Ranahnovel

Bab 283: Tetangga

deepseek-v4.1-flash

Beberapa jam lagi berlalu sebelum pengarahan akademi akhirnya berakhir.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Setelah profesor itu selesai menjelaskan sistem poin dan aturan dasar yang mengatur kehidupan di dalam Royal Academy, ia meninggalkan podium dengan langkah tenang.

Profesor perempuan yang berdiri di sampingnya dengan lembut menekan bola kristal yang berada di atas penyangganya, dan tampilan holografik raksasa yang melayang di atas panggung perlahan-lahan larut menjadi aliran-aliran kecil cahaya biru yang tak terhitung jumlahnya sebelum menghilang sepenuhnya.

Aula menjadi jauh lebih sunyi.

Banyak siswa menutup buku panduan di tangan mereka, sementara yang lain buru-buru mencatat beberapa catatan terakhir yang mereka anggap berguna. Sebagian tampak kewalahan oleh banyaknya informasi yang mereka terima, sedangkan yang lain memasang senyum penuh semangat, tak sabar menanti kehidupan akademi mereka benar-benar dimulai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa saat kemudian...

Seorang profesor perempuan lain melangkah ke podium.

Berbeda dari para pengajar sebelumnya, ia membawa dirinya dengan keanggunan yang langsung menarik perhatian semua orang. Meskipun kerutan samar di sekitar matanya mengungkapkan bahwa ia sudah menjadi wanita lanjut usia, waktu hampir tidak mengurangi kecantikannya. Postur tubuhnya tetap tegak sempurna, jubah akademinya terpasang rapi di tubuhnya, dan kepercayaan diri yang tenang di sekelilingnya membuatnya tampak ramah sekaligus sangat tegas pada saat yang sama.

Cukup banyak anak laki-laki yang tak bisa menahan diri untuk meliriknya sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sebagian cepat-cepat mengalihkan pandangan setelah ketahuan menatap oleh teman-teman mereka.

Yang lain hanya mengaguminya secara terbuka.

"Jadi, seperti inilah rupa profesor perempuan Royal Academy..."

Seorang anak laki-laki berbisik pada dirinya sendiri dengan kagum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Anak lain diam-diam mengangguk.

"Dia cantik... tapi dia juga terlihat seperti tipe pengajar yang akan membuatmu tidak lulus tanpa berkedip."

Temannya langsung menggigil.

"Aku memikirkan hal yang persis sama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Wanita itu tentu saja mengabaikan reaksi yang menyebar di seluruh aula.

Ia berdiri di depan podium dengan kedua tangan dilipat lembut di depan.

"Selamat siang... Anak-Anak Britannia."

Suaranya tidak keras.

Namun menyebar dengan mudah ke seluruh aula raksasa itu, langsung menenangkan bisikan-bisikan yang tersisa.

"Kita akan memulai Himne Royal Academy sekarang."

Pandangan matanya yang tenang perlahan menyapu setiap siswa yang duduk di hadapannya.

"Setelah itu... Royal Academy akan secara resmi menyambut kalian sebagai siswa Tahun Pertama."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Kata-kata itu saja sudah cukup membuat kegembiraan menyebar diam-diam ke seluruh aula.

Ini adalah langkah terakhir.

Begitu berakhir...

Mereka akan resmi menjadi siswa akademi terhebat di Britannia.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Mengikuti instruksinya, semua orang perlahan berdiri dari tempat duduk mereka.

Suara gesekan kursi bergema lembut di seluruh aula.

Beberapa siswa secara naluriah merapikan pakaian akademi mereka.

Yang lain meratakan kerutan di kemeja mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa meregangkan bahu yang kaku setelah duduk melalui pengarahan yang panjang.

Profesor itu dengan tenang mengangkat buku panduan yang dipegangnya.

"Silakan buka buku panduan Royal Academy kalian... ke halaman dua."

Ia mengangkat buku yang terbuka itu cukup tinggi agar semua orang dapat melihat nomor halamannya dengan jelas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Segera...

Ratusan halaman dibalik hampir serentak.

Suara gemerisik lembut memenuhi aula.

Lucy diam-diam membuka buku panduan Ezra sebelum menyerahkannya kepadanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ezra menerimanya dengan anggukan kecil.

Tanpa berkata apa-apa lagi...

Semua orang mulai melantunkan himne bersama-sama.

Pada awalnya...

Suara-suara itu terdengar tidak seragam.

