Dua Kalian yang tersisa mendarat dengan hati-hati kali ini, mata mereka tertuju pada tanah di bawah kaki, mengawasi tanda-tanda keruntuhan seperti jebakan lubang sebelumnya, tetapi tanah tidak langsung amblas.
Sebaliknya...
Kaki mereka terbenam, bukan ke dalam lubang melainkan ke dalam lumpur.
Permukaannya tampak normal pada pandangan pertama, tetapi begitu berat tubuh mereka membebani, tanah melembut dan menarik kaki mereka, menjebak mereka setengah badan sementara tanah yang tebal dan basah menolak setiap upaya untuk bergerak bebas.
Mereka mencoba melangkah, memaksa kaki mereka terangkat dan menghentak lumpur...
Rasa sakit menyusul.
Tonggak-tonggak tajam yang tersembunyi di bawah lumpur menembus kaki mereka dengan setiap gerakan, tidak cukup dalam untuk melumpuhkan seketika, tetapi cukup untuk memperlambat mereka dan membuat setiap langkah berat dan menyakitkan.
Semakin banyak mereka bergerak, semakin banyak tonggak tersembunyi menghantam mereka dari bawah, kedua Kalian itu meraung karena frustrasi dan kesakitan, kini memahami bahwa mereka tidak sedang mengejar Ezra.
Mereka telah dibimbing, setiap langkah dan gerakan mereka.
Dikendalikan.
Kalian dengan cakar logam bereaksi lebih dahulu.
Raungannya meninggi di atas yang lain saat ia mendorong lengan kanannya ke depan, cakarnya memanjang dengan cepat ke arah Ezra tepat saat ia menyelesaikan pembunuhan yang kedua.
Ezra bergerak.
Kaki kanannya menendang ke atas, mengangkat kapak yang tergeletak di tanah, ia menangkapnya di udara, berputar dan menangkis.
Clank!
Lima cakar yang memanjang menghantam kepala kapak, percikan api beterbangan saat kekuatannya mendorongnya.
Kalian itu segera menyusul; tangan kirinya melesat ke depan. Cakarnya menancap ke tanah berlumpur, mencengkeram di bawah permukaan, lalu ia menarik, tubuhnya terangkat keluar dari jebakan, membebaskan diri sementara Kalian lain dengan tombak tetap terjebak, masih bergelut dengan lumpur dan tonggak tersembunyi.
Kalian bercakar itu mendarat.
Lengannya ditarik ke belakang, kedua cakarnya ditarik kembali bersiap untuk serangan lain.
Ezra tidak menunggu, begitu cakar ditarik kembali...
Bang! Bang!
Ia menembak.
Kalian itu bereaksi cepat, menebas peluru dengan cakarnya, percikan api berkilat dalam cahaya redup saat serpihannya beterbangan.
Lalu...
Ia menyerang.
Cakar kiri menusuk dan cakar kanan menyusul, kedua serangan datang dengan kekuatan, membelah udara seperti proyektil.
Ezra bergerak dengan langkah kaki yang terkendali.
Ia menyingkir, menghindari satu, lalu menangkis yang lain.
Cakar-cakar itu menghantam tanah, merobek tanah dan salju, meninggalkan bekas dalam di tempat mereka mendarat.
Mereka ditarik kembali, lalu datang lagi. Irama itu berulang.
Menghindar, menangkis, melangkah dan berpindah. Ezra terus bergerak, lalu...
Dengan kekuatan yang diperkuat, ia melempar kapak itu lurus ke arah Kalian tepat sebelum ia sepenuhnya mendarat dari gerakannya.
Kalian itu bereaksi, cakar kirinya menghantam kapak di udara, menyingkirkannya sebelum bisa mengenai sasaran.
Ia mendarat dan segera berputar; cakarnya memanjang penuh, kedua lengan berputar cepat saat ia berubah menjadi pusaran bilah yang bergerak, membelah udara dalam pola melingkar.
Ezra tidak mundur jauh.
