'Aku terlalu melampaui batas, dan sekarang aku harus memikirkan apa yang harus dilakukan.'
'Bahkan Death sampai bergerak aktif, artinya aku sudah menarik terlalu banyak perhatian padaku.'
'Secara teknis, Death dan Sang Juara Cahaya seharusnya bekerja sama, tapi aku tidak tahu seberapa dalam kerja sama mereka. Apakah mereka terus-menerus saling berbicara, atau cuma punya tujuan yang sama?'
'Kurasa itu sangat bergantung pada kepribadian Sang Juara Cahaya.'
'Aku tidak mengenalnya terlalu baik, tapi kurasa dia agak sombong.'
'Dia adalah manusia yang relatif muda dan langsung melonjak ke puncak kekuatan manusia. Orang yang tidak berkembang secara alami cenderung tenggelam dalam kekuatan barunya.'
'Tapi kalau aku salah, dia akan langsung memberi tahu Death siapa diriku, dan Death akan membunuhku seketika.'
'Bertahan hidup adalah yang terpenting. Tanpaku, umat manusia tak akan bisa menghadapi alien.'
Nick menarik napas dalam-dalam.
Lalu, Nick pergi ke markas di barat laut Great Triangle dan menghubungkan Barrier-nya ke sana.
Akhirnya, dia menghubungi Left Arm.
"Laporkan," perintah Left Arm.
"Aku cuma mau check in," kata Nick. "Ada perintah baru?"
'Kalau Left Arm percaya aman bagiku untuk kembali, dia akan mengatakannya.'
"Ada perkembangan yang tak terduga," kata Left Arm. "Sesuatu yang besar telah terjadi, dan kami membutuhkanmu untuk kembali."
'Dia bilang aman untuk kembali.'
"Aku akan segera kembali," jawab Nick.
"Bagus," kata Left Arm sebelum memutus koneksi.
Nick menarik napas dalam-dalam lagi dan meninggalkan markas.
Dalam perjalanan, dia berubah menjadi Julian Winter.
Saat memasuki wilayah persepsian Death, Nick menjadi gugup, tapi dia memercayai Left Arm.
Beberapa detik terbang kembali terasa terlalu lama, tapi Nick berhasil memasuki markas Aegis tanpa insiden apa pun.
'Kalau Death dan Sang Juara Cahaya memang terus-menerus berkomunikasi, ini adalah momen sempurna untuk membunuhku. Untunglah, kerja sama mereka tampaknya terbatas.'
Nick langsung pergi ke kantor Left Arm.
"Perintah baru?" tanya Nick.
Left Arm berdiri tanpa berkata apa-apa dan membuka pintu ke kantor Sang Juara Cahaya.
'Sudah kuduga,' batin Nick.
Mereka berdua masuk ke kantor tanpa suara, dan Nick melihat Sang Juara Cahaya sedang menatap ke luar jendela baru yang sebelumnya tidak ada di sana.
Sepertinya dia sedikit mendekor ulang kantornya.
"Sang Juara," sapa Nick dengan hormat sambil sedikit membungkuk.
Left Arm berhenti di samping takhta dan hanya menatap Nick.
"Kau sangat aktif dalam beberapa hari ini," ujar Sang Juara Cahaya dengan suara beratnya.
"Aku harus berkontribusi. Kurasa ini cara paling efektif untuk berkontribusi," jawab Nick.
"Lebih dari 400 Specter tertangkap dalam hampir dua minggu," ujar Sang Juara Cahaya perlahan. "Beberapa Demon, dan banyak Fanatic."
"Kau menangani para pengkhianat..."
Lalu, Sang Juara Cahaya berbalik.
"Dan membunuh lima Protector."
Mata Nick membelalak kaget. "Sang Juara?" tanyanya.
Sang Juara Cahaya berjalan pelan menuju takhtanya.
