Senin datang di bawah cahaya matahari pagi yang cemerlang. Sinar hangatnya menyebar ke seluruh area Royal Academy dan perlahan mengusir dingin yang menetap sepanjang malam.
Bagi Ezra, pagi itu dimulai hampir sama persis dengan hari sekolah lainnya.
Dia bangun pagi-pagi.
Minum pil stimulan panas.
Menyegarkan diri, berganti pakaian latihan, lalu meninggalkan tempat tinggalnya untuk memulai rutinitas paginya.
Seolah-olah kemarin tidak pernah terjadi.
Seolah-olah dia tidak pernah ambruk di tengah Royal Academy Shopping Complex, dilarikan ke rumah sakit dalam keadaan pingsan, dan menghabiskan beberapa jam dirawat setelah Silent Enlightenment-nya memaksa tubuhnya melewati Cognis Reverse.
Ezra tidak membiarkan semua itu mengganggu rutinitasnya.
Cyrus bergabung dengannya saat lari pagi, seperti biasa. Kedua anak laki-laki itu melanjutkan langkah di salah satu jalur berbatu menuju area latihan.
Udara pagi masih cukup dingin hingga setiap hembusan napas mereka menghasilkan kabut tipis di depan wajah.
Sepatu bot mereka berulang kali menghantam jalur batu.
Tap! Tap! Tap!
Beberapa siswa lain juga sudah berada di luar. Ada yang berlari berkelompok, ada pula yang berlatih sendirian.
Biasanya, Ezra dan Cyrus akan melanjutkan ke Training Center setelah selesai berlari. Tetapi hari ini waktu mereka tidak cukup.
Kelas pertama mereka dimulai lebih awal dari biasanya.
Karena itu, keduanya menyelesaikan lari pagi dan kembali untuk bersiap ke kelas, alih-alih masuk ke Training Center.
Beberapa menit berlalu.
Para siswa perlahan mulai berdatangan ke First-Year Academy Center dari tempat tinggal masing-masing.
Namun, berbeda dengan kelas pertama mereka, kelas General Studies of Alchemy tidak diadakan di dalam ruang kelas.
Sebaliknya, pelajaran berlangsung di lapangan latihan akademi.
Saat Ezra tiba, sebagian besar siswa sudah berkumpul.
Bantal lempar telah ditata di area luas lapangan latihan, membentuk beberapa kolom dengan jarak cukup lebar agar seseorang bisa berjalan dengan nyaman di antaranya.
Ezra menemukan tempat dan duduk.
Cyrus, yang juga baru datang, menjatuhkan diri ke bantal lain yang tidak jauh darinya.
Di sekitar mereka, para siswa lain duduk di tempatnya masing-masing dengan kaki dilipat, mengobrol sambil menunggu pelajaran dimulai.
Ada pula beberapa wajah yang sudah dikenal dan tidak hadir di kelas-kelas sebelumnya.
Para siswa yang menghabiskan sebagian besar minggu lalu memulihkan diri di Royal Academy Hospital setelah ujian praktik akhirnya kembali.
Sebagian masih membawa tanda-tanda kejadian itu.
Sebuah perban di sini.
Sebuah plester penyembuh di sana.
Seorang anak laki-laki masih menggerakkan bahunya dengan hati-hati setiap kali membetulkan posisi duduk. Yang lain memiliki plester penyembuh tipis yang membentang di sisi wajahnya.
Luka mereka sebagian besar sudah sembuh, tetapi ingatannya jelas belum.
Terutama mengingat siapa yang bertanggung jawab atas sebagian dari luka itu.
Setelah menunggu sebentar, Profesor Kent akhirnya tiba.
Karla berjalan di sampingnya sambil membawa beberapa perlengkapan mengajar.
Berbeda dengan para siswa yang duduk rapi di seluruh lapangan latihan, Kent tampak sangat santai.
Mantel panjangnya bergoyang di belakangnya setiap kali dia melangkah menuju kelompok siswa yang sudah berkumpul.
Lalu tatapannya jatuh pada para siswa yang baru kembali.
"Oh..."
Kent berhenti.
Beberapa siswa langsung menoleh ke arahnya.
Senyum tipis muncul di wajahnya.
"Kalian semua kembali dari alam baka."
"..."
Para siswa yang baru kembali menatapnya.
Beberapa wajah langsung menggelap.
Beberapa siswa yang tidak dirawat di rumah sakit tidak bisa menahan diri.
"Pfft."
Tawa pelan menyebar di beberapa bagian kelas.
