"Selamat datang di pertemuan bulanan," ujar Sang Juara dari singgasananya.
Di bagian bawah singgasana, di sebelah kirinya, berdiri Politician.
Penampilannya tertata rapi, dan ia mengamati lingkaran para Shield dengan tatapan menilai.
Di sebelah kanan singgasana berdiri seorang pria jangkung yang tampak percaya diri. Ia hanya tersenyum santai.
Dialah Zandur, sang Juggernaut.
Sesuai wasiat terakhir Right Arm, ia telah diangkat menjadi Right Arm yang baru.
Para Shield lainnya berdiri membentuk lingkaran.
Di sebelah kanan Right Arm yang baru berdiri seorang pria jangkung dan kekar dengan dua perisai raksasa di punggungnya.
Dialah Wall, dan ia berada di bawah komando Right Arm.
Wall hanya hadir sebagai hologram karena saat ini ia ditempatkan di salah satu stronghold.
Di sebelah kiri Politician berdiri salah satu Shield baru.
Ia adalah seorang wanita jangkung dengan rambut biru es.
Jika Nick ada di sini, ia pasti akan mengenalinya.
Aurelia Icegem.
Selama bertahun-tahun, wanita ini adalah atasan Simon Francium.
Ia bertugas mengawasi lubang yang menahan Envy.
Sebelum bencana yang melibatkan Envy terjadi, ia dipindahtugaskan ke posisi lain karena kemampuan besarnya terbuang sia-sia untuk mengawasi Specter yang pada dasarnya sudah berhasil ditahan.
Aurelia kemudian menjadi salah satu Shield baru dan berada langsung di bawah komando Left Arm.
Gelar yang disandangnya adalah Icestorm.
Meskipun kemampuan ofensifnya tidak sebanding dengan Knife yang telah tewas, kekuatannya tetap luar biasa.
Ia adalah penembak jitu dengan daya hancur yang mengerikan.
Di sebelah kirinya berdiri Technician, yang juga hanya hadir sebagai hologram—sesuatu yang tidak biasa.
Biasanya, Technician ditempatkan di dalam Aegis, yang berarti ia selalu hadir secara langsung.
Namun, kali ini tidak.
Technician ditempatkan di luar agar Icestorm bisa hadir.
Orang terakhir berdiri di antara Technician dan Wall.
Ia adalah pria jangkung dan ramping dengan rambut merah terang serta tombak panjang di punggungnya.
Dialah Shield baru terakhir, dan ia berada di bawah komando Right Arm.
Gelar yang disandangnya adalah Inferno.
Keahliannya adalah menekan Force Specter dengan kekuatan murni.
Ketika para Shield diberi tahu tentang pertemuan ini, mereka mengira ini hanya pertemuan biasa.
Memang, terkadang salah satu anggota yang ditempatkan di luar dipanggil agar bisa hadir juga.
Namun, mereka langsung tahu bahwa ini bukan pertemuan biasa begitu melihat Technician hadir sebagai hologram.
Hal seperti itu belum pernah terjadi.
Tentu saja, mereka juga segera menyadari bahwa hanya Shield baru yang hadir.
Sekarang, mereka sebenarnya sudah tidak bisa lagi disebut Shield baru.
Mereka telah menduduki posisi ini selama puluhan tahun, tetapi dibandingkan dengan Shield lama, mereka masih dapat dianggap baru.
Meski begitu, selama puluhan tahun tersebut, Technician tidak pernah berada di luar markas besar Aegis ketika pertemuan berlangsung.
Pasti ada sesuatu yang terjadi.
Politician menduga ini berkaitan dengan misi rahasia yang pernah dibicarakan Nick, tetapi ia tidak bisa memastikannya.
"Kalian mungkin telah menyadari alasan kami memilih Shield yang hadir kali ini," ujar Sang Juara.
Semua orang memandangnya.
"Ada alasannya, dan sebaiknya kita menyelesaikan hal itu terlebih dahulu."
Sang Juara terdiam selama beberapa detik.
Kemudian, pintu terbuka, dan seorang wanita jangkung dengan rambut ungu memasuki ruangan.
Semua orang menoleh.
Mereka belum pernah melihat orang ini sebelumnya.
Tentu saja, dia adalah Nick yang sedang menyamar.
