Cognis mengalir deras melalui sistem laras Barrett M107.
Bagaikan aliran energi putih, ia mengalir melalui jalur sirkuit yang terukir di dalam senapan runduk itu, mengalir menuju peluru yang hendak ditembakkan.
Sirkuit itu menyala semakin terang.
Kekuatan pemicu meningkat.
Tekanan di dalam senjata naik ke tingkat yang lain.
Lalu...
BANG!
Peluru itu melesat keluar.
Untuk sesaat, ia tampak bukan seperti peluru, melainkan seberkas cahaya yang mencabik ruang tahanan.
Zavier baru saja mendarat dengan satu kaki.
Matanya membelalak.
Yang ia lihat hanyalah kilatan yang melesat lurus menuju perutnya.
BOOM!
Dampaknya meledak.
Gelombang kejut yang dahsyat meletus ke luar.
Batu yang hancur, kayu yang pecah, dan puing-puing dari rumah bangsawan yang runtuh terlempar ke udara.
Kekuatan itu melontarkan Zavier ke belakang.
Pada saat yang sama, Ezra juga terlempar ke belakang akibat recoil Barrett M107.
Tekanan yang dihasilkan oleh tembakan itu melampaui apa pun yang pernah ia tembakkan sebelumnya.
Tubuhnya meluncur di tanah dengan keras.
Seluruh ruang tahanan bawah tanah berguncang.
Retakan menyebar semakin jauh melalui dinding-dinding.
Sebagian langit-langit runtuh.
Rumah bangsawan di atasnya mengerang seperti binatang yang sekarat.
Dinding-dinding terus berantakan.
Genteng-genteng terlepas dan menghantam ruang tahanan di bawah.
Air menyemprot lebih keras dari pipa-pipa yang rusak.
Api yang membakar seluruh rumah bangsawan itu membesar.
Seluruh kediaman itu mulai runtuh.
"Ah... Ah... Ah..."
Napas Zavier keluar dengan terputus-putus.
Rasa sakit memelintir wajahnya sementara tubuhnya bergetar.
Lubang besar telah menganga di perutnya.
Darah dan serpihan daging menutupi lantai di sekitarnya.
Ia mencoba bergerak.
Tidak terjadi apa-apa.
Ia mencoba berdiri.
Tubuhnya menolak.
Satu-satunya alasan ia masih hidup adalah karena Cognis-nya terus berupaya mati-matian menyembuhkannya.
Namun lukanya terlalu parah.
Jauh melampaui apa yang bisa dipulihkan oleh tingkatnya, dan cadangan Cognis-nya hampir kosong.
"UHK! UHK!"
Darah muncrat dari mulutnya.
Ia mengotori dagunya dan membasahi pakaiannya yang sudah hancur.
"Aku akan mati..."
Suaranya keluar lemah.
Hampir tak terdengar.
Lalu...
Ia mendengarnya.
Langkah.
Langkah.
Langkah.
Dan suara logam yang terseret bergema melalui ruang tahanan.
Pelan dan mantap.
Semakin dekat.
"Heh... Heh..."
Zavier tertawa lemah. Ia sudah tahu siapa itu.
"Kau benar-benar bajingan yang keras kepala."
Suaranya serak.
"Tidak peduli berapa kali kau seharusnya mati...Uhk!"
Darah kembali menetes dari bibirnya.
"Kau terus hidup."
Langkah kaki itu berhenti.
Zavier mendongak dengan lemah.
Ezra berdiri di hadapannya.
Barrett M107 bersandar di tanah seperti tongkat.
Tubuhnya tampak mengerikan.
Darah menetes dari berbagai luka.
Pakaiannya terkoyak, tanda-tanda embun beku mulai tumbuh lebih banyak di kulitnya.
Namun ia tetap berdiri.
"Ha... Ha..."
Zavier tertawa lagi, tawa yang lemah, sekarat, dan mengejek.
"Apakah ini yang kau inginkan?"
Jari-jarinya bergetar.
Tiga bintang di dalam tubuhnya sudah mulai retak.
"Apakah ini semua yang kau inginkan?"
