Dua pelayan House Miles mendekati Ezra dan Blake dengan tenang.
Gerakan mereka terlatih dan anggun.
Mereka berhenti di depan kedua bangsawan muda itu, lalu membungkuk sopan.
"Camilan dan minuman apa yang Tuan inginkan?"
tanya mereka dengan hormat.
Pandangan Ezra tidak pernah lepas dari Gena.
Mata hitamnya yang kosong tetap terpaku padanya saat ia dengan tenang menunggu penjelasan gadis itu.
"Tidak untuk sekarang."
jawabnya dengan nada datar seperti biasa.
Pelayan itu mengangguk kecil.
"Baik, Tuan."
Tanpa kata lain, ia mundur dan kembali ke posisinya dengan tenang.
Hampir bersamaan...
"Saya ingin kue vanila, tolong."
Blake tersenyum sopan.
"Satu porsi untuk saya... dan satu lagi untuk pelayan saya."
Ia melirik Gwen sebelum kembali menatap pelayan itu.
"Minuman apa yang Anda inginkan, Tuan?"
tanya pelayan itu lagi dengan senyum lembut yang sama.
"Susu dingin."
jawab Blake.
"Terima kasih."
"Tentu."
Pelayan itu membungkuk sekali lagi sebelum pergi menyiapkan pesanannya.
Ruangan perlahan kembali hening.
Perhatian semua orang secara alami kembali kepada Gena.
Gena perlahan melipat kedua tangannya.
Senyum ceria yang tadi menghiasi wajahnya lenyap.
Sebagai gantinya...
Rasa kesal perlahan muncul di wajahnya.
"Masalah antara keluarga kami dan perempuan sampah Baroness Orvain itu..."
Dahinya berkerut dalam begitu nama wanita itu disebut.
Jemarinya tanpa sadar mengencang di lengan bajunya.
Jelas sekali ia benar-benar membenci sang Baroness.
"Sekitar waktu yang sama ketika Phantom Rolls Anda meledak di seluruh Skynet dan semua orang di Britannia membicarakannya..."
Gena melanjutkan.
"...keluarga kami tiba-tiba menerima surat utang."
Ia menghela napas sambil mengatupkan gigi.
"Dan bukan hanya kami."
Matanya beralih ke Blake.
"Seperti yang sudah Anda ketahui... ketiga Rumah Baron lainnya juga menerimanya."
Ia terdiam sejenak.
Seolah ia masih merasa seluruh persoalan ini sulit dipercaya.
"Surat itu menyatakan bahwa setiap dari empat Rumah Baron berutang lima ribu Dals kepada House Orvain."
Keheningan langsung memenuhi ruangan.
"Lima ribu..."
Mata Lucy perlahan membesar.
"...Dals?"
Ia refleks mengulanginya.
"Bukan koin emas... tapi Dals? Tunggu... jadi keempat Baron?"
Bahkan napas Gwen sempat terhenti sejenak.
Blake menundukkan kepalanya perlahan.
Pada saat itu, pelayan yang mencatat pesanan Blake kembali membawa camilan dan minuman.
Ia dengan hati-hati menyerahkan piring kepada Blake dan Gwen, lalu meletakkan minuman di atas meja kaca kecil di sisi kiri Blake.
Blake dan Gwen mengangguk pelan, lalu pelayan itu kembali ke posisinya.
Lucy akhirnya memahami mengapa House Wellston tampak begitu menderita.
Pantas saja keluarga Sir Blake berdiri di ambang kehancuran...
pikirnya dalam hati.
Lima ribu Dals...
Itu bukan utang biasa.
Untuk sebuah Rumah Baron...
jumlah itu hampir setara dengan sebagian besar kekayaan keluarga mereka.
Kehilangan uang sebanyak itu bisa melumpuhkan hampir semua keluarga Baron.
Dan sekarang...
Bukan hanya satu rumah.
Bukan dua.
Bukan tiga.
Empat Rumah Baron berbeda entah bagaimana telah berutang kepada House Orvain dengan jumlah yang tidak masuk akal itu.
Semakin Lucy memikirkannya...
semakin konyol kedengarannya.
"Itu..."
Ia perlahan menghembuskan napas.
"...jumlah yang tidak masuk akal."
