Cahaya bulan menyebar dengan tenang di atas hutan.
Salju tipis terus turun dari langit yang gelap, melayang lembut melalui angin malam yang dingin.
Angin dingin menggoyangkan dedaunan di atas sementara membawa suara mesin dari jauh di dalam kompleks tersembunyi itu.
Gemuruh dalam dari banyak mesin uap bergema di seluruh pangkalan konstruksi.
Satu demi satu...
Truk-truk uap besar terparkir di dalam kompleks sementara para pekerja bergerak sibuk di antara mereka.
Sekelompok buruh membawa wadah logam besar yang tersegel sebelum memuatnya ke dalam kompartemen kargo truk-truk yang menunggu.
Seluruh tempat tetap aktif meskipun sudah larut malam.
Asap terus mengepul dari beberapa cerobong asap tinggi di bagian dalam pangkalan.
Pilar-pilar obor yang menyala menerangi hampir setiap sudut kompleks.
"Bagaimana kita bisa masuk ke tempat ini?"
Gena berbisik pelan.
Ia dengan hati-hati mengamati pintu masuk utama dari dahan tebal tempat semua orang bersembunyi.
Gerbangnya saja dijaga ketat.
Hampir dua puluh penjaga bersenjata berdiri di berbagai posisi di sekitar pintu masuk.
Beberapa tetap diam sepenuhnya.
Yang lain berpatroli perlahan di sekeliling perimeter.
Dua penjaga berdiri di atas menara pengawas yang menghadap hutan di sekitarnya.
Mata tajam mereka terus memindai kegelapan.
Kelompok itu tetap tersembunyi sempurna di balik lapisan dedaunan.
Tak satu pun dari mereka berani menampakkan bahkan sebagian tubuhnya.
Di dekat pintu masuk itu sendiri...
Tiga penjaga berjalan perlahan bolak-balik.
Dua dari mereka dengan kuat memegang rantai tebal yang terikat pada Rottweiler hitam dan cokelat yang sangat besar.
Anjing-anjing berotot itu terus mengendus udara di sekitarnya.
Sesekali...
Mereka menggeram pelan ke arah kegelapan.
Hanya melihat hewan-hewan itu membuat Blake menggigil.
"...Aku jujur mulai ragu."
Ia berbisik gugup.
Matanya tak pernah lepas dari Rottweiler-Rottweiler itu.
Itu bukan anjing penjaga biasa.
Mereka tampak cukup besar untuk mencabik seseorang.
"Pengecut."
Gena meliriknya.
Ekspresinya jelas menunjukkan ketidaksenangan.
"Kau menyebut dirimu pewaris Wangsa Wellston... tapi kau takut pada hal sekecil ini?"
Blake langsung menyipitkan mata.
Hal sekecil ini?
Ia hampir tak percaya pada apa yang baru saja didengarnya.
Ada Rottweiler raksasa...
Penjaga bersenjata...
Menara pengawas...
Dan kita menyusup ke pangkalan tersembunyi yang tampak seperti militer!
Bagaimana semua ini bisa disebut kecil?
Ia diam-diam mengencangkan cengkeramannya pada dahan pohon di bawahnya.
"Aku manusia normal."
Ia berbisik kembali.
"Ingat?"
Gwen mengangguk beberapa kali.
Untuk sekali ini...
Ia sepenuhnya setuju dengan tuannya.
"Tuan Muda benar."
Ia dengan hati-hati melihat ke arah semua orang.
"Sudah larut. Kita berhasil mengikuti Baroness Orvain sampai ke sini."
Ia berbicara dengan lembut.
"Bukankah lebih baik jika kita kembali dan memberi tahu para Baron tentang semua yang kita temukan?"
Ia menurunkan suaranya lebih jauh.
"Aku benar-benar tidak berpikir kita harus terus mempertaruhkan nyawa."
Ia tidak bisa menyembunyikan kekhawatiran di matanya.
Lebih dari apa pun...