Salah satu siswa yang baru kembali perlahan menoleh ke temannya, yang tertawa di sampingnya.
"Kamu menertawakan siapa, sih?"
Dia meninju bahu temannya dengan ringan.
"Aw!"
Sang teman mengusap bahunya, meski senyum di wajahnya tetap bertahan.
"Maaf."
Jelas dia tidak merasa menyesal.
"Oke, oke."
Profesor Kent bertepuk tangan beberapa kali.
Tak! Tak!
"Tenang."
Dia berbicara seolah-olah dialah yang tidak menimbulkan keributan sejak awal.
Beberapa siswa menatapnya dengan aneh.
Namun setelah beberapa detik, tawa dan percakapan perlahan mereda.
Kent menunggu hingga sebagian besar siswa diam sebelum berjalan ke tengah lapangan latihan.
Ekspresi santainya tetap terjaga.
"Baiklah."
Dia menyilangkan kedua tangan di belakang punggung.
"Sekarang kita masuk ke salah satu bagian terpenting dari General Studies of Alchemy."
Kent mulai berjalan perlahan di antara dua kolom siswa.
Kepala-kepala menoleh saat dia lewat.
Bahkan siswa yang tadinya setengah mengantuk mulai memperhatikan dengan lebih serius.
"Tiga Skill Utama dalam Alchemy."
Kent tiba-tiba berhenti.
Matanya menyapu para siswa.
Lalu...
"Kamu."
Jarinya menunjuk seorang siswi yang sedang mengobrol pelan dengan anak laki-laki di sebelahnya.
Gadis itu membeku.
Anak laki-laki itu langsung memalingkan wajah, berpura-pura tidak ada sangkut pautnya dengan percakapan mereka tadi.
Kent menatapnya.
"Apa saja Tiga Skill Utama itu?"
Gadis itu buru-buru berdiri dari bantal lemparnya.
"Mmm..."
Matanya bergerak ke sana kemari saat dia mencoba mengingat.
"Yang pertama adalah Hukum Inversi."
Kent menunggu.
"Yang kedua adalah Hukum Magnetisme, dan yang terakhir adalah Hukum..."
Suaranya perlahan menghilang.
Dia tahu ada yang ketiga.
Sayangnya, mengetahui bahwa ada yang ketiga tidak banyak gunanya jika dia tidak ingat namanya.
Kent menunggu beberapa detik lagi.
Gadis itu semakin tidak nyaman di bawah perhatian seluruh kelas.
"Hukum Equalisim."
Akhirnya Kent sendiri yang memberi jawabannya.
Gadis itu menghela napas lega dan mulai menurunkan tubuhnya kembali ke bantal lempar.
"Tetap berdiri, Nona."
Dia berhenti di tengah jalan.
"..."
Beberapa siswa diam-diam memalingkan wajah untuk menyembunyikan senyum mereka.
Gadis itu kembali berdiri tegak dengan ekspresi malu.
Kent sudah berpaling darinya.
"Banyak dari kalian, para Alkemis muda berbakat, seharusnya sudah tahu cara menggunakan Hukum Inversi, karena itu skill pertama dan yang paling mudah dipelajari dari ketiganya."
"Tapi, Profesor."
Suara Willow langsung memotongnya.
Mata Kent beralih ke arahnya.
Willow duduk dengan punggung tegak, ekspresinya serius seperti biasa.
"Tidak semua Alkemis bisa mempelajari skill Hukum sejak awal."
Dia menatap langsung ke arahnya.
"Lalu bagaimana Anda bisa begitu saja menyebut Hukum Inversi mudah? Bukankah itu menyesatkan?"
"Ya, ya, ya..."
Kent mengibaskan satu tangan dengan malas.
"Nona Willow dari Derlis yang serius."
Nada suaranya membuat seolah-olah Willow baru saja memberinya masalah tambahan, bukan mengajukan pertanyaan yang masuk akal.
Willow menyipitkan mata.
"Tapi mari kita ingat sesuatu."
Kent berhenti berjalan.
Dia berbalik menghadap para siswa dan sedikit merentangkan kedua lengannya.
"Kalian sekarang berada di mana?"
Tidak ada yang langsung menjawab.
"Royal Academy."
Kent menjawab sendiri.
"Akademi dengan beberapa Alkemis terbaik di seluruh kerajaan yang mengajari kalian."
Sudut bibirnya melengkung membentuk seringai.
"Jadi, ya, skill Hukum memang sulit bagi Alkemis pada umumnya. Ada banyak Alkemis yang mungkin tidak akan pernah mempelajari satu pun dari skill itu sepanjang hidup mereka."
