Ada keheningan singkat di antara para kandidat yang terdaftar dalam peringkat.
Tidak semua langsung bereaksi.
Sebagian bersandar pelan ke kursi mereka sambil menatap layar holografik, masih mencerna posisi mereka.
Yang lain bertukar bisik dengan anggota kelompok masing-masing, membahas kemungkinan tantangan dan siapa yang benar-benar berani melangkah lebih dulu.
Sejujurnya...
Banyak kandidat bahkan tidak melihat perlunya menantang siapa pun, terutama mereka yang gagal masuk peringkat.
Bagi mereka, bertahan dari Trial of Steel sendiri sudah terasa cukup luar biasa, bahkan di antara kandidat yang masuk peringkat...
Beberapa masih tampak ragu, karena begitu tantangan diajukan...
Tidak akan ada alasan tersisa setelahnya.
Tapi kemudian...
“Aku ingin mengajukan tantangan.”
Page perlahan mengangkat tangannya sambil duduk dengan anggun di kursinya, ekspresinya datar dan tenang.
Segera...
Kegaduhan di sekitarnya sedikit mereda.
Banyak kandidat menoleh ke arahnya karena terkejut, bahkan beberapa Elder di atas menyipitkan mata penuh minat.
“Kau benar-benar akan menantangnya?”
Gareth bertanya dari samping kelompok Felix, sudah punya gambaran jelas siapa yang ingin Page incar.
Page perlahan menoleh ke arahnya.
Seringai tipis muncul di wajahnya.
Jawabannya sudah jelas.
“Siapa yang akan kau tantang, Page Laverdale?”
Freya bertanya dengan senyum puas, jelas sudah tertarik.
Page berdiri dengan anggun dari kursinya.
Rambut hitamnya yang bercampur helai merah muda mengalir ringan di belakang bahunya saat dia menyisirnya ke belakang dengan tenang.
Lalu...
Mata merah mudanya mendarat langsung pada Lyra.
Saat itu, Lyra sedang sibuk berbicara riang dengan Nina dan para gadis yang duduk dekat Vera.
“Lyra Ashburn.”
Page memanggil namanya dengan dingin.
Suasana sedikit menegang.
“Hah?”
Lyra berkedip sekali karena bingung sebelum menoleh ke arah Page, lalu bisikan-bisikan langsung meningkat.
“Naik ke panggung sana...”
Page melipat tangannya.
“...dasar pengkhianat.”
Matanya menajam sambil menatap Lyra dengan permusuhan terbuka.
“Dasar perempuan sialan...”
Lyra tiba-tiba tertawa bersemangat dalam hati.
“Hehe... Hehe...”
Ekspresinya langsung menjadi hidup.
“Kau mau bertarung denganku?”
Dia perlahan berdiri dari kursinya sambil mengepalkan tangan.
Jelas...
Dia sudah menunggu hal seperti ini.
“Bukan, bodoh...” Page menjawab datar. “Aku akan menghajarmu.”
“Coba kalau mampu.”
Lyra menghantamkan satu kepalan ke telapak tangannya dengan bersemangat.
Bisikan di sekitar aula langsung makin keras, beberapa kandidat bahkan mencondongkan tubuh penasaran.
Berbeda dari banyak orang lain...
Kedua gadis ini sudah memiliki ketegangan yang terlihat jauh sebelum ini.
Begitu...
Kedua gadis itu berjalan menuju panggung.
Kyle dan Freya menyingkir sambil membawa perangkat melingkar logam yang memproyeksikan layar holografik.
Sekarang...
Platform itu kembali menjadi panggung pertarungan murni.
Raymond dengan tenang berdiri di antara kedua gadis sambil menjelaskan aturan singkat sebelum pertandingan.
“Ini mengejutkan...”
Astraea melirik pengawal perempuan yang berdiri di belakang sisi kiri kursinya.
“Putrimu ditantang, Rowan.”
Senyum menggoda muncul di wajahnya.
Rowan tetap tanpa ekspresi.
Meski begitu...
Matanya tidak lepas dari Lyra bahkan untuk satu detik.
“Yah...”
