Rogers membawa Ezra dan Lucy ke ruang tamu tamu yang terhubung dengan bengkel, sementara muridnya berjuang di belakang mereka menyeret dua peti berat di atas troli kerja.
Roda-roda itu berdecit keras melawan lantai kayu saat si anak laki-laki menariknya dengan sekuat tenaga.
"Jadi..."
Rogers dengan santai menjatuhkan dirinya ke sofa setelahnya.
"Bagaimana hubunganmu dengan Vera?"
Senyum menggoda perlahan muncul di wajahnya.
"Kami tidak berada dalam jenis hubungan yang kau pikirkan."
Ezra dengan tenang mengoreksi sambil tetap terdengar sopan meskipun nada suaranya datar.
"Ini murni urusan bisnis."
Rogers menatapnya dengan aneh selama beberapa detik.
"Kau tahu..."
Ia menggosok dagunya dengan penuh perhatian.
"Kau orang kedua yang aku temui yang mampu berbicara datar namun tetap terdengar sopan."
Boom!
Sang murid akhirnya mendorong peti-peti itu sepenuhnya ke dalam ruangan sebelum jatuh dramatis ke lantai.
Dadanya naik turun dengan berat sementara keringat mengalir di wajahnya.
"Akhirnya selesai..."
Ia terbaring di sana seperti seseorang yang jiwanya hampir meninggalkan tubuhnya.
"Kau sangat lemah."
Rogers langsung menyindirnya.
"Kau harus makan lebih banyak protein dan membangun lebih banyak otot dengan benar sepertiku."
Ia dengan bangga melenturkan lengannya setelahnya.
Bahkan di usianya...
Tubuhnya masih terlihat sangat bugar dan kokoh, jelas menunjukkan bertahun-tahun perawatan yang tepat dan kerja fisik.
Sang murid langsung mengerang kesal.
"Kenapa aku harus makan benda pahit menjijikkan yang kau sebut makanan itu?!"
Ia membalas dari lantai.
"Hah?!"
Rogers langsung membalas lebih keras.
"Dasar anak tidak tahu terima kasih!"
Ia menunjuk dengan marah ke arah si anak laki-laki.
"Apakah kau bahkan mengerti apa yang telah dilakukan makanan sehat itu untuk tubuhmu?!"
"Apa yang telah mereka lakukan selain membawaku selangkah lebih dekat untuk bertemu nenekku di Alam Para Cendekia?!"
Si anak laki-laki langsung menunjuk balik dengan marah juga.
"Setiap kali aku memakan benda terkutuk itu, aku bisa melihatnya berdiri di sana tersenyum dan memanggilku!"
Ia dramatis menggigit kuku-kukunya setelahnya sambil berpura-pura ketakutan.
Baik Ezra maupun Lucy diam-diam menyipitkan mata saat menyaksikan guru dan murid itu bertengkar dengan keseriusan penuh.
"Kau berlebihan."
Rogers duduk kembali dengan acuh tak acuh.
"Ketika aku memakannya..."
Senyum nostalgia tiba-tiba muncul di wajahnya.
"...aku hanya melihat mendiang istriku memintaku berdansa dengannya."
Ia terlihat benar-benar tersentuh oleh kenangan itu.
"Ahh...Pengalaman yang indah."
Orang tua itu tersenyum pada dirinya sendiri dengan bahagia, lalu matanya tiba-tiba berbinar.
"Apakah kalian berdua ingin mencobanya juga?"
Ia menatap dengan penuh semangat ke arah Ezra dan Lucy.
"TIDAK!"
Keduanya langsung menjawab bersamaan.
"Kami sudah kenyang."
Lucy buru-buru melambaikan kedua tangannya.
"Ehnn..."
Rogers tampak kecewa.
"Untuk anak laki-laki yang terlihat lemah sepertimu, beberapa porsi makananku yang pembangun otot saja dan kau akan menjadi lebih kekar dari beruang."
Ia menatap Ezra dengan serius.
Lucy hampir tertawa terbahak-bahak membayangkan bagaimana penampilan tuannya jika ia sekekar itu, tetapi ia menahan tawanya, merasakan tatapan tajam Ezra padanya.
"Itu tidak akan berhasil untukku."
Ezra dengan tenang menjawab, menoleh ke Rogers dengan senyum polos.
"Tubuhku mencerna makanan terlalu cepat dan sejujurnya..."
Ia melirik tubuhnya sendiri.
"Aku sudah baik-baik saja dengan penampilan tubuhku."
"Oke, kalau kau bilang begitu."
Rogers menghela nafas tak berdaya.