Matanya menatap lurus ke arah Ezra.
"Untuk menghancurkan keluarga ini, demi balas dendammu?"
Rasa sakit menjalar di tubuhnya.
Pembuluh darahnya menonjol; tubuhnya menjerit.
Namun ia memaksa dirinya untuk terus bicara.
"Bagaimana perasaanmu sekarang?" Bibirnya sedikit melengkung. "Bagaimana rasanya balas dendam?"
Untuk sesaat, keheningan menyusul.
Hanya suara bangunan yang runtuh yang tersisa.
Lalu...
"Menyegarkan."
Ezra menjawab, dengan nada datar dan langsung seperti biasa.
"Rasanya menyegarkan."
Ia mengulanginya.
Membiarkan setiap kata meresap ke dalam pikiran Zavier.
Zavier membeku, matanya membelalak saat keterkejutan menyebar di wajahnya.
"Uhk! Uhk!"
Darah kembali mengalir dari mulutnya.
"Menyegarkan?"
Suaranya mengandung ketidakpercayaan.
Seolah ia tidak bisa memahami jawaban itu.
"Aku bisa memilih bentuk balas dendam lain, Zavier."
Suara Ezra tetap lemah, tetapi tenang.
Darah terus menetes dari matanya, hidungnya, telinganya, mulutnya, lengan, kaki, dan tangannya.
Cognis-nya hampir habis, sehingga penyembuhan tidak lagi mampu mengimbangi kerusakan.
"Mungkin aku bisa menyaksikan kalian semua perlahan tenggelam dalam kebencian kalian sendiri."
Ia sedikit terhuyung.
Menggunakan Barrett M107 untuk menopang dirinya.
"Tetapi..."
Ia mengembuskan napas berat.
"Aku tidak pernah menjadi tipe yang senang melihat musuh terus hidup sementara aku juga hidup."
Cahaya api terpantul samar di matanya yang gelap.
"Dunia tempat kita hidup memiliki kebiasaan memaafkan orang."
Napasnya menjadi lebih berat.
"Bahkan orang-orang yang telah melakukan cukup banyak kejahatan hingga mengotori jiwa mereka menjadi hitam."
Ia perlahan duduk.
Tenaganya memudar, tetapi tatapannya tidak pernah lepas dari Zavier.
"Jadi, pada dasarnya..."
Ezra menatapnya tanpa keterikatan apa pun.
Tanpa kehangatan apa pun.
Tanpa melihatnya sebagai keluarga.
"Baron Sterling."
Gelar itu terdengar lebih dingin dari hinaan apa pun.
"Aku tidak memberikan kesempatan kepada kalian semua untuk penebusan yang bahagia."
Suaranya tetap tenang.
"Aku mengembalikan rasa sakit yang kau berikan kepadaku, kematian yang kau harapkan untukku, dan liang kubur yang kau siapkan untukku. Dengan kematian."
Keheningan menyusul selama sesaat, lalu...
"Heh..."
Zavier tertawa.
Tawa yang tulus.
Bukan tawa mengejek, bukan tawa sinis.
Tawa sungguhan.
Reaksi itu sedikit mengejutkan Ezra, meskipun wajahnya tidak pernah menunjukkannya.
"Logika macam... apa... itu..."
Zavier bergumam.
Suaranya semakin lemah.
Retakan yang menyebar melalui ketiga bintangnya melebar.
Lalu...
Pecah.
Bintang-bintang itu hancur berkeping-keping.
Serpihannya melayang ke udara seperti pasir yang bercahaya.
Matanya perlahan menutup dan tubuhnya menjadi tak bergerak.
Zavier Sterling telah mati.
Ezra menatap jasad itu dengan tenang.
Suara api.
Air.
Dan dinding-dinding yang runtuh bergema di sekitarnya.
Lalu...
"Zavier?"
Sebuah suara tiba-tiba memanggil.
Ezra mendongak.
Helen muncul dari salah satu bagian ruang tahanan yang sebagian runtuh.
Ia bersembunyi di balik puing-puing yang jatuh saat pertempuran berlangsung.