Ezra menunduk memandangi meja kaca bundar besar di tengah ruang tunggu.
Permukaannya yang mengilap memantulkan langit-langit di atasnya.
Ekspresinya tetap tenang.
"Itu memang angka yang konyol."
Akhirnya ia berbicara.
Suaranya tetap datar seperti biasa.
"Persis."
Gena langsung mengangguk.
Ia melipat tangannya semakin erat.
"Ini tidak masuk akal."
Ia menggeleng berulang kali.
"Mengapa ayahku dengan sembarangan menandatangani perjanjian yang bisa membuat keluarga kami bangkrut?"
Nada suaranya semakin emosional.
"Ayahku tidak mungkin melakukan hal seperti itu."
"Ayahku juga."
Blake mengangguk sambil memegang kue vanila yang sudah setengah dimakan.
Remah-remah masih menempel di jarinya.
"Ini bahkan tidak ada hubungannya dengan investasi."
Ia menoleh ke arah Ezra.
"Ayahku bilang utang itu muncul begitu saja, seolah dari ketiadaan."
"Ini jelas tidak berkaitan dengan kesepakatan bisnis apa pun."
Gena melanjutkan.
Ia bersandar ke sofa.
Frustrasinya semakin besar ketika ia mengingat semua yang terjadi selama beberapa minggu terakhir.
Ezra diam.
Mata kosongnya tertuju diam-diam pada meja kaca.
Dari luar...
Ia tampak sama sekali tanpa ekspresi.
Namun pikirannya sudah mulai bergerak.
"Menurutmu bagaimana, Tuan?"
tanya Lucy pelan.
Ia sudah terbiasa melihat Ezra menyadari detail yang terlewat oleh orang lain.
Gwen diam-diam melirik Lucy.
Apakah dia sudah punya jawabannya...?
pikirnya.
Ia masih sulit percaya bahwa seseorang seusia mereka bisa memecahkan misteri yang membuat banyak rumah bangsawan kebingungan.
Ezra akhirnya berbicara.
"Surat utang itu..."
Ia mengangkat pandangannya ke arah Gena dengan tenang.
"Di dalamnya ada tanda darah ayahmu. Benar?"
"Ya."
jawab Gena cepat.
"Justru itu masalahnya."
Ia menghela napas berat.
"Meskipun semuanya terdengar absurd... tidak ada cara untuk membantahnya."
Ia mengusap dahinya.
"Sejanggal apa pun semuanya, tanda tangan darah itu asli."
Lucy mengerutkan kening.
"Nona Gena..."
Ia menoleh padanya.
"Bukankah Lord Miles sudah melaporkan ini ke Korps Keuangan Main Family sebagai penipuan?"
"Benar."
jawab Gena tanpa ragu.
"Bahkan Baron lain juga melakukan hal yang sama. Mereka semua pergi ke Bank Keuangan Velcryon untuk melaporkan penipuan, bahkan membawanya ke pengadilan."
Ia sedikit condong ke depan.
"Situasinya terlalu aneh. Jadi semua orang langsung curiga Baroness Orvain sedang bermain curang."
Ia mendecakkan lidah.
"Tapi tanda darah itu lolos semua verifikasi, dan perjanjiannya juga dinyatakan sah."
Suaranya terdengar makin kesal setelah mengatakannya keras-keras.
Ezra diam mendengarkan.
Lalu...
Ia mengajukan pertanyaan lain.
"Apakah Lord Miles meminta pemeriksaan Alkimia Ilusi?"
Suaranya tetap tenang.
Gena berkedip.
Ia terdiam untuk berpikir.
"...Ya."
Ia perlahan mengangguk.
"Aku ingat sekarang. Pamanku adalah orang pertama yang mengusulkan kemungkinan itu. Ia yakin ada Alkemis Ilusi nakal yang diam-diam membantu House Orvain."
Ia terus mengingat semuanya.
"Ayahku bahkan meminta para Alkemis Negara untuk memeriksanya. Mereka menyelidiki apakah Cognis pernah digunakan untuk memanipulasi pikirannya... atau memengaruhi keputusannya."
Ia menggeleng pelan.
"Tapi mereka tidak menemukan apa pun."
Blake langsung mengangkat satu jari.