"Meskipun aku senang kau berkontribusi pada umat manusia dengan seluruh potensimu, tindakanmu telah memberi dampak buruk pada Aegis," katanya.
Sang Juara Cahaya duduk di takhtanya dan menyandarkan kepalanya pada kepalan tangan kanannya.
"Death dan aku punya kesepakatan tak tertulis. Jika kita bertarung sampai mati, salah satu pihak akan musnah. Pertarungan antara kita akan mengubah seluruh dunia, dan tak satu pun dari kita yakin akan kemenangannya."
"Karena itu, kita tidak bertarung. Aku duduk di ruangan ini sepanjang hari, dan Death bertahan di suatu tempat di lautan, jauh dari umat manusia."
"Namun," lanjutnya dengan suara dalam, "amukan kecilmu telah memaksa Death melanggar kesepakatan itu."
"Perjalanan antara markas Aegis dan dunia luar telah dilarang bagi Protector dan yang lebih kuat. Alasannya karena Death membunuh setiap Protector yang datang ke sini."
Nick menarik napas dalam-dalam.
Lima Protector telah tewas.
Umat manusia hanya punya kurang dari 100 Protector secara total.
"Aku ingin kau berhenti membantu kota-kota menangkap Specter," ujar Sang Juara Cahaya. "Kami telah terlalu memprovokasi Death, dan dia sedang membalas."
"Kita tidak mampu melawannya saat ini. Aku mungkin kuat, tapi kekuatanku terbatas dibandingkan Death. Aku bisa menahannya, tapi aku kurang yakin bisa membunuhnya."
"Kalau kita bertarung, bahkan dengan bantuan Technician dan Left Arm, peluang kemenangan kita kurang dari sepuluh persen, dan hitungan itu bahkan belum memperhitungkan Trio of Destruction."
"Specter bisa mundur ke lautan, tempat Shark Mother dan Salt Trident menjadi perisai mereka. Kalau sepertinya mereka kalah, mereka akan mundur ke lautan, dan kita tidak akan bisa memanfaatkan kelemahan mereka."
"Singkatnya, memancing konflik final dengan para Specter hanya akan berakhir dengan kehancuran Aegis. Karena itu, kita harus berkembang dengan cara yang lebih halus."
"Kau mengerti masalahnya?" tanyanya.
'Cukup banyak kata untuk membenarkan tindakanmu. Orang cenderung banyak bicara saat berbohong. Kamu bahkan tidak perlu membenarkan dirimu padaku. Kamu cukup memberi perintah, dan aku akan mengikuti,' batin Nick.
"Aku mengerti," ucap Nick dengan hormat. "Aku akan menjaga profil rendah."
"Kau masih tak dikenal oleh para Specter, dan itulah keunggulan yang kita miliki," ujar Sang Juara Cahaya. "Kau telah menyebabkan kematian dua Corruptor, dan itu membuat para Specter berada dalam posisi sulit."
"Mereka panik, dan mereka melampiaskannya. Pada akhirnya, para Specter masih jauh lebih kuat dari kita. Kita harus tumbuh lebih kuat tanpa terlalu membangkitkan amarah mereka."
"Sang Juara," Left Arm tiba-tiba menyela.
"Ya?" tanya Sang Juara Cahaya sambil menoleh.
"Para Specter adalah musuh umat manusia," katanya. "Aku mengerti masalahnya, tapi kita sedang berperang. Berusaha menang tanpa membangkitkan amarah musuh tidak terdengar seperti strategi yang akan berhasil."
"Serangan Death menunjukkan bahwa strategi kita berhasil. Kalau kita tidak melawan, para Specter akan melahap kita."
"Menghentikan ofensif kita justru saat itu berhasil terasa tidak masuk akal."
"Itu lebih terdengar seperti saran dari agen ganda."
Patreon penulis. Jika ia menerima lebih dari 1000€ per bulan, ia akan menambah jumlah kata di setiap bab.
/user?u=27791050
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!