Kent mengangkat satu jari.
"Tapi aku tidak sedang mengajar sembarang kumpulan Alkemis."
Jarinya bergerak melintasi para siswa yang duduk.
"Aku mengajar kalian."
Beberapa siswa bangsawan sedikit menegakkan tubuh.
Banyak dari mereka sudah menerima pelatihan privat sebelum masuk akademi.
Yang lain berasal dari keluarga yang Jalur Alchemy-nya telah dikembangkan selama beberapa generasi.
Dan bahkan mereka yang belum pernah menerima pelatihan seperti itu kini memiliki akses ke para profesor, yang termasuk di antara guru terbaik yang bisa dimiliki Britannia.
Seringai Kent sedikit melebar.
"Dan yang lebih penting, kalian punya guru-guru yang hebat."
Dia menunjuk dirinya sendiri.
"Seperti aku."
Willow menatapnya.
"Seperti Anda?"
Matanya menyipit lebih tajam.
"Tentu saja, seperti aku."
Kent menjawab tanpa sedikit pun rasa malu.
"..."
Beberapa siswa menatapnya dengan aneh.
Gumaman mulai menyebar perlahan di seluruh kelas.
"Dia serius?"
"Kemungkinan besar."
"Itu bagian terburuknya."
Alis Kent berkedut.
"Hukum Inversi!"
Suaranya tiba-tiba meninggi.
Gumaman itu langsung berhenti.
Kent tersenyum.
Berhasil.
Dia kembali ke nada suara normalnya.
"Apa itu?"
Beberapa siswa ragu-ragu.
Kent tidak langsung memilih seseorang. Sebaliknya, dia menjawab pertanyaannya sendiri.
"Menggunakan Cognis yang berlawanan untuk mengubah Cognis."
Dia mengangkat kedua tangannya.
"Mari kita jaga definisinya tetap sederhana untuk sekarang."
Kent mengulurkan jari kelingkingnya hingga saling mendekat.
"Energi positif yang dipengaruhi oleh energi negatif."
Kedua jarinya bergerak mendekat.
Lalu dia tiba-tiba mendorongnya terpisah ke arah berlawanan, memperagakan gerakan tolak-menolak.
"Tapi..."
Kent menurunkan salah satu tangannya.
"Jangan salah paham tentang apa artinya itu."
Dia menatap para siswa.
"Melakukan Hukum Inversi bukan berarti mengirim Cognis-mu ke dalam Alchemy lawan dan berharap sesuatu yang luar biasa terjadi."
Dia menggelengkan kepala.
"Juga bukan sesederhana mengubah Alchemy milikmu sendiri atau mengubah fungsi tubuhmu."
Kent berhenti sejenak.
"Tidak."
Tatapannya berpindah dari satu siswa ke siswa lain.
"Dan kenapa begitu?"
Kali ini, sebuah suara menjawabnya.
"Karena kalian harus memahami formula di balik objek atau energi yang akan kalian ubah."
Pangeran Charles berbicara dengan tenang dari tempat duduknya.
Kepala Kent menoleh ke arahnya.
"Benar."
Tak!
Kent menjentikkan jarinya dan menunjuk langsung ke arah Charles.
"Persis."
Dia mulai berjalan lagi.
"Untuk menjalankan Hukum Inversi dengan benar..."
Kent mengangkat jari telunjuknya dan menyentuh sisi kepalanya.
"Kalian butuh ini."
Beberapa siswa menatapnya.
"Otak kalian."
Dia mengetuk pelipisnya.
"Dan sebaiknya yang bekerjanya cepat."
Beberapa siswa terkekeh.
Kent melanjutkan tanpa berhenti.
"Otak kalian harus menghitung formula di balik keberadaan Alchemy yang ingin kalian ubah."
Dia menurunkan tangannya sedikit.
"Apa yang menghasilkan efeknya? Apa yang dilakukan Cognis itu? Formula apa yang menopang Alchemy tersebut? Formula apa yang membentuk Symbol penyusun lingkaran Alchemy? Formula apa yang ada di balik energi yang ingin kalian ubah?"
Mata Kent menyapu para siswa.
"Kalian perlu memahami apa yang akan kalian ubah sebelum bisa menghasilkan kebalikannya dengan benar."
Beberapa siswa sudah mulai menulis catatan.
"Dan jika kita membicarakan tentang mengubah bagian tubuh..."
Kent mengangkat tangannya.
Dia menggerakkan jarinya sekali.
"Maka keadaannya menjadi jauh lebih rumit."