Ia hanya ingin Blake pulang dengan selamat.
Lucy diam-diam menoleh ke arah Gwen.
"Kalian berdua bisa tinggal di belakang jika mau."
Suaranya yang tenang terdengar sangat lembut.
Ia tidak mengejek mereka.
Ia benar-benar bersungguh-sungguh.
"Kami akan mengumpulkan buktinya sendiri."
Ia menatap langsung ke Gwen.
"Jika kami berhasil membongkar Baroness Orvain... masalah keluargamu akan selesai juga. Tidak perlu kalian berdua mempertaruhkan nyawa."
Ia tersenyum lembut.
"Aku juga tidak ingin terjadi apa-apa padamu, Gwen."
Sementara itu...
Saat semua orang diam-diam berdiskusi apa yang harus dilakukan...
Ezra sudah mengambil tindakan.
Tanpa mengeluarkan suara sedikit pun...
Ia dengan tenang mengeluarkan Barrett M107 dari kantong ruangnya.
Senapan panjang itu muncul diam-diam di tangannya.
Sebuah peredam sudah dipasang di moncongnya sebelumnya.
Ia dengan lancar berbaring di sepanjang dahan pohon yang tebal.
Napasnya perlahan melambat.
Mata hitamnya yang kosong dengan tenang mengamati dua penjaga yang berdiri di atas menara pengawas.
Suara-suara di sekitarnya seolah menghilang dari pikirannya.
Hanya target yang tersisa.
Di sampingnya...
Gena diam-diam mengawasi tanpa mengganggu.
Ia tahu ekspresi itu.
Setiap kali Ezra menjadi sangat fokus seperti itu...
Sesuatu akan terjadi.
Ezra dengan lembut meletakkan jarinya pada pelatuk.
Ia dengan tenang menghembuskan napas.
Pfft!
Pfft!
Dua tembakan teredam bergema pelan melalui hutan.
Suaranya hampir tidak melampaui pepohonan di sekitarnya.
Jauh di sana...
Kepala kedua penjaga itu tersentak ke belakang secara bersamaan.
Kedua peluru menghantam tepat di antara mata mereka.
Tak satu pun dari mereka sempat berseru.
Tubuh mereka langsung roboh ke platform kayu sebelum jatuh tak bergerak.
Bersih.
Tepat.
Dan instan.
Sebelum siapa pun sempat memproses apa yang terjadi...
Ezra sudah mengembalikan Barrett ke kantong ruangnya.
Gerakannya tak pernah terburu-buru.
Segera setelah itu...
Ia mengambil senjata lain.
Harpoon Gun-nya yang telah dimodifikasi.
Sudah terisi.
Ia dengan tenang membidik ke menara pengawas terdekat.
Napas tenang lainnya lolos darinya.
Thwack!
Harpoon itu melesat melalui kegelapan dengan kecepatan luar biasa.
Ia menghantam kerangka baja yang menopang menara pengawas dengan presisi luar biasa.
Kait logam tajam itu tertanam kuat di struktur.
Ezra langsung menarik kabel yang terpasang dengan kencang.
Setelah memastikan tidak akan bergerak...
Ia mengikat ujung lainnya dengan aman di dahan tebal di bawah kakinya.
Kabel itu langsung menjadi jembatan sempit yang membentang langsung menuju menara pengawas.
Baru setelah itu...
Ezra berdiri.
"Ayo pergi."
Ia berbicara dengan tenang.
Tanpa penjelasan lain...
Ia melangkah ke kabel tipis itu.
Tubuhnya tetap seimbang sempurna.
Setiap langkah tampak alami.
Ia hanya berjalan ke depan seolah-olah sedang melintasi jalan biasa.
Tak sekali pun ia goyah.
Tak sekali pun ia ragu.
Di belakangnya...
Gwen menatap dengan mulut sedikit terbuka.
"...Kau pasti bercanda."
Ia berbisik dengan ketidakpercayaan total.
Mata Blake berkilau.