Ia berlari ke dalam pusaran bilah, melompat tinggi, berguling di udara dan melewati celah antara dua cakar yang berputar, tubuhnya menyelinap melalui celah sempit dengan kendali yang presisi, begitu ia mendarat.
Ia merendahkan tubuhnya, satu tangan menyentuh tanah untuk menstabilkan diri saat tiga cakar melewatinya, cukup dekat untuk merobek sebagian pakaiannya dan meninggalkan luka gores di kulitnya.
Ia mendorong diri ke atas, lalu bergerak maju, menerobos jangkauan putaran.
Kendalinya atas pusat gravitasi tetap mantap, tetapi saat ia mendekat, kerusakan mulai terlihat. Sobekan kecil menyebar di mantelnya, dan garis-garis tipis darah muncul di lengan, dahi, dan kakinya.
Ia memperpendek jarak, Kel-Tec PMR-30 mengencang di genggamannya.
Di jarak dekat...
Kalian itu menarik cakar kanannya dan menebas ke bawah dengan kekuatan, ujung-ujung tajam membelah udara saat ia berniat membelah Ezra dalam satu gerakan bersih.
Ezra merendahkan tubuhnya tepat saat serangan datang, melangkah ke kanan sambil mengangkat Kel-Tec PMR-30 dan menembakkan beberapa tembakan berturut-turut cepat, setiap peluru diarahkan dengan hati-hati ke sendi lutut kanan Kalian dengan maksud yang presisi.
Kalian itu bereaksi secara naluriah. Tubuhnya terangkat dari tanah dalam lompatan tajam, nyaris menghindari peluru yang datang saat peluru-peluru itu menghantam permukaan berumput di tempat ia berdiri, mengirim serpihan tanah, rumput, dan salju beterbangan ke luar.
Sebelum Ezra bisa memposisikan ulang, Kalian itu segera membalas, mengayunkan cakar kirinya. Bilah-bilah itu memanjang ke luar, memanjang cepat ke arahnya dengan tebasan lebar yang menyapu, dimaksudkan untuk memutus jalan pelariannya.
Ezra tidak mundur...
Sebaliknya, ia bergerak maju.
Ia berlari langsung ke arah serangan yang datang, tangannya sudah bergerak ke dalam kantong ruang saat ia mengeluarkan belati yang terikat pada tali baja tipis. Cahaya redup dari obor memantul di sepanjang permukaan tali yang halus sejenak sebelum ia melemparnya.
Belati itu terbang lurus ke arah tebasan yang datang, melilit erat dua cakar yang memanjang.
Kaki Ezra menekan dengan kuat ke tanah saat ia menarik, memaksa dua cakar itu menyatu. Ketegangan mengunci mereka di tempat selama sekejap, menghentikan gerakan mereka sementara cakar yang tersisa menyapu lewat di belakang punggungnya, meleset dengan jarak tipis.
Kalian itu bereaksi cepat, menarik cakarnya kembali.
Kekuatan itu menyeret Ezra ke depan bersamanya.
Pada saat yang sama, ia menusukkan cakar kanannya lurus ke arah tubuh Ezra yang mendekat, berniat menembusnya di tengah gerakan.
Ezra menyesuaikan diri seketika.
Tubuhnya berputar di udara, gerakannya terkendali saat ia melewati lengan yang menusuk, meluncur tepat di luar jangkauannya. Dalam gerakan yang sama, ia melilitkan tali baja tipis itu di lengan kanan Kalian juga, menarik kedua lengan bersama sehingga saling mengganggu gerakan.
Ia tidak berhenti di situ.
Tangannya meraih ke dalam kantong ruang lagi, mengeluarkan lebih banyak tali baja tipis, belati lain terikat di ujungnya. Gerakannya cepat tetapi terkendali, tubuhnya sudah bergeser ke posisi sebelum Kalian bisa sepenuhnya bereaksi.
Ia menusukkan belati itu ke bawah.
Keras.
Itu menembus bagian belakang kaki kanan Kalian. Kawat baja tipis mengikatnya di tempat.
Darah biru langsung mengalir, menodai tangannya saat ia melepaskan cengkeraman dan melangkah mundur, tangannya yang lain sudah bergerak ke senjatanya.