Ekspresinya menjadi sedikit lebih serius.
"Itu sudah termasuk penerapan lanjutan dari Hukum Inversi. Jadi jangan mulai bereksperimen pada diri kalian sendiri hanya karena kalian sudah memahami satu pelajaran."
Beberapa siswa yang tadi menatap tangan mereka sendiri dengan penuh pemikiran langsung berhenti.
Kent memperhatikan.
Sudut bibirnya bergerak sedikit.
Anak-anak ini...
Dia melanjutkan.
"Jika kalian tidak bisa menghitung apa yang sedang kalian hadapi, maka mengeluarkan bentuk berlawanan dari Cognis kalian tidak lebih dari pemborosan yang menguras tenaga."
Kent merentangkan jarinya.
"Cognis itu tidak tak terbatas."
Itu adalah hal yang dipahami setiap Alkemis yang duduk di sana.
"Terutama ketika kalian masih belajar."
Tangannya perlahan turun.
"Pada tahap awal, menjalankan Hukum Inversi menghabiskan banyak Cognis. Itulah sebabnya seorang Alkemis Novice Setengah Bintang bahkan tidak boleh bermimpi untuk mencobanya."
Kent melirik beberapa siswa.
"Bahkan beberapa Alkemis Novice yang sudah benar-benar memenuhi syarat pun tidak memiliki Cognis yang cukup untuk mencobanya dengan nyaman."
Para siswa menjadi lebih diam.
Menyebut Hukum Inversi sebagai yang termudah dari ketiganya tiba-tiba terdengar kurang menenangkan.
Jika yang ini saja yang termudah...
Lalu bagaimana dengan dua lainnya?
Kent belum menjelaskannya.
Sebaliknya, dia berjalan menghampiri Karla.
Karla tetap berdiri diam di bagian depan lapangan latihan sambil memegang perlengkapan mengajar yang dibawa Kent dalam kantong ruang.
Kent merogoh ke dalam.
Lalu mengeluarkan sesuatu.
Sebuah kursi lipat.
"..."
Karla menatapnya.
Beberapa siswa juga ikut menatap.
Kent dengan tenang membukanya.
Klak!
Dia meletakkan kursi itu di tanah dan duduk.
Seolah itu belum cukup, dia merogoh saku mantel panjangnya dan mengeluarkan sepasang kacamata hitam.
Dia memakainya.
"..."
Seluruh kelas terdiam selama beberapa detik.
Cyrus perlahan condong ke arah Ezra.
"Dia selalu membawa itu?"
Ezra meliriknya.
"Mungkin."
Jawabnya datar.
Entah kenapa, jawaban itu terasa seperti jawaban paling masuk akal.
Kent menyilangkan satu kaki di atas kaki lainnya dan melipat tangan.
"Nah..."
Dia tampak jauh terlalu santai untuk seseorang yang seharusnya sedang mengajar.
"Seperti yang sudah kukatakan, skill Alchemy ini termasuk tujuan utama dari mata pelajaran ini."
Kent menyesuaikan posisi duduknya.
"Dengan pelatihanku, kalian semua seharusnya sudah menguasai setidaknya satu atau dua dari skill ini sebelum lulus dari Royal Academy."
Jarinya terangkat.
"Dan ada alasan lain kenapa kalian harus menganggap ini serius."
Beberapa siswa langsung fokus.
"Poin Akademi."
Itu berhasil menarik perhatian mereka.
Kent tersenyum tipis.
"Untuk setiap satu dari Tiga Skill Utama yang kalian pelajari hingga tahap yang disyaratkan..."
Dia berhenti sejenak.
"...kalian akan menerima tiga puluh ribu Poin Akademi."
Reaksinya langsung terlihat.
"Tiga puluh ribu?!"
Beberapa siswa langsung menegakkan tubuh.
Bahkan mereka yang tadi tidak tampak tertarik pada skill Hukum kini terlihat jauh lebih bersemangat.
Tiga puluh ribu Poin Akademi untuk satu skill bukanlah hadiah kecil.
Dan jika seseorang berhasil mempelajari ketiganya...
Itu berarti sembilan puluh ribu Poin Akademi.
Kent memperhatikan reaksi mereka dengan geli.
"Jangan merayakannya dulu."
Dia mengangkat satu tangan.
"Meskipun kalian tidak perlu menguasainya sepenuhnya, kalian tetap harus mencapai tingkat penggunaan yang wajar."
Jarinya bergerak perlahan ke kiri dan kanan.