"Aku juga ingat. Ayahku bahkan meminta pemeriksaan ulang. Tapi hasilnya tidak pernah berubah."
"Jadi..."
Ezra perlahan bersandar kembali ke sofa.
"Utang itu secara alami dianggap sah."
Ia menatap langit-langit kristal.
"Persis."
Gwen mengangguk.
"Karena semua persyaratan hukum sudah terpenuhi... Korps Keuangan akhirnya menyetujui utang itu."
Ia menundukkan mata.
"Setelah itu... tidak ada yang tahu bagaimana melawan lagi."
Ruangan kembali hening.
Tanda darah...
Perjanjian hukum yang tersusun sempurna...
Tidak ada jejak Cognis...
Ezra diam-diam menata setiap potongan informasi di dalam pikirannya.
Ini...
Terasa samar-samar familiar.
Sebuah ingatan yang belum lama berlalu perlahan muncul kembali.
Seorang lelaki tua dari House Ashenlocke.
Kontraknya.
Upaya memaksanya menandatangani dengan paksa.
Matanya sekilas beralih ke Lucy.
Lalu kembali ke langit-langit.
Alkemi Ilusi...
Selalu meninggalkan jejak Cognis.
Itu sudah jadi pengetahuan umum di kalangan Alkemis.
Bahkan jika seseorang berusaha menghapus jejak itu...
Sisa-sisanya selalu tertinggal.
Namun...
Para Alkemis Negara tidak menemukan apa pun sama sekali.
Artinya...
Hanya ada satu kemungkinan yang masuk akal.
Ezra perlahan melipat kedua lengannya.
Obat.
Kesimpulan itu diam-diam mengendap di pikirannya.
Penalarannya sepenuhnya berasal dari ingatan kehidupan sebelumnya.
Dulu...
Alkohol sering membuat orang biasa kehilangan penilaian jika diminum berlebihan.
Ia bahkan ingat seorang rekan prajurit pernah menyombongkan diri di barak.
Lelaki itu dengan bangga menjelaskan rencananya membuat seorang prajurit perempuan mabuk sebelum memutarbalikkan situasi demi keuntungannya.
Beberapa prajurit langsung mengecam gagasan itu.
Karena...
Apa pun alasan yang dibuat, itu melanggar persetujuannya.
Namun...
Lelaki itu tetap bersikeras, sesuatu yang meresahkan.
Selama ia mengarahkan percakapan dengan hati-hati...
Memberi cukup banyak alkohol...
Dan membiarkan emosi serta keinginan wanita itu mengaburkan penilaiannya...
Wanita itu pada akhirnya akan setuju dengan hal-hal yang biasanya tidak akan ia lakukan.
Setelah itu...
Semua orang hanya akan menganggapnya sebagai kesalahan karena mabuk.
Ingatan tidak menyenangkan itu tiba-tiba terhubung dengan masa kini.
Mata Ezra perlahan menyipit.
Jika alkohol bisa mengaburkan penilaian...
Maka...
Sebuah obat yang dirancang khusus bisa mendorong efeknya jauh lebih jauh.
Obat yang mampu membuat seseorang berada dalam kondisi sangat rentan.
Obat yang mampu membuat mereka menurut.
Obat yang mampu meninggalkan ingatan yang terpecah-pecah setelahnya.
Semuanya tiba-tiba cocok satu sama lain.
Ezra akhirnya menatap yang lain.
"Keempat Baron menghadiri pertemuan yang sama sebelum surat utang itu muncul."
Nada suaranya tetap tenang.
"Dan... aku yakin... itulah pertemuan tempat Baroness Orvain mengklaim perjanjian itu ditandatangani."
Berbeda dengan yang lain...
Ezra tidak terdengar seperti sedang bertanya.
Ia terdengar sangat yakin.
Gena perlahan mengangguk.
"...Ya."
Jawabannya jelas membawa rasa terkejut.
Ia punya firasat aneh bahwa Ezra entah bagaimana pernah hadir di hari itu.
"Tapi..."
Ezra melanjutkan dengan tenang.
"Ayah-ayah kalian tidak bisa mengingat apa yang sebenarnya terjadi di pertemuan itu."
Ia menatap Gena dan Blake bergantian.
"Mereka bahkan tidak ingat apa yang membuat mereka menandatangani perjanjian itu."