Beberapa siswa berbicara terlalu cepat.

Yang lain ragu-ragu sambil mencoba mengikuti irama yang tidak familiar.

Perlahan-lahan...

Suara-suara yang tak terhitung jumlahnya menyatu menjadi satu.

Himne itu bergema di seluruh Aula Besar dengan harmoni yang mengejutkan.

Selama beberapa menit...

Hanya suara generasi terbaru Britannia yang terdengar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Akhirnya...

Pembacaan itu berakhir.

Keheningan bertahan selama satu detak jantung.

Lalu...

Tepuk tangan meletus di seluruh aula.

Para siswa saling tersenyum.

Beberapa tertawa pelan karena lega.

Yang lain hanya berdiri di sana, diam-diam meresapi kenyataan bahwa mereka akhirnya mencapai titik ini setelah bertahun-tahun persiapan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Profesor perempuan itu menunggu dengan sabar sampai tepuk tangan mereda.

Ekspresi seriusnya tetap tidak berubah.

"Selamat... telah menjadi siswa Tahun Pertama Royal Academy."

Meskipun nadanya tetap tenang, kehangatan samar masih terdengar di balik kata-katanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Seragam akademi kalian... bersama dengan kartu kunci untuk kediaman yang ditugaskan... akan dibagikan di luar oleh para petugas Royal Academy."

Ia membungkuk sedikit.

"Sekian pengarahan penyambutan hari ini. Saya berharap kalian semua menjalani kehidupan akademi yang sukses. Selamat siang."

Tanpa mengatakan apa-apa lagi...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ia meninggalkan podium.

Segera setelah itu...

Setiap siswa di dalam aula dengan hormat membungkuk ke arah Wakil Kepala Master dan para profesor yang berdiri di atas panggung.

Hanya setelah para pengajar membalas gerakan itu, para siswa mulai meninggalkan aula dengan tertib.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Tidak ada yang terburu-buru.

Meskipun kerumunannya sangat besar, pergerakannya tetap terorganisir dengan baik.

Jelas bahwa Royal Academy telah mengadakan pengarahan seperti ini berkali-kali sebelumnya.

Di luar...

Plaza luas di depan Aula Besar telah ditata menjadi beberapa bagian berbeda.

Puluhan petugas akademi berdiri dengan sabar di belakang meja-meja panjang.

Seragam yang tersusun rapi tersimpan di dalam kotak kayu yang dipoles.

Di sampingnya...

Kartu kristal kecil yang berisi informasi kediaman setiap siswa telah disiapkan.

Para siswa secara alami memisahkan diri sesuai kategori yang ditentukan.

Anak-anak dari keluarga pedagang kaya dan industri diarahkan ke satu bagian.

Keluarga bangsawan berperingkat lebih rendah membentuk antrean lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Bangsawan berstatus tinggi... termasuk Wangsa High-Ember, Wangsa Count, Wangsa Duke, dan Keluarga Kerajaan... diarahkan ke meja terpisah yang disiapkan khusus untuk mereka.

Seluruh proses berjalan dengan efisiensi yang luar biasa.

Di luar area pembagian...

Berbagai kendaraan akademi menunggu dengan sabar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Bus Uap Kelas Bangsawan.

Kereta Uap Bangsawan.

Kereta Uap Kerajaan.

Bus Uap Kelas Kerajaan.

Setiap kendaraan dengan bangga menampilkan lambang Royal Academy.

Beberapa bus memiliki rute tetap menuju distrik permukiman tertentu.

Namun, kereta uap pribadi dapat disewa oleh siswa yang ingin bepergian secara mandiri, asalkan mereka mampu membiayai biayanya.

Ezra diam-diam menerima seragam akademinya dan kartu kunci kediaman.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Lucy menerima kartu identitas petugasnya tak lama setelahnya.

Tak satu pun dari mereka berlama-lama.

Bersama-sama...

Mereka menuju salah satu Bus Uap Kelas Bangsawan yang menunggu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Saat Ezra melangkah masuk...

Ia langsung menyadari beberapa pasang mata menoleh ke arahnya.

Berbeda dari bus yang disediakan untuk bangsawan berperingkat lebih tinggi, bus ini terutama mengangkut anak-anak bangsawan berperingkat rendah bersama siswa dari keluarga rakyat jelata yang kaya.

Pengenalan itu dengan cepat menyebar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"...Bukankah itu dia?"

Seorang gadis muda yang duduk di dekat jendela melebarkan matanya.

"Pencipta Phantom Rolls."

Temannya cepat-cepat mencondongkan tubuh untuk melihat lebih baik.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Dia benar-benar menaiki Bus Uap Bangsawan?"

"Aku pikir orang sepertinya akan bepergian dengan kereta pribadi."

Gadis pertama diam-diam menggelengkan kepala.

"Siapa yang tahu? Orang jenius biasanya berpikir berbeda."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Siswa lain tersenyum tipis.

"Melihatnya langsung... dia sebenarnya cukup tampan."

Temannya melirik ke arah Lucy.

"Dan pelayan di belakangnya... Apa kau yakin dia benar-benar hanya seorang pelayan? Dia cantik."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Kelompok lain berbisik di antara mereka sendiri.

"Jika aku bisa berteman dengan Ezra Ashenlocke... koneksi masa depanku akan jauh lebih baik."

"Aku dengar Wangsa Ashenlocke secara pribadi mengkreditkannya untuk Colt 1911 dan E-V 26 M.K.II."

Orang lain menghela napas dengan penuh angan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Aku tidak keberatan menjadi tunangannya..."

Gadis di sampingnya langsung tertawa.

"Mimpi indah."

Para siswa di sekitarnya tak bisa menahan senyum.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sementara itu...

Ezra dengan tenang mengambil salah satu kursi kosong di dekat bagian tengah bus.

Percakapan di sekelilingnya berlanjut seolah-olah ia tidak bisa mendengar satu kata pun.

Lucy diam-diam duduk di sampingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ia menutupi senyum kecil yang mengancam muncul di wajahnya.

Mendengar semua orang memuji tuannya...

Entah bagaimana membuatnya lebih bahagia dari yang ia duga.

Di luar...

Mesin uap yang berat mulai menyala dan bus perlahan meninggalkan plaza.

Perjalanan mereka menuju Sayap Timur...

Bus Uap Bangsawan melanjutkan perjalanannya melalui halaman Royal Academy.

Semakin jauh ia melaju...

Semakin para siswa menyadari betapa luasnya akademi itu sebenarnya.

Jalan-jalannya lebar dan diaspal dengan hati-hati menggunakan batu yang halus, memungkinkan Kereta Uap dan Bus Uap bergerak bebas tanpa menyebabkan kemacetan. Setiap beberapa ratus meter berdiri lampu jalan yang dirancang indah dari baja hitam, masing-masing terukir dengan lambang Royal Academy.

Di luar jendela...

Berbagai bagian akademi perlahan mulai terlihat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Deretan toko elegan terbentang di sepanjang beberapa jalan.

Ada toko buku yang menampilkan jilid-jilid tebal tentang Alchemy, sejarah, dan teknik. Di sampingnya berdiri kafe dan restoran berkualitas tinggi di mana uap hangat melayang melalui jendela yang terbuka, membawa aroma kaya makanan yang baru disiapkan.

Para siswa juga dapat melihat toko penjahit yang mengkhususkan diri pada seragam akademi, toko perawatan senjata, dan apotek yang penuh dengan berbagai tingkat obat-obatan alchemy.

Seluruh distrik terasa seperti kota yang dibangun hanya untuk mendukung para siswa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Tidak jauh dari jalan komersial...

Beberapa taman yang terpelihara dengan indah tersebar di lanskap.

Aliran-aliran kecil mengalir dengan lembut di tengahnya, airnya yang jernih memantulkan cahaya matahari musim dingin yang pucat. Jembatan batu yang elegan menghubungkan satu sisi taman ke sisi lainnya, sementara deretan pohon tinggi berdiri diam dengan lapisan tipis salju yang bertumpu di dahan-dahannya.

Salju putih membuat pemandangan itu damai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Beberapa burung yang dijinakkan melompat-lompat di rerumputan yang membeku, sementara beberapa rusa jinak berkeliaran di dekat tepi salah satu taman di bawah pengawasan penjaga akademi.

Banyak siswa tak bisa menahan diri untuk mendekat ke jendela.

"Indah sekali..."

Seorang gadis berbisik pelan.

"Aku belum pernah melihat sekolah sebesar ini."

Yang lain diam-diam mengangguk.

"Rasanya bahkan tidak seperti akademi."

"Ini seperti kita berada di kota lain."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Lucy juga melihat ke luar dengan mata berbinar.

Segala sesuatu yang dilihatnya membuat rasa penasarannya semakin kuat.

