Detik berikutnya, Nick memenggal kepala sang bendahara, dan tubuh itu jatuh tak bernyawa ke tanah.
Lalu, ia mendarat dengan tenang di belakang Sang Teknisi.
Pada saat itu, pintu terbuka, dan seseorang masuk.
Sang Juara Cahaya.
Tentu saja, ia telah mengawasi seluruh kejadian ini. Ia menatap mayat di depannya dengan alis berkerut, lalu berpaling pada Nick. "Jelaskan," tuntutnya.
"Dia adalah Specter," kata Nick. "Aku hanya memenggal kepalanya. Manusia akan mati, tapi Specter bisa bertahan hidup. Inti Specter-nya tidak rusak."
"Kenapa kau tidak perlahan-lahan membakar tubuhnya dan melihat reaksinya?"
Mata Sang Juara menyipit.
Lalu, ia mengarahkan tangannya ke arah mayat tersebut.
Cahaya mulai berkumpul di telapak tangannya.
"Tunggu!" transmisi dari mayat tanpa kepala itu terdengar saat ia bangkit berdiri. "Aku menyerah! Kalian boleh menekan diriku!"
Mata Sang Juara menjadi semakin gelap, namun cahaya di tangannya tidak hilang.
"Kurasa kita bisa memanfaatkannya," kata Nick. "Kita butuh lebih banyak Fallen, dan dia sudah berada di dalam markas besar kita. Biasanya, kami membunuh mereka karena risiko kebocoran intelijen kepada musuh, tapi kurasa hal itu mustahil terjadi selama kau ada di sini."
"Selain itu, menurutku dia mudah diajak bekerja sama."
Sang Juara mengerutkan kening.
Mayat tanpa kepala itu perlahan menumbuhkan kembali kepalanya, dan menatap Sang Juara dengan rasa takut.
Ketika Sang Juara melihat ekspresi itu, ia merasa jijik.
Ia tahu bahwa Specter tidak merasakan ketakutan. Fakta bahwa Specter ini berusaha bertindak seperti manusia untuk mendapatkan simpati membuatnya murka.
"Baiklah," katanya sambil menghilangkan cahaya di tangannya. "Tekan dia dan buang ke Unit Penahanan."
"Oh, terima kasih! Terima kasih—"
"Diam!" bentak Sang Juara, menghunus pedangnya dan mengarahkannya ke Specter itu.
Specter tersebut segera berhenti bicara, dan ekspresinya berubah netral.
Yah, tampaknya kartu simpatinya hampir menjadi bumerang.
Nick mendekati Specter itu dan memasang beberapa Zephyx Suppressor di sekelilingnya.
Ketika Sang Juara melihat Specter itu menjadi tak berdaya, ia mendengus sekali sebelum meninggalkan kantor Sang Teknisi tanpa berkata apa-apa.
"Katakan identitas Greed," tanya Nick pada Specter itu.
Mata Sang Teknisi membelalak, bahkan Sang Juara sempat menghentikan langkahnya sesaat.
"Aku tidak tahu!" jawab Specter itu. "Aku menerima perintah melalui pos!"
'Sudah kuduga,' pikir Nick sambil menyipitkan mata.
"Bagaimana caramu menjadi lebih kuat?" tanya Nick.
"Menimbun sumber daya dan mempengaruhi kebijakan Aegis agar hadiah sulit diperoleh. Beberapa barang di perbendaharaan tercatat secara administratif sebagai tersimpan, padahal telah kuhancurkan," jawabnya.
"Penghancuran sumber daya," gumam Nick.
Specter itu mengangguk.
Lalu, Nick menoleh ke Sang Teknisi. "Seperti yang diduga."
Saat itulah Sang Teknisi menyadari bagaimana Nick tahu bahwa Specter ini bukanlah Greed.
"Modus operandi-nya tidak cocok dengan Greed," kata Sang Teknisi.
Nick mengangguk.
"Semua Corruptor lain memiliki pelayan. Kenapa Greed tidak punya juga?" tanya Nick.
"Seorang Peak Fallen melayani Peak Fallen lainnya?" tanya Sang Teknisi dengan alis berkerut.
"Kekuatan lunak mengalahkan kekuatan keras," jawab Nick. "Greed mengetahui identitasnya, tetapi dia tidak mengetahui identitas Greed. Meskipun kekuatannya serupa, Greed memegang nyawa Specter ini di tangannya. Oleh karena itu, dia dipaksa untuk tunduk."
"Selain itu," lanjut Nick sebelum matanya menyipit tajam, "ada kemungkinan bahwa Greed bukan lagi seorang Fallen."
Hal itu terasa aneh bagi Sang Teknisi, namun logika Nick sangat masuk akal.
Semua Corruptor adalah Peak Fallen, tetapi itu tidak berarti mereka tidak bisa berevolusi menjadi Adversary.
"Corruptor lain memakan Pahlawan dan Extractor yang lebih lemah. Greed memakan Pelindung. Kualitas daripada kuantitas," tambah Nick.
"Masuk akal," konfirmasi Sang Teknisi.
Tentu saja, Sang Teknisi adalah peneliti terbaik di dunia tanpa perdebatan, dan ia memiliki pikiran yang brilian.
Namun, ia hampir tidak memiliki pengalaman dalam penyamaran atau pengumpulan intelijen.
Ia adalah seorang peneliti, bukan mata-mata atau komandan.
Karena itu, beberapa hal yang tampak jelas bagi Nick bahkan tidak terpikirkan olehnya.
Nick membuang Specter itu ke dalam Unit Penahanan setelah menggali sedikit informasi tambahan darinya.
Kemudian, Nick menggunakan Barrier-nya untuk menghubungi Left Arm yang baru, yaitu Politician.
Ini adalah pertama kalinya mereka berbicara berdua saja.
"Apakah ada laporan?" tanya Politician melalui Barrier-nya.
Sekarang, Politician telah mengambil alih kantor Left Arm, tetapi dibandingkan sebelumnya, ruangan itu kini terang benderang.
Ia tidak tertarik terus-menerus melawan pengaruh halus Nightmare seperti Left Arm yang lama.
Baginya, itu hanya pemborosan fokus.
"Semua yang kulaporkan bersifat rahasia," kata Nick. "Ini melibatkan misi rahasia. Hanya Sang Teknisi, Sang Juara, dan aku yang terlibat."
Politician menyipitkan matanya.
Ia merasa Nick sedang mencoba membangun dinamika kekuasaan di mana Politician bukanlah atasannya.
"Aku akan menjaganya tetap rahasia," jawab Politician dengan nada netral.
"Kami menangkap salah satu pelayan Greed dan menempatkannya di Unit Penahanan 5EF," kata Nick. "Dia adalah Peak Fallen dan tumbuh lebih kuat dengan mengonsumsi sumber daya Aegis. Kau mungkin mengenalnya sebagai bendahara yang dulu mengelola perbendaharaan Aegis."
Politician terkejut.
Ia ingat bendahara itu.
Dia ternyata Specter?!?
Detik berikutnya, Politician mengertakkan gigi.
Kegagalan!
Ia telah gagal!
Kontra-intelijen dan menangani pengkhianat seharusnya menjadi tugasnya sebagai Left Arm yang baru!
Seharusnya dialah yang membongkar topeng Specter itu!
Politician murka pada kelemahan dan kebutaan dirinya sendiri.
Seharusnya ia meminta orang netral untuk memeriksa stok perbendaharaan!
"Terima kasih atas informasinya," jawab Politician dengan tenang. "Aku akan memberikan perhatian lebih pada para Pelindung kita."
Ketika Nick mendengar itu, matanya menyipit.
'Peluang Greed menjadi Shield sekarang melonjak hingga 95%,' pikirnya. 'Berterima kasih padaku adalah hal wajar dalam kasus ini, tapi dia bahkan mengatakan akan melakukan perbaikan di masa depan.'
'Kenapa?'
'Aku bukan atasannya, dan dia tidak melakukan kesalahan. Bendahara itu memegang posisinya selama berabad-abad.'
'Bahkan Left Arm yang lama pun tidak memperhatikannya.'
'Aku tidak mengenal Politician, tapi antusiasme ini terasa agak berlebihan.'
"Kau adalah atasan saya," jawab Nick. "Saya sekadar memberikan informasi yang saya kumpulkan. Saya mengikuti perintah Anda, bukan sebaliknya."
Ketika Politician mendengar itu, ia sedikit lebih tenang.
"Kau benar. Aku akan mengatur alokasi Peak Protectors," jawab Politician.
"Mohon rahasiakan ini untuk sementara," kata Nick. "Misi rahasia kita belum selesai."
"Akan kulakukan," janji Politician.
"Terima kasih," balas Nick sebelum perlahan memutus koneksi.
Patreon penulis. Jika ia mendapat lebih dari 1000€ per bulan, ia akan meningkatkan jumlah kata di setiap bab.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!