"Kita telah tiba di Perhentian Utama Obsidior."
Suara pengumuman bergema melalui pengeras suara kereta dengan tenang sementara suara uap yang dilepaskan dari mesin bawah menyebar ke seluruh stasiun.
Kereta perlahan melambat sebelum akhirnya berhenti sepenuhnya.
Pshhhhh...
Uap putih menyembur keluar dari bawah kereta sementara pintu logam perlahan terbuka.
Para penumpang segera mulai turun satu demi satu.
Sebagian membawa koper, yang lain menyeret anak-anak yang tertidur di belakang mereka.
Pekerja memindahkan gerobak melintasi lantai stasiun sementara penjaga mengawasi kerumunan dari berbagai sudut.
Ezra keluar dari kereta terlebih dahulu sambil membawa salah satu koper Lucy di tangannya.
Lucy mengikuti di belakangnya dengan tenang, matanya bergerak-gerak penasaran ke arah stasiun besar yang penuh dengan kebisingan dan gerakan.
"Ayo pergi."
Ezra berbicara dengan tenang sambil terus berjalan maju menembus kerumunan.
"Tuan Ezra..."
Lucy mendongak ke arah langit-langit stasiun yang tinggi sambil berbicara dengan canggung.
"Tuan seharusnya mengizinkan saya membayar tiket kereta saya sendiri juga."
Ia merapatkan jari-jarinya sedikit.
"Kami para yatim piatu juga diberi hadiah seratus koin emas setelah trial, dan setelah poin saya dikonversi menjadi hadiah tambahan..."
Ia menatapnya.
"Saya menerima hampir dua ribu koin emas."
"Tidak apa-apa."
Ezra menjawab datar tanpa memperlambat langkahnya.
"Dan jangan khawatir."
Ia mengangkat satu tangan ke arah taksi kereta kuda yang lewat di dekat pintu masuk stasiun.
"Kamu yang akan membayar transportasi ini."
Lucy berkedip sekali, lalu menghela napas tak berdaya.
Pengemudi kereta kuda itu segera berhenti setelah menyadari lambang Ashenlocke mereka.
Ia langsung turun dan membungkuk dengan hormat.
"Mau ke mana, Tuan?"
Pria itu bertanya dengan sopan sebelum membawa koper-koper itu ke bagasi kereta.
"Ke Kediaman Sterling."
Ezra menjawab dengan tenang.
Lucy membayar pengemudi itu sepuluh koin perak setelahnya.
Mata pria itu berbinar melihat jumlahnya sebelum ia dengan hormat membukakan pintu kereta untuk mereka.
"Jadi itu sebabnya Tuan menyuruh saya menukar sebagian koin emas saya menjadi perak setelah kita tiba di sini, Tuan Ezra?"
Lucy bertanya dengan penasaran sambil masuk ke kereta di belakangnya.
"Kita lebih membutuhkan perak daripada emas saat ini."
Ezra bersandar dengan nyaman di kursi.
"Menggunakan emas secara sembarangan menarik perhatian yang tidak perlu."
Di luar area stasiun, suasana tetap sangat ramai.
Mesin kereta uap meraung terus-menerus; peluit kereta bergema di sepanjang peron.
Pekerja saling berteriak saat memuat kargo, pedagang menjual makanan dengan suara lantang di pinggir jalan dan bercampur di antara semua itu...
Orang-orang terus bergerak melalui jalanan seperti air yang mengalir.
Ini jelas sebuah kota besar.
Kereta kuda itu segera mulai bergerak.
Kuda-kuda melangkah maju dengan mantap sementara salju turun ringan dari langit di atas.
Lucy diam-diam menatap ke luar jendela sementara pemandangan kota melintas di samping mereka.
Bangunan-bangunan tinggi, struktur apartemen pendek, pabrik-pabrik kecil yang mengeluarkan asap, pekerja yang membawa peralatan logam dan kendaraan uap yang bergegas melalui jalanan.
Semuanya terasa hidup.
Cahaya matahari pagi memantul dari jalanan bersalju sementara angin dingin menyapu jalanan kota.
Berjam-jam berlalu sebelum kereta kuda itu akhirnya melambat.
Mereka tiba di depan gerbang kediaman yang besar.
Ezra diam-diam menatap tempat yang familiar itu dari dalam kereta kuda terlebih dahulu sebelum turun perlahan.
Begitu sepatu botnya menyentuh tanah...
Kenangan lama muncul kembali secara alami.
Gerbang besar di depannya tampak hampir sama persis seperti sebelumnya.