Meskipun ia masih merasa sayang anak yang terlihat kurus seperti itu melewatkan kebugaran puncak...
Ia juga mengerti Ezra adalah seorang Alkemis.
Artinya ia bisa dengan mudah memperkuat dirinya melalui Cognis.
"Itu barang-barangmu di sana."
Rogers menunjuk ke arah peti-peti.
"Aku sejujurnya tidak tahu bagaimana kau berencana membawa semua itu, tapi jika kau butuh bantuan, aku bisa mengatur sesuatu."
Tapi bukannya menjawab...
Ezra hanya berdiri, Cognis mengalir dengan tenang melalui tubuhnya dengan lembut, lalu ia mengangkat peti pertama dengan mudah sebelum meletakkannya langsung ke dalam kantong ruangnya.
Lalu yang kedua.
Dengan lancar.
Tanpa terlihat tegang sama sekali.
Baik guru maupun murid menatapnya dengan kaget setelahnya.
"Wow..."
Mata sang murid berbinar terang.
"Itulah seorang Alkemis."
"Humph." Rogers melipat tangannya. "Aku bisa membawa keduanya sekaligus."
Meskipun ekspresinya tampak tidak senang...
Kedutan kecil di dekat mulutnya menunjukkan ia juga terkesan.
"Tuan..."
Ezra tiba-tiba menoleh ke arahnya dengan senyum polosnya kembali ke wajahnya.
"Bolehkah aku meminta satu bantuan?"
Ia dengan hati-hati meletakkan tas lain ke atas meja.
Clink.
Suara logam bergema lembut melalui ruangan.
Rogers perlahan mengangkat alisnya sementara Ezra membuka ritsleting tas.
Di dalamnya...
Beberapa bagian senjata yang tersusun rapi tergeletak diam.
Saat Rogers melihatnya...Matanya menyipit dengan serius.
Meskipun ia langsung mengenalinya sebagai bagian dari senapan sniper...Ia masih tidak bisa menentukan model persisnya yang membuat minatnya tergugah tapi...
"Anak." Nada suaranya menjadi lebih tenang. "Aku ingat bilang aku sudah pensiun."
"Aku tahu." Ezra mengangguk. "Tapi tolong..."
Untuk sekali ini...
Wajahnya yang biasanya datar benar-benar menunjukkan jejak permohonan yang tulus.
"Aku mungkin tidak akan mendapatkan kesempatan seperti ini lagi."
"Kau tahu kau bisa saja meminta salah satu pandai besi di keluarga untuk membantumu, kan?"
Rogers menatap Ezra dengan mata menyipit, jelas tidak percaya dengan ekspresi memohon di wajahnya.
"Aku ini garis bawah."
Ezra menjawab dengan datar.
"Ehn..."
Rogers memiringkan kepalanya lagi.
"Kau garis bawah? Bahkan bukan garis tinggi? Dan kau berhasil meraih peringkat keenam di Trial of Steel..."
Ia berkedip dua kali dengan keterkejutan tulus sambil menatap lebih cermat ke wajah Ezra.
"Aku akan membayarmu dengan pantas jika kau membantuku dengan ini."
Ezra menambahkan dengan tenang.
"Anak..."
Rogers perlahan berdiri setelahnya.
"Apakah aku benar-benar terlihat seperti seseorang yang membutuhkan uangmu?"
Ekspresinya tetap serius tanpa banyak berubah.
"Satu-satunya alasan aku bahkan setuju membantumu..."
Ia menunjuk langsung ke arah Ezra.
"...adalah karena kau datang dari anak kecil itu Vera dan sejujurnya..."
Pandangan tertarik yang samar muncul di matanya.
"Aku penasaran tentang seorang garis bawah yang meraih peringkat keenam di antara semua anak garis utama dan garis tinggi itu."
"Tapi aku bukan satu-satunya garis bawah."
Ezra dengan tenang menutup ritsleting tasnya kembali.
"Kaulah satu-satunya yang saat ini aku lihat."
Rogers langsung membalas.
"Dan yang lebih penting..."
Ia menunjuk ke arah muridnya setelahnya.
"Bawa tasnya."
Lalu orang tua itu mulai berjalan kembali ke arah bengkel sambil terus berbicara keras.
"Kau tahu, Vera tidak pernah menulis surat padaku untuk meminta bantuan orang lain sebelumnya. Tidak sekali pun, bahkan saat Palmer masih hidup, dia tidak pernah melakukan hal seperti ini."
Rogers melirik ke arah Ezra setelahnya.
"Jadi itu berarti dia pasti benar-benar menyukaimu."