Ezra, bagaimanapun, diam-diam mengamati sekelilingnya tanpa mengatakan apa-apa.

Mata hitamnya dengan tenang menghafal tata letak jalan, posisi bangunan-bangunan penting, dan struktur umum Sayap Timur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Kebiasaan lama tidak pernah hilang.

Setiap kali ia memasuki lingkungan baru...

Ia tanpa sadar mulai memetakannya di dalam pikirannya.

Hampir satu jam kemudian...

Bus Uap Bangsawan akhirnya memasuki distrik permukiman Sayap Timur.

Pemandangan perlahan berubah.

Alih-alih toko dan bangunan komersial...

Rumah-rumah elegan mulai muncul di kedua sisi jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Setiap kediaman memiliki kompleks berpagar sendiri, taman yang terpelihara dengan hati-hati, dan jalan setapak beraspal menuju pintu masuk.

Arsitekturnya tetap konsisten di seluruh distrik, memberikan seluruh lingkungan tampilan yang halus tanpa membuat setiap rumah terlihat persis sama.

Satu demi satu...

Para siswa turun di halte yang ditentukan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Akhirnya...

Bus berhenti untuk ketiga kalinya.

"Ini halte Anda."

Sang sopir mengumumkan dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ezra berdiri membawa barang bawaannya.

Lucy cepat-cepat mengambil barang bawaannya sebelum mengikuti di belakangnya.

Keduanya turun dari bus bersama-sama.

Kendaraan itu perlahan melaju sebelum menghilang lebih jauh di sepanjang jalan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Untuk sesaat...

Lingkungan sekitar menjadi luar biasa sunyi.

Ezra mengangkat kepalanya dan melihat ke arah kediaman yang ditugaskan kepadanya.

Dibandingkan dengan mansion di dalam Kediaman Ashenlocke...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Rumah itu tidak terlalu besar.

Namun...

Desainnya membawa keanggunan tenang yang langsung menonjol.

Dinding luarnya dibangun dari batu abu-abu yang dipoles, sedangkan atapnya menggabungkan batu tulis gelap dengan dekorasi baja hitam yang dibuat dengan halus. Jendela kaca besar memantulkan cahaya matahari sore, dan taman bunga yang terpelihara rapi mengelilingi jalan setapak depan meskipun ada lapisan tipis salju yang bertumpu di tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Tanpa perlu dijelaskan oleh siapa pun...

Ezra sudah bisa tahu bahwa kediaman ini termasuk di antara rumah-rumah terbaik di Sayap Timur.

Kediaman-kediaman tetangga memiliki kualitas yang hampir sama.

Bersama-sama...

Mereka memberikan distrik itu penampilan seperti kawasan yang disediakan untuk keluarga kaya.

Untuk sesaat...

Pemandangan itu mengingatkan Ezra pada lingkungan permukiman mewah dari dunia kehidupan sebelumnya.

Keseimbangan arsitektur modern...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Warna-warna yang dipilih dengan hati-hati...

Tata letaknya yang luas...

Meskipun dunia ini mengandalkan teknologi uap alih-alih listrik, suasananya terasa sangat familiar.

Ezra diam-diam mengangkat barang bawaannya sebelum berjalan menuju pintu masuk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ia mengeluarkan kartu kunci kristal dari sakunya.

Klik.

Kunci itu mengeluarkan suara mekanis yang lembut.

Sesaat kemudian...

Pintu depan perlahan terbuka.

Lucy mengikuti dengan rapat di belakangnya.

Begitu mereka melangkah masuk...

Keduanya diam-diam melihat sekeliling.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Bagian dalamnya sesuai dengan keanggunan bagian luarnya.

Pencahayaan hangat menerangi aula masuk.

Lantai kayunya telah dipoles hingga memantulkan cahaya di atasnya.

Di dekat dinding pintu masuk...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sebuah pengukur suhu berbentuk lingkaran telah dipasang.

Angka-angka kecil terukir di sekeliling tepinya sementara beberapa tombol kuningan berada di bawahnya.

Suhu dalam ruangan saat ini tertera dengan jelas.

Jika penghuni ingin menambah atau mengurangi kehangatan ruangan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Mereka hanya perlu menyesuaikan tombol kontrol di sekitar pengukur.

Lucy langsung menjadi sangat tertarik.

Berbeda dari yang ada di rumah... pengaturannya tidak seperti ini, melainkan Anda harus mengatur sistem di dalam ruang inti mesin uap itu sendiri.