Rasa takut di dalam dirinya sejenak menghilang.
Hanya kekaguman yang tersisa.
"...Wow."
Suaranya hampir bergetar.
"I-Ini... Ini gila."
Ia perlahan duduk tegak di dahan.
Matanya tak pernah lepas dari punggung Ezra.
"Aku benar-benar... tidak percaya orang bisa melakukan hal seperti ini."
Ia diam-diam mengepalkan kedua tangannya.
Lalu...
Ia perlahan berdiri.
"Gwen."
Ia menoleh ke arahnya.
"Ayo pergi."
"Hah?"
Gwen berkedip.
Ia tidak menyangka Blake tiba-tiba berubah pikiran.
"Tuan Muda..."
Ia ingin menghentikannya.
Sayangnya...
Blake dengan lembut menggelengkan kepala.
"Aku takut."
Ia mengakui dengan jujur.
Bahkan kakinya masih gemetar saat ia berbicara.
"Sangat takut sampai aku jujur ingin berbalik dan melarikan diri."
Ia memaksakan senyum lemah.
"Tapi..."
Ia menatap Ezra lagi.
"Aku tidak bisa membiarkan idolaku menyelesaikan masalah keluargaku sementara aku bersembunyi di belakang semua orang."
Ekspresinya perlahan menjadi serius.
"Aku pewaris Wangsa Wellston. Jika aku bahkan tidak bisa berjalan sejauh ini bersama yang lain... maka hanya sampai di sini aku akan tumbuh."
Ia diam-diam menelan ludah.
"Bahkan jika aku bukan seorang Alchemist... aku tetap ingin melihat ini sampai selesai."
Ia tertawa canggung.
"...Meskipun... aku sangat berharap tidak ada yang menembaki kita."
Gwen diam-diam menatapnya.
"...Tuan Muda."
Ekspresinya melembut.
Untuk sesaat...
Ia benar-benar merasa bangga.
Lalu...
Matanya perlahan bergerak ke bawah.
Ia melihat kaki Blake yang gemetar.
Lalu tangannya yang bergetar.
Lalu kembali ke wajahnya.
"...Ahhh."
Ia menghela napas tak berdaya.
"Ini benar-benar konyol."
Ia perlahan menoleh ke arah Lucy.
Tanpa mengatakan apa-apa lagi...
Ia hanya mengangkat kedua tangannya.
Lucy langsung mengerti.
Senyum hangat muncul di wajahnya.
"Sudah kubilang."
Ia dengan lembut mengangkat Gwen ke pelukannya.
"Aku akan melindungimu."
Lalu...
Lucy melangkah ke kabel.
Tali itu bergoyang ringan di bawah kakinya.
Bahkan sambil menggendong Gwen...
Keseimbangannya hampir tidak berubah.
Latihan berbulan-bulan di bawah bimbingan keras Ezra telah mengubah kendalinya atas pusat gravitasinya sendiri.
Digabung dengan efek penguatan Cognis yang mengalir di seluruh tubuhnya...
Ia bergerak melintasi kabel hampir tanpa usaha.
Tampak seolah-olah ia berjalan di atas tanah padat.
Di belakangnya...
Gena dengan enggan mengangkat Blake sekali lagi.
"Hei..."
Blake diam-diam menelan ludah.
"Apa?"
Gena menjawab dingin.
"Jangan lihat ke bawah."
Ia terus fokus ke depan.
"Dan jangan menggangguku juga, bodoh."
Blake mengangguk berulang kali.
"...Aku hanya perlu bertanya satu hal."
"Apa lagi?"
Gena menghela napas.
"...Apakah kau benar-benar sehebat Ezra dan Lucy dalam hal ini?"
Ia bertanya dengan gugup.
"Aku pernah melakukan hal serupa di rumah."
Gena menjawab dengan tenang.
"Jadi, berhenti khawatir."
Ia akhirnya melangkah ke kabel.
Saat kakinya mendarat...
Tali itu bergoyang cukup terasa.
