Nick memutuskan untuk setia pada gelarnya sebagai Trickster dan menyeringai dengan licik.
"Aku akan membantumu menekan Death."
"Aku tahu di mana ia berada."
"Aku bisa memberitahumu ke mana harus menyerang."
"Dengan kekuatan gabungan kalian, kalian tidak akan gagal."
"Selama kalian tidak ingin membunuh Death, kalian pasti bisa menekannya."
Sang Juara menarik napas dalam-dalam.
Death.
Menemukan Death menjadi sangat sulit karena makhluk itu tidak pernah menampakkan diri lagi.
Tidak ada yang tahu di mana Death bersembunyi.
Death adalah seorang Peak Adversary.
Jika mereka bisa mengurungnya…
Mereka bisa menciptakan Extractor level sembilan pertama.
Itu akan memberi mereka kesempatan melawan The Maw dan Nurse Alice.
Lebih dari itu, setelah mendapatkan Extractor level sembilan pertama, mereka juga bisa menciptakan yang kedua beberapa abad kemudian.
Sang Juara mengingat kemampuan persepsi Trickster yang menakutkan.
Makhluk itu berhasil menemukan Envious Researcher saat masih berstatus Demon.
Sekarang, ia sudah menjadi Adversary.
Sang Juara percaya bahwa Trickster mampu menentukan lokasi Death secara tepat.
"Kapan bagianmu dalam kesepakatan ini dianggap terpenuhi?" tanya Sang Juara. "Apakah ketika kau memberitahu kami di mana Death berada?"
"Tidak, itu baru dianggap terpenuhi ketika Death berada di dalam salah satu Unit Penahanan kalian. Namun, jangan coba-coba menipuku. Aku tidak mau permainan kata-kata politis di mana kalian bilang ia sudah ditekan tapi tidak ada di Unit Penahanan, sehingga kesepakatanku belum terlaksana."
"Ketika ia ditekan, maka ia sudah tertekan."
Sang Juara terdiam sejenak.
"Tidak akan ada trik?" tanyanya.
"Tidak akan ada trik. Aku juga tidak akan membebaskan, membunuh, atau mengambil Death setelah kalian menekannya. Ia milik kalian sepenuhnya. Aku tidak akan menyentuh Death, Unit Penahanannya, atau apa pun terkait hal itu setidaknya selama seribu tahun."
Sang Juara tidak menjawab untuk beberapa saat.
Ini adalah tawaran yang menggoda.
"Apa yang kau inginkan sebagai gantinya?" tanya Sang Juara.
"Right Arm dan Inferno," jawab Nick.
Sang Juara menyipitkan matanya. "Apa niatmu terhadap mereka?"
"Menjadi lebih kuat," kata Nick. "Selama mereka tetap hidup selama seribu tahun, aku tidak akan melakukan apa pun terhadap Death atau segala sesuatu yang berkaitan dengannya."
"Aku tidak ingin mereka tiba-tiba mengucapkan The Sentence begitu jatuh ke tanganku."
"Kalian dapat Death. Aku dapat Right Arm dan Inferno. Selama mereka tetap hidup, aku tidak akan mengganggu Aegis."
"Tentu saja, jika kalian memutuskan untuk memicu The Maw agar menjadi Extractor level sembilan pertama, itu juga tidak masalah bagiku, tapi itu akan memakan waktu beberapa abad."
"Waktu segitu lebih dari cukup bagiku untuk menjadi lebih kuat."
Sang Juara kembali terdiam.
Ini keputusan yang sulit.
Menyerahkan dua Shield kepada Trickster berarti Aegis hanya akan memiliki lima Shield untuk sementara waktu.
Lagi pula, jika muncul Shield baru, The Maw akan mengambil semua Shield yang masih hidup.
Tapi Death membuka jalan menuju level sembilan…
Jika Sang Juara bisa menjadi Extractor level sembilan, jumlah Shield tidak lagi penting.
Ketika manusia biasa mendapatkan senjata api, tidak peduli apakah mereka punya tujuh pisau atau lima.
Senjata api jauh lebih berguna.
"Aku harus bicara dengan yang lain," kata Sang Juara.
"Aku akan kembali seminggu lagi," ucap Nick.
Lalu, Nick terbang pergi dengan tenang.
