"Di sini," kata Nick. "Beberapa ratus kilometer di bawah tanah. Dari sana, ia tak bisa merasakan kita, tapi aku bisa merasakannya."
Para Shield berhenti tepat di belakang Nick.
Mereka saling berdiskusi, mempersiapkan diri untuk pertempuran.
"Ambil ini dan beri tahu kami posisinya terus-menerus," sang Champion melemparkan sebuah perangkat kecil ke arah Nick.
Nick menatap perangkat itu dan langsung memahaminya.
Itu hanyalah sebuah komunikator.
"Tentu," kata Nick sambil memasangnya.
Lalu, Nick melesat menembus tanah.
Shield lainnya mengikuti Nick dan menyebar ke berbagai arah.
Setelah mencapai kedalaman sekitar seratus kilometer, Barrier mereka aktif.
Untungnya, regenerasi Zephyx mereka lebih cepat daripada penggunaannya.
"Berhenti," kata Nick setelah beberapa saat.
Semua orang berhenti.
"Hanya beberapa kilometer lagi, dan kita akan memasuki jangkauan persepsinya. Ia berada tepat lima puluh lima kilometer di bawah posisiku."
Para Shield mengoordinasikan gerakan satu sama lain dan menyebar ke arah berbeda.
Tak lama kemudian, mereka pada dasarnya telah mengepung Death dari segala penjuru.
"Apakah ia masih di sana?" tanya sang Champion.
"Ia tidak bergerak," jawab Nick.
"Bagus," sahut sang Champion.
"Serang!" perintah sang Champion.
Seketika, semua orang melesat menuju Death secara bersamaan.
"Aku bisa merasakannya!" seru si Tinkerer.
DOR!
Sang Champion menyerbu ke bawah.
"Pindah ke posisiku!" transmisi Icestorm terdengar.
Semua orang menyesuaikan diri.
Sementara itu, Death benar-benar terkejut.
Bagaimana mereka bisa menemukannya?!
Death segera melepaskan selubung hitamnya, mengganggu seluruh indra.
"Ia mengubah arah," Nick mentransmisikan pesan. "Ia bergerak ke Right Arm."
Para Shield memasuki selubung hitam itu, dan Zephyx mereka turun dengan cepat.
Sesaat kemudian, Death muncul di depan Right Arm.
Bayi itu menangis meraung-raung, dan Zephyx milik Right Arm menyusut drastis.
Siksaan tanpa akhir menghujani tubuhnya.
Namun, Right Arm hanya mempertahankan ekspresi tenang.
DOR!
Detik berikutnya, perisai magma raksasa muncul di antara Death dan Right Arm.
Pengganti Wall telah aktif.
Death menyerang perisai itu dan memecahnya dalam sekejap.
BOOOOM!
Namun kemudian, sinar cahaya yang sangat kuat menyelimuti tubuh Death.
Sinar itu menembus selubung, membubarkannya.
Tubuh Death terluka, dan ia menghilang sesaat kemudian.
"Ia menyembunyikan dirinya," kata Nick. "Ia tidak bergerak. Ia ingin kita berpikir bahwa ia berpindah ke tempat lain padahal sebenarnya tidak."
Para Shield berkumpul kembali di posisi Death.
Ini adalah taruhan yang berisiko.
Biasanya, insting pertama seseorang adalah melarikan diri, tetapi Death tetap di tempatnya.
Jika Right Arm bergerak, Death akan memiliki jalur pelarian.
Dan yet, mereka berhasil melihat tembus kemampuan penyamarannya.
Semua Shield bersiap menyerang, dan sang Champion mengarahkan pedangnya yang berkilau ke arah Death.
Detik berikutnya, Death muncul kembali.
"Aku menyerah," katanya.
Tidak ada cara baginya untuk lolos.
Ia bisa membunuh tiga Shield, dan mungkin kabur dari lima.
Tapi ketujuh-tujuhnya ada di sana.
Selain itu, sang Champion tidak seperti Shield lainnya.
Karena enam Shield lainnya relatif baru, kekuatan mereka belum terlalu besar.
Left Arm yang baru dan pengganti Wall hanyalah Shield Tahap Awal (Initial Shields).
Right Arm, Icestorm, Inferno, dan Tinkerer semuanya adalah Shield Tahap Awal (Early Shields).