"Jadi, ini mengendalikan seluruh sistem pemanas?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ia memeriksanya dengan hati-hati.

"Royal Academy benar-benar menyiapkan segalanya untuk kita."

Pintu masuk secara alami terhubung ke ruang tamu.

Sofa-sofa yang nyaman mengelilingi meja teh kayu yang dipoles.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sebuah Zphone Glass Television besar telah dipasang di dinding seberang, desainnya yang ramping menyatu secara alami dengan dekorasi ruangan yang elegan.

Tirai-tirainya cocok dengan ruangan dengan sempurna, memungkinkan cahaya matahari hangat masuk sambil menjaga hawa dingin di luar.

Suasananya langsung membuat tempat itu terasa seperti rumah daripada tempat tinggal siswa sementara.

Keduanya diam-diam berjalan melalui setiap ruangan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Area makan...

Dapur...

Kamar mandi...

Kamar tidur...

Mereka memeriksa semuanya dengan hati-hati.

Rumah itu hanya memiliki dua kamar tidur.

Satu milik Ezra, dan yang lainnya telah disiapkan khusus untuk petugas akademinya.

Setiap kamar memiliki kamar mandi dan toilet pribadinya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Semuanya telah diatur dengan penuh pertimbangan.

Namun...

Ada satu hal yang lebih dipedulikan Ezra daripada yang lain.

Ia berjalan langsung ke kamar mandi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Ezra dengan tenang memutar katupnya.

Beberapa detik kemudian...

Air hangat mengalir dengan stabil dari keran.

Ia diam-diam mengamatinya sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Hanya setelah memastikan semuanya berfungsi dengan baik, ia mengangguk sekali.

Meskipun ia sudah tahu bahwa rumah-rumah akademi menyediakan air panas...

Melihatnya secara langsung memberinya ketenangan pikiran.

Setelah mereka selesai memeriksa rumah...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Lucy langsung masuk ke dapur.

Barulah ia menyadari masalah lain.

"...Tuan."

Ia melihat sekeliling dengan putus asa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Dapurnya hampir kosong."

Selain kompor uap yang telah dipasang oleh akademi...

Hampir tidak ada yang lain.

Sebuah lemari pendingin berdiri rapi di salah satu sudut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Di sampingnya terdapat lemari penyimpanan makanan biasa.

Segala sesuatu yang lain...

Harus dibeli secara terpisah.

Lucy cepat-cepat mencari kertas dan mulai menulis daftar belanja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Peralatan memasak.

Bahan-bahan.

Perlengkapan pembersih.

Bumbu-bumbu dasar.

Peralatan dapur.

Beberapa kebutuhan rumah tangga.

Daftarnya terus bertambah panjang.

Ketika akhirnya selesai...

Ia menatap Ezra.

"Kita harus membeli semuanya hari ini."

Ezra melirik kertas itu sebelum mengangguk sekali.

"Ayo pergi."

Tak lama kemudian...

Mereka menyewa Kereta Uap Bangsawan.

Kusirnya mengantar mereka melalui distrik komersial akademi, di mana mereka menghabiskan beberapa jam berikutnya untuk membeli semua yang ada dalam daftar yang telah disiapkan Lucy dengan hati-hati.

Pada saat mereka selesai...

Langit sudah mulai berubah menjadi oranye.

Matahari musim dingin perlahan turun menuju cakrawala.

Lucy turun dari kereta sambil membawa beberapa tas belanja.

Matanya berkilau karena kegembiraan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Jumlah barang di dalam toko itu luar biasa."

Ia tidak bisa berhenti berbicara.

"Aku belum pernah melihat begitu banyak pisau dapur yang berbeda. Dan peralatan memasak itu... Indah sekali."

Ezra turun di sampingnya sambil membawa perlengkapan yang lebih berat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Tapi harganya mahal."

Ia menjawab dengan nada tenangnya yang biasa.

Lucy tertawa dengan canggung.

"...Itu benar."

Keduanya perlahan berjalan kembali menuju kediaman mereka.

Lucy dengan gembira terus berbicara tentang segala sesuatu yang mereka lihat di dalam pasar.

Sebagian besar percakapan berasal darinya, sementara Ezra diam-diam mendengarkan, hanya menjawab ketika memang diperlukan.

Saat mereka mendekati rumah mereka...⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Seorang siswa lain kebetulan keluar dari kediaman tetangga.