Sang Juara menyipitkan mata.
Nick menghilang dari jangkauan persepsinya.
Kemudian, ia menyeringai.
"Apa kau berniat mengikutiku?" ia mentransmisikan pesan tersebut kepada Icestorm, yang berada sekitar 2.000 kilometer jauhnya, sedang memperhatikannya.
Icestorm mengertakkan gigi.
Ya, ia ingin diam-diam mengikuti Nick.
"Tidak," jawabnya.
Lalu, ia terbang menuju markas besar Aegis.
Ketika kemampuan Nick aktif kembali, ia lenyap.
Sepanjang minggu berikutnya, para Shield saling berbicara di antara mereka sendiri.
Mereka berselisih pendapat tentang langkah selanjutnya.
Mereka sebenarnya bisa menekan Death sendiri seiring berjalannya waktu.
"Tapi bagaimana kalau kita tidak bisa?" tanya salah satu dari mereka. "Ia tidak pernah menampakkan diri. Mungkin ia berada ratusan kilometer di bawah tanah dan tidak akan pernah keluar lagi. Kita perlu memberi makan War hingga cukup untuk membuatnya naik tingkat, dan itu akan memakan waktu selamanya."
Bekerja sama dengan War tidaklah mudah.
War memakan perselisihan, amarah, dan kebencian.
Bekerja dengannya berarti menimbulkan konflik antar Shield atau Protector.
Sementara itu, dengan Death, mereka hanya perlu mengorbankan beberapa Hero pengkhianat.
Bekerja sama dengan Death jauh lebih mudah.
Seminggu kemudian, Nick muncul lagi.
"Keputusan kalian?" tanya Nick.
"Kami telah membuat keputusan," jawab Sang Juara.
Pada akhirnya, para Shield mencapai kesepakatan.
Inti permasalahannya bukan soal memilih War atau Death.
Melainkan soal Trickster.
Memberikannya dua Shield akan menjauhkannya dari ancaman langsung.
Trickster memiliki kekuatan tak tertandingi untuk merusak Aegis.
Menyerahkan dua Shield kepadanya justru menyebabkan kerusakan yang jauh lebih kecil.
"Kami setuju," kata Sang Juara.
Nick menyeringai. "Bagus. Maka, kita sepakat."
"Kita bisa mulai kapan saja kalian mau. Aku tidak butuh waktu persiapan."
Sesaat kemudian, ketujuh Shield keluar dari markas besar Aegis.
"Kita mulai sekarang," kata Sang Juara.
Nick memandang para Shield.
Ia mengenal semuanya.
Sang Juara, Right Arm, Icestorm, dan Inferno adalah Shield-shield yang pernah bekerja sama dengannya di masa lalu.
Tinkerer bergabung setelah Aegis mengkhianati Nick.
Dalam beberapa tahun berikutnya, Politician, Left Arm, dan Wall tewas, dan posisi mereka digantikan oleh dua Shield baru.
Saat Nick menatap Right Arm yang damai dan Inferno yang teguh, ia hanya melihat penerimaan yang tegas di mata mereka.
Sama seperti orang lain, mereka bersedia mengorbankan nyawa demi Aegis.
Mereka rela menjalani kehidupan yang lebih buruk daripada kematian selama seribu tahun jika itu membantu umat manusia.
"Kalau begitu, kita mulai sekarang," kata Nick.
Detik berikutnya, Nick mengirimkan lokasi Death kepada mereka.
Pada saat ini, Death berada 200 kilometer di bawah perbatasan timur Grand Continent.
Delapan sosok itu bergerak ke sana.
Selama perjalanan, beberapa dari mereka mendesak Sang Juara untuk menyerang Nick.
Mereka semua berkumpul di sini.
Ini adalah kesempatan terbaik untuk menghentikan Trickster!
Tetapi Sang Juara menolak.
"Trickster terlalu berbahaya."
"Kita harus memperlakukannya setara dengan Eternal."
"Ia mungkin tidak bisa menjadi Eternal, tapi kita bisa menjadi Extractor level sembilan."
"Pada akhirnya, ia tidak akan sanggup mengejar kekuatan kita."
"Di situlah kita membunuhnya."
tg://resolv?domain=Kill_the_Sun_fastes
Patreon penulis. Jika ia mendapat lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam bab.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!