Namun, sang Champion adalah Shield Tingkat Akhir (Late Shield), dan ia sangatlah kuat.
Dalam duel satu lawan satu, Death mungkin tidak bisa mengalahkan sang Champion, tetapi ia pasti bisa kabur.
Tetapi dengan kehadiran semua Shield lainnya, hal itu menjadi mustahil.
Semua orang tetap mengarahkan senjata mereka padanya, dan Death tidak berani bergerak.
Ya, ia adalah musuh umat manusia, tetapi kelangsungan hidupnya tetap prioritas tertinggi.
Jadi, ia menyerah.
Si Tinkerer mendekati Death dan membungkusnya dengan Penekan Zephyx paling kuat yang mereka miliki.
Setelah itu, mereka membuangnya ke dalam Kandang Specter paling ampuh yang mereka punya.
Semuanya berakhir.
Para Shield menarik napas dalam-dalam.
Menekan Death terasa mudah.
Namun, itu hanya karena mereka berhasil menangkapnya lengah.
Jika mereka tidak mengepungnya terlebih dahulu, proses ini tidak akan semudah itu.
Sang Champion menatap Kandang Specter dengan alis berkerut.
Ini terlalu mudah.
Kemudian, ia menatap Nick.
Ketika mereka menghadapi War dan Pestilence, mereka kehilangan dua Shield, dan pertarungan itu tidak semudah ini.
Tetapi dengan bantuan Trickster, Death tidak memiliki peluang sama sekali.
Sang Champion teringat masa-masa ketika Nick membantu Aegis melawan para Corruptor.
Trickster itu menakutkan kekuatannya.
Mungkin bukan secara langsung, tetapi ia sangat berbahaya secara tidak langsung.
Sang Champion yakin ia bisa menjatuhkan Trickster dalam pertempuran terbuka.
Tapi pertempuran bukanlah kekuatan utama Trickster.
Ia cukup mengakali semua orang dan menghindari situasi yang buruk baginya.
"Bawa pulang," perintah sang Champion.
Semua orang meninggalkan bawah tanah dan kembali ke permukaan.
Kini, semua perhatian tertuju pada Nick.
Mereka kini menahan Death.
Jika mereka ingin melanggar kesepakatan, sekaranglah waktunya.
Nick hanya memandang mereka dengan santai.
Suasana menjadi tegang.
Nick tidak takut.
Bahkan jika Aegis menyerangnya, ia bisa kabur.
Ia tinggal teleportasi ke belahan dunia lain dan menghilang.
Dan jika mereka benar-benar menyerangnya...
Yah, maka ia akan merebut para Shield dengan paksa.
Ia membutuhkan kekuatan demi kemanusiaan.
Ia bersedia bekerja sama dengan mereka dan memberikan imbalan, tetapi jika mereka menolak, ia akan mengambil para Shield tanpa bertanya.
"Kami akan memeriksa keasliannya," kata sang Champion. "Kau boleh mengikuti kami ke markas besar kami."
Nick mengangguk tanpa berkata apa-apa.
Sesaat kemudian, semua orang bergerak menuju markas besar Aegis.
Nick tetap di luar, ditemani oleh Inferno dan Right Arm.
Keduanya tidak mengatakan sepatah kata pun kepada Nick.
Dari ekspresi wajah mereka, terlihat bahwa mereka sudah menerima nasib mereka.
Beberapa jam berlalu.
Akhirnya, sang Champion keluar dari markas besar Aegis.
"Benar-benar Death," katanya.
Anehnya, suaranya tidak terdengar bangga atau penuh kemenangan.
Ia hampir terdengar seperti sedang menyampaikan kabar buruk.
'Dia berubah cukup banyak,' pikir Nick. 'Dia ternyata peduli pada kedua orang ini.'
Pada awalnya, sang Champion dingin, kalkulatif, dan kejam.
Tetapi seiring waktu, ia menjadi lebih ramah dan terbuka.
'Dikelilingi oleh orang-orang yang rela mengorbankan nyawa demi tujuan yang lebih besar dapat mengubah seseorang,' pikir Nick.
Detik berikutnya, sang Champion menatap Right Arm dan Inferno.
"Maafkan aku," katanya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!