Bab 364: Berita Hari Ini

Empat gadis...

Empat kuncir kuda...

Ezra memandang mereka sejenak, mata hitamnya yang polos berpindah dari satu gaya rambut ke gaya rambut lainnya.

Lucu.

Pikirnya dalam hati.

Keempat gadis itu berjalan bersama dengan langkah yang hampir sama, kuncir kuda mereka yang baru ditata bergoyang lembut di belakang setiap kali mereka melangkah, sebelum akhirnya mereka berhenti berjalan.

"Kenapa kau menyebutnya penyendiri?"

Willow tiba-tiba bertanya.

Tatapan seriusnya beralih ke Vera.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Aku punya alasanku sendiri."

Vera menjawab tanpa mengubah ekspresinya.

"Dan apa pun yang kusebut untuknya seharusnya tidak menjadi masalah."

"Bagiku itu masalah."

Ezra berbicara datar.

Matanya sedikit menyipit saat menatap Vera.

Sasha langsung tertawa.

"Hahah..."

Ia menutup mulutnya dengan lembut, tapi geli dalam suaranya jelas terasa.

"Kau cowok pertama yang kulihat memiliki lidah setajam dan mata sepolos Vera."

Ia menatap keduanya bergantian.

"Bahkan kakakku, yang suka bersikap dingin sepanjang waktu, tidak tahan mendengar Vera bicara. Vera mengganggunya setiap saat, dan jujur aku merasa kasihan padanya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Sasha meletakkan tangan di dadanya dan memasang ekspresi seolah ia benar-benar peduli pada Ravenor.

Tapi tidak.

Bahkan sedikit pun tidak.

Setiap kali ia melihat Vera menyudutkan kakaknya dengan kata-kata, Sasha menganggapnya sebagai hiburan gratis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Semakin tak berdaya Ravenor terlihat, semakin lucu baginya.

Ia melirik Ezra lagi dan mengangguk seolah baru saja mencapai kesimpulan penting.

"Pantas saja kalian berdua menari begitu selaras."

Ezra mengangkat alis.

Senyum Sasha melebar.

Diane, yang sedari tadi berjalan di antara Vera dan Willow sambil nyaris tidak membuka mata, tiba-tiba angkat bicara lagi.

"Selena juga menari dengannya, dan tariannya sama indahnya."

Matanya yang biru muda dan mengantuk beralih ke Ezra.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Selena tersenyum lembut.

"Aku tak bisa bilang tarianku sedekat tarian Vera dan Tuan Ezra."

"Tuan?"

Vera perlahan menoleh ke arah Selena.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Ekspresinya tetap datar sepenuhnya.

"Aku memanggil semua pria dengan sebutan Tuan, Vera."

Selena menjawab dengan tenang, senyum elegannya tak pernah hilang.

Tapi...

Ahhh...

Hampir saja.

Selena menghela napas dalam hati.

Tapi sungguh...

Kenapa Diane membahas tarianku dengannya?

Dan kenapa Sasha bicara seperti itu?

Ia membuatnya terdengar seolah Vera dan Ezra adalah belahan jiwa atau semacamnya.

Pikirannya semakin kacau.

Namun tak satu pun dari itu tampak di wajahnya.

Di luar, Selena tetap tenang, mempertahankan senyum elegan yang sama seperti sebelumnya.

"Begitu."

Vera menjawab datar.

"Jika ada yang menari dengannya, mereka juga akan bersinar."

Ia menatap Ezra.

"Teknik menarinya memang sehebat itu."

Willow mengangguk setuju.

Tak ada nada menggoda dalam suaranya.

Ia benar-benar percaya pada apa yang ia katakan.

"Saat kita mengadakan pertemuan dansa lagi, maukah kau menari denganku?"

Willow bertanya pada Ezra dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Aku ingin merasakan apa yang sekarang disebut para gadis sebagai Ezra-Royal."

"Ezra apa?"

Ezra mengangkat alis lagi.

Ia belum pernah mendengar nama itu sebelumnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Sasha langsung tertawa.

"Dia bahkan tidak tahu."

Nada main-mainnya jelas menunjukkan bahwa ia menikmati situasi ini.

Ezra memandang sekeliling kelompok itu dengan datar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Lalu ia menyadari hal lain.

Jumlah mata yang tertuju padanya bertambah.

Beberapa siswa menonton secara terbuka.

Yang lain berpura-pura tidak melihat sambil tetap melirik ke arahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Rambutnya yang baru dibersihkan, seragam akademi yang rapi, dan fakta bahwa ia baru saja selesai berlatih membuatnya lebih menonjol dari biasanya.

Ezra menghela napas pelan.