Beberapa lubang yang diciptakan oleh tembakan senjata dan serangan tombak menghubungkan area-area yang hancur itu.
Dan sekarang ia akhirnya berhasil melewatinya.
Begitu ia melihat pemandangan itu...
Tubuhnya membeku.
Tangannya langsung menutupi mulutnya.
Darah, lubang di perut Zavier, ruang tahanan yang hancur, rumah bangsawan yang runtuh.
Dan Ezra.
Berlumuran darah.
Kehilangan sebagian daging di tangannya.
Hampir tidak mampu berdiri.
"Tidak..." Suaranya bergetar. "Tidak... tidak... tidak... ZAVIER!"
Ia menjerit sambil berlari menuju jasad itu.
Berlutut di sampingnya, memeluk tubuhnya dan mengguncangnya berulang-ulang.
"Zavier... bangunlah..."
Air matanya mengalir tanpa henti.
"Zavier bangun!"
Suaranya pecah.
"Kenapa kau meninggalkanku?"
Ia mendorong tubuh itu ke depan dan ke belakang.
"Kau berjanji kau akan bersamaku selamanya!"
Tangisannya bergema di seluruh ruang tahanan.
"Kenapa semuanya harus menjadi seperti ini?!"
Ia menjerit dan menangis lebih keras.
"Zara telah pergi, March mati, Ezra sudah lama mati, dan sekarang kau..."
Suaranya benar-benar pecah.
"ZAVIER BANGUN! AHHHHHHHHHHHHHHHH!"
Jeritannya bergema melalui rumah bangsawan yang runtuh.
Ezra menatapnya dalam keheningan.
Tubuhnya tidak lagi menuruti perintahnya dengan baik.
Setiap otot sakit dan tulangnya terasa berat.
Tangan yang tertusuk sebelumnya masih bergetar karena nyeri, sementara darah perlahan menetes dari beberapa luka yang tidak lagi mampu disembuhkan dengan baik oleh Cognis-nya yang hampir habis.
Bahkan jika ia ingin membunuhnya saat itu, ia ragu tubuhnya akan patuh.
Namun...
Saat ia menatap Helen dengan saksama, benar-benar menatapnya, sesuatu bergerak di dalam dirinya.
Sesuatu yang ia pikir telah terkubur.
Sesuatu yang ia yakini seharusnya tetap terkunci selamanya.
Kenangan.
Kenangan lama.
Bayangan dirinya yang lebih muda menyaksikan Helen tersenyum sambil menyisir rambutnya.
Bayangan Helen menggenggam tangannya saat ia sakit.
Bayangan Helen memarahi Zara setiap kali Zara mengganggunya.
Bayangan Helen diam-diam membawakannya hadiah untuk ulang tahunnya dan bernyanyi bersamanya setiap kali anggota keluarga lainnya mengabaikannya.
Bayangan Helen mengomelinya setiap kali ia begadang membaca buku yang ia ambil dari perpustakaan.
Satu kenangan demi satu kenangan muncul di dalam pikirannya.
Dibandingkan dengan kehidupan sebelumnya...
Helen adalah ibu yang baik.
Mungkin tidak sempurna, tetapi ia mencintainya.
Bahkan setelah ia menjadi sampah Keluarga Sterling.
Bahkan setelah para dokter menyatakan bahwa tubuhnya lemah.
Bahkan setelah semua orang mulai meninggalkannya satu demi satu.
Helen tetap berada di sisinya.
Ia tidak pernah ingin melihatnya menangis.
Ia tidak pernah ingin melihatnya menderita.
Ia tidak pernah ingin melihatnya sedih.
Tetapi...
Semua cinta itu tetap berakhir dengan pengkhianatan.
Hasil yang sama.
Akhir yang sama.
Pengabaian yang sama.
"Kenapa?"
Kata itu lolos dari bibir Ezra sebelum ia menyadarinya.
Suaranya rendah, lemah, dan pecah.
"Kenapa?"
Kepalan tangannya yang terluka perlahan mengencang.
Rasa sakit menjalar ke seluruh lengannya.
Ia mengabaikannya.
Karena rasa sakit di dadanya lebih perih.
