Nick memegangi sisi kepalanya saat serangan emosi menghantamnya.
Ia merasakan kehangatan, namun juga teror yang mendalam.
Ia mengingat dua orang.
Seorang pria dan seorang wanita.
Mereka terasa... menyenangkan dan hangat.
Ia mengingat sebuah gambar.
'Tidak!' Nick berteriak dalam benaknya, mengarahkan pikirannya menjauh dari topik tersebut dengan disiplin yang tak kenal lelah.
Aria menatap Nick, menyadari ada sesuatu yang tidak beres dengannya.
"Apakah semuanya baik-baik saja?" tanyanya.
"Tidak, maksudku, ya. Semuanya baik-baik saja," jawabnya sambil menarik napas panjang.
Nick menutup matanya.
'Mengapa sekarang?' pikirnya.
Secara alami, Nick tahu apa yang baru saja terjadi.
Otaknya sedang mencoba mengingat kehidupannya sebelum ia berusia sepuluh tahun.
Namun, itu berbahaya.
'Aku tidak bisa memikirkan kehidupan masa laluku. Jika aku mengingat Null, aku akan mati. Aku tidak tahu apakah Null juga menargetkan Specter, tapi aku tidak mau mengambil risiko.'
Nick fokus pada hidupnya setelah peristiwa itu.
Ia terbangun dalam keadaan linglung, dengan darah kering di kepalanya.
The Parasite segera berusaha meyakinkannya bahwa hidup ini tidak layak dijalani.
Namun, Nick hanyalah seorang anak kecil saat itu, dan ia lebih takut akan kematian daripada apa pun yang dikatakan oleh The Parasite kepadanya.
Kemudian, The Parasite mencoba membunuh Nick dengan menyerangnya menggunakan tikus-tikusnya, tetapi Nick langsung berlari keluar dari gang.
Ketika The Parasite melihat banyaknya orang di jalanan, ia berhenti mengejar Nick.
Setelah itu, Nick hanya berjalan tanpa tujuan dalam kebingungan.
Ia mengetahui beberapa hal tentang kota, tetapi tidak ada informasi spesifik.
Saat haus, ia minum dari tong penampung air hujan.
Saat lapar, ia mencuri dari para pedagang.
Pada akhirnya, penduduk Outer City muak dengannya, dan para penjaga melemparkannya ke Dregs.
Sama seperti orang lain yang tinggal di Dregs, Nick telah melewati neraka.
Untungnya, ia memiliki satu keuntungan.
Ia cukup kuat.
Sebagai anak berusia sepuluh tahun, kekuatannya hampir setara dengan remaja sungguhan, dan ketika ia menjadi remaja, kekuatannya setara dengan pria dewasa.
Tentu saja, itu karena Nick sudah mencapai tahap Initial Newbie pada saat itu.
Ia bergabung dengan salah satu geng cukup awal, tetapi beberapa kejadian terjadi, dan pada dasarnya ia diusir lagi.
Jadi, ia menjadi semacam kontraktor yang bersedia melakukan apa saja demi uang.
Ia hidup cukup nyaman untuk seseorang yang tinggal di Dregs, dan ia mulai berlatih.
Akhirnya, ia cukup tua dan kuat untuk mendaftar sebagai Extractor bagi Ghosty's Lab.
Ujiannya sulit dan menakutkan, tetapi Nick berhasil melewatinya.
Namun kemudian, ketika seharusnya ia mendapatkan kemampuan pertamanya, para penguji menyadari bahwa Nick sudah memiliki suatu kemampuan.
Karena setiap orang harus memiliki kemampuan spesifik di Ghosty's Lab, mereka menolaknya.
Menerima orang asing dengan kemampuan tak dikenal terlalu berisiko.
Meskipun demikian, meski mengusirnya, mereka tetap tertarik pada kemampuannya.
Mereka tahu ia punya satu, tetapi tidak tahu apa itu.
Dalam beberapa tes, performanya luar biasa, sementara di tes lainnya, performanya rata-rata.
Saat Ghosty memeriksa daftar pelamar dan mereka yang ditolak, ia menemukan berkas Nick.