Magasinnya hampir kosong.
Ia melepasnya dengan cepat, mengeluarkan yang terisi.
Kalian itu menjerit, suaranya penuh rasa sakit dan kemarahan saat otot-ototnya menegang. Tali baja itu menggerogoti anggota tubuhnya, menahan kekuatannya sejenak, tetapi tekanannya terus meningkat.
Lalu...
Ia melepaskan diri.
Baja tipis itu putus di bawah kekuatan.
Pada saat yang tepat itu, Ezra memasukkan magasin baru ke Kel-Tec PMR-30 dengan bunyi klik yang tajam.
Mereka berdua bergerak lagi.
Kalian itu, kini terluka, menyerang dengan segala yang tersisa, gerakannya masih cepat, masih berbahaya, tetapi kurang terkendali dari sebelumnya.
Ezra merespons dengan menghindari setiap serangan.
Setiap ayunan, setiap tusukan, setiap gerakan mendadak.
Ia membaca semuanya.
Dari perspektif Kalian, Ezra berdiri tepat di depannya, lebih kecil, lebih lemah, seseorang yang seharusnya mudah dihancurkan.
Satu pukulan bersih akan mengakhiri pertarungan, tetapi pukulan itu tidak pernah datang.
Setiap serangan meleset, setiap gerakan dihindari dengan gerakan yang cukup dan di antara gerakan-gerakan itu...
Ezra menembak.
Senjatanya bergeser arah dengan lancar di tangannya, menyesuaikan dari satu titik target ke titik lain tanpa keraguan. Genggamannya tetap mantap, jarinya bergerak dengan irama terkendali pada pelatuk, tidak terpengaruh oleh recoil yang berulang.
Bang! Bang! Bang! Bang!
Peluru-peluru itu menghantam.
Lutut, siku, pergelangan tangan, pergelangan kaki.
Setiap tembakan, ditempatkan dengan sengaja.
Tubuh Kalian mulai kehilangan koordinasi.
Gerakannya melambat dan kuda-kudanya melemah.
Ia melangkah mundur.
Lagi, dan lagi.
Darah biru mengalir di tubuhnya, menutupi anggota tubuhnya dan menetes ke tanah di bawahnya.
Ia tampak tidak stabil sekarang, seperti sesuatu yang nyaris tidak bisa menahan dirinya bersama.
Ezra bergerak maju, lalu melompat.
Kedua kakinya mendorong ke depan.
Tendangan dropkick ganda yang bersih mendarat di perut Kalian.
Dampaknya mengirimnya terbang mundur melalui udara, tubuhnya menghantam tanah dengan keras.
Pada saat itu...
Suara logam samar bergema di bawahnya.
Lalu...
BOOM!!!!!
Ledakan meletus dari tanah tempat ia mendarat, kekuatannya merobek ke atas saat api dan puing meledak ke luar.
Ledakan lain menyusul.
Lalu lagi.
Tanah meledak secara berurutan, setiap ledakan menghantam area yang sama, merobek permukaan dan segala yang terjebak di dalamnya.
Gelombang kejut mendorong tanah, salju, dan pecahan batu, memenuhi udara sebelum perlahan mengendap.
Ketika akhirnya berhenti, hanya suara api kecil yang berderak dan pasir yang jatuh kembali ke tanah yang tersisa, darah biru mengalir di medan pertempuran seperti hujan, potongan tubuh Kalian tersebar di area itu dan cakar logamnya tergeletak terpisah dari yang lain, masih berasap dari panas ledakan.
Ezra berdiri di sana, menatap akibatnya sejenak, lalu...
Ia memiringkan kepalanya sedikit ke kiri.
Sebuah tombak melewatinya, membelah udara di tempat kepalanya berada beberapa saat sebelumnya.
"Kenapa lama sekali?" katanya, berbalik ke arah Kalian terakhir, suaranya tenang meski darah menetes dari dahi, lengan, dan kakinya.
Kalian itu berdiri di sana, tubuhnya dalam kondisi yang mengerikan.