Dia menjawab dengan tenang.
“Dia gadis kuat dan punya banyak rival. Ini hanya salah satunya.”
“Hmm...”
Astraea mengalihkan pandangannya kembali ke panggung, lalu malas menunjuk ke arah Page.
“Segarkan ingatanku.”
Dia memiringkan kepala sedikit.
“Siapa namanya tadi? Aku hanya ingat dia dari Laverdale.”
Pengawal laki-laki yang berdiri di belakang sisi kanan Astraea langsung sedikit mendekat dengan hormat.
“Dia Page, Yang Mulia.”
“Oh...”
Astraea mengangguk tipis.
“Dia salah satu anak menjanjikan dari Laverdale.”
Senyum santai muncul di bibirnya.
“Gadis cerdas juga.”
Matanya perlahan menyipit penuh minat.
“Sekarang aku penasaran siapa yang menang.”
“Tentu Lyra, Yang Mulia.”
Kedua pengawal menjawab bersamaan tanpa ragu.
Mata mereka tetap tertuju pada Lyra dengan bangga.
Astraea tertawa pelan.
“Lihat kalian berdua mendukung putrimu.”
Dia menyeringai menggoda.
“Sangat menggemaskan.”
Kedua pengawal sedikit menegang tapi tetap diam.
Lalu...
Senyum Astraea sedikit memudar.
“Meski setelah ini...”
Suaranya menjadi lebih tenang.
“Kau tahu kalian tetap harus menghukumnya sedikit karena mengkhianati putraku.”
“Baik, Yang Mulia.”
Keduanya langsung menundukkan kepala.
“Kami akan mendisiplinkannya dengan pantas atas kesalahan sebesar itu.”
“Tidak apa-apa.”
Astraea melambaikan satu tangan malas.
“Tidak perlu.”
Matanya melirik sebentar ke arah Vera.
“Karena dia bergabung dengan kelompok Vera, aku bisa memakluminya.”
Sementara itu...
Suasana di antara kandidat makin riuh.
Kelompok Vera mulai meneriakkan nama Lyra dengan bersemangat, pada saat yang sama kelompok Felix bersorak keras untuk Page, terutama karena banyak dari mereka masih menganggap pembelotan Lyra sebagai pengkhianatan.
Tentu saja...
Mereka ingin Page menghancurkannya habis-habisan.
Kedua gadis itu saling menatap dari sisi berlawanan panggung.
Tak ada yang tampak mau mundur.
“Kenapa baru menantangku sekarang setelah menghindari setiap tantangan yang kukirim selama pertandingan arena?”
Lyra bertanya sambil meregangkan lengan dan kakinya santai.
“Bukankah sudah kukatakan sebelumnya?”
Page menjawab dingin sambil memelototinya.
“Aku tidak bertarung kecuali ada keuntungan.”
“Tapi kau beberapa kali berlatih tanding dengan Tracy meskipun dia musuh kita.”
Lyra menyipitkan mata curiga.
“Hmm...”
Untuk sesaat yang sangat singkat...
Page tampak sedikit canggung, tapi dia segera pulih.
“Apakah itu masih penting sekarang, bodoh?”
Dia mendengus.
“Yang penting adalah kau entah bagaimana bisa berada di peringkat atasku.”
Matanya menajam.
“Bagaimana mungkin aku membiarkan bodoh sepertimu berada di depanku?”
“Itu dari gadis yang cukup bodoh untuk bersaing dengan seorang ratu.”
Lyra menyeringai bangga.
“Dasar perempuan rendah diri.”
“Hah?”
Page menunjuk dirinya sendiri secara dramatis.
“Siapa yang rendah diri? Aku?”
Meski...
Kedutan di sekitar matanya jelas menunjukkan kata-kata Lyra memengaruhinya.
“Ayolah, Page...”
Lyra tertawa mencemooh.
“Kita semua tahu kau membenci Lady Vera karena kompleks rendah dirimu.”
Dia menyeringai makin lebar.
“Dan sekarang karena aku meninggalkan kelompokmu untuk kelompoknya, kau cemburu.”
