Bab 764: Penindasan Informasi

Dua masalah lagi ditambahkan ke tumpukan beban Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Potensi toksisitas Pure Energy dan perubahan anatomi manusia.

Toksisitas Pure Energy belum terkonfirmasi, tetapi fakta bahwa alien telah mengubah anatomi manusia hampir pasti benar.

Tidak mungkin manusia berevolusi memiliki Zephyx Synchronizer dalam waktu sesingkat itu.

'Aku harus membawa ahli biologi ke departemen riset,' pikir Nick. 'Tapi itu datang dengan risikonya sendiri. Tidak hanya akan lebih sulit menghindari The Envious Researcher, tapi jika peneliti berbakat terus menghilang, Sang Juara pasti akan menyadarinya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Sang Juara juga semakin memperhatikanku setiap kali aku berada di markas besar. Berbicara dengan Technician hampir mustahil dilakukan.'

'Aku seharusnya menggunakan kemampuan baruku untuk mencari kandidat yang cocok sendiri.'

'Tapi aku hanya bisa membaca pikiran para Veteran, dan ahli biologi langka. Aku tidak yakin seberapa sulit mendapatkan ahli biologi yang baik.'

'Kurasa tempat terbaik untuk mencari adalah para trainee di Aegis. Selama fase kedua pelatihan mereka, mereka akan melakukan ekspedisi berbahaya. Jika salah satu dari mereka kebetulan dibunuh oleh Specter, itu tidak akan terlalu mencurigakan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Aku perlu bicara dengan Ghosty dulu.'

Nick meninggalkan Crimson City dan menuju ke lokasi rahasia para peneliti.

Seperti biasa, semua orang sibuk bekerja menciptakan material dan menyempurnakan mesin raksasa yang memproduksi Star Energy.

Saat ini, mesin tersebut hanya setinggi sekitar lima meter, jauh lebih kecil, namun masih belum cukup kecil untuk muat di Seeds.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku perlu bicara denganmu," transmisi Nick kepada Ghosty.

Mata Ghosty membelalak karena kejutan menyenangkan sebelum seringai muncul di wajahnya.

Nick mengira Ghosty akan pamit dan berjalan ke samping, tapi dia justru terus bekerja.

Sesaat kemudian, Nick merasakan semacam getaran Zephyx yang berasal dari Ghosty.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Nick agak terkejut bahwa getaran tersebut meniru getaran yang digunakan Adversary untuk berkomunikasi dengannya.

Tentu saja, Nick sudah memberi tahu Ghosty bagaimana mereka berkomunikasi, tapi ia tidak menyangka Ghosty akan menggunakan bahasa getaran untuk berbicara dengannya.

"Di mana kau?" itulah yang dikatakan getaran tersebut.

Nick mentransmisikan lokasinya kepada Ghosty, yang segera menemukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku punya teknik sendiri untuk mentransmisikan suaraku sekarang," Ghosty mengirim pesan mental kepada Nick. "Aku tidak perlu berhenti bekerja untuk bicara denganmu lagi."

'Tidak mengejutkan. Dia selalu pandai dalam Manipulasi Zephyx,' pikir Nick.

"Bagus. Aku menemukan sebuah masalah, tapi aku tidak bisa membicarakannya secara langsung karena alasan yang jelas."

"Aku mengerti," jawab Ghosty.

"Ada kemungkinan bahwa Pure Energy mungkin beracun bagi manusia akibat Zephyx Synchronizer kita. Para Recovering Ones sudah memiliki Zephyx Synchronizer, dan para Ancient Ones hampir pasti tidak memilikinya. Jika kau memikirkan hal-hal ini, kau akan sampai pada kesimpulan yang tepat," transmisii Nick.

Ghosty mengerutkan kening dan tetap diam.

Sama seperti Nick, ia sedang memikirkan koneksi-koneksi tersebut.

Sayangnya, meskipun Ghosty tahu ada sesuatu yang mengendalikan Specters berdasarkan apa yang dilihatnya di tubuh Nightmare, ia tidak mengetahui sebanyak Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Namun, Ghosty adalah ilmuwan brilian, dan ia sangat mahir menangani masalah logika.

"Aku paham arah pemikiranmu," jawab Ghosty. "Ya, ada kemungkinan Pure Energy beracun bagi manusia. Jika aku pihak lawan, aku akan melakukan itu. Jika skenario terburuk terjadi, ini akan menjadi lapisan pengaman kedua terakhir, tepat sebelum menghadapi seluruh planet."

"Benar," transmisii Nick. "Aku percaya para Enlightened Ones menemukan cara untuk mengatasinya. Aku sedang memikirkan prosedur medis yang memberikan manusia sesuatu yang memungkinkan mereka berinteraksi dengan Star Energy dan Pure Energy."

Ghosty tak mampu menahan reaksinya dan benar-benar berhenti bekerja sejenak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Ghosty?" tanya Nick.

"Ah, maaf," jawabnya, kembali bekerja. "Hanya saja... kenapa aku tidak terpikir akan hal itu?"

"Aku terus-menerus mencari cara untuk berinteraksi dengan Star Energy melalui mesin dan dengan apa yang dimiliki tubuh kita, tapi aku belum mempertimbangkan menambahkan sesuatu langsung ke tubuh kita yang dapat mencapai tujuan itu."

"Meskipun, selama ini aku melihat segala sesuatu melalui lensa seorang insinyur. Aku terus berpikir tentang mesin padahal, kadang-kadang, berpikir tentang biologi lebih masuk akal."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

Nick teringat pada mesin biologis. "Potensi biologi sangat luas. Aku telah melihat hal-hal yang tak terbayangkan, dan sifatnya biologis."

Ghosty mengangguk. "Kau ingin menambahkan beberapa ahli biologi ke tim?"

"Ya," transmisii Nick.

"Itu mungkin, tapi kami butuh lebih banyak ruangan. Bukan berarti kami kekurangan ruang, tapi kami harus memisahkan tim riset secara ketat. Memiliki empat orang saja sudah berbahaya karena The Envious Researcher. Jika kami menambah lebih banyak orang, kami harus memastikan tidak ada subjek yang ditangani oleh kedua tim sekaligus."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Satu-satunya cara andal untuk mencapai itu adalah memisahkan mereka secara fisik dan menjaga kontak seminimal mungkin."

Ghosty menghela napas sambil menambahkan sesuatu pada gawai kecilnya. "Ini akan jauh lebih mudah tanpa The Envious Researcher. