Bab 9 – Null

Nick hanya menatap Wyntor dengan tercengang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Membunuh Matahari?

Bagaimana mungkin?!

Bagaimana mungkin manusia menghancurkan sesuatu sekuat Matahari?!

Apa yang akan terjadi setelah Matahari hancur?!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Tentu saja," lanjut Wyntor, "semua itu masih sangat jauh di masa depan, dan mungkin kita tidak akan menyaksikannya selama hidup kita."

Nick kembali menatap lubang di langit-langit.

Dalam beberapa menit terakhir, dunia terasa jauh lebih luas baginya.

Sampai saat ini, Nick hanya ingin mendapatkan pekerjaan yang layak agar bisa hidup lebih baik. Namun kini, dia telah mendengar tentang begitu banyak hal besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Kekuatan umat manusia beberapa kali lebih rendah daripada gabungan seluruh Specter.

Nick hanya menghela napas.

Nick telah melihat hal-hal mengerikan di Dregs, dan dia ingin mengubah dunia.

Anehnya, masalah Nick bukanlah para anggota geng atau perampok, melainkan sistemnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Orang-orang hanya melakukan apa yang bisa mereka lakukan untuk bertahan hidup.

Kalau persediaan cukup untuk semua orang, mungkin manusia tidak akan sesering itu saling membunuh.

Tentu saja, keserakahan akan selalu ada, tetapi tidak akan sampai begitu merajalela.

Sayangnya, Nick tahu bahwa dirinya hanyalah satu orang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Dia tidak bisa mengubah apa pun.

Jadi, pilihan terbaik berikutnya adalah menjalani hidup dengan baik tanpa harus mengorbankan prinsip moralnya.

Kalau dia punya kekuatan untuk mengubah keadaan, dia pasti akan melakukannya. Namun dia tidak punya kekuatan itu, dan kemungkinan besar tidak akan pernah memilikinya.

Setelah beberapa detik dalam keheningan, Nick menghela napas. "Bagaimana dengan dua yang lainnya?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Yang keempat adalah The Maw," jelas Wyntor. "Mayoritas orang tidak akan pernah berhadapan dengan The Maw karena ia hanya berinteraksi dengan para Zephyx Extractor."

"Sesekali, ia menculik sekelompok Extractor dan memaksa mereka bertarung satu sama lain sampai hanya tersisa satu orang, yang kemudian diizinkan pergi."

Nick menghela napas. "Dan tidak ada yang bisa kita lakukan?"

Wyntor hanya menggelengkan kepala.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Bagaimana dengan yang terakhir?" tanya Nick.

Wyntor tampak agak gelisah dan mengernyitkan dahi. "Yang terakhir sulit dibicarakan karena ia cukup istimewa."

"Tak seorang pun tahu seperti apa wujudnya, dan tak seorang pun tahu di mana ia berada, tetapi dampak dari keberadaannya tidak bisa disangkal."

Wyntor mendongak menatap The Sun melalui lubang di langit-langit. "Dengan cara tertentu, ia adalah kebalikan dari The Sun."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Perhatian semua orang tertuju pada The Sun, seolah-olah ia takut tidak dilihat oleh semua orang di dunia. Specter level sembilan yang kelima justru sebaliknya."

"Seolah-olah ia tidak berani memperlihatkan dirinya."

"Tak seorang pun boleh mengetahui seperti apa rupa, suara, rasa, aroma, ataupun sensasinya. Pernah ada sekelompok Extractor kuat yang menganalisis semua petunjuk yang tersebar tentang keberadaannya."

Wyntor menatap lantai dengan ekspresi gelisah. "Suatu hari, kelompok itu mati, dan semua hasil temuan mereka hancur bersama mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Kemudian, Wyntor menatap Nick. "Namun yang menarik, tidak ada hal lain yang rusak. Hanya benda-benda yang berkaitan dengannya yang dihancurkan."

"Karena cara keberadaannya, kami menyebutnya Null."

"Null..." ulang Nick dengan suara terguncang.

Wyntor hanya mengangkat sebelah alis. "Kenapa kau begitu terkejut? Specter memiliki kemampuan yang aneh."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Nick menatap lantai.

Tak lama kemudian, dia memandangi kedua tangannya dengan ekspresi ragu.

"Sekarang aku mengerti," katanya. "Itulah sebabnya Albert begitu tertarik padaku."

Wyntor menatap Nick dengan penuh minat. "Coba jelaskan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Nick menatap Wyntor.

"Kurasa aku pernah melihat Null sebelumnya."

Sesaat, Wyntor tampak terkejut, tetapi dia segera menjadi skeptis. "Kalau memang pernah, seharusnya kau sudah mati."

Nick perlahan menggelengkan kepala. "Kurasa aku pernah melihatnya, tetapi aku tidak tahu seperti apa rupa, aroma, rasa, suara, ataupun sensasinya."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Wyntor berkedip beberapa kali. "Apa?" tanyanya kebingungan.

"Aku menderita amnesia," kata Nick. "Aku tidak mengingat apa pun sebelum berusia sepuluh tahun. Ingatan paling awal yang kumiliki adalah saat terbangun di sebuah ruangan dalam rumah acak di Dregs. Aku tinggal di rumah itu selama beberapa hari, tetapi kemudian beberapa orang datang dan melemparkanku ke jalan."

Wyntor menatap Nick dengan tajam. "Lalu apa yang membuatmu yakin bahwa kau pernah melihat Null?"

"Zephyx Synchronizer-ku yang sudah attuned," jawab Nick. "Sejak pertama kali aku ingat, alat itu sudah attuned."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Ngomong-ngomong soal itu," kata Wyntor. "Aku perlu tahu kemampuan macam apa yang kau miliki. Bisa kau tunjukkan?"

Nick tertawa getir. "Nah, itu masalahnya."

"Mustahil."

"Aku tidak bisa menunjukkan kemampuanku kepadamu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Ekspresi Wyntor berubah skeptis. "Kalau begitu, bagaimana aku bisa percaya bahwa kau memang memiliki kemampuan?"

"Aku memang memilikinya, tetapi aku tidak bisa menunjukkannya," kata Nick.

"Jelaskan," pinta Wyntor.

"Aku hanya bisa menggunakan kemampuanku saat tidak ada yang bisa melihatku," jelas Nick. "Saat tidak ada yang bisa melihatku, aku bisa bergerak sekitar lima kali lebih cepat, dan tubuhku menjadi beberapa kali lebih kuat."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Wyntor mengusap dagunya sambil berpikir. "Peningkatan kekuatan yang sangat besar. Bisakah kau membuktikan kemampuanmu dengan cara tertentu?"

Nick teringat saat dia menambal lubang di tanah dengan menghancurkan sebagian rumah, lalu mengangguk.

"Ikuti aku," kata Nick sambil berjalan keluar dari rumah.

Wyntor mengikuti Nick, dan mereka berhenti di samping reruntuhan sebuah rumah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Setelah melakukan beberapa pengujian, Nick menemukan lempengan besi yang dibaut pada dua balok kokoh.

Tak ada manusia normal yang bisa melepaskan lempengan besi itu dari balok tanpa alat.

"Tunggu di sisi ini," kata Nick sambil berjalan ke sisi yang lain.

Wyntor menunggu dengan alis terangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

BUUM!

Mata Wyntor membelalak kaget saat melihat sebuah penyok besar muncul di lempengan besi itu!

BUUM!

Penyok besar lainnya muncul setelah terdengar suara ledakan!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

"Cukup?" tanya Nick sambil keluar dari balik lempengan besi.

Wyntor masih kesulitan mempercayai Nick.

Bagaimana kalau Nick telah menyiapkan semacam alat tersembunyi yang bisa segera dia sembunyikan setelah digunakan?

Wyntor ingin menguji Nick lebih jauh, tetapi setelah beberapa menit melakukan berbagai macam pengujian, dia hanya bisa menerima bahwa pengakuan Nick memang benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​‌​​‌‌‌​​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​⁠

Saat mereka kembali ke rumah, Wyntor memikirkan kemampuan Nick. Ketika mereka kembali duduk, hanya ada satu pertanyaan yang ingin dia ajukan.

"Bagaimana kau bisa menggunakan kemampuan itu untuk melawan lawan? Begitu kau terlibat dalam pertarungan dengan siapa pun, pada dasarnya kau kehilangan seluruh kekuatanmu."

Nick tersenyum canggung.

"Aku tidak tahu."