Bab 368: Aktivitas Klub

Pergerakan kotak undian berlanjut selama beberapa menit lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Meskipun Klub Pencari Kerajinan & Riset telah mendapatkan beberapa anggota baru setelah siswa tahun pertama Royal Academy bergabung, jumlah total anggotanya masih sedikit dibandingkan banyak klub lain di akademi.

Meskipun klub mereka dianggap sebagai salah satu Klub S+, Klub Pencari Kerajinan & Riset tetap menjadi klub terkecil ketiga dalam hal keanggotaan.

Karena itu, proses pembagian kotak undian masih memakan waktu lebih lama dari yang diperkirakan.

Anggota senior harus berpindah dari satu baris ke baris lain, memastikan setiap siswa menerima kotak undian dan tidak ada yang terlewat secara tidak sengaja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Para siswa duduk di baris masing-masing, beberapa menatap kotak undian mereka dengan rasa penasaran sementara yang lain dengan santai mengguncang bola-bola kecil bernomor di dalamnya, mencoba menebak nomor apa yang mereka dapatkan.

Akhirnya, siswa terakhir menerima kotak undian.

Waktu berlalu.

Setelah semua orang selesai memilih, Latisha berjalan kembali ke depan ruang pertemuan dan meletakkan kotak undian di atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Para anggota klub yang duduk sudah memegang bola bernomor mereka.

Latisha dan anggota klub senior yang membantu pembagian juga memegang bola bernomor mereka sendiri, memastikan mereka termasuk dalam pengaturan.

"Sekarang, mari kita semua angkat bola bernomor kalian."

Latisha berkata sambil melihat sekeliling ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Pandangannya akhirnya beralih ke seorang anggota klub perempuan yang seangkatan dengannya.

Gadis itu langsung mengerti apa yang diinginkannya.

Ia meraih papan Glass di sampingnya dan menyalakannya.

Cahaya redup menyebar di permukaannya sebelum layar holografik muncul di atasnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Tampilan melayang itu muncul di depan para anggota klub, menampilkan layar pengaturan kosong.

Siswa tahun kedua itu kemudian mengambil tablet Zphone yang tergeletak di atas meja.

Ia mengetuk layar beberapa kali sebelum membuka aplikasi kamera.

Tampilan kamera muncul di tablet.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Aku siap, kawan-kawan."

Katanya sambil memberi jempol ke Latisha.

"Baiklah."

Latisha mengangkat bola bernomor miliknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Bola kecil itu berada di antara jari-jarinya, menunjukkan angka dua.

"Semuanya, tunjukkan nomor kalian."

Begitu ia selesai berbicara, para anggota klub mengangkat tangan.

Satu demi satu, bola-bola bernomor diangkat ke udara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Para siswa sedikit membungkuk untuk memastikan nomor mereka terlihat jelas oleh kamera.

Nomor Ezra adalah lima.

Nomor Vera adalah tiga.

Nomor Diane adalah tujuh.

Nomor Cyrus adalah tiga.

Nomor Maxwell adalah lima.

Nomor Cherry adalah tiga.

Nomor Kane adalah satu.

Anggota klub lainnya juga mengungkapkan nomor mereka masing-masing, memenuhi ruangan dengan tangan terangkat dan bola-bola kecil bernomor.

Anggota klub tahun kedua itu perlahan menggerakkan tablet Zphone dari satu sisi ruangan ke sisi lain, memindai para siswa satu per satu.

Ia pertama-tama memindai anggota yang duduk di baris-baris berbeda.

Setelah itu, ia menoleh ke arah anggota klub senior yang berdiri di samping dan memindai mereka juga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Setelah semua orang terekam, ia mengarahkan kamera ke dirinya sendiri dan memindai bola bernomor miliknya.

Kemudian, ia menurunkan tablet dan mulai mengetuk informasi.

Beberapa anggota menonton layar holografik sambil menunggu hasilnya.

Siswa tahun kedua itu mengklik beberapa opsi lagi di tablet Zphone.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Lalu ia menyeret file yang sudah selesai dari layar tablet ke tampilan holografik biru.

Informasi itu langsung dipindahkan.

Pengaturan kosong di papan holografik berubah.

Nama-nama mulai muncul di bawah kelompok bernomor yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Satu per satu, tujuh kelompok disusun di seluruh layar, dengan nama setiap anggota klub ditempatkan di bawah nomor yang mereka dapatkan.

Para siswa segera mulai melihat hasilnya.

Beberapa detik kemudian, seorang siswa tahun pertama laki-laki tiba-tiba meninggikan suaranya.

"Yes... Aku masuk kelompok Lady Vera!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Wajahnya berseri-seri saat ia melihat ke arah layar holografik.