“Omong kosong apa yang kau katakan...”
Page mengembuskan napas pelan sambil menenangkan diri.
“Aku tidak akan membiarkan si bodoh ini memengaruhi suasana hatiku.”
Matanya menajam sepenuhnya, lalu... Dia menurunkan tubuhnya ke posisi bertarung.
Senyum Lyra melebar bersemangat.
“Ayo bertarung dengan benar.”
Raymond melirik kedua gadis sekilas. Melihat mereka siap...
Dia melangkah mundur dengan cepat.
“Bertarung!”
Begitu suaranya bergema...
Kedua gadis melesat maju dengan kecepatan tinggi.
Sepatu mereka menghantam panggung hampir bersamaan. Saat jarak di antara mereka menghilang...
Lyra langsung mengeluarkan sabit raksasanya dari kantong ruang.
Tebas!
Bilahnya menebas udara secara horizontal menuju leher Page.
Tapi...
Page meluncur di bawah tebasan dengan lancar.
Sisi tajamnya melintas tepat di atas kepalanya.
“Astaga...”
Page bergumam sambil meluncur di lantai.
“Kau mencoba membunuhku?”
Dia mendorong tubuhnya ke atas dengan luwes.
“Aku sudah tahu kau akan menghindarinya.”
Lyra berputar tajam ke arahnya.
Senyum bersemangat itu tak pernah hilang dari wajahnya.
“Yah...”
Plak!
Page menangkupkan kedua telapak tangannya, Cognis seketika melonjak di antara tangannya, lingkaran alchemy terbentuk dengan terang.
Mata Lyra langsung menajam.
Dia menerjang maju dengan agresif sambil mempererat cengkeraman pada sabitnya.
“Aku juga tahu kau akan melakukan itu.”
Page tiba-tiba menghantamkan kedua telapak tangan ke lantai.
Cahaya hijau menyebar cepat ke seluruh panggung.
Benih-benih yang tersebar tadi saat dia meluncur langsung bereaksi.
Lyra langsung menunduk.
Jadi, dia menanamnya tadi...
Kesadaran itu langsung melintas di pikirannya.
Tanah di sekitarnya tiba-tiba bergetar, tepat saat dia melangkah maju...
Puluhan sulur hijau tebal meletus keras dari lantai panggung ke arahnya.
Lyra malah tertawa keras alih-alih panik.
Tebas! Tebas! Tebas!
Sabitnya mencabik sulur-sulur yang datang dengan cepat satu demi satu tanpa memperlambat lajunya.
“Ck.”
Page mendecakkan lidah pelan, tapi dia masih tampak tenang.
Satu sulur tiba-tiba melengkung di belakangnya.
Page menginjaknya dan menggunakannya sebagai pijakan untuk melompat lebih tinggi ke udara.
Sulur lain langsung terangkat di sampingnya.
Dia mendarat di atasnya sebentar seperti platform melayang.
Lalu...
Dia mengeluarkan busur dan anak panah dari kantong ruang.
Matanya terkunci pada Lyra di bawah.
Saat itu...
Lyra masih sibuk menebas sulur-sulur yang tersisa.
Page segera melepaskan anak panah.
Wus!
Anak panah itu melesat di udara dengan kecepatan mengerikan.
Tapi...
Insting Lyra langsung bereaksi.
Denting!
Dia menebas anak panah itu di udara tanpa menghentikan gerakannya.
Lalu...
Dengan gerakan yang sama...
Dia menebas sulur terakhir dan melempar sabitnya langsung ke arah Page.
Boom!
Cognis meledak mengiringi lemparan itu.
Senjata raksasa itu terbang seperti misil.
Page langsung mengangkat jari tengah dan telunjuknya ke atas.
Sulur-sulur yang tersebar di sekitar Lyra langsung bereaksi.
Seperti ular yang merasakan bahaya...
Mereka melonjak cepat ke atas dan melilit menjadi satu di depan sabit yang datang.
Bang!
Bilah berat itu menghantam gumpalan sulur, menembus beberapa lapisan sebelum akhirnya berhenti.
Tapi...
Tepat pada saat itu...