"KENAPA KAU MENINGGALKANKU?!"
Suaranya tiba-tiba meledak melalui ruang tahanan yang hancur.
Suara itu bergema di dinding-dinding yang retak.
"KENAPA KAU MENGHAPUSKU SEBAGAI ANAK YANG SUDAH MATI?!"
Pembuluh darah di lehernya menonjol.
Bertahun-tahun kebingungan dan rasa sakit meledak sekaligus.
"KENAPA?! KENAPA?! IBU!!"
Giginya menggertak begitu keras hingga darah hampir merembes dari gusinya.
Emosi yang ia kubur selama Trial of Steel akhirnya muncul ke permukaan.
"Kau seharusnya berbeda."
Suaranya sedikit pecah.
"Kau yang terakhir."
Kata-kata itu keluar lebih lambat dan lebih menyakitkan.
"Kenapa?"
Ezra menatapnya lurus.
Bukan pada orang asing.
Bukan pada musuh.
Bukan pada... korban.
Tetapi, pada wanita yang telah melahirkannya.
Wanita yang ia cintai meskipun segalanya.
Tidak peduli berapa kali ia meyakinkan dirinya bahwa ia akan membunuhnya bersama yang lain.
Tidak peduli seberapa keras ia telah mengeraskan hatinya.
Helen tetap menempati tempat yang berbeda dalam ingatannya.
Lebih dari Zavier.
Lebih dari Zara.
Lebih dari siapa pun di Keluarga Sterling.
Ia terikat pada hampir setiap kenangan hangat yang ia miliki di dunia ini.
Helen membeku.
Tangisannya berhenti.
Hanya air mata yang terus mengalir dari matanya.
Karena suara yang baru saja ia dengar bukanlah suara dingin Ezra yang kembali setelah Trial of Steel.
Bukan suara datar.
Bukan suara tanpa emosi.
Itu adalah suara anaknya.
Suara yang ia ingat begitu baik.
Suara yang sudah lama tidak ia dengar.
"E... Ezra..."
Bibirnya bergetar.
Perlahan, ia menoleh ke arahnya.
Tatapannya jatuh pada wajahnya.
Wajah anaknya.
Wajah yang ia paksa dirinya untuk terima sebagai telah mati.
Wajah yang ia lihat setiap malam setiap kali rasa bersalah menolak membiarkannya tidur.
"Ezra..."
Helen merangkak ke arahnya.
Ia mengabaikan puing-puing.
Mengabaikan debu.
Mengabaikan darah yang mengotori pakaiannya.
Ia merangkak hingga mencapai dirinya, lalu tangan-tangannya yang gemetar terangkat.
Mereka dengan lembut memegang wajahnya.
"Ezra..."
Jari-jarinya bergetar hebat.
Seolah ia takut Ezra akan menghilang jika ia melonggarkan cengkeramannya.
"Ah..."
Air mata mengalir di pipinya.
"Ah... Ezra..."
Senyum kecil muncul di wajahnya.
Senyum yang sama yang selalu ia gunakan setiap kali menatapnya.
Senyum yang sama dari masa kecilnya.
Senyum yang sama yang telah menghiburnya berkali-kali.
"Maafkan aku..."
Suaranya pecah.
"Maafkan aku, Ezra..."
Ia menangis lagi, air matanya menolak berhenti.
"Aku telah gagal melindungimu."
Kata-kata itu keluar penuh penyesalan.
Penuh rasa bersalah.
Penuh kebencian pada diri sendiri.
Lalu Helen memeluknya.
Ia memeluknya erat.
Seolah mencoba menebus bertahun-tahun kegagalan dalam satu pelukan.
Dan saat ia menangis...
Kenangan muncul kembali di dalam pikirannya.
Ia mengingat malam ketika Zavier pulang ke rumah setelah menghadiri pertemuan sebagai Baron.
Ia mengingat Zavier masuk ke kamar mereka dan memberitahunya tentang perintah dari Ashenlocke.
Sebuah perintah yang menuntut agar anak-anak dari setiap keluarga cabang mengikuti Trial of Steel.