Kehilangan darah terlihat di seluruh tubuhnya, beberapa jarum tertancap di lengan dan lehernya.
Darah menetes terus dari bawah kakinya.
Napasnya berat, tidak teratur.
Ia tampak seperti sudah bertarung melalui beberapa jebakan sebelum mencapai titik ini.
Ia terjebak di lebih banyak jebakanku...
Ezra mengamati dengan tenang, matanya mantap.
Salju terus turun selama pertarungan, mengendap di medan pertempuran sedikit demi sedikit.
Pada saat itu, cahaya terang tiba-tiba menyala dari depan kastel, memancarkan sinar ke seluruh lapangan.
Ezra melirik ke arahnya sebentar, lalu kembali menatap Kalian.
"Benar-benar sial," katanya pelan.
Wajah Kalian berkedut, lalu ia bergerak cepat, tangan kanannya terulur saat ia memanggil kembali tombaknya.
Ezra bergeser ke kanan; tombak itu melewatinya.
Kalian itu langsung menerjang ke depan, mulutnya terbuka lebar saat ia mencoba menggigitnya.
Ezra bereaksi tepat pada saat itu.
Tangannya bergerak ke dalam kantong ruang.
Sebuah botol baja hitam muncul.
Ia membukanya dalam satu gerakan cepat...
Dan menuang.
Cairan itu memercik langsung ke mulut Kalian yang terbuka.
"KKKKKKRRRIIIIIIIIOOOOOAARRRRRR!!!!!!"
Jeritan Kalian merobek udara saat ia melompat mundur, memegangi wajahnya kesakitan.
"KKRIIOOAARR!"
Ia terhuyung, bergerak liar saat rasa sakit menyebar melalui mulutnya, tubuhnya bereaksi keras terhadap sensasi terbakar.
Saat Kalian mendekati Ezra dengan mulut terbuka lebar, berniat menggigit dan mengakhiri pertarungan dalam satu gerakan tegas, Ezra bergerak tanpa ragu. Tangannya menyelinap ke dalam kantong ruang dan mengeluarkan wadah botol baja hitam, jari-jarinya sudah memutar tutupnya terbuka dalam gerakan cepat dan terlatih.
Ia melangkah lebih dekat, lalu menuang.
Cairan itu—asam Zyphoric—mengalir lurus ke mulut Kalian yang terbuka.
Reaksinya langsung, tetapi tidak eksplosif. Karena asamnya telah diencerkan, efeknya menyebar lebih lambat, tetapi tidak kalah menyakitkan. Mulut Kalian mulai berubah bentuk secara bertahap, daging bereaksi terhadap cairan korosif saat rahangnya berkedut dan lidahnya menggulung tak terkendali.
Jeritannya keluar pecah dan terdistorsi.
Ia tidak bisa lagi membentuk suara yang layak.
Kalian itu terhuyung mundur, tetapi tidak jatuh.
Sebaliknya, ia mengulurkan tangannya menarik tombak kembali. Ia mencengkeram tombaknya erat, jari-jarinya mengencang di sekitar gagang saat otot-ototnya menegang. Urat-urat muncul di lengan dan lehernya, berkedut di bawah kulit saat ia memaksa tubuhnya untuk stabil meski kesakitan.
Ia memposisikan diri lagi.
Siap menyerang.
Di sisi Ezra, ia menjatuhkan botol kosong tanpa melihat ke mana jatuhnya. Suara botol menghantam tanah hampir tidak terdaftar di pikirannya saat ia meraih ke dalam kantong ruang lagi, mengeluarkan senjata lain bersama masker.
Ia bergerak efisien, Kel-Tec PMR-30 menghilang kembali ke kantong ruang dan masker terangkat ke wajahnya.
Ia memakainya.
Lalu ia mengangkat senjata baru itu.
Mereka berdua berdiri saling berhadapan.
Napas Kalian semakin berat, kasar dan tidak teratur. Air liur bercampur jaringan yang meleleh menetes dari mulutnya yang berubah bentuk, jatuh ke tanah bersalju. Telapak tangannya menunjukkan luka bakar yang terlihat di tempat ia bersentuhan dengan asam, kulitnya menghitam dan rusak.
