahun kedua berdiri di samping Latisha setuju.
Agnes langsung berhenti berjalan.
"Tentu saja aku tidak tenang!"
Dia tiba-tiba berteriak.
Beberapa siswa di dekatnya menoleh ke arahnya.
Agnes mengulurkan tangannya ke luar dengan frustrasi.
"Meski ini bukan pertama kaliku presentasi di depan para profesor, ini pertama kaliku berdiri di panggung selebar ini. Kita bahkan punya Ratu di antara tamu, belum lagi para Duke di sekelilingnya!"
Dia menatap Latisha dan anggota klub lain yang berdiri di dekatnya.
Wajahnya jelas menunjukkan dia berusaha menenangkan diri, tapi semakin dia memikirkan siapa yang akan duduk di penonton, semakin sulit itu menjadi.
"Agnes."
Luke masuk ke tenda sambil memegang Starlix 14-nya di tangan kanan.
Dia menatap Agnes yang masih panik.
"Baru saja kuterima pesan. Perwakilan kami seharusnya sudah menuju stadion untuk presentasi."
Saat Agnes mendengar kata-kata itu, seluruh tubuhnya seolah kehilangan sisa kekuatan.
Dia perlahan lutut ke tanah.
"Ahhh..."
Nafas panjang keluar dari mulutnya.
Bahuannya turun.
"Aku hancur."
Dia bicara dengan gugup.
"Di mana Ezra Ashenlocke?"
Seorang siswa tahun pertama bertanya sambil melihat ke sekeliling tenda mencari tanda keberadaannya.
"Aku di sini."
Suara Ezra datang dari pintu masuk.
Dia masuk dengan tenang ke dalam tenda.
Matanya hitam bergerak menelusuri anggota yang berkeliling di bagian umum sebelum mendarat pada Agnes, yang masih berlutut di lantai dalam kepanikan total.
"Syukurlah kau datang tepat waktu."
Luke berkata denganlega terlihat.
Seorang senior cepat melangkah ke depan dan menyerahkan tablet Zphone berisi file presentasi ke Ezra.
"Semoga beruntung."
Senior itu berkata sambil tersenyum mendorong.
"Akan kulakukan."
Ezra dengan tenang mengambil tablet Zphone.
Dia memeriksa layar sebentar, lalu berbalik dan mulai berjalan ke arah keluar.
"Ahhhh!"
Agnes tiba-tiba berteriak.
Ezra tidak berhenti sama sekali.
Senior-senior di dekatnya menatap Agnes bingung.
Setelah melihat ekspresi tenang Ezra, Agnes tiba-tiba memaksa diri bangun berdiri.
Dia tak ingin terlihat kacau di hadapan junior dan sekelasnya.
Lebih penting lagi, klub ini bergantung pada mereka berdua.
Jadi, dia harus mengumpulkan semangatnya.
"Ayo, Ezra Ashenlocke!"
Agnes memanggil, akhirnya mendapatkan kembali sedikit ketenangan.
Latisha dan senior putri di sampingnya menukar pandang canggung.
"Dia sudah pergi, Agnes."
Mereka berkata hampir bersamaan.
Agnes membeku.
Matanya beralih ke arah pintu masuk.
"Apa?! Paling tidak tunggu aku!"
Dia buru-buru mengejarnya.
Suasana kompetitif dan gembira di sekitar Mix Arena terus berlangsung saat Agnes akhirnya mengejar Ezra.
Dia berjalan tenang menuju stadion, sementara tepuk tangan terus bergema dari dalam.
Suara para juri juga terdengar saat mereka memberikan ulasan perwakilan klub yang baru saja selesai presentasi.
Agnes berjalan di samping Ezra, menarik napas untuk menenangkan diri.
Ezra, namun, tetap diam.
"Kau serius tidak gugup?"
Dia akhirnya bertanya.
Ezra menoleh sedikit ke arahnya.
"Haruskah aku?"
Agnes menatapnya.
Lalu mulutnya terbuka.
Namun, sebelum dia sempat menjawab, pintu masuk stadion muncul di pandangan.
Ezra dan Agnes menunjukkan kartu identitas siswa mereka ke Penjaga Royal Academy yang bertugas di pintu masuk.
Para penjaga memindai kartu lalu mengembalikannya.
"Klub Craft & Research Seekers."
Salah satu penjaga mengonfirmasi.
Dia lalu menunjuk ke arah koridor yang menuju ke dalam stadion.
"Ikuti arah itu. Ruang tunggu kalian berada di sana."
Agnes mengangguk.
"Terima kasih."
Keduanya mengikuti arah yang diberikan.
Namun, sementara Agnes terus menuju ruang tunggu, Ezra berhenti dan berbalik ke bagian lain.
"Aku kembali sebentar."
Agnes menatapnya dengan gugup.
"Mau ke mana?"
"Tim teknis."
Ezra menjawab datar.
Dia berjalan ke grup yang mengurus layar holografis besar yang akan dipakai untuk presentasi mereka.
Sampai di sana, Ezra menjelaskan kebutuhan mereka dan mengirim file presentasi ke tim teknis.
Salah satu staf memeriksa file lalu memberinya angguk kecil.
"Semua siap."
Ezra kembali ke ruang tunggu.
Dia dan Agnes menunggu dengan sabar.