Ia mengingat kemarahan yang ia rasakan.
Ketakutan dan ketidakpercayaan.
Ia telah membentak suaminya.
Berdebat dengannya.
Mempertanyakan bagaimana sebuah keluarga bisa memaksa anak-anak ke dalam sesuatu yang begitu berbahaya.
Perdebatan itu berlangsung berjam-jam.
Pada suatu titik, Helen bahkan mengusulkan untuk melarikan diri.
Ia ingin membawa Zara dan Ezra.
Meninggalkan segalanya dan bersembunyi di kota kecil tempat tak seorang pun mengenal nama mereka.
Menjalani hidup biasa.
Tetapi Zavier segera menghancurkan harapan itu.
Ia menjelaskan betapa mustahilnya hal itu.
Keluarga Ashenlocke memanfaatkan Alkemis Darah dari Derlis.
Sebuah keluarga Adipati Alchemy yang menakutkan yang mampu melacak garis keturunan dan menemukan keturunan yang terhubung dengan orang atau keluarga mana pun.
Melarikan diri hanya akan menunda hal yang tak terhindarkan.
Helen hancur mendengar semua itu.
Ketakutan mengonsumsinya dan ketidakberdayaan melahapnya.
Lalu...
Zavier mengungkapkan rencana yang telah ia persiapkan.
Rencana yang diam-diam telah ia putuskan jauh sebelum berbicara dengannya.
Rencana yang kejam.
Rencana yang jahat.
Dengan memanfaatkan fakta bahwa identitas Ezra sudah tidak diketahui hampir semua orang, Zavier mengusulkan untuk menggantikan Zara dengan Ezra.
Lagipula, catatan hanya mengakui satu putra Baron Sterling.
Jika Ezra dikirim sebagai ganti Zara, sangat sedikit orang yang akan menyadarinya.
Sangat sedikit orang yang akan peduli.
Dan pada saat siapa pun mengetahuinya...
Semuanya sudah berakhir sehingga keluarga utama bahkan tidak akan peduli tentang seluruh situasi itu.
Zavier menatap mata Helen malam itu dan memberitahunya dengan gamblang.
'Ezra harus pergi.'
Tentu saja, Helen langsung menolak.
Perdebatan yang menyusul mengguncang seluruh rumah tangga.
Untuk pertama kalinya dalam bertahun-tahun, ia secara terbuka menentang suaminya tanpa mundur.
Ia berteriak.
Ia menangis.
Ia memohon.
Ia mengancam.
Apa pun yang bisa ia pikirkan.
Namun tidak ada yang berhasil.
Perdebatan itu berlangsung berhari-hari.
Satu hari menjadi dua.
Dua menjadi tiga.
Tiga menjadi seminggu.
Dan perlahan-lahan...
Semakin banyak orang terlibat.
Kakek-nenek Zavier.
Orang tua Helen sendiri.
Paman-paman.
Bibi-bibi.
Saudara-saudara laki-laki.
Saudara-saudara perempuan.
Kerabat dari kedua belah pihak.
Satu demi satu.
Setiap dari mereka mendukung gagasan Zavier.
Tidak ada satu orang pun yang berdiri di sisinya.
Tidak satu pun.
Kata-kata mereka perlahan mengepungnya dari segala arah.
Ezra toh akan mati.
Itulah yang dikatakan para dokter.
Itulah yang diyakini semua orang.
Itulah kenyataan yang terus mereka paksakan ke telinganya.
Lagi.
Dan lagi.
Dan lagi.
Pilihan yang mereka sajikan sederhana.
'Apakah kau lebih suka menyaksikan Ezra mati di hadapanmu? Atau membiarkannya mati di tempat lain?'
Setiap percakapan pada akhirnya kembali ke pertanyaan kejam yang sama.
Pilihan mustahil yang sama.
Lalu...
Zavier mengatakan sesuatu yang akhirnya menghancurkan perlawanannya.
"Kita selalu bisa memiliki anak lagi."
Kata-kata itu masih bergema di pikirannya.
Pengganti.
Itulah yang mereka sebut.
Seolah Ezra bisa begitu saja digantikan.