Mata hitamnya tetap stabil.
"Seolah... sebagian ingatan mereka dihapus secara paksa."
Ruangan langsung terdiam.
"Oh..."
Mata Gena membesar.
"Itu memang yang terjadi."
Ia tanpa sadar condong ke depan.
"Ibuku berhari-hari berusaha membantu Ayah mengingat kembali semua yang terjadi di pertemuan itu."
Ia perlahan menggeleng.
"Apa pun yang ditanyakan, ia tidak bisa mengingatnya. Seolah seluruh bagian hari itu lenyap begitu saja."
Alisnya berkerut.
"Semakin ia mencoba mengingat... semakin parah sakit kepalanya."
Blake juga tampak terkejut.
"Ayahku juga sama persis."
Ia menatap Ezra dengan kekaguman terbuka.
"Ia tidak bisa mengingat apa pun setelah tiba di pertemuan. Ingatan berikutnya yang ia punya... sudah dirinya berada di rumah."
Ia terdiam sejenak.
"Aku bahkan belum memberitahumu bagian itu."
Matanya tetap tertuju pada Ezra.
"Tapi... kamu tetap bisa menyimpulkannya."
Gwen berkedip beberapa kali.
Ia menatap Ezra seolah baru saja mendengar sesuatu yang mustahil.
Dia menyimpulkan semua itu...
Hanya dari sedikit informasi yang kami berikan?
Untuk pertama kalinya sejak bertemu Ezra...
ia benar-benar memahami mengapa Lucy begitu mempercayainya.
Ia bukan sekadar cerdas.
Kemampuannya menangkap detail yang diabaikan orang lain lalu merangkainya dengan tenang...
terasa hampir tidak wajar.
Gena condong lebih dekat lagi.
Sikap main-mainnya sebelumnya sudah sepenuhnya hilang.
Hanya kekhawatiran yang tersisa di mata birunya yang indah.
"Apakah itu berarti..."
tanyanya pelan.
"Kamu sudah tahu apa yang terjadi pada ayahku?"
Ia menggenggam erat tepi sofa.
"Apa yang bisa membuat mereka semua jatuh ke dalam rencana wanita jahat itu?"
Ezra menjawab hampir seketika.
"Obat."
Nada suaranya tetap tenang.
Namun kata itu sendiri...
langsung mengejutkan semua orang di ruangan.
"Obat?"
Gwen tersentak.
Kedua tangannya refleks menutup mulutnya.
"Bagaimana..."
Ia tampak benar-benar bingung.
"Bagaimana mungkin seorang Baroness menggunakan hal seperti itu?"
Suaranya jelas menunjukkan ketidakpercayaan.
Ia tidak pernah membayangkan bangsawan dengan kedudukan seperti itu akan menempuh cara seperti ini.
"Obat..."
Blake perlahan menundukkan kepala.
Ia mengulangi kata itu pelan untuk dirinya sendiri.
"Jadi... ayahku dibuat mabuk obat sampai menandatangani perjanjian itu."
Ia perlahan kembali menatap Ezra.
"Tapi... apakah obat seperti itu benar-benar ada?"
Ia tampak benar-benar bingung.
"Obat yang bisa membuat seorang pria dewasa menjadi rentan, sekaligus membuatnya kehilangan ingatan setelahnya?"
Ia sulit mempercayainya.
Lucy juga diam-diam menatap Ezra.
Ia pun belum pernah mendengar hal seperti itu.
Ezra tetap tenang.
"Aku tidak tahu obat spesifik apa yang digunakan."
Ia mengakui dengan jujur.
"Tapi... itu penjelasan yang paling cocok dengan semua informasi yang kita kumpulkan."
Ia menautkan kedua tangannya dengan tenang.
"Hilang ingatan. Tidak ada jejak Alkimia Ilusi. Perjanjian yang sah secara hukum. Empat Baron yang berbeda."
Ia menyebutkan setiap poin satu per satu.
"Ketika fakta-fakta itu digabungkan... obat menjadi jawaban yang paling masuk akal."
Semua orang diam memikirkan kata-katanya.
Tak seorang pun langsung bisa membantah penalarannya.
Karena...
Ini memang menjelaskan semuanya.
Gena tiba-tiba berdiri.