Blake hampir menjerit, matanya membelalak.
Ia langsung menutup mulutnya sendiri dengan kedua tangan.
Hanya suara teredam yang lolos.
Gena sendiri langsung merasakan ketidakstabilan itu.
Tubuhnya bergeser sedikit.
Ia cepat menyesuaikan pusat gravitasinya.
Napas lambat lolos dari bibirnya.
Lalu...
Ia mendapatkan kembali kendali penuh.
Tanpa membuang waktu sedetik pun...
Ia melanjutkan berjalan.
Di depan...
Lucy merasakan gangguan yang disebabkan oleh kabel yang bergoyang.
Meski begitu...
Ekspresinya tak pernah berubah.
Ia hanya menyesuaikan pijakannya dan terus bergerak.
"Kau benar-benar berubah, Lucy."
Gwen berkata pelan.
Lucy tersenyum tipis.
"Aku sekarang seorang Alchemist."
Ia menjawab sederhana.
"Tapi..."
Matanya tetap tertuju ke depan.
"Aku juga punya guru yang sangat baik."
Saat itu...
Ezra sudah mencapai menara pengawas.
Ia dengan sabar menunggu di sana tanpa mengatakan apa-apa.
"Tapi Sir Ezra benar-benar luar biasa."
Blake diam-diam memuji.
Ia sengaja fokus berbicara.
Apa saja...
Untuk menghentikan dirinya memikirkan ketinggian menakutkan di bawah mereka.
"Ia melintasi kabel kecil ini begitu cepat... tanpa bahkan berkeringat."
Ia tertawa lemah.
"Oh..."
Ia tiba-tiba menoleh ke arah Gena.
"Kau juga luar biasa."
Ia memaksakan senyum lagi.
Gena sama sekali mengabaikannya.
Setiap bagian konsentrasinya tetap fokus untuk mencapai menara dengan selamat.
Beberapa saat kemudian...
Blake tiba-tiba berkedip.
"Tunggu..."
Ia menatap menara pengawas di depan.
Lucy sudah tiba dengan selamat.
"...Bagaimana dengan penjaga di menara?"
Ia mengerutkan kening.
"Jika kita menyeberang secara terbuka... bukankah mereka seharusnya sudah melihat kita?"
Akhirnya...
Gena menjawab.
"Mereka akan melihat... jika Ezra belum menangani mereka."
Ia mempercepat langkahnya karena menara hanya beberapa langkah lagi.
"Saat kau dan pelayanmu yang terus mengeluh itu sibuk membicarakan bahaya... Ezra sudah selesai menangani mereka."
"Hah?"
Blake tampak benar-benar bingung.
"...Menangani?"
Ia mengulang.
"Apa maksudmu?"
"Persis seperti yang kau pikirkan."
Gena menjawab dengan tenang.
Saat ia mencapai menara...
Ia dengan ringan melompat ke platform.
Setelah menurunkan Blake kembali ke kakinya...
Ia membersihkan pakaiannya sebelum meregangkan bahunya.
Di dekatnya...
Ezra tetap berjongkok.
Satu tangan bersandar pada lantai logam.
Cognis-nya diam-diam menyebar melalui struktur di sekitarnya sekali lagi.
Sekarang ia berdiri di dalam pangkalan...
Persepsinya menjadi jauh lebih terperinci dari sebelumnya.
Blake perlahan melihat sekeliling.
Detak jantungnya diam-diam berakselerasi.
"...Tunggu."
Ia menatap semua orang.
"T-Tunggu..."
Tubuhnya terlihat gemetar lagi.
"Para penjaga..."
Ia memaksakan satu telanan lagi.
"...Kau hanya membuat mereka pingsan... kan?"
Ia menatap Ezra.
Menunggu.
Berharap.
Berdoa.
Ezra perlahan berbalik.
Matanya yang kosong bertemu dengan mata Blake.
Ia tidak mengatakan apa-apa.
Keheningan itu sendiri...
Menjawab segalanya.