Aku sudah membuang cukup banyak waktu.

"Aku permisi sekarang, para nona."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Ia sedikit berputar.

"Aku harus makan siang."

Ia sudah menyadari tatapan tajam dari beberapa siswa di dekatnya.

Tentu saja, bukan hanya tatapan dari para lelaki.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Ia juga bisa merasakan beberapa gadis menatapnya dengan minat yang lebih dari biasanya.

Tapi ia tidak peduli pada tatapan itu semua, meskipun ia tahu alasannya.

Ia hanya ingin makan.

"Pergi begitu cepat?"

Selena bertanya lembut.

Ezra berhenti.

Vera menatap Selena.

"Kau ingin bicara lebih banyak dengannya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Tidak."

Selena menggeleng elegan.

"Aku paham ia akan makan siang. Aku hanya mengucapkan kata-kata seperti yang akan kau ucapkan."

"Aku tidak terdengar seperti itu, Selena."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Vera menjawab datar.

Selena terdiam.

Lalu ia tertawa elegan, menutup mulutnya lembut dengan satu tangan.

"Hahaha... Aku tahu itu."

Ia tersenyum.

"Aku sangat buruk dalam menirukan orang."

"Aku paham kenapa kau sangat buruk dalam hal itu."

Vera langsung menjawab.

Tawa Selena perlahan berhenti.

Senyum elegannya tetap menghiasi wajahnya.

Tapi matanya sedikit menyipit.

Gadis ini.

Ia bahkan tidak perlu bertanya apakah Vera sengaja menggodanya.

Karena ia sudah tahu jawabannya.

Ezra memutuskan tak ada alasan untuk berlama-lama.

"Sampai jumpa nanti."

Ia memberi anggukan kecil pada para gadis sebelum berbalik.

The Flowers melanjutkan perjalanan menuju paviliun mereka sendiri sementara Ezra berjalan ke arah berlawanan.

Area akademi tetap sibuk selama jam makan siang, dengan siswa tersebar di sepanjang jalan, paviliun, dan ruang terbuka, menikmati istirahat singkat sebelum kelas siang dimulai.

Akhirnya, Ezra mencapai paviliun yang telah ia pesan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Tuan."

Lucy langsung berdiri dan membungkuk dengan senyum cerah.

Ezra mengangguk sebelum duduk.

Lalu, Lucy dengan cepat menyajikan makan siangnya, meletakkan setiap hidangan dengan rapi di depannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Ezra baru saja mengambil alat makannya ketika...

Kriiik!

Suara tajam tiba-tiba datang dari pengeras suara yang terpasang di beberapa pohon di sekitar akademi.

Suara itu juga datang dari pengeras suara yang dipasang di dalam beberapa paviliun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Beberapa siswa langsung menoleh ke atas.

Lalu dua suara menggema di seluruh akademi.

"Selamat siang, rekan-rekan Mahasiswa Royals!"

"Kami kembali lagi!"

Kedua suara itu berbicara dengan energi ceria yang sama yang sudah akrab bagi para siswa.

"Waktunya berita, teman-teman!"

Suara perempuan mengambil alih.

"Meskipun kami sangat lelah dengan semua kegiatan di Kelas Tempur Praktik, kami tetap harus membawakan berita hari ini untuk kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Suara pria mengikuti dengan lancar.

Banyak siswa yang sedang makan, bersantai, atau mengobrol dengan teman-teman mereka segera mulai memperhatikan.

Karena siaran harian Klub Berita sudah menjadi hal yang biasa didengarkan sebagian besar siswa.

Itu bukan sekadar suara latar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Klub itu sering membawa informasi tentang acara-acara yang terjadi di seluruh Royal Academy, dan melewatkan pengumuman penting kadang berarti kehilangan sesuatu yang berguna.

"Ada banyak berita penting yang akan kami bawakan hari ini."

Kedua pembaca berita itu berbicara dengan energi baru.

"Jadi, mari kita mulai!"

Suara perempuan melanjutkan.

"Sesi pertama kami adalah berita seputar Royal Academy."

Pembaca berita pria berbicara lebih dulu.

"Ese Grade Ketiga hingga Grade Keenam kini tersedia untuk dibeli di Royal Academy Shopping Complex, jadi semua bangsawan kaya dan non-bangsawan, bersiaplah membeli Ese kalian!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Beberapa siswa langsung tertawa.

Bahkan ada yang mulai berdiskusi apakah mereka harus membeli melalui situs Skynet Shopping dari toko yang menjual Ese di kompleks tersebut.

Pembaca berita perempuan melanjutkan.

