Bab 834: Right Arm yang Baru

Nick menatap orang yang berlutut di hadapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Sudah beberapa bulan berlalu sejak Greed berhasil ditahan, tetapi kini Nick memiliki tugas baru.

Tugas ini berkaitan dengan orang yang sedang berlutut di hadapannya saat ini.

Atau lebih tepatnya, orang itu tidak berlutut di hadapan Nick, melainkan di hadapan Sang Juara yang berdiri tepat di belakangnya.

Karena Juggernaut tak bisa lagi menjabat sebagai Right Arm karena alasan yang sudah jelas, seorang Right Arm yang baru harus segera diangkat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Lalu, siapa yang akan menjadi Right Arm selanjutnya?

Kandidat paling masuk akal adalah Wall.

Wall adalah salah satu dari sedikit Shield yang tersisa sejak sebelum Nick bergabung.

Selama 183 tahun Nick hidup, lima Shield telah berganti, bahkan ada satu posisi yang sampai diganti dua kali.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Lebih dari separuh Shield yang Nick ketahui saat pertama kali masuk Aegis telah tewas.

Champion yang lama meninggal.

Right Arm meninggal.

Left Arm meninggal.

Knife meninggal.

Juggernaut terbongkar identitasnya sebagai Specter.

Itu hanya menyisakan Technician, Politician, dan Wall sebagai Shield "asli".

Begitu banyak hal terjadi sejak Nick bergabung dengan Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Technician dan Politician keduanya masih tergolong muda.

Sebelum Nick masuk, Politician adalah Shield termuda, sementara Technician menempati urutan kedua termuda.

Sementara itu, Wall sudah berada di sana sejak lama.

Dalam lima ratus tahun ke depan, ia akan mati karena usia tua.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Ia telah menyaksikan banyak hal sepanjang hidupnya, dan sudah bertarung melawan Trio serta para Corruptor selama lebih dari seribu tahun.

Wajar saja jika ia menjadi pilihan utama untuk posisi Right Arm yang baru.

Namun, ia menolak.

Wall berkata bahwa ia tidak tertarik memimpin orang lain dan juga tidak pandai melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Pada dasarnya, ia adalah seorang prajurit.

Ia adalah sosok yang membantu dan melindungi orang lain, seperti yang tercermin dari jalan yang ia pilih.

Seluruh kemampuannya berfokus pada perlindungan menggunakan tubuhnya sendiri.

Ia bukan tipe orang yang ahli memerintah karena ia lebih suka melakukan segalanya sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Right Arm adalah wajah publik dari Champion.

Right Arm perlu sesekali muncul di berbagai kota untuk mengingatkan masyarakat akan kekuatan Aegis.

Dialah alasan utama mengapa begitu banyak orang masih percaya pada kekuatan Champion.

Jika rakyat berhenti percaya, Champion akan melemah.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Selain itu, Right Arm juga memimpin separuh dari Protector dan separuh dari Agent.

Itu berarti beban administratif yang sangat besar, dan Wall bukanlah orang yang cocok untuk pekerjaan semacam itu.

Jadi, jika Wall menolak, siapa yang akan memikul gelar Right Arm?

Sama seperti Wall, Technician juga tidak tertarik berkeliling dunia atau berpidato.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Ia ingin fokus pada penelitiannya, dan ia jauh lebih berguna sebagai seorang peneliti.

Politician sudah menjabat sebagai Left Arm.

Itu menyisakan dua Shield baru.

Inferno terlalu berdarah panas. Ia bahkan pernah meledak marah kepada Champion dan secara terbuka menuduhnya bersekongkol dengan Sun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Orang dengan sifat pemarah seperti itu jelas tidak cocok untuk posisi Right Arm.

Maka, tinggal Icestorm.

Kecerdasannya pasti cukup untuk memimpin banyak orang.

Dari segi kemampuan, ia sangat sempurna.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Tetapi ada satu masalah.

Citra dirinya.