Itu Cyrus.

Penutup telinga musik terpasang nyaman di telinganya saat musik orkestra lembut diputar pelan.

Satu tangannya tetap berada di dalam saku mantelnya sementara tangan lainnya menutup pintu Wangsanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Pagar batu yang memisahkan kediaman-kediaman tetangga tidak terlalu tinggi. Jadi, jarak di antara mereka juga tidak jauh.

Jika salah satu pihak melihat ke atas...

Pandangan mata mereka akan bertemu secara alami.

Namun...

Tak satu pun dari mereka melakukannya.

Lucy tetap sibuk menjelaskan betapa indahnya pisau-pisau dapur yang dibuat.

Ezra diam-diam mendengarkan di sampingnya.

Sementara itu...

Cyrus tetap sepenuhnya tenggelam dalam musik orkestranya.

Tanpa memperhatikan sekelilingnya...

Ia menaiki Kereta Uap Bangsawan yang menunggu di luar kediamannya.

Kereta itu berangkat tak lama setelahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Tak satu pun pihak menyadari...

Bahwa mereka baru saja melewati tetangga masa depan mereka.

Setelah masuk kembali ke rumah...

Ezra dan Lucy langsung mulai menata semua yang telah mereka beli.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Peralatan dapur menemukan tempatnya yang tepat.

Rak-rak penyimpanan perlahan terisi.

Perlengkapan rumah tangga baru ditata satu demi satu hingga rumah yang tadinya kosong akhirnya mulai terasa dihuni.

Puas dengan penataannya...

Lucy mengikat celemeknya di pinggangnya.

"Aku akan mulai menyiapkan makan malam."

Ia tersenyum sebelum masuk ke dapur.

Suara-suara memasak yang tenang segera bergema di seluruh rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sementara itu...

Ezra berjalan ke ruang belajar.

Berbeda dari ruang tamu...

Ruangan ini sudah berisi beberapa buku yang tersusun rapi di rak-raknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sebagian besar membahas sejarah Royal Academy.

Yang lain memperkenalkan lulusan terkenal, landmark penting di seluruh halaman akademi, dan biografi para cendekiawan terkemuka yang pernah belajar di sana.

Ezra perlahan memindai judul-judulnya.

Lalu...

Perhatiannya beralih ke ruang kosong yang tersisa di rak-rak buku.

Tanpa ragu...

Ia merogoh kantong ruangnya.

Satu buku demi satu buku muncul di tangannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Sebagian besar adalah referensi yang ia bawa dari Kediaman Ashenlocke.

Teks teknik tingkat lanjut.

Teori Alchemy.

Catatan sejarah.

Pengembangan militer.

Desain senjata api.

Senjata tingkat Novice.

Senjata tingkat Binder.

Dan Senjata tingkat Adept.

Ia diam-diam menata setiap jilid dengan sangat hati-hati.

Setiap kategori menempati bagiannya sendiri.

Setiap buku sejajar sempurna di samping yang berikutnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Senyum tipis perlahan muncul di wajahnya.

"Syukurlah... aku memutuskan untuk membawa ini."

Ia bergumam pelan pada dirinya sendiri.

Ruang belajar itu akhirnya terasa lengkap.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Tepat saat ia meletakkan buku terakhir ke rak...

Tok.

Tok.

Ketukan lembut terdengar dari ambang pintu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

"Tuan..."

Suara hangat Lucy datang dari luar.

"Makan malam sudah siap."

Ezra melirik sekali lagi ke rak buku yang telah selesai.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​‌​​​‌​‌‌​‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌​‌​​‌⁠

Lalu ia mengangguk.

"Baik. Aku datang."

Ia meninggalkan ruang belajar dan diam-diam bergabung dengan Lucy untuk makan malam.

Setelah makan...

Ia kembali ke ruang belajar sekali lagi.

Kali ini...

Ia membuka buku panduan Royal Academy.

Karena besok...

Pekan Orientasi akan resmi dimulai.

Dan sebelum mengambil langkah pertamanya di dalam Royal Academy...

Ezra berniat memahami setiap aturan, setiap fasilitas, dan setiap peluang yang telah disiapkan akademi untuk siswa-siswa tahun pertamanya.

⚠ Ada masalah di chapter ini? Login untuk melaporkan

Komentar Chapter (0)

Login buat ikut berkomentar.

Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!

Pengaturan Baca

Sorot istilah & nama di teks; klik untuk lihat artinya.