Bab 184: Orang Tua Tak Tahu Malu

"Akhirnya selesai!"

Rogers dan muridnya mengangkat tangan tinggi-tinggi dengan senyum lebar, lalu menepukkan telapak tangan mereka dengan keras sebagai perayaan.

Plak!

Suara itu bergema di seluruh bengkel.

Keringat menetes dari tubuh mereka ke lantai kayu sementara tungku uap yang menderu di belakang mereka perlahan mendingin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Sang murid bergegas mematikan mesin dengan benar.

Sssst...

Uap keluar dengan deras dari pipa untuk terakhir kalinya sebelum bengkel perlahan menjadi sunyi.

Ezra berdiri di dekat sana dengan tangan bersedekap, diam-diam memeriksa setiap bagian Barrett M107 yang disusun di atas meja logam besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Receiver atas: rakitan laras, rel atas, dan jalur bolt. Ini berfungsi sebagai struktur penyelarasan utama.

Receiver bawah: rakitan pelatuk, pegangan pistol, rumah magasin, mekanisme pengaman. Ini terhubung ke receiver atas melalui engsel dan pin pengunci.

Sistem laras, sistem bolt, sistem recoil, pengumpanan, kendali, stabilitas, dan komponen optik. Semuanya telah disusun dengan rapi dan teliti di atas meja.

Bagian-bagian senapan runduk itu tampak baru.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Halus, bersih, dan mengilap. Sinar matahari samar yang masuk melalui jendela bengkel memantul lembut di permukaan logamnya.

Grade-nya tidak meningkat, pikir Ezra tenang sambil menatap bagian-bagian senapan itu.

Namun sekarang, dengan sirkuit di dalam bagian-bagian ini...

Ia menyipitkan mata sedikit.

...yang nyaris tidak bisa kulihat kecuali aku memfokuskan indra sepenuhnya dan memperkuat penglihatanku menggunakan Cognis.

Yah... setidaknya senapan ini seharusnya bisa bertahan lebih lama meski digunakan dengan berat sekarang.

Senyum tipis perlahan muncul di wajah Ezra.

"Ezra, Nak..."

Rogers tiba-tiba muncul di sampingnya begitu cepat hingga terasa menyeramkan.

Orang tua itu menatap Ezra dengan ekspresi persis anak anjing yang sedang mengemis.

Senyum tipis di wajah Ezra langsung lenyap.

"Tolong berhenti memasang wajah seperti itu, Paman Rogers," Ezra menghela napas sambil mengeluarkan tas pembawa. "Itu benar-benar mengganggu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Ia dengan tenang mulai mengemas bagian-bagian senapan itu satu per satu.

"Tidaaaak!" Rogers segera menjulurkan tangan dengan dramatis seperti orang yang hatinya baru saja hancur. "Tidak bisakah kau setidaknya menunjukkan padaku bagaimana bentuknya setelah dirakit?!"

Ia menangkupkan kedua tangan dan mulai memohon tanpa rasa malu meskipun sudah tua.

Ezra mengabaikannya sepenuhnya dan terus mengemas bagian-bagian itu dengan tenang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Kau anak yang egois! Huh!" Rogers bersedekap dan mengerucutkan bibir.

Melihat pandai besi tua itu bertingkah seperti ini, kedua pemuda di bengkel itu hampir terlihat ingin muntah darah.

"Guru, tolong berhenti mempermalukan kami," muridnya menunjuk dengan kesal.

"Tapi... tapi..." Rogers menunjuk tas itu dengan tak berdaya. "Aku belum pernah mengerjakan senapan runduk serumit ini sebelumnya!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Suaranya terdengar benar-benar merasa terzalimi. "Jika aku setidaknya bisa melihat bentuk lengkapnya sekali saja... aku akan menjadi orang tua paling bahagia di dunia."

Lalu tiba-tiba, ia menunjuk muridnya. "Apa kau tidak penasaran juga?!"

Muridnya langsung melangkah mundur. "Argh..."

Sebenarnya, ia juga sangat ingin melihat senapan itu dirakit dengan benar, tetapi tidak seperti gurunya yang tak tahu malu, ia masih punya harga diri. Setidaknya sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Itu pilihan Ezra apakah dia ingin menunjukkannya pada kita atau tidak," murid itu menatap Rogers dengan serius sambil menahan godaan. "Bukankah Guru selalu mengajari bahwa semua Alchemist punya rahasia masing-masing? Dan Guru bilang mengungkapkan rahasia mereka dengan ceroboh bisa membuat mereka kehilangan keunggulan."

Ia menunjuk Rogers dengan menuduh. "Jadi, bukankah salah jika Guru memaksanya mengungkapkan senjata rahasianya?"

Murid itu sekarang terdengar seperti ibu yang sedang memarahi anak nakal.

Mata Rogers melebar sejenak, lalu orang tua itu tertawa terbahak-bahak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Hahaha! Aku benar-benar diceramahi oleh muridku sendiri."

Ia mengusap belakang kepalanya sebelum menoleh ke arah Ezra lagi. Ezra sudah menyipitkan mata curiga begitu melihat Rogers menoleh.

"Aku minta maaf atas perilakuku yang tidak berbudaya..." kata Rogers sopan, tapi kemudian, "Kau tahu..." ia masih mencoba melanjutkan, "...aku bukan Alchemist, jadi secara teknis aku tidak akan..."

"Tidak," jawab Ezra tegas sebelum Rogers selesai bicara. Keheningan canggung menyelimuti bengkel sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Cih," Rogers mendecakkan lidah dan membuang muka dengan getir seperti anak kecil yang merajuk.

"Tuan Ezra!" Lucy tiba-tiba muncul di dekat pintu masuk bengkel membawa koper dan tas ruangnya. "Aku siap berangkat." Ia membungkuk sopan pada Ezra dan Rogers sebelum melambai ringan pada murid Rogers dengan senyum lembut. Murid itu membalas lambaiannya dengan canggung.

"Oke," Ezra mengangguk sambil bergerak menuju pintu keluar bengkel. "Kau sebaiknya tinggal lebih lama. Pesta pengumuman baru akan diadakan dua hari lagi, jadi kenapa tidak bersantai di sini sampai saat itu?" kata Rogers sambil mengikuti Ezra keluar bengkel, dengan muridnya mengekor di belakang.

Angin dingin di luar langsung menerpa wajah mereka begitu mereka melangkah keluar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Yah..." Ezra membetulkan tas ruang yang tersampir di bahunya. Tas berisi bagian-bagian Barrett M107 dan koper Lucy sudah dimasukkan ke dalamnya. "Sayangnya, aku sadar kami tidak punya pakaian yang layak untuk pesta itu. Jadi, kami harus membelinya."

Suaranya tetap datar seperti biasa, namun tetap terdengar sopan.

*Aku benar-benar lupa pesta bangsawan seperti itu butuh pakaian elegan. Cih. Itu berarti uang akan lenyap lagi tanpa menghasilkan sepeser pun.* Ezra menghela napas dalam hati.

Begitu Rogers mendengar kata-kata itu, ia tertawa terbahak-bahak. "Hahahaha!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Bahkan saat Rogers mencoba terdengar tenang, suaranya yang lantang tetap bergema di sekitar halaman bersalju.

"Baiklah kalau begitu! Semoga perjalananmu lancar." Kali ini nadanya sedikit melunak, meski suaranya masih cukup menggelegar hingga membuat burung-burung di pohon terbang.

"Terima kasih," Ezra dan Lucy membungkuk sopan. "Terima kasih sekali lagi karena telah mengajariku tentang pandai besi dan penyelarasan sirkuit," tambah Ezra sambil tetap membungkuk hormat.

"Jangan dipikirkan," Rogers dengan bangga berkacak pinggang sambil menatap Ezra. "Sejujurnya... akulah yang seharusnya berterima kasih."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Janggut peraknya bergerak sedikit saat ia menyeringai lebar. "Selama bertahun-tahun aku bekerja sebagai salah satu Kepala Pandai Besi untuk keluarga... aku hanya pernah mengajari satu orang lain yang cerdas sepertimu. Dari semua anak garis utama, hanya Vera yang memohon padaku untuk mengajarinya, padahal biasanya..." Rogers melanjutkan dengan lantang, "...aku bahkan belum pernah melihat Alchemist mau belajar dari pandai besi sebelumnya."

Ia menggelengkan kepala sambil tertawa lagi. "Kau dan bocah kecil itu sama-sama aneh."

Nadanya berubah serius sejenak sebelum kembali lantang. "Ezra," ia menunjuk langsung padanya. "Mengamatimu beberapa hari terakhir ini menunjukkan sesuatu padaku." Ekspresinya perlahan menjadi lebih serius.

"Itu menunjukkan betapa kau benar-benar mencintai penciptaan senjata api, dan lebih dari itu... betapa besarnya keinginanmu untuk memperdalam pemahamanmu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Rogers perlahan mengelus janggut peraknya sementara kekaguman tampak jelas di wajahnya. "Meskipun aku memanggilmu jenius... aku tetap melihatmu terjaga hingga larut malam membaca ulang semua yang kuajarkan berulang kali."

Orang tua itu tiba-tiba menoleh ke arah muridnya. "Tidak seperti bocah ini," ia menunjuk dengan menuduh. "Yang tidur seperti kayu mati begitu malam tiba."

"Hah?" muridnya langsung melotot kesal. "Guru mengejekku lagi?!"

Rogers mengabaikan protes itu sepenuhnya. "Jalanmu masih panjang, Ezra Ashenlocke." Suaranya merendah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Dalam pandai besi, dalam penyelarasan sirkuit, dan dalam memahami senjata itu sendiri." Angin bersalju lewat dengan tenang di antara mereka sementara Rogers menatap Ezra dengan tatapan yang lebih dalam dari biasanya.

"Tapi begitu kau akhirnya mencapai puncak pemahaman itu..." ia berhenti sejenak. Murid di sampingnya juga tanpa sadar terdiam, lalu Rogers tersenyum lembut.

"...senjata api yang lahir dari tanganmu akan menjadi sesuatu yang benar-benar luar biasa." Matanya memancarkan harapan yang tulus. "Aku hanya berharap tubuh tua ini hidup cukup lama untuk menyaksikan hari itu."

Untuk pertama kalinya sejak mereka bertemu, pandai besi tua yang berisik itu terdengar hampir emosional.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Terima kasih sekali lagi," Ezra membungkuk hormat lagi.

"Dan terima kasih karena telah menambahkan sirkuit pada jarum stiletto gandaku juga," Lucy dengan cepat membuka tas ruangnya dan mengeluarkan sepasang senjata baja ramping itu dengan hati-hati. Bilahnya memantul samar di bawah cahaya salju.

"Bukan masalah besar," Rogers melambai santai, meski raut bangga di wajahnya menunjukkan ia senang mendengar rasa terima kasih itu.

"Oke, kami harus pergi sekarang," Ezra menoleh ke jalan bersalju yang mereka gunakan saat datang ke bengkel Rogers. Begitu matanya tertuju pada badai salju di kejauhan yang bergulung di jalur pegunungan, ia tidak bisa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Angin di kejauhan tampak ganas. Salju berputar tanpa henti di udara seperti asap putih sementara langit gelap di atas perlahan meredup.

"Jangan khawatir, Tuan Ezra!" Lucy segera melangkah ke sampingnya dengan senyum cerah. Ia mengangkat tinjunya dengan percaya diri ke udara. "Aku akan melindungimu!"

Matanya berbinar penuh tekad saat mereka mulai berjalan menuju arah badai. Namun entah mengapa, itu justru membuat Ezra semakin mengerutkan kening dalam hati.

Sebelum mereka berjalan jauh, "TUNGGU KALIAN BERDUA!" suara lantang Rogers tiba-tiba meledak di belakang mereka seperti guntur.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Ezra dan Lucy berhenti dan berbalik. Orang tua itu berdiri di dekat pintu masuk bengkel melambaikan satu lengan besarnya ke arah mereka.

"Kembalilah. Aku punya rute yang lebih baik untuk kalian."

Begitu Ezra mendengar kata-kata itu, pikirannya langsung memproses berbagai kemungkinan dengan cepat.

Jalan tersembunyi? Transportasi bawah tanah? Jalur rahasia?⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Cara yang tidak dipenuhi badai salju...

Pikirannya berpacu saat ia dengan tenang mengikuti Rogers kembali ke dalam rumah bersama Lucy.

Lantai kayu tua berderit di bawah kaki mereka saat Rogers membawa mereka lebih dalam ke ruang bawah tanah rumahnya. Muridnya bergegas maju dan menyingkirkan beberapa peti kayu yang ditumpuk di dekat dinding. Rogers kemudian meraih pegangan besi tersembunyi yang menempel di lantai.

Kreeek...

Sebuah palka bawah tanah yang berat perlahan terbuka. Udara dingin bercampur aroma batu lembap mengalir ke atas dari bawah. Lampu biru bersinar samar di dalam kegelapan di bawah mereka.

Sebuah terowongan bawah tanah.

"Terowongan ini mengarah langsung ke kota," Rogers menunjuk ke bawah sambil menjelaskan dengan bangga. "Aku benar-benar minta maaf atas tekanan yang kalian alami saat datang ke sini tadi." Ia menggaruk belakang kepalanya dengan canggung. "Aku biasanya tidak memercayai orang asing, bahkan jika mereka seseorang dari pihak Vera."

Muridnya mengangguk serius di sampingnya. "Jadi biasanya, terowongan ini tetap menjadi rahasia yang bahkan dia sendiri harus menjaganya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Rogers tertawa kecil.

"Tidak apa-apa," Ezra mengangguk tenang. "Aku mengerti alasanmu dengan jelas."

Jika ada sesuatu, Ezra justru menghormati kehati-hatian itu. Karena orang yang ceroboh tidak akan pernah bertahan lama dalam menjaga pengetahuan dan senjata yang berharga.

Tanpa membuang waktu lagi, Ezra turun setelah Lucy masuk lebih dulu dengan penuh semangat. Lampu biru memantul samar di dinding batu yang lembap sementara gema langkah kaki yang lembut merambat melalui lorong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Dan begitu saja, keduanya berbalik dan melambai selamat tinggal terakhir pada Rogers dan muridnya yang berdiri di atas.

"Hati-hati di jalan!" teriak Rogers lantang. "Pastikan kau tidak mati sebelum menunjukkan senapan runduk yang sudah selesai itu padaku!"

Muridnya segera menutupi wajah karena malu. "Guru, tolong berhenti meneriakkan segalanya dengan lantang!"

Ezra hanya mengangguk kecil sebelum melanjutkan lebih dalam ke terowongan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Setelah sosok mereka perlahan memudar lebih jauh ke dalam lorong yang diterangi cahaya biru, Rogers perlahan menoleh ke arah muridnya. Senyum berbahaya sudah muncul di wajahnya.

Sementara itu, sang murid masih berdiri menatap pintu masuk terowongan. Ia sudah sedikit merindukan mereka. Terutama Lucy. Dia cukup ceria untuk benar-benar melakukan percakapan normal dengannya, tidak seperti gurunya yang berteriak seperti guntur setiap hari, dan bahkan Ezra... meskipun terdengar kaku dan datar hampir sepanjang waktu... tetap membuat bengkel terasa lebih hidup beberapa hari terakhir ini.

Murid itu tanpa sadar tersenyum lembut. Sebagian besar masa mudanya hanya dihabiskan di samping satu orang tua yang berisik di dalam bengkel yang penuh tungku. Jadi, memiliki orang-orang yang seusia dengannya terasa menyenangkan.

Namun kemudian, "Kau..." suara Rogers tiba-tiba mengalir ke telinganya seperti bilah dingin yang meluncur di tulang punggungnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Tubuh murid itu langsung menegang. Ia berbalik dengan tajam sambil melangkah mundur secara naluriah.

"Kau sepertinya sudah punya keberanian akhir-akhir ini..." Rogers perlahan meretakkan buku jarinya yang besar satu per satu. *Krak, krak, krak.* "...mengoreksi gurumu secara terbuka, ya?"

"G-G-Guru?"

Murid itu terus melangkah mundur sampai... *Buk.* Punggungnya membentur dinding, tidak menyisakan tempat untuk lari. Bayangan yang dilemparkan oleh tubuh besar Rogers perlahan menutupi dirinya sepenuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

"Kurasa..." Rogers memutar bahunya sambil menyeringai berbahaya, "...kau butuh lebih banyak disiplin, MURID!"

Orang tua itu tiba-tiba menerjang ke depan.

"AHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHHH!!!!!"

Jeritan murid itu meledak melalui ruang bawah tanah cukup keras hingga Ezra dan Lucy pun mendengarnya bergema melalui terowongan bawah tanah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​‌​​‌​​​​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌‌​​‌​​‌​‌‌⁠

Keduanya terus berjalan dengan tenang setelahnya.

Dan tanpa disadari, keduanya sudah membawa senyum tipis di wajah mereka karena sudah tahu persis apa yang sedang terjadi di belakang mereka.