Semakin jauh identitasnya dari identitas aslinya, semakin baik.
"Ini Cynthia. Ia memiliki kemampuan unik yang akan sangat berguna dalam pertemuan ini," ujar Sang Juara.
Nick berjalan ke tengah-tengah para Shield dan membungkuk sopan di hadapan Sang Juara.
Sang Juara mengangguk, memberi isyarat bahwa Nick boleh memulai.
Nick berbalik menghadap para Shield yang hadir secara langsung dan memandang mereka.
"Greed ada di ruangan ini," katanya.
Suasana seketika menjadi berat, dan mood semua orang merosot.
Mata Wall membelalak karena terkejut.
Juggernaut mengamati dengan penuh minat.
Politician menyipitkan mata.
Icestorm juga menyipitkan mata, sementara Inferno mengertakkan gigi.
"Apa?" tanya Wall.
"Aku tidak sedang merujuk kepadamu," kata Nick sambil melirik Wall. "Kau, Sang Juara, Politician, dan Technician aman."
"Bukan itu maksudku," jawab Wall canggung sambil mengusap belakang kepalanya. "Maksudku, apa kau yakin? Setiap Shield telah menjalani pemeriksaan menyeluruh. Aku rasa tidak ada Specter yang bisa menyusup ke antara kami."
"Biarkan dia bicara," ujar Politician. "Dia mendapat restu Sang Juara."
"Baik, tetapi bagaimana kami bisa membuktikan siapa yang merupakan Specter?" tanya Wall. "Apa kami hanya akan memercayai ucapannya?"
"Diam," perintah Sang Juara.
Wall mundur selangkah dan memberi isyarat bahwa ia tidak akan berkata apa-apa lagi.
"Aku dicurigai sebagai Greed?" tanya Icestorm dengan mata menyipit.
Sang Juara tidak menjawab.
"Bukankah itu wajar?" tanya Nick sambil menatapnya. "Kau kebetulan tidak berada di sana ketika Envy melarikan diri. Kalau kau ada di sana, kau pasti sudah mati, atau penyamaranmu akan terbongkar."
Icestorm menyipitkan mata ke arah Nick, dan Zephyx-nya membuat udara di ruangan itu menjadi dingin.
"Dan siapa kau sampai berani mempertanyakanku?" tanyanya.
"Ucapannya adalah ucapanku," ujar Sang Juara dari singgasananya.
Icestorm menatap tajam Sang Juara sebelum kembali memandang Nick.
"Baiklah, silakan," katanya. "Buktikan bahwa aku Greed."
"Aku tidak perlu membuktikannya," kata Nick. "Kemampuanku sudah memberitahuku."
"Kau adalah Greed."
Mata Icestorm menyipit.
"Bagaimana? Buktikan!" tuntutnya. "Aku lulus dalam semua pemeriksaan!"
"Tidak akan ada pemeriksaan," kata Nick. "Ucapanku sudah cukup."
"Aku tahu kau adalah Greed, dan kau akan dibunuh. Kalau aku salah, aku akan dibunuh tepat setelahmu," katanya.
"Aku sangat yakin bahwa kau adalah Greed, sampai-sampai aku bersedia mempertaruhkan nyawaku."
Icestorm menatap Nick dengan kaget sebelum berbalik kepada Sang Juara.
Sang Juara bangkit dari singgasananya dan menghunus pedangnya.
"Kau tidak serius," ujar Icestorm dengan kaget.
"Ucapannya adalah ucapanku," ujar Sang Juara, sementara cahaya berkumpul di bilah pedangnya. "Kalau dia salah, dialah yang berikutnya."
Icestorm mundur selangkah. Kepanikan muncul di wajahnya.
Tidak!
Dia bukan Specter!
Dia tidak bersalah!
Lalu, ia berbalik menatap Nick.
Wanita ini!
Mengapa dia rela membunuh dirinya sendiri hanya untuk membunuhnya juga?!
"Aku yakin," kata Nick.
Sang Juara mengangguk.
Napas Icestorm memburu.
Tidak mungkin baginya untuk melarikan diri di hadapan Sang Juara.
"Bahwa dia bukan Greed," lanjut Nick.
Patreon sang penulis. Jika penghasilannya mencapai lebih dari €1.000 per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam bab ini.
/user?u=27791050
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!