Ia menjadi tertarik pada kemampuan tersebut, tetapi tidak punya waktu untuk mencari Nick.
Dalam percakapan dengan salah satu temannya, Albert, Ghosty membahas kemampuan itu, dan Albert menjadi penasaran.
Albert mencari Nick dan akhirnya menemukannya.
Untuk pertama kalinya dalam hidupnya, Nick mendapat bimbingan yang tepat.
Dan dua tahun kemudian, ia bersentuhan dengan Wyntor.
Itulah awal karier profesionalnya.
Nick menarik napas dalam-dalam.
Dengan memfokuskan diri pada kehidupan sejatinya, ia dapat melepaskan diri dari ingatan-ingatan yang ingin menginvasi pikirannya.
'Ini bukan diriku,' pikir Nick. 'Anak yang ada sebelum kebakaran itu bukanlah diriku.'
'Itu adalah kehidupan orang asing.'
Dengan disiplin, Nick melepaskan diri dari ingatan yang menyerang.
Ingatan-itu menjadi tidak relevan dan tidak penting.
Mereka tidak lagi menarik.
Ini adalah cara paling aman untuk menghentikan pikirannya melenceng.
"Maaf, aku harus mengurus sesuatu," kata Nick, membuka matanya kembali.
Aria mengangguk dan kembali menatap lantai.
Insiden dengan para peneliti yang berteriak masih membuatnya ketakutan.
Selama bertahun-tahun, ia berpikir bahwa mereka semua akan mati kapan saja.
Ia telah melihat wajah asli musuh, dan salah satu Eternal mereka pada dasarnya telah menginvasi markas rahasia.
Musuh sesungguhnya bisa mengirim pelayan mereka kapan saja.
Tetapi hal itu tidak pernah terjadi.
Setiap hari terasa seperti hari terakhir, tetapi besok selalu datang.
"Kita beruntung," kata Nick. "Aku tidak bisa bicara detailnya, tapi aku cukup yakin tidak akan terjadi apa-apa pada basis penelitian akibat insiden ini."
Aria hanya menghela napas lagi.
'Null kemungkinan besar mirip dengan the Sun,' pikir Nick. 'Atau, mungkin tidak sepenuhnya sama.'
'Tujuan Null adalah mencegah penyebaran informasi tertentu. Kemungkinan besar, jika siapa pun berbicara tentang sifat asli the Sun atau alien, maka Null-lah yang akan membunuh mereka.'
'Bahkan dalam kegelapan total, jauh dari sinar matahari, Null bisa merasakan informasi tersebut tersebar.'
'Bisa jadi Null adalah sistem otonom, tetapi bisa juga berupa Specter.'
'Dikarenakan tindakannya yang naluriah, tampaknya ia tidak memiliki pikiran cerdas. Kemungkinan besar, ia adalah Force Specter.'
'Sebenarnya, Untungnya, Null sepertinya bukan pengumpul informasi. Ia hanya pembersih informasi.'
'Jika Null mengumpulkan informasi dan menyampaikannya kepada the Sun, basis penelitian ini pasti sudah hancur.'
'Tetapi karena basis ini masih berdiri, artinya Null tidak mengirimkan informasi apa pun.'
'Ia bagaikan antibodi. Satu-satunya fungsinya adalah mencari virus dan menghancurkannya. Antibodi tidak memberi tahu otak virus apa yang tertangkapnya. Ia hanya memakannya.'
Detik berikutnya, Nick memandang berkas-berkas cahaya yang keluar dari tubuhnya.
'Aku sebagian mengenal dirimu.'
'Kau mungkin memiliki jutaan berkas, dan aku adalah salah satunya.'
'Berkasku seharusnya lebih gelap dibandingkan 99% berkas lainnya, tetapi tidak cukup gelap untuk memicu responsmu.'
'Namun, kau pasti tahu keberadaanku.'
'Dan karena kau tahu aku ada...'
Nick menyipitkan mata saat menatap berkas-bercas berwarna sangat terang itu.
'Kau adalah salah satu berkas tersebut.'
'Salah satu berkas ini milik Null.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!