Mata Page menyipit tajam.
Dia mendengarnya.
Suara samar Cognis bergeser.
Kecil dan cepat.
Aktivasi alchemy.
Sebuah alchemy sudah dilakukan.
Pikiran itu langsung melintas di benaknya.
Sulur-sulur itu perlahan terurai setelah menahan sabit...
Dan di sana...
Lyra berdiri dengan AK-47 yang sudah diarahkan langsung ke arahnya.
Seringai terulas di wajah Lyra, hampir seperti dia sudah menunggu celah ini.
Pada saat yang sama...
Tangan kirinya menarik tajam tali baja tipis yang terpasang pada sabit.
Senjata itu langsung terbang kembali ke arahnya sementara dia menarik pelatuknya bersamaan.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Kilatan api meletus dari moncongnya.
Pupil mata Page menyusut.
Dia langsung menjatuhkan diri dari platform sulur tempatnya berdiri.
Tubuhnya berputar tajam di udara saat peluru merobek melewati posisinya.
Satu peluru menembus helai rambutnya, peluru lain menggores ringan sisi lengan bajunya.
Kecepatan tembakan memaksa gerakannya menjadi murni insting.
Dia nyaris tidak berhasil menghindarinya.
Kandidat-kandidat yang menonton tersentak keras.
“Dia hampir terkena!”
“Akurasi tembakan Lyra gila!”
Sementara itu...
Saat masih jatuh...
Page cepat membuang busurnya ke samping dan mengeluarkan kantong kecil dari kantong ruangnya.
Rits!
Kantong itu terbuka di udara.
Benih-benih tersebar ke bawah ke seluruh panggung di bawahnya.
Mata tajam Lyra langsung menyadarinya.
Tanpa ragu...
Dia menangkap sabitnya yang kembali dengan satu tangan dan melesat maju lagi sambil terus menembak.
Bang! Bang! Bang!
Gerakannya tampak buas namun terkendali.
Cepat, luwes, dan keras.
Pada saat yang sama...
Cahaya alchemy hijau mulai bersinar terang di sekitar telapak tangan Page.
Begitu Page mendarat...
Boom!
Dia menghantamkan satu tangan ke tanah.
Panggung sedikit bergetar.
Lalu...
Puluhan sulur hijau tebal meletus keras dari bawah seperti banjir menembus bendungan.
Mereka menerjang ke arah Lyra dari berbagai sudut.
Cukup cepat untuk menelannya sepenuhnya, tapi Lyra tidak berhenti.
Sebaliknya...
Senyumnya makin lebar.
Tebas!
Sabitnya mencabik gelombang pertama sulur dengan brutal.
Bang! Bang!
Tembakan meletus bersamaan dengan tebasan.
Peluru merobek beberapa sulur lagi sebelum sempat melilitnya.
Mata penonton membelalak melihat gerakannya.
Lyra bergerak seperti binatang buas atletis yang menerjang menembus hutan.
Kakinya berpindah cepat di panggung; tubuhnya berputar alami di antara serangan.
Setiap tebasan, setiap tembakan, setiap gerakan menyatu dengan mulus.
Sementara itu...
Page juga menerjang maju alih-alih tetap di belakang mengendalikan sulur.
Dia tahu berdiam diri melawan tekanan Lyra hanya akan membuatnya dirugikan.
Jarak antara kedua gadis itu cepat menghilang.
Denting!
Page memadatkan beberapa sulur menjadi satu dengan rapat menjadi tusukan mirip tombak dan mengarahkannya langsung ke dada Lyra.
Serangan padat itu membawa kekuatan mengerikan.
Tapi...
Lyra langsung bereaksi.
Dia menangkis serangan itu menggunakan gagang sabitnya sambil bermanuver mengelilingi serangan dengan luwes.
Sulur padat itu menembus melewati bahunya hanya beberapa inci.
Pada saat yang sama...
Lyra memutar tubuhnya tajam.
Satu tangan masih mengendalikan sabit, tangan lainnya mengangkat AK-47 langsung ke arah Page dari jarak dekat.
Moncongnya hampir menyentuh tubuhnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!