"Beruntung sekali kau."

Beberapa anak laki-laki yang berdiri di dekatnya menjawab, suara mereka jelas menunjukkan kecemburuan.

"Sial, kau beruntung."

"Kenapa aku tidak bisa mendapatkan nomor itu?"

"Kau akan punya tim yang bagus."

Keributan semakin menyebar di ruangan saat para siswa menanggapi kelompok mereka.

Beberapa senang.

Beberapa kecewa.

Yang lain hanya tampak lega setelah melihat dengan siapa mereka dikelompokkan.

Karena para siswa duduk di baris yang berbeda, beberapa orang mendapatkan bola bernomor yang sama.

Namun, itu tidak otomatis berarti mereka semua akan ditempatkan dalam kelompok yang sama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Kotak undian telah diatur sesuai posisi tempat duduk, dan kotak undian yang berbeda berisi tujuh bola bernomor, dengan angka mulai dari satu hingga tujuh.

Selama siswa memilih nomor yang sama sambil berada dalam susunan baris dan kolom yang benar, mereka akan ditempatkan dalam kelompok yang sama.

Sistem telah disiapkan seperti itu untuk memastikan tim terbagi dengan benar.

Sebelum para siswa dapat melanjutkan diskusi tentang kelompok mereka, pintu ruang pertemuan tiba-tiba terbuka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Aku kembali."

Luke melangkah masuk dengan senyum puas.

"Presiden."

Latisha menoleh ke arahnya dan membalas senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Anggota senior lainnya juga mengalihkan perhatian ke arahnya.

Luke menahan pintu tetap terbuka alih-alih segera menutupnya.

"Dan coba tebak siapa yang kubawa."

Senyumnya melebar.

Seseorang berjalan masuk di belakangnya.

Profesor Nine memasuki ruang pertemuan dengan seorang asisten mengikutinya di belakang.

Asisten itu membawa setumpuk besar dokumen, sementara Luke sendiri juga membawa beberapa dokumen di tangannya.

Begitu profesor itu muncul, beberapa siswa senior sedikit menegakkan badan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Selamat sore, Profesor Nine."

Banyak dari mereka menyapanya hampir bersamaan.

"Ya... ya... selamat pagi."

Nine melambaikan tangannya dengan malas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Beberapa siswa tahun pertama saling bertukar pandang bingung.

"Tapi ini sore."

Salah satu dari mereka berbisik.

Namun, para siswa senior tampaknya tidak terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Mereka sudah terbiasa dengan jawaban linglung Profesor Nine.

"Selamat sore, Profesor Nine Declan."

Beberapa siswa tahun pertama menyapanya lagi.

Nine melambaikan tangan pada mereka kali ini tanpa mengatakan apa-apa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Ekspresinya tetap santai saat ia berjalan lebih jauh ke dalam ruangan.

Lalu matanya beralih ke meja.

"Bersihkan meja ini, Latisha."

Ia menjentikkan jari dan menunjuk ke arah meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Latisha langsung mengerti.

Ia tidak mengeluh atau bertanya.

Ia mulai mengumpulkan kotak-kotak undian satu per satu sementara beberapa anggota klub senior bergerak membantu.

Luke dan asisten Profesor Nine meletakkan dokumen yang mereka bawa ke atas meja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Setelah meja dibersihkan, Nine melangkah lebih dekat.

"Jadi, ini pengelompokan tujuh."

Ia melihat ke arah papan holografik sambil menyesuaikan kacamatanya.

Mata kuning gelapnya bergerak melintasi nama-nama yang tertera di layar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Ia memindai kelompok-kelompok itu dengan cepat.

Jelas bahwa ia tidak melihat susunan tim secara acak.

Ia sedang mencari seseorang.

Matanya berhenti.

"Ezra Ashenlocke."

Nine menunjuk ke arah Ezra.

Ezra menatapnya.

Lalu jari Nine beralih ke nama lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Jeremy Godwin."

Ia menunjuk ke arah siswa senior tahun ketiga yang ditempatkan di kelompok Ezra.

"Kemari, silakan."

Suara Nine menjadi sedikit tergesa-gesa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Ekspresi profesor itu berubah menjadi senyum bersemangat.

"Hehe... Aku punya sesuatu yang bagus untuk kalian."

Luke tidak bisa menahan diri untuk menatapnya dengan tak berdaya.

Ia sudah tahu apa yang akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Ezra perlahan berdiri dari tempat duduknya.

Jeremy juga berdiri.

Kedua anak laki-laki itu berjalan menuju Profesor Nine.