Ia memancarkan aura dingin dan penuh perintah, mirip dengan Left Arm yang lama.

Orang-orang memang mematuhi perintahnya, tetapi itu karena mereka takut padanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Ia terasa mengancam.

Ia adalah pemimpin yang efektif dan hebat, namun Right Arm seharusnya menginspirasi orang, bukan membuat mereka gentar.

Rakyat seharusnya memuja Champion, bukan gemetar ketakutan di hadapannya.

Sayangnya, hal ini berarti ia tidak bisa menjadi Right Arm.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Jika Politician meninggal, barulah ia menjadi penerus yang paling jelas untuk posisi Left Arm.

Tak satu pun Shield saat ini yang bisa mengambil alih peran Right Arm, yang berarti posisi itu harus diisi oleh salah satu Protector Puncak.

Pada akhirnya, satu orang terpilih, dan ia adalah pilihan yang cukup aneh.

Ini menuntut sedikit perubahan citra bagi posisi Right Arm, tetapi mungkin saja berhasil.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Pria yang berlutut di hadapan Nick bertubuh kurus dengan rambut putih bersih.

Di wajahnya terukir senyum hangat yang berseri-seri.

Ia memancarkan aura seseorang yang secara naluriah membuat orang lain percaya kepadanya.

Ia tampak baik hati, cerdas, dan suka menolong.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Namanya Leonard Spark, dan ia memilih nama belakang itu karena ia ingin menjadi percikan harapan bagi orang-orang di sekitarnya.

Pada awalnya, Manufacturernya menjadikannya Extractor pendukung demi menghemat biaya.

Tugas Leonard adalah meringankan tekanan fisik dan mental para Extractor lainnya.

Jika para Extractor merasa lebih nyaman, mereka tidak akan mudah berpindah kerja dan bersedia bekerja lebih lama.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Leonard dianugerahi kemampuan untuk meredakan luka fisik, dan ia juga harus belajar cara menenangkan kegelisahan pikiran.

Manufacturer tempatnya bekerja berkembang pesat di kota itu, dan akhirnya Leonard bergabung dengan Aegis.

Ia pernah bekerja bersama para Agent yang tertekan dan sulit diatur karena tak sanggup menahan tekanan yang terus-menerus.

Kini, Leonard telah mencapai titik di mana ia bisa mengisi ulang Zephyx milik Extractor lain dengan mengorbankan miliknya sendiri, dan ia juga memiliki kemampuan untuk menanamkan rasa percaya diri serta ketenangan dalam diri orang lain.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Leonard tidak seperti Right Arm yang lama, yang tampak seperti teladan perkasa dan kuat yang memerangi Specter jahat.

Sebaliknya, Leonard lebih menyerupai penolong yang damai.

Ini akan sangat berbeda, tetapi justru bisa memberikan inspirasi yang lebih besar bagi orang-orang.

Aegis memutuskan untuk mencobanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Namun sebelum Leonard bisa memikul gelar Right Arm, ia harus melewati evaluasi dari Nick terlebih dahulu.

Saat Nick menusukkan jarumnya ke leher Leonard, pria itu nyaris tidak bereaksi.

Nick mengalirkan Specter Zephyx ke dalam tubuhnya, tetapi satu-satunya reaksi yang ia dapatkan hanyalah senyum pahit dari Leonard.

Nick bisa merasakan penderitaan luar biasa yang menguar dari diri Leonard, tetapi pria itu sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda lahiriah dari siksaan batin yang ia rasakan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Paling banter, ia hanya terlihat seperti seseorang yang sedang meratapi sesuatu.

"Dia bersih," kata Nick.

Champion bangkit dari singgasananya.

"Kalau begitu, Leonard Spark. Mulai sekarang kau menyandang gelar Right Arm."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​‌‌​​​​‌‌‌‌​​‌‌‌‌​‌‌‌​​‌⁠

Leonard berdiri dan membungkuk hormat kepada Champion.

"Terima kasih, Champion."