Itu mengingatkannya pada hari ketika ibunya menyerahkannya kepada penjaga keluarga Utama Ashenlocke untuk dibawa ke Trail of Steel.
Saat itu...
Ia masih lemah dan bingung, bahkan tidak tahu ke mana ia akan pergi.
Sekarang...
Semuanya terasa berbeda.
Ezra meregangkan tangannya sedikit sebelum mengembuskan napas.
"Ayo selesaikan ini."
Ia melirik ke arah Lucy setelahnya.
Lucy masih tampak bingung mengapa mereka benar-benar datang ke sini.
"Tuan menulis identitas asli Tuan dan hubungan Tuan dengan orang-orang ini di dalam kontrak, Tuan..."
Lucy menatap kediaman itu dengan hati-hati.
"Tuan bilang ini Kediaman Baron Sterling."
Lalu matanya beralih ke arah penjaga yang mendekat di kejauhan.
"Apakah kita akan bertarung?"
Matanya menajam sedikit setelahnya; niat bertarung perlahan muncul dari tubuhnya secara alami.
"Tenang." Ezra melambaikan tangan dengan malas. "Kita di sini hanya untuk memutus takdir yang buruk."
Senyum tipis muncul di wajahnya.
Mereka berdua akhirnya mencapai gerbang dan langsung dihentikan oleh penjaga yang berjaga di luar.
Kedua pria itu membawa pedang di pinggang mereka sambil menatap Ezra dan Lucy dengan curiga, tetapi begitu mereka menyadari lambang Ashenlocke di pakaian mereka...
Sikap mereka langsung berubah.
"Salam."
Penjaga pertama membungkuk dengan hormat.
Yang kedua segera menyusul.
"Apakah Anda mungkin memiliki janji dengan keluarga Sterling...Atau apakah Anda kerabat mereka?"
Para penjaga dengan sopan membuka gerbang sedikit sambil berbicara.
"Kalian berdua tampak baru."
Ezra dengan tenang mengamati halaman sambil menjawab.
Semuanya tampak familiar...Namun tidak asing pada saat yang sama.
Pelayan taman bunga yang memangkas tanaman...
Wajah-wajah yang berbeda.
Pelayan yang menyirami lapangan rumput...
Wajah-wajah yang berbeda.
Bahkan para pekerja yang membersihkan jendela dan dinding luar kediaman...
Semuanya orang asing.
Ezra tersenyum tipis setelahnya.
Ia sudah memahami alasannya.
"Ya, kami baru."
Para penjaga menjawab dengan jujur.
Pada saat itu...
Seorang penjaga senior yang berdiri lebih jauh di dekat pintu masuk kediaman menyadari kelompok yang mendekat.
"Siapa mereka?"
Ia bertanya dengan serius sambil berjalan mendekat.
Salah satu penjaga dengan cepat menunjuk ke arah lambang Ashenlocke Ezra.
Segera wajah kaku penjaga senior itu berubah total.
"Apa yang membawa anggota Keluarga Utama ke sini?"
Ia bertanya dengan sopan.
Ezra menghela napas pelan setelahnya, lalu ia perlahan melepas topi hitam dan syalnya sebelum menyerahkannya kepada Lucy.
Begitu wajahnya terlihat...
Para penjaga membeku dan para pelayan di dekatnya membelalakkan mata.
"Tuan Muda Zara?!"
Penjaga senior itu langsung berlutut karena terkejut.
Yang lain segera menyusul.
Bisikan bingung segera menyebar di sekitar halaman.
"Bukankah Tuan Muda seharusnya bersama Tuan dan Nyonya?"
"Apakah dia diam-diam keluar lagi?"
"Tunggu..."
Seorang pelayan merendahkan suaranya.
"Apakah dia membawa gadis lain lagi?"
"Tapi dia memakai seragam pelayan Keluarga Utama."
Bisikan itu menjadi semakin keras sedikit demi sedikit.
Dengan indra Ezra dan Lucy saat ini... setiap kata masuk ke telinga mereka dengan jelas.
"Ada keributan apa ini?!"
Suara kesal yang familiar tiba-tiba bergema dari dalam kediaman.
Pintu-pintu besar terbuka dengan kasar.
Lalu...
Ezra melihatnya.
"Kamu masih di sini, Dan."
Ezra dengan tenang berjalan menaiki tangga menuju arahnya.
"Tuan Muda... Zara?"
Dan menatap Ezra dengan bingung, lalu matanya perlahan membelalak.
Tunggu...
Tuan Muda Zara benar-benar ada di dalam saat ini.
Pandangannya dengan hati-hati menyadari helai-helai putih yang bercampur di dalam rambut Ezra.