Blake secara naluriah mengikuti arah pandangan Ezra.
Baru saat itu...
Ia menyadarinya.
Tubuh tak bernyawa salah satu penjaga tergeletak di lantai kayu.
Darah gelap perlahan menetes dari luka di dahinya.
"...Ah..."
Wajah Blake langsung memucat.
Perutnya berputar hebat.
"Urgh!"
Ia berbalik.
Tanpa kendali apa pun...
Ia muntah ke platform kayu.
Gwen bergegas mendekat.
Ia dengan lembut menopang bahunya sambil menepuk punggungnya dengan lembut.
"Sudah... Tidak apa-apa."
Gena hanya mendecakkan lidah.
"Tsk..."
Lucy menatap Blake dengan khawatir.
"Nona Gena."
Ia berbicara pelan.
"Kau tahu ia belum pernah mengalami hal seperti ini sebelumnya."
"Urgh... Batuk!"
Blake terus muntah.
Semua yang ia makan sepanjang hari keluar kembali.
Napasnya menjadi berat.
"Ah... Ah..."
Ia berjuang menenangkan diri.
"Tuan Muda."
Gwen terus menggosok punggungnya dengan lembut.
"Pelan-pelan. Tarik napas dalam-dalam."
"Aku..."
Blake menyeka mulutnya.
"...Aku baik-baik saja."
Ia memaksakan diri untuk berdiri tegak.
"Maafkan aku, semuanya."
Ia tersenyum lemah.
"Ini... pertama kalinya aku melihat hal seperti ini."
Wajahnya tampak kelelahan.
Gwen ragu.
"Mungkin sebaiknya kita..."
"Tidak."
Blake memotong.
Ia perlahan menggelengkan kepala.
"Aku baik-baik saja."
Ia melihat sekeliling.
Tidak ada orang lain yang bereaksi.
Ezra tetap tenang.
Lucy tetap tenang.
Gena hampir tidak peduli.
Bahkan Gwen...
Yang bukan seorang Alchemist...
Lebih mengkhawatirkan dirinya daripada mayat di dekatnya.
Blake diam-diam menundukkan kepala.
Aku tidak bisa terus bersikap lemah seperti ini.
Terutama...
Tidak di depan Sir Ezra dan Gwen.
Ia memaksa dirinya untuk melirik mayat penjaga itu sekali lagi.
Rasa mual langsung kembali.
Meski begitu...
Ia menahannya.
Sejak bertemu Sir Ezra...
Aku menyadari sesuatu.
Masih banyak yang harus aku kembangkan.
Kepalan tangannya diam-diam mengencang.
Aku tidak bisa melindungi Gwen saat itu.
Saat para preman itu hampir menyerangnya...
Dan aku sekarang menjadi tidak lebih dari beban lain.
Napasnya perlahan stabil.
Tidak.
Aku perlu menjadi lebih kuat.
Setelah menenangkan diri...
Blake perlahan berjalan menuju Ezra.
Saat Ezra menyadari Blake telah mendapatkan kembali ketenangannya...
Ia diam-diam berdiri.
Ia menatap semua orang.
Tanpa mengatakan satu kata pun yang tidak perlu...
Ia langsung mulai turun dari menara pengawas.
Yang lain diam-diam mengikuti di belakangnya.
Langkah demi langkah dengan hati-hati...
Kelompok itu turun.
Segera...
Mereka mencapai permukaan tanah di dekat halaman pintu masuk.
Semua orang tetap tersembunyi di balik tumpukan peti kargo.
Di depan...
Beberapa penjaga gerbang sempat menoleh ke arah pintu masuk besar.
Perhatian mereka teralih dari kompleks dalam.
Ezra langsung mengangkat satu tangan.
Isyarat sederhana.
Semua orang mengerti.
Tanpa ragu...
Kelompok itu bergerak bersama.
Mengikuti perintahnya tanpa keluhan...
Mereka diam-diam menyusup ke pangkalan konstruksi tersembunyi itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!