Suara dari stadion sesekali tembus ke dalam lewat dinding.
Tepuk tangan.
Juri lain berbicara.
Lalu putaran tepuk tangan lagi.
Agnes duduk di samping Ezra sambil menjaga tangannya tetap bersatu.
Setiap kali suara naik, matanya bergerak ke arah pintu.
Ezra duduk di sampingnya dengan diam.
Beberapa menit berlalu.
Akhirnya...
"Untuk presentasi selanjutnya sore ini!"
Suara Profesor Liliana bergema keras dan jernih menembus ruang tunggu.
Agnes segera mengangkat kepala, menghela nafas lagi.
Mata Ezra juga bergerak ke arah pintu.
"Mari sambut klub Craft & Research Seekers!!"
Suaranya bergema energik saat tepuk tangan bangkit dari stadion.
Pintu ruang tunggu terbuka.
"Silakan ikuti saya."
Seorang staf berbicara dengan tenang.
Ezra dan Agnes berdiri.
Agnes menarik napas sekali lagi.
Ezra hanya menyesuaikan tablet Zphone di tangannya, lalu menyerahkannya ke Agnes, karena dia tidak akan membutuhkannya untuk presentasi.
Tapi jelas baginya bahwa Agnes akan membutuhkannya.
Keduanya mengikuti staf keluar dari ruang tunggu.
Mereka diantar ke pintu masuk kanan stadion.
Suara penonton semakin keras dengan setiap langkah.
Begitu mereka akhirnya keluar...
Ekspresi Profesor Liliana sedikit berubah saat dia melihat Ezra mewakili klub Craft & Research Seekers.
Jelas dia tidak menyangka dia akan jadi salah satu presenter.
Senyum terkejut muncul di wajahnya.
Liliana turun dari panggung tengah dan melambaikan tangan ringan ke Ezra.
Ezra memperhatikan gerakan itu dan memberinya angguk sopan.
Dia lalu menoleh ke Agnes dan melambaikan tangan ke arahnya juga.
Agnes segera membungkuk dengan hormat.
Keduanya lalu menuju tengah panggung.
Perhatian seluruh stadion perlahan tertumpu pada mereka.
Saat Ezra dan Agnes sampai di posisi mereka, mikrofon diserahkan ke keduanya.
Layar holografis di belakang mereka berubah.
Slide presentasi mereka muncul.
Slide pertama menampilkan:
Penelitian pada Elder Ghost Crawler.
"Ghost Crawler?"
Suarakan kagum bangkit dari tribun.
"Anak-anak itu benar-benar melawan Elder Ghost Crawler?"
"Tunggu, bukankah itu Ezra Ashenlocke?"
"Kira-nya benar?"
"Mungkin mereka hanya riset biasa?"
Kecurigaan mewarnai percakapan, sementara yang lain menunduk ke depan dengan minat, ingin melihat hasil riset apa yang dibawa Craft & Research Seekers ke hadapan mereka.
Semua emosi berbeda itu bercampur dalam percakapan mengelilingi topik itu.
Dan sayangnya bagi Agnes...
Itu hanya membuatnya semakin gugup.
Dia mendengar bisikan.
Pertanyaan.
Kecurigaan.
Jari-jarinya mengencang memegang mikrofon dan tablet Zphone di tangan lain.
Lalu Ezra melangkah ke depan.
"Selamat sore, Yang Mulia Ratu, para anggota Keluarga Kerajaan, para Lord Duke dan Duchess, para Count, Viscount, dan seluruh rakyat Britannia."
Ezra berbicara dengan nada tenang.
Suaranya tidak keras atau terlalu paksa.
Namun saat suara itu melewati stadion, perlahan ia memotong kebisingan yang membesar.
Percakapan meredup.
"Kami dari Craft & Research Seekers akan mempresentasikan penelitian indah kami tentang Elder Ghost Crawler."
Ezra melanjutkan.
Dia berjalan beberapa langkah ke depan Agnes.
Di belakangnya, Agnes menatap punggungnya dengan ekspresi tercengang.
Dia sudah memulai.
Dan dia tidak terganggu oleh tatapan menindas yang datang dari segala arah stadion.
"Sekarang... sekarang..."
Ezra perlahan menoleh ke sisi kiri stadion, menatap langsung para Bangsawan dan Non-Bangsawan yang duduk di sana.
"Aku tahu apa yang terpikirkan oleh setiap orang di sini."
Ekspresinya tetap tenang.
"Bagaimana caranya anak-anak kecil ini bisa menghadapi Elder Ghost Crawler?"
Beberapa orang di penonton berkedip.
Lalu Ezra melanjutkan.
"Atau apakah kami benar-benar melewati metode berbahaya itu untuk memenuhi penelitian kami...?"
Dia berhenti sejenak.
Penonton mengawasinya dengan antisipasi yang membesar.
Entah kenapa, meski cara bicaranya datar, mereka merasa ingin mendengar apa yang akan dia katakan selanjutnya.
Bahkan para juri yang duduk di tempat mereka menatapnya dengan tenang.
Beberapa di antaranya benar-benar tertarik.
Ezra berdiri di hadapan penonton, slide presentasi Elder Ghost Crawler bersinar di belakangnya.
Dan tanpa menunjukkan tekanan sekecil apapun, dia memegang mikrofon di tangannya.
Presentasi akhirnya dimulai.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!