Seolah anak lain bisa mengisi ruang kosong yang ditinggalkan.
Seolah keberadaannya adalah sesuatu yang bisa dibuang.
Helen membenci kata-kata itu.
Ia membencinya saat itu.
Ia membencinya sekarang.
Namun...
Di bawah semua tekanan itu.
Di bawah semua ketakutan itu.
Di bawah semua suara yang terus meyakinkannya.
Akhirnya ia setuju.
Bukan karena ia percaya mereka benar.
Bukan karena ia berhenti mencintai Ezra.
Tetapi karena ia lemah.
Karena ia takut.
Karena ia pengecut.
Jauh di lubuk hatinya, ia tahu kebenarannya.
Jika Ezra mati di hadapannya...
Itu akan menghancurkannya sepenuhnya.
Jadi, ia memilih jalan yang memungkinkannya melarikan diri dari rasa sakit itu.
Ia memilih jalan yang memungkinkannya berpura-pura.
Membohongi dirinya sendiri.
Berpikir bahwa mungkin hal itu tidak akan terjadi.
Mungkin semacam keajaiban akan menyelamatkannya.
Mungkin takdir akan berbaik hati.
Tetapi...
Saat Ezra berangkat ke Trial of Steel...
Sesuatu di dalam dirinya hancur.
Sesuatu yang tidak pernah pulih.
Ia mengingat dirinya berdiri di sana.
Menyaksikannya menghilang.
Menyaksikan putranya berjalan menuju tempat yang diyakini semua orang sebagai makamnya.
Dan ia mengingat dirinya tidak melakukan apa-apa.
Tidak ada.
Rasa bersalah mengikutinya setiap hari setelah itu.
Bagaikan kutukan.
Bagaikan suara yang berbisik ke telinganya setiap kali ia mencoba tidur.
Ibu macam apa yang mengirim anaknya pergi untuk mati?
Pertanyaan itu tidak pernah hilang.
Tidak selama sehari.
Tidak selama sejam.
Bahkan tidak untuk sesaat.
Ia mengikutinya terus-menerus.
Hingga akhirnya...
Ia berhenti menyadari ketika pikirannya mulai hancur.
Hingga akhirnya...
Ia berhenti menyadari ketika ia menjadi benar-benar rusak.
Air mata terus mengalir di pipi Helen.
Tangannya dengan lembut menggenggam tangan Ezra.
"Maafkan aku..."
Suaranya bergetar.
Setiap kata tampak lebih sulit diucapkan daripada kata sebelumnya.
"Aku telah gagal melindungimu."
Ia tersenyum lemah.
Senyum itu tampak menyakitkan.
Senyum milik seseorang yang sudah tahu bahwa ia tidak pantas mendapatkan pengampunan.
"Aku telah gagal melindungimu, Ezra."
Ezra menatapnya.
Retakan singkat dalam emosinya menghilang.
Kehangatan yang muncul sebelumnya tenggelam kembali ke dalam lubuk hatinya.
Wajahnya perlahan kembali ke ekspresi biasanya.
Datar.
Tenang, dan tak terbaca.
Helen menyadarinya, tetapi ia tidak mengeluh.
Ia tidak menangis lebih keras dan tidak memohon.
Sebaliknya, tatapannya menunduk.
Desert Eagle.
Saat pelukan itu, ia sudah menyadarinya.
Pistol yang diarahkan Ezra ke perutnya.
Senjata yang ditujukan untuknya.
Senjata yang ia berniat gunakan.
Perlahan dan hati-hati.
Ia melingkarkan jari-jarinya di sekitarnya.
Senjata itu sangat berat, jauh lebih berat dari yang ia duga.
Bagi orang normal, mengangkat senjata alchemy adalah hal yang jauh melampaui kekuatan fisik mereka.
Tangan-tangannya bergetar hebat, tetapi ia tetap memegangnya.
Senyum lembut itu tidak pernah meninggalkan wajahnya.
"Aku harap..."
Suaranya pecah.
"Aku harap kau bisa memaafkanku suatu hari nanti, Ezra."
Ia perlahan mengangkat lengan Ezra.