Siswa lain memperhatikan mereka saat mereka mendekat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Ketika mereka akhirnya mencapai profesor itu, Nine bahkan tidak melihat langsung ke arah mereka.

Ia hanya mengambil salah satu dokumen dari meja.

"Ambil."

Ia menyerahkan dokumen itu ke arah Ezra dan Jeremy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Ini akan menjadi tema dan misi untuk penelitian kalian."

Mata Jeremy melebar.

Tangannya berhenti di tengah jalan menuju dokumen.

"Sial..."

Ia menelan ludah.

"Pertama kalinya aku menerima pertanda kematian."

Ia tampak benar-benar ragu untuk mengambil dokumen itu.

Ezra meliriknya.

Pertanda kematian?

Frasa itu menarik perhatiannya.

Ia melihat wajah Jeremy sebelum mengalihkan mata hitam polosnya ke siswa senior lainnya.

Ada beberapa ekspresi serupa di antara mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Beberapa tampak lega karena mereka tidak terpilih.

Yang lain tampak terganggu.

Beberapa bahkan berusaha menghindari kontak mata dengan Profesor Nine.

Ezra akhirnya mengambil dokumen itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Jeremy menatapnya seolah-olah diam-diam memintanya untuk mengembalikannya.

Profesor Nine menyadarinya.

Matanya sedikit menyipit saat ia melihat ke arah Jeremy.

Satu tatapan itu sudah cukup.

Jeremy segera melangkah lebih dekat ke Ezra.

Keduanya mulai memeriksa dokumen itu bersama-sama.

Mata mereka bergerak melintasi kata-kata yang tertulis di halaman pertama.

Lalu mereka sampai pada misi.

Buruh dan tangkap atau bunuh Ghost Crawler dengan bersih.

Wajah Jeremy membeku.

"Profesor Nine!"

Ia tiba-tiba berteriak.

Mulutnya terbuka lebar saat ekspresinya berubah menjadi ketakutan murni.

"Ahh... apa?!"

Nine balas berteriak, memasukkan jari kelingkingnya ke telinga.

Ia menggosoknya dengan santai sebelum melihat ke arah Jeremy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Kenapa kau bereaksi seperti baru saja melihat hantu?"

Ekspresi Jeremy berubah.

Ia menunjuk ke arah dokumen.

"Tapi ada 'Ghost' di namanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Suaranya menjadi lebih tenang sejenak, seolah-olah ia mencoba bernalar dengan profesor itu.

Lalu ia menunjuk lebih agresif ke arah misi.

"Tapi itu Ghost Crawler, Profesor!"

Ia mengetuk dokumen itu dengan jarinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Nama monster itu tertulis jelas di halaman.

Ghost Crawler.

"Ghost Crawler, dari semua hal."

Jeremy mengulangi kata-kata itu, ekspresinya menunjukkan betapa tidak masuk akalnya misi itu menurutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Banyak siswa senior dan tahun pertama yang pernah mendengar tentang Ghost Crawler langsung mengerti mengapa Jeremy bereaksi seperti itu.

Ini bukan makhluk biasa yang bisa begitu saja ditemukan, diserang, dan diseret kembali ke akademi.

Dan misi itu bukan hanya meminta mereka mengalahkan satu.

Mereka harus memburunya.

Lalu membunuh atau menangkapnya dengan bersih.

"Dan kita harus membunuh atau menangkapnya dengan bersih."

Ezra berkata sambil melihat ke arah Profesor Nine.

Ekspresinya tetap datar.

Ia membaca misi itu lagi sebelum kembali menatap profesor.

"Apakah itu mungkin?"

Ia akhirnya mengerti mengapa Jeremy menyebutnya pertanda kematian.

Profesor Nine menatap Ezra.

"Itu mungkin."

Jawabannya datang tanpa keraguan.

Nine mengeluarkan kelingkingnya dari telinga dan dengan santai meniup kotorannya.

Lalu ia melihat ke arah Jeremy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

"Pertama-tama, Jeremy... kau adalah Alkemis Ilusi."

Nadanya menjadi lebih serius.

"Dan aku yakin alasan utama kau takut pada Ghost Crawler adalah karena fitur ilusinya."

Jeremy menelan ludah lagi.

Matanya perlahan kembali ke dokumen.

Profesor Nine benar.

Masalahnya bukan hanya makhluk itu sendiri.

Tapi apa yang bisa dilakukan Ghost Crawler.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌‌​​​​‌​‌‌​​​‌​​‌​​‌⁠

Dan bagi Alkemis Ilusi seperti Jeremy, itulah jenis lawan yang bisa mengubah misi perburuan sederhana menjadi mimpi buruk.