"Selanjutnya, ada acara belajar yang akan datang untuk kita, para siswa tahun pertama, yang akan diadakan oleh Wakil Kepala Akademi sendiri!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Ia berhenti sejenak dengan dramatis.

"Khotbah Alkemis Cendekia!"

Suaranya menjadi lebih bersemangat.

"Banyak dari kita mungkin bahkan akan mendapat pencerahan darinya. Siapa tahu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Pembaca berita pria dengan lancar mengambil alih.

"Dan sekarang, berita terakhir dari Royal Academy."

Pembawa acara perempuan berbicara lagi.

"Profesor Kent."

Begitu ia menyebut nama itu...

Suasana di beberapa paviliun berubah.

Siswa yang tadinya menikmati makan siang tiba-tiba terlihat tidak senang.

Bahkan suara bersemangat pembawa acara perempuan itu terdengar jelas melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Ia berkata bahwa siswa yang mengklaim telah menguasai Hukum Inversi harus benar-benar siap untuk ujian Senin depan."

Ia berhenti sejenak.

"Atau kalau tidak... mereka bisa mati?"

Ia memanjangkan kata terakhir, terdengar seolah ia sendiri menganggap pernyataan itu aneh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Beberapa siswa yang tidak diwajibkan mengikuti ujian itu langsung menghela napas lega.

Mereka bersyukur bukan termasuk siswa malang yang mengklaim telah menguasainya.

Veda, yang sedang makan di paviliun lain bersama Nickolas, Linda, Tracy, dan dua pendamping dari dirinya dan Tracy, tidak bisa menahan tawa saat mendengar pengumuman itu.

Ia menggelengkan kepala.

"Profesor Kent benar-benar tidak tahu cara menyemangati orang."

Nickolas tersenyum.

Tracy menutup mulut sambil tertawa pelan.

Linda hanya melanjutkan makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Di belakang mereka, pendamping Veda, Cole, berdiri diam di samping pendamping Tracy.

Kedua pendamping itu tetap berada di belakang tuan dan nyonya masing-masing.

"Nah, setelah itu selesai..."

Suara bersemangat pembaca berita perempuan tiba-tiba kembali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Mari kita bawakan berita dari luar Akademi!"

Pembaca berita pria mengikuti.

"Berita yang terjadi di sekitar Britannia."

Pembawa acara perempuan berbicara selanjutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Silver Wheels telah mengumumkan kendaraan terbaru mereka, yang diperkirakan akan menyaingi Phantom Rolls!"

Suaranya menjadi lebih bersemangat.

"Dimiliki oleh The Eclipse. Silver Wheels akhirnya akan merilis kendaraan misterius itu pada hari Sabtu!"

Beberapa siswa langsung berhenti makan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Bahkan yang tadinya mengobrol mulai memperhatikan.

"Jadi, senior kita tersayang, Louis Evergrey, akan hadir pada hari pengumuman sebagai pencipta bangga kendaraan yang akan menyaingi Phantom Rolls!"

Pembaca berita pria berbicara dengan tenang.

"Aku sangat bersemangat melihat apa yang ia buat!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Pembaca berita perempuan terdengar benar-benar bersemangat.

"Apakah ini akan menjadi awal persaingan antara pengrajin muda Britannia yang sudah mapan..."

Suara pria berhenti sejenak.

"Dan pengrajin Britannia yang sedang naik daun?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Kegembiraan dalam suaranya meningkat.

Di seluruh akademi, siswa mulai berbisik.

"Kendaraan Silver Wheels akan segera keluar, itu luar biasa"

"Jadi, ternyata Louis Evergrey yang membuatnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

"Kendaraan yang bisa menyaingi Phantom Rolls? Menurutmu itu benar-benar mungkin?"

"Tuan Louis bisa melakukannya."

"Serius?"

Bahkan siswa yang tadinya lebih tertarik pada makan siang mereka mulai memperhatikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Pengumuman itu berhasil menarik minat seluruh akademi.

Persaingan antara dua pengrajin muda bukanlah hal yang bisa disaksikan siswa setiap hari.

Dan dengan nama Phantom Rolls yang sudah membawa bobot begitu besar di seluruh Britannia...

Semua orang ingin melihat apakah Louis Evergrey benar-benar bisa menghasilkan kendaraan yang mampu menandinginya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠

Jam makan siang tiba-tiba terasa jauh lebih tidak damai.

Para siswa punya topik lain untuk dibicarakan.

Dan dilihat dari kegembiraan yang menyebar di seluruh paviliun...

Pengumuman itu akan menjadi salah satu obrolan utama di seluruh akademi selama sisa hari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​‌‌​‌​‌‌​‌‌​‌‌​​‌​‌​​​​‌⁠