"Akademi tidak akan memberi kalian tiga puluh ribu poin hanya karena kalian berhasil menjalankan Hukum Inversi sekali, lalu ambruk setelah menguras seluruh Cognis Pool kalian."
Sebagian kegembiraan itu mereda.
Kent bersandar lebih jauh di kursinya.
"Sekarang..."
Matanya yang tertutup kacamata menyapu seluruh kelas.
"Apakah ada yang sudah melewati tahap yang disyaratkan untuk salah satu skill ini?"
Dia mengangkat tangannya.
"Angkat tangan kalian."
Untuk sejenak, tidak ada yang bergerak.
Lalu...
Sebuah tangan terangkat.
Lalu yang lain menyusul.
Kemudian yang lain lagi.
Satu per satu, beberapa siswa mengangkat tangan di seluruh lapangan latihan.
Para siswa yang belum mengangkat tangan mulai saling melirik.
"Sudah kuduga dari para jenius tahun kita."
Seorang siswa laki-laki berbisik sambil menatap ke arah Ravenor.
Ravenor mengangkat satu tangan sambil memandang datar ke arah Profesor Kent, tampak tidak peduli dengan perhatian yang diterimanya.
Siswa lain menatapnya dengan sedikit rasa frustrasi.
"Keluargaku sampai mendatangkan guru khusus agar aku bisa mempelajari Hukum Inversi."
Dia menghela napas.
"Tapi aku tidak pernah berhasil menguasainya."
Siswa di sebelahnya melirik tangan-tangan yang terangkat.
"Yah, kita tidak bisa membandingkan diri dengan mereka."
Katanya dengan serius.
"Lady Vera dan Lady Diane jelas akan termasuk di antara mereka."
Siswa lain mengangguk.
Tidak ada yang tampak terkejut dengan nama-nama itu.
Banyak siswa yang mengangkat tangan berasal dari keluarga yang dikenal di seluruh Britannia karena menghasilkan Alkemis yang kuat.
Profesor Kent mulai menghitung.
"Jadi..."
Jarinya menunjuk siswa pertama.
"Nona Diane Bergwyn."
Diane tetap mengangkat tangannya, meski ekspresi mengantuknya membuat seolah-olah dia mungkin akan menurunkannya karena mengangkatnya terlalu merepotkan.
Jari Kent bergerak.
"Nona Vera Ashenlocke."
Vera duduk dengan tenang sambil mengangkat satu tangan.
Wajahnya tidak menunjukkan kebanggaan.
Jika ada, dia terlihat sedikit bosan dengan perhatian itu.
"Tuan Veda Ashenlocke."
Veda tersenyum tipis.
"Tuan Ravenor Burnwick."
Kent melanjutkan.
"Tuan Desmond Derlis."
Tangan Desmond tetap terangkat, sementara lengannya yang lain bersandar malas di lututnya.
"Nona Willow Derlis."
Willow tampak sama sekali tidak terkejut.
"Pangeran Charles."
Charles tetap tenang.
"Nona Fatima Drakes."
Jari Kent terus bergerak.
Sebagian besar siswa hanya mengangguk mengikuti.
Tidak ada satu pun nama itu yang benar-benar mengejutkan.
Lalu jari Kent sampai pada tangan terakhir yang terangkat.
"Dan terakhir..."
Dia berhenti.
"Tuan Maxwell."
Suasana berubah.
Beberapa kepala langsung menoleh.
Bahkan beberapa siswa yang tangannya sendiri terangkat ikut menatap ke arah Maxwell.
Ekspresi mereka kini berbeda.
Kebingungan.
Keterkejutan.
Dan dalam beberapa kasus, ketidakpercayaan.
Tangan Maxwell tetap terangkat.
Mata keemasannya bergerak ke sekeliling saat dia menyadari semua orang menatapnya.
"..."
Para siswa terus menatap.
Vera.
Veda.
Diane.
Ravenor.
Desmond.
Willow.
Pangeran Charles.
Fatima.
Itu adalah nama-nama yang sudah diduga orang.
Anak-anak dari keluarga berkuasa.
Jenius yang diakui.
Siswa yang menerima pelatihan dan sumber daya yang hanya bisa diimpikan oleh Alkemis biasa.
Tapi Maxwell?
Banyak siswa yang tadi ikut mengangkat tangan kini justru menatapnya dengan ekspresi terkejut.
Profesor Kent tetap duduk di kursi lipatnya, kacamata hitam menutupi matanya.
Jarinya masih mengarah ke Maxwell.
Dan dilihat dari senyum kecil yang muncul di wajahnya...
Dia juga menyadari reaksi mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!