Tidak...
Tidak mungkin...Ini pasti lelucon.
Dan perlahan mengulurkan tangannya ke arah wajah Ezra seperti ingin memastikan apakah ia nyata atau tidak.
Plak!
Lucy langsung menepis tangannya dengan lancar sebelum ia bisa menyentuh Ezra.
Gerakan itu terjadi begitu alami sehingga para pelayan di sekitarnya tertegun.
Dan dengan cepat menarik kembali tangannya sambil memegangnya dengan kesakitan.
"Jangan sentuh Tuan saya dengan tangan kotormu itu."
Lucy menatapnya dengan dingin.
Dan menatapnya setelahnya.
Wajahnya tanpa sadar memerah sedikit.
Wah...Dia cantik.
Wajah Dan memerah sedikit karena pikiran tak tahu malu yang melintas di kepalanya setelah melihat Lucy dengan jelas, tetapi ia dengan cepat mengusir pikiran-pikiran itu.
Saat ini...
Situasi ini jauh lebih berbahaya.
"Kamu!"
Ia tiba-tiba menunjuk dengan tajam ke arah Ezra.
"Beraninya kamu meniru Tuan Muda!"
Suaranya bergema keras melalui aula pintu masuk kediaman.
Beberapa pelayan di dekatnya tersentak karena teriakan mendadak itu.
Jika ini benar-benar Tuan Muda Ezra...Bukankah kita semua tamat?
Dan merasakan keringat dingin perlahan mengumpul di belakang lehernya.
Anak sampah lemah yang seharusnya mati di Trial of Steel ternyata selamat?
Tidak...
Tidak, tenang dulu.
Aku hanya perlu menahan situasi sampai Kepala Pelayan tiba.
Ya...
Orang tua itu bisa memikirkan cara menjelaskan bencana ini kepada Tuan sendiri.
Mata Dan sedikit berbinar setelah memikirkan solusi itu.
Ia bahkan merasa bangga pada dirinya sendiri karena bisa memikirkannya begitu cepat.
"Penjaga! Apa yang kalian lakukan?!"
Ia berbalik dengan tajam ke arah penjaga di dekatnya dengan marah.
"Tangkap penipu-penipu ini segera!"
Ezra menyipitkan matanya sedikit mendengar teriakan Dan sementara Lucy diam-diam menyesuaikan pijakannya di belakangnya.
Meskipun ia masih membawa koper di satu tangan...
Niat di matanya sudah menajam.
Para penjaga dengan gugup mencabut pedang mereka setelah mendengar perintah Dan.
Pada saat yang sama...
Dan diam-diam membisikkan sesuatu ke telinga seorang pelayan.
Pelayan itu dengan cepat mengangguk sebelum berlari lebih dalam ke kediaman.
Tapi...
Sebelum siapa pun bereaksi dengan benar...
Ezra sudah bergerak.
Atau lebih tepatnya...
Tidak ada yang menyadari ia bergerak.
Dalam satu kedipan...
Saat pelayan itu membuka pintu kediaman lebih lebar...
Ezra sudah berjalan masuk dengan tenang dengan Lucy tepat di belakangnya.
Para penjaga membeku dan pelayan-pelayan lain membeku, bahkan wajah Dan menjadi kosong selama sedetik.
"Bagaimana bisa?!"
Ia berbalik dengan tajam ke belakang karena terkejut. Jantungnya langsung menegang.
Apakah dia benar-benar hantu?!
Keringat dingin perlahan menetes dari sisi wajahnya.
Tidak bodoh...
Hantu tidak meninggalkan jejak di salju.
"Berhenti di situ!"
Para penjaga langsung bergegas masuk setelah mereka sambil berteriak keras.
Keributan itu dengan cepat menyebar melalui lorong-lorong kediaman.
Langkah kaki bergema.
Para pelayan melihat sekeliling dengan bingung dan beberapa pelayan panik setelah melihat penjaga bersenjata tiba-tiba menyerbu masuk melalui pintu masuk.
"Apa yang terjadi?!"
Seorang pelayan menjerit gugup sambil menjauh dari aula tengah.
Para penjaga sudah menerkam ke arah Ezra dan Lucy.
"Ada apa dengan semua tuduhan ini?"
Ezra dengan tenang melangkah ke samping, dengan lancar menghindari tangan seorang penjaga yang mencoba meraih bahunya.
Pada saat yang sama...
Lucy bergerak.
Bum!
Ia menangkap pergelangan tangan penjaga lain sebelum dengan bersih membantingnya melewati bahunya.