Kursinya sedikit terdorong ke belakang.
"Jika memang begitu..."
Harapan segera muncul di matanya.
"Maka kita bisa membongkar Baroness Orvain."
Ia menatap Ezra penuh harap.
"Apakah ada cara membuktikan Ayah dibuat mabuk obat? Jika kita bisa membuktikannya... kita bisa menjadikannya bukti melawan dia."
Suaranya makin bersemangat.
Untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu...
ia merasa akhirnya menemukan jalan ke depan.
Sayangnya...
Ezra perlahan menggeleng.
"Ada."
jawabnya jujur.
"Tapi... kesempatannya sudah lewat."
Ekspresi berharap Gena langsung membeku.
Ezra melanjutkan dengan tenang.
"Sudah terlalu lama sejak pertemuan itu. Sisa obatnya pasti sudah lama meninggalkan tubuh ayah kalian."
Ia menatap Blake.
"Tidak akan ada lagi bukti fisik yang tersisa."
Harapan di ruangan itu seketika melemah kembali.
"...Begitu."
Gena perlahan kembali duduk.
Bahunya merosot pelan.
Blake menundukkan matanya.
Jemarinya tanpa sadar mengencang di sekitar gelas susu yang belum tersentuh di hadapannya.
"Jadi..."
Ia bertanya pelan.
"Apa yang harus kita lakukan sekarang?"
Suaranya terdengar jauh lebih lirih dari sebelumnya.
Ezra tidak langsung menjawab.
Sebaliknya...
Ia perlahan bersandar ke sofa.
Mata kosongnya tertuju pada langit-langit kristal selama beberapa detik.
Pikirannya menata setiap petunjuk yang telah mereka kumpulkan.
Akhirnya...
Ia berbicara.
"Satu-satunya pilihan kita... adalah menyelidiki House Orvain."
Semua orang menoleh ke arahnya.
"Kita harus mencari tahu apa yang sebenarnya dilakukan Baroness Orvain dengan semua uang yang ia kumpulkan dari keempat Rumah Baron."
Nada suaranya tetap datar.
"Jika ia menggunakannya untuk sesuatu yang ilegal... maka kita bongkar itu. Lalu kita jadikan itu pengaruh untuk melawannya."
Ruangan kembali hening.
Dibandingkan dengan membuktikan obatnya sendiri...
cara ini terdengar jauh lebih realistis.
Gwen perlahan menyilangkan tangannya.
Berbeda dengan yang lain...
ia tidak langsung menerima kesimpulan Ezra.
Sebaliknya...
Ia diam-diam mengamati Ezra.
Alisnya yang terangkat jelas menunjukkan bahwa ia masih berpikir.
"Jika boleh bertanya..."
Akhirnya ia berbicara.
"Apa yang membuatmu sampai pada kesimpulan itu begitu cepat?"
Nada suaranya tidak tidak sopan.
Justru terdengar penuh rasa ingin tahu yang tulus.
Ezra menatapnya dengan tenang.
"Dalang di balik seluruh rencana ini... adalah Baroness Orvain sendiri."
Ia mulai menjelaskan tanpa ragu.
Suaranya tetap datar dan mudah dipahami.
"House Orvain bukan Rumah Baron yang miskin. Mereka cukup stabil secara finansial, dan sudah begitu selama bertahun-tahun."
Ia melanjutkan.
"Jadi... tidak ada alasan logis baginya untuk secara membabi buta merampas kekayaan Baron lain hanya untuk memperkaya keluarganya sendiri."
Ia perlahan mengangkat satu jari.
Isyaratnya secara alami menarik perhatian semua orang.
"Itu menyisakan pertanyaan lain."
Ia menatap sekeliling ruangan.
"Apa sebenarnya yang ingin ia dapatkan dengan mengumpulkan uang sebanyak itu dari Rumah-Rumah Baron lainnya?"
Pertanyaan itu diam-diam mengendap di benak semua orang.
Tidak ada yang menjawab.
Karena...
Tak seorang pun pernah memikirkannya dari sudut pandang itu sebelumnya.
Ezra membiarkan keheningan bertahan sejenak.
Ia ingin setiap orang memikirkan pertanyaan itu sendiri sebelum ia melanjutkan penalaran yang sudah mulai ia susun.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!