Ezra juga tidak luput.
Lengannya sedikit gemetar dari benturan berulang yang ia tangkis sebelumnya, getaran dari pukulan-pukulan itu masih tersisa di otot-ototnya. Kehilangan darah mulai menyusulnya, pakaiannya ternoda di beberapa tempat, napasnya mantap tetapi lebih berat dari sebelumnya.
Ia belum menghabiskan Cognis-nya, tetapi tubuhnya telah menerima bagian dari regangan.
Mereka berdua tahu ini adalah pertukaran terakhir.
Angin bergerak tenang melintasi medan pertempuran.
Salju turun di antara mereka.
Lalu mereka bergerak, dalam sekejap.
Pada saat yang sama.
Kalian itu menerjang ke depan dengan segala yang tersisa, tombaknya menusuk dengan kekuatan penuh. Udara terbelah di sepanjang jalur bilahnya, gerakannya langsung dan luar biasa, seperti proyektil yang diluncurkan dengan maksud menembus apa pun di jalurnya.
Ezra melakukan sesuatu yang tak terduga.
Ia berhenti di tengah jalan, menanam kakinya di tanah, mengangkat senjata dan menembak.
Dua jarum melesat dari Taser Gun, masing-masing terikat pada kawat baja tipis. Mereka bergerak secepat tombak, bertemu langsung dengannya.
Saat mereka bersentuhan...
Listrik meletus.
Itu meledak dengan keras, menyebar di permukaan logam tombak seperti makhluk hidup. Arusnya langsung mengalir, mengalir di sepanjang senjata dan ke tangan Kalian sebelum menyebar ke seluruh tubuhnya.
Kalian itu membeku.
Matanya melebar karena syok.
BRRAK-KSH!!
Suara kelistrikan merobek medan pertempuran, tajam dan berkelanjutan saat arus mengalir melaluinya. Tubuhnya bergetar hebat, otot-ototnya mengunci saat listrik memaksa sistem sarafnya ke dalam kekacauan.
Suara itu berlanjut.
Detik-detik memanjang.
Cahaya berkilat di salju.
Lalu...
Itu berhenti perlahan.
Arusnya memudar dan jarum-jarumnya jatuh ke tanah.
Ezra menekan pelatuk lagi.
Mereka kembali ke dalam Taser Gun dengan lancar, kawat tipis menarik masuk saat asap mengepul dari moncong senjata.
Kalian itu berdiri di sana.
Diam.
Tubuhnya menghitam di beberapa tempat, asap mengepul dari kulitnya.
Sejenak, ia berkedut.
Lalu kakinya menyerah. Ia roboh ke tanah.
Mati.
Ezra tetap berdiri sesaat lebih lama, lalu tubuhnya menyerah.
Ia terkulai ke tanah, duduk di tempat ia berdiri, kakinya sedikit terentang ke depan saat ia menatap medan pertempuran yang hancur.
Ia melepas masker perlahan dan membuangnya ke samping.
Kepalanya miring ke belakang menatap langit.
Diam.
Bernapas masuk dan keluar.
Udara dingin memenuhi paru-parunya saat panas dari tubuhnya perlahan mulai memudar membuat tubuhnya bergetar karena kedinginan.
Segera, ia meraih ke dalam kantong ruang lagi dan mengeluarkan selembar kertas terbungkus. Ia membukanya dengan hati-hati dan mengeluarkan dua pil, memasukkannya ke mulutnya dan menelannya tanpa air.
Kehangatan mulai terbangun di dalam tubuhnya.
Pelan pada awalnya, lalu menyebar.
Ia mendapatkannya dari Bobby setelah kembali dari kastel Bale, ketika salju mulai turun dan dingin mulai memburuk baginya. Itu adalah stimulan panas.
Angin melewati medan pertempuran dengan tenang.
Salju terus turun dan begitu saja...
Pertempuran gelombang ketiga...
Akhirnya berakhir untuk kelompok mereka.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!