Penjaga itu jatuh dengan berat ke lantai dengan erangan kesakitan.
Gerakan itu cukup lancar, cepat dan bersih sehingga bahkan penjaga lain terkejut.
"Saya adalah tuan muda kedua rumah ini."
Ezra berbicara dengan tenang sambil membersihkan kotoran tak terlihat dari lengan bajunya dengan senyum sarkastik tipis muncul di wajahnya.
"Meskipun secara teknis...Saya seharusnya sudah mati."
"Apa?!"
Para pelayan di sekitarnya tersentak keras.
Beberapa pelayan segera menatap wajah Ezra lebih keras.
"Dia benar-benar mirip Nyonya dan Tuan Muda Zara..."
Bisikan itu meledak lagi.
"Tidak..."
"Lihat matanya."
"Dan helai-helai putih di rambutnya..."
"Ini benar-benar cocok..."
"BOHONG!"
Dan tiba-tiba melangkah maju dengan keras lagi.
Suaranya hampir pecah karena panik.
"Dia jelas penipu yang mencoba meniru saudara kembar Tuan Muda Zara yang sudah mati!"
Dan dengan marah menunjuk ke arah Ezra secara dramatis seperti aktor panggung yang berusaha terlalu keras.
"Beraninya kamu?! Beraninya kamu meniru saudara berharga yang sangat dijaga Tuan Muda Zara!"
Penampilannya sejujurnya tampak cukup emosional untuk menipu beberapa orang.
Tapi...
Hanya pada pandangan pertama.
Lucy menatapnya seperti sedang melihat serangga.
"Omong kosong macam apa yang dikatakan idiot ini?"
Ia memiringkan kepalanya sedikit dengan kekesalan yang jelas di matanya.
"Untuk seseorang yang bekerja di bawah keluarga bangsawan...Kamu ternyata sangat bodoh."
Wajah Dan langsung berkedut.
Hinaan itu terasa lebih menyakitkan karena ia mengatakannya dengan begitu santai.
"Sungguh..."
Lucy melirik ke sekeliling ke semua pelayan yang berkumpul di dekatnya.
"Berpikirlah dengan benar untuk sekali ini. Mengapa seseorang akan dengan terbuka berjalan masuk ke kediaman bangsawan dengan berpakaian persis seperti orang mati sambil dengan lantang mengklaim sebagai tuan muda kedua jika mereka benar-benar penipu?"
Nadanya menjadi lebih dingin setelahnya.
"Apakah hal seperti itu pernah terjadi sebelumnya?"
Para pelayan saling bertukar pandang dengan tidak yakin.
"Dia sebenarnya ada benarnya..."
Seorang pelayan berbisik pelan.
"Bahkan jika seseorang ingin meniru Tuan Muda...Bagaimana mereka bisa meniru penampilannya dengan sempurna seperti ini?"
"Dan sejak kapan Tuan Muda Zara punya saudara kembar?"
Kebingungan di antara para pelayan meningkat dengan cepat.
Dan segera merasakan atmosfer berbalik melawannya.
"Saya sudah bekerja di sini lebih lama dari kalian semua!"
Ia dengan cepat berteriak membela diri.
"Saya tahu kebenarannya lebih baik dari siapa pun di sini!"
Tapi...
Keraguan sudah mulai menyebar.
Dan para pelayan tidak sepenuhnya bodoh.
"Tuan Muda Ezra..."
Suara familiar seorang yang lebih tua tiba-tiba bergema dari lantai atas kediaman.
Seluruh aula langsung menjadi sunyi sedikit setelahnya.
Ezra, yang dengan tenang mendengarkan semua keributan sampai sekarang, akhirnya mengangkat kepalanya ke atas.
Berdiri di sana...Adalah pelayan pribadi ayahnya dan tiga penjaga bersenjata berdiri di belakang pria tua itu.
Berbeda dengan yang lain di lantai bawah...
Yang ini membawa diri mereka dengan cara yang berbeda.
Lebih disiplin dan terasa lebih berbahaya kehadiran mereka.
Lucy diam-diam menyipitkan matanya sambil mengamati mereka.
"Mereka semua Alchemist Peringkat Novice."
Ia berbisik pelan ke arah Ezra.
"Dua Half-Star... dan satu Full-Star, tapi tidak ada yang Full Alchemist yet."
"Kepala Pelayan."
Ezra menatap pria tua itu dengan tenang setelahnya sementara Sang Kepala Pelayan balas menatap Ezra dengan ketidakpercayaan yang terlihat dan teror yang tersembunyi di dalam mata tuanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!