Gerakannya sulit.
Senjata itu terasa berat di tangan-tangan yang gemetar itu, tetapi karena Ezra masih memegangnya, ia berhasil.
Sedikit demi sedikit.
Ujung laras terangkat.
Hingga bersandar di dahinya.
Helen menutup matanya sebentar.
Lalu membukanya satu kali terakhir sambil menatap lurus ke arahnya.
Mencoba menghafal wajahnya.
Mencoba mengingat setiap detailnya.
Sama seperti yang ia lakukan saat Ezra lahir.
Sama seperti yang ia lakukan saat Ezra mengambil langkah pertamanya.
Sama seperti yang ia lakukan saat Ezra pertama kali memanggilnya ibu.
Satu air mata menetes dari matanya.
"Aku harap..."
Ia tersenyum lembut.
"Aku harap kau menemukan orang-orang yang akan menghargaimu dengan pantas."
Kata-kata itu keluar dengan pelan.
Tanpa alasan.
Tanpa pembenaran.
Hanya sebuah harapan sederhana.
Harapan terakhir seorang ibu.
Helen perlahan menutup matanya.
Air mata terakhir lolos dari bawah kelopak matanya.
Ruang tahanan terus runtuh di sekitar mereka.
Air menetes dari pipa-pipa yang rusak.
Api berderak di kejauhan dan batu-batu berjatuhan dari langit-langit.
Namun semuanya terasa begitu sunyi.
BANG!
Ezra menarik pelatuknya.
Peluru itu menembus dahi Helen, lalu keluar melalui belakang kepalanya.
Tubuhnya tersentak hebat.
Darah menyemprot ke lantai.
Dan kemudian ia jatuh dengan senyum yang masih samar tersisa di wajahnya, sebelum semuanya menjadi tak bergerak.
Lengan Ezra perlahan turun.
Desert Eagle terlepas dari jari-jarinya.
Klak.
Pistol itu jatuh ke tanah.
Ia menatap tubuh Helen.
Untuk sesaat.
Hanya sesaat.
Tidak ada ekspresi yang muncul di wajahnya.
Tidak ada air mata.
Tidak ada kemarahan.
Tidak ada kepuasan.
Tidak ada apa-apa.
Lalu ia perlahan mendongak.
Rumah bangsawan di atasnya terus runtuh.
Balok-balok kayu berjatuhan.
Dinding-dinding retak dan sebagian besar mesin uap yang menggerakkan semua penerangan dan perangkat di rumah itu mencapai akhirnya sebelum meledak.
Seluruh Kediaman Sterling mencapai akhirnya.
Sama seperti keluarga yang pernah tinggal di dalamnya.
Ezra mengembuskan napas berat.
Tubuhnya akhirnya menyerah.
Kelelahan menabraknya sekaligus.
Pandangannya kabur; otot-ototnya menolak merespons.
"Aku tidak bisa bergerak."
Suaranya keluar lemah.
Hampir seperti bisikan.
Lalu...
"Jangan khawatir, Tuan."
Sebuah suara yang akrab menjawab.
Lucy muncul di sampingnya.
Sosoknya muncul dari asap dan debu.
Ia segera melingkarkan selimut kering di sekeliling tubuhnya yang membeku.
Kehangatan itu kecil, tetapi menyambut.
"Aku akan membawamu."
Ezra menatapnya dengan tatapan kosong.
"Terima kasih."
Suaranya tetap datar, tetapi ada sedikit rasa terima kasih yang tulus di dalamnya.
Lucy mengangguk, lalu dengan hati-hati mengangkatnya.
Ia menoleh sekilas ke ruang tahanan yang hancur.
Rumah bangsawan yang terbakar.
Jasad-jasad yang mati.
Reruntuhan Keluarga Sterling.
Tempat yang telah menjadi tidak lebih dari sekadar pemakaman.
Tanpa berkata sepatah pun...
Ia menghilang.
Melesat pergi dalam sekejap.
Hanya menyisakan reruntuhan keluarga yang telah menghancurkan dirinya sendiri jauh sebelum Ezra pernah menarik pelatuknya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!