Nick mendengarkan Adversary berbicara tentang penciptaan Pure Energy selama sembilan tahun lagi.
Selama kurun waktu itu, ia juga memusatkan perhatian pada Zephyx Manipulation miliknya.
Sayangnya, meski waktunya begitu panjang, Nick masih jauh dari kata selesai dengan kemampuan barunya.
Butuh waktu lama untuk menyempurnakannya, sebab kemampuan ini jauh lebih rumit dibandingkan kemampuan membaca pikirannya.
Nick menyerahkan sekumpulan buku baru kepada para peneliti, yang kini telah berhasil menciptakan versi portabel dari Star Energy Generator.
Langkah pertama resmi tercapai.
Sekarang, mereka hanya perlu memproduksi sedikit Pure Energy, meskipun prosesnya akan memakan waktu lama.
Purwarupa pertama dari obat baru itu pun sudah rampung, dan beberapa peneliti diam-diam mulai mengonsumsinya.
Di permukaan, tak ada yang tampak berbeda. Namun Nick bisa melihat bahwa rasa takut dan cemas di antara banyak peneliti mulai berkurang.
Untuk saat ini, segalanya berjalan lancar.
Setelah menyerahkan buku-bukunya, Nick beranjak pergi.
Masa istirahatnya telah usai.
Kini Nick berusia 158 tahun, dan ia telah melihat banyak hal di dunia ini.
Ia juga menyaksikan berbagai perubahan besar, yang sebagian besarnya disebabkan oleh dirinya sendiri.
Saat meninggalkan markas penelitian, Nick mengamati berkas-berkas cahayanya sejenak.
Karena ia resmi kembali ke dunia luar, ia ingin memastikan tak ada kejutan yang menantinya.
Hal yang paling mengkhawatirkannya adalah Death.
Death selalu mengarahkan pandangannya ke markas besar Aegis, dan itulah ancaman terbesarnya.
Mengingat posisi Death dan markas besar Aegis sangat berdekatan, sulit untuk membedakan berkas cahaya milik Death.
Untuk berjaga-jaga, Nick terbang lebih jauh ke utara agar berkas-berkas itu terpisah, sebab Death berada di sebelah timur markas besar Aegis.
Banyak hal bisa saja berubah dalam tiga puluh tahun terakhir, dan Nick ingin memastikan tak ada kejutan yang menantinya.
Ketika ia memeriksa berkas-berkas itu lagi, ia bersyukur telah melakukannya.
Hanya ada satu berkas cahaya yang mungkin milik Death.
Bagaimanapun, tak banyak benda yang berada di tengah lautan.
'Apa yang terjadi?' pikir Nick sambil menatap berkas cahaya yang mengarah ke Death.
Warnanya merah.
Padahal saat kemampuannya meningkat, ia yakin warnanya biru.
Biru berarti orang tersebut menganggap Nick sebagai manusia.
Merah berarti orang tersebut menganggap Nick sebagai Specter.
Berkas cahaya yang mengarah ke Death berwarna merah.
Death tahu bahwa ia adalah seorang Specter.
Bahkan, berkas itu bukan sekadar merah muda, melainkan merah pekat.
Artinya, Death mengetahui beberapa kemampuannya.
'Tidak mungkin Gluttony atau kubus daging itu. Keduanya mati terlalu cepat. Selain itu, aku butuh beberapa tahun untuk naik level. Seharusnya Death belum tahu apa-apa soal aku saat itu.'
'Dalam dua puluh tahun terakhir atau lebih, Death mengetahui bahwa aku seorang Specter, dan juga mengetahui sebagian kemampuanku.'
'Sepuluh Protector tahu bahwa aku seorang Specter. Apakah salah satu dari mereka pengkhianat?'
'Apakah salah satu dari mereka membocorkan rahasiaku kepada Death?'
Nick teringat pada satu Specter tertentu.
'Greed.'
'Greed berada di suatu tempat dalam Aegis, dan Greed pasti tahu bahwa aku seorang Specter.'