Bagi seseorang seperti Vera...Itu mungkin berarti sesuatu yang sama sekali berbeda, juga siapa itu Palmer?.
Ezra diam-diam berpikir sambil mengikuti di belakangnya.
Ekspresinya bagaimanapun tetap tidak berubah.
Sang murid meletakkan tas itu ke meja kerja terdekat setelahnya sebelum dengan hati-hati membuka ritsletingnya.
Satu per satu...
Ia perlahan mengeluarkan bagian-bagian Barrett Sniper M107.
Meskipun baik ia maupun Rogers tidak sepenuhnya mengenali model sniper persisnya...
Keduanya langsung memahami satu hal.
Senjata ini luar biasa rumit.
"Kau membuat ini melalui Alchemy?"
Rogers dengan hati-hati mengambil salah satu komponen sambil menganalisis strukturnya dengan cermat.
Matanya yang berpengalaman perlahan memindai setiap alur, garis sekrup, ruang internal, dan desain mekanis.
"Sniper ini pasti gila..."
Ia bergumam tanpa sadar.
"Bagian-bagiannya saja terlihat sangat rumit bahkan bagi seseorang sepertiku dengan pengalaman puluhan tahun..."
Kegembiraan perlahan muncul di wajahnya setelahnya.
Sudah lama sekali sejak ia menemukan sesuatu yang benar-benar memicu minatnya sebesar ini.
"Itu diciptakan melalui Joint Alchemy."
Ezra menjawab sambil berdiri dengan tenang di dalam bengkel.
Kehangatan dari tungku membuatnya terlihat sedikit lebih hidup dibandingkan sebelumnya.
"Itu menjelaskannya."
Rogers mengangguk dengan yakin setelahnya.
"Cara aku melihat struktur dan desain keseluruhannya..."
Ia dengan hati-hati memutar komponen sniper lain di bawah cahaya bengkel.
"...benda ini seharusnya memiliki kekuatan yang cukup untuk membunuh seketika dengan satu tembakan. Itu berarti setidaknya harus termasuk di antara senjata api tingkat Arcanist."
"Tidak."
Ezra dengan tenang mengoreksi.
"Desain dan pendekatan daya tembaknya sedikit mendekati level itu..."
Ia menatap bagian-bagian sniper itu.
"...tapi penggunaan praktisnya secara keseluruhan masih tetap dalam peringkat Meister."
Yah, itu karena aku masih belum sepenuhnya mengonversi struktur lengkap Barrett M107 menjadi lingkaran Alchemy yang sempurna.
Ezra diam-diam berpikir.
Meskipun versi yang sudah selesai sepenuhnya sudah lengkap, tapi, masalahnya...dengan level Alchemy-ku saat ini, aku tidak bisa membuatnya, tapi jika versi ini dirawat dan diperkuat dengan benar...
Daya tembak keseluruhanku akan meningkat pesat.
Mata Ezra diam-diam tetap tertuju pada bagian-bagian sniper yang tergeletak di meja kerja sementara nyala api tungku terpantul lembut di permukaan logam.
"Oh..."
Rogers menatap bagian-bagian sniper itu dengan fokus penuh sekarang.
Pandangan menggoda di wajahnya sebelumnya telah hilang.
Saat ini...
Ia terlihat persis seperti seorang pengrajin tua yang tiba-tiba menemukan harta karun yang layak dipelajari selama bertahun-tahun.
Muridnya bergerak cepat setelahnya dan mengaktifkan tungku bertenaga uap di samping dinding bengkel.
Clank!
Hissssss!
Mesin itu meraung keras saat hidup.
Uap meledak dengan keras dari beberapa pipa yang terhubung di sekitar tungku sementara nyala api di dalamnya dengan cepat meningkat.
Seluruh bengkel langsung menjadi panas.
Panas menyebar melalui ruangan dalam gelombang, bercampur dengan aroma batu bara yang terbakar, logam, dan minyak.
Lucy sedikit menyesuaikan pakaiannya dari kehangatan mendadak yang menekan kulitnya.
"Kau bisa tetap di luar jika mau."
Rogers berbicara sambil berjalan menuju alat-alat pandai besi yang tersusun rapi tergantung di sepanjang dinding bengkel.
Palu, tang, alat ukir, pahat, dan instrumen logam aneh semuanya tersusun dengan hati-hati di posisi yang tepat.
"Melihat betapa rumitnya bagian-bagian ini..."
Ia melirik kembali ke arah potongan Barrett.
"...kau mungkin akan tinggal di sini selama beberapa hari."
"Jadi, aku akan menyuruh anakku menyiapkan kamar untuk kalian berdua."
"Tidak apa-apa."