Nick menganalisis berkas-berkas cahaya itu.
Ada beberapa berkas merah muda yang mengarah ke berbagai tempat di seluruh dunia.
Nick memutuskan untuk mendatangi beberapa berkas merah tersebut.
Tujuan pertamanya adalah sebuah stronghold, dan ia menyusup masuk untuk mencari orang yang tahu identitas aslinya.
Orang itu ternyata salah satu dari sepuluh Protector yang pernah melawan Gluttony.
'Aku harus memeriksa semua orang yang tahu sebanyak ini tentangku.'
Nick terbang mengelilingi dunia, berhati-hati menghindari wilayah pengaruh Death.
Tentu saja, ia juga menyamar menjadi orang lain.
Ia menemukan beberapa Peak Protector, tapi ia juga menemukan the Wall, Juggernaut, dan satu Shield baru yang belum pernah ia temui sebelumnya.
Untungnya, Nick berhasil menyembunyikan diri dari persepsi mereka.
Secara teknis mereka bisa mendeteksinya, tetapi mereka sama sekali tak memedulikan seekor Hatchling yang bergerak perlahan menembus tanah.
Mereka melihat ribuan makhluk seperti itu setiap saat.
Akhirnya, Nick menemukan seseorang.
Seorang Mid Hero wanita yang menjabat sebagai governor di salah satu kota.
Nick mengingatnya.
'Aku pernah bersamanya di dalam The Maw.'
'Dia masih hidup.'
Nick dihadapkan pada pilihan yang sulit.
Wanita itu tidak bersalah dan bekerja untuk Aegis.
Namun, dia tahu bahwa Nick adalah seorang Specter.
'Aku tak ingin membunuhnya, tapi aku tidak hidup untuk diriku sendiri. Perasaanku tak penting.'
'Aku harus bertahan hidup demi umat manusia.'
Pada akhirnya, Nick membunuhnya secara diam-diam.
Kota itu akan mengalami gejolak, tetapi ini adalah pengorbanan yang harus dilakukan.
Selanjutnya, Nick berkeliling dunia.
'Satu-satunya orang yang tahu sebanyak ini tentangku—selain mereka yang ada di markas penelitian rahasia—adalah para Peak Protector dan Shield.'
'Salah satu dari mereka pasti Greed.'
Nick menatap berkas hitam yang mengarah ke Technician.
'Tidak mungkin. Jika itu Technician, berkas Death juga akan berwarna hitam, atau setidaknya merah yang jauh lebih gelap.'
Nick beralih menatap berkas yang mengarah ke the Sun.
Warnanya hanya sedikit merah, jauh lebih pudar daripada berkas yang mengarah ke Death.
'Juga mustahil.'
'Apakah Champion?'
Berkasnya memiliki warna yang sama.
Namun, banyak berkas lain yang warnanya sama dengan berkas Death.
'Mungkin, tapi kecil kemungkinannya. Kami bekerja sama di bawah naungan the Sun, dan Death adalah saingannya. Tugasnya adalah membantu umat manusia mengalahkan para Specter. Aku tak yakin ia mau membantu Death.'
'Jadi, pasti salah satu Peak Protector atau Shield.'
'The Wall dan Politician aman karena mereka sudah tahu tentangku selama puluhan tahun. Jika salah satu dari mereka adalah Greed, Death pasti sudah tahu tentangku jauh lebih awal.'
'Left Arm dan Knife sudah mati. Champion dan Technician aman.'
'Itu menyisakan Juggernaut, dua Shield baru, dan beberapa Peak Protector. Dua di antaranya kemungkinan besar telah menjadi kedua Shield baru itu.'
'Jadi, tersisa minimal sepuluh hingga maksimal tiga belas orang yang mungkin adalah Greed.'
'Aku harus membuka kedok Greed tanpa ketahuan olehnya maupun Death.'
Patreon penulis. Jika ia mendapatkan lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata dalam babnya.
/user/ u=27791050
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!