Lucy langsung menjawab dengan sopan.
"Tunjukkan saja di mana kamarnya dan aku akan mengatur semuanya sendiri."
Sang murid mengangguk sebelum membawanya menjauh dari bengkel.
Ezra bagaimanapun, tidak meninggalkan tempat itu, meskipun panas tungku terus meningkat...
Ia tetap di sana tidak merasakan apa-apa sambil berdiri dengan tenang di dalam bengkel.
Panas itu tidak membuatnya tidak nyaman sama sekali.
Sebaliknya...
Untuk pertama kalinya sejak tiba di tempat yang membeku ini...
Ia benar-benar merasa hangat.
Kehangatan itu perlahan menyebar melalui otot-ototnya yang kaku dan tulang-tulangnya yang membeku, meredakan ketidaknyamanan yang terkubur jauh di dalam tubuhnya.
"Kau tidak pergi?"
Rogers melirik ke arahnya sambil menyiapkan alat-alatnya.
"Aku sejujurnya penasaran dengan pandai besi yang kau lakukan, Tuan."
Ezra menjawab dengan tenang.
Matanya tetap terkunci pada gerakan Rogers dengan cermat tanpa melewatkan apa pun.
Pada saat yang sama...
Di dalam pikiran Ezra...
Book of Memories telah terbuka secara otomatis.
Beberapa halaman perlahan berbalik satu demi satu.
Informasi mengenai pemurnian logam, suhu tungku, tekanan penempaan, keseimbangan struktural, dan prinsip-prinsip pandai besi terus muncul di depannya.
"Kenapa seorang Alkemis sepertimu tertarik pada pandai besi?"
Rogers bertanya sambil mengenakan sarung tangan pelindung tebal.
"Aku hanya merasa..."
Ezra sedikit berhenti sambil mengamati nyala api tungku.
"...jika aku memahami ini dengan benar, keterampilan Alchemy-ku mungkin akan menjadi lebih dalam."
Ia menjawab dengan tulus.
Keheningan perlahan menyelimuti keduanya setelahnya.
Hanya suara pipa uap, nyala api yang meraung, dan api yang berderak bergema di seluruh bengkel.
"Puff..."
Rogers tiba-tiba tertawa.
"Haha... Haha!"
Tawa kerasnya bergema di seluruh dinding bengkel.
"Kau benar-benar menghibur."
Ia menunjuk ke arah Ezra sambil masih tertawa.
"Persis seperti Vera."
Senyum nostalgia perlahan muncul di wajahnya yang menua setelahnya.
"Dia mengatakan hal yang hampir sama persis saat kami pertama bertemu dan dia praktis memaksaku untuk mengajarinya penempaan pandai besi."
Rogers menggelengkan kepalanya tak berdaya sambil mengingat masa lalu.
"Anak kecil itu sangat keras kepala. Begitu dia penasaran tentang sesuatu, dia tidak akan berhenti sampai dia mempelajarinya."
Orang tua itu terkikik lagi dengan lembut.
Ezra diam-diam mendengarkan sambil merasa sedikit terkejut di dalam hati.
Jadi, Vera benar-benar belajar penempaan pandai besi ya...
"Ezra."
Rogers tiba-tiba menunjuk dengan bangga ke arah dirinya sendiri.
"Mulai sekarang, berhenti memanggilku Tuan dan panggil aku Paman Rogers saja."
Senyum lebar menyebar di wajahnya begitu lebar hingga giginya terlihat jelas.
Ezra menatapnya sebentar.
Ia sudah bisa tahu...
Menolak hanya akan membuat orang tua itu terus mendesak sampai ia menerimanya.
"Oke."
Ia dengan tenang mengangguk.
"Bagus!"
Rogers langsung terlihat puas setelahnya.
"Sekarang..."
Ia mengambil tang berat yang tergeletak di dekatnya.
"Mari kita perbaiki sniper-mu dengan benar dan sambil kita melakukannya..."
Kegembiraan seperti pengrajin perlahan muncul di matanya lagi.
"...aku akan menambahkan beberapa sirkuit aliran Cognis juga dan meningkatkan efisiensi senjata itu."
Dengan hati-hati...
Ia menggunakan tang untuk mengambil komponen sniper pertama sebelum memasukkannya perlahan ke dalam tungku yang menyala.
Logam itu langsung mulai bersinar di bawah panas yang hebat.
Lalu...
Satu per satu...
Rogers dengan hati-hati terus memasukkan bagian-bagian Barrett M107 yang tersisa ke dalam tungku sementara Ezra diam-diam mengamati setiap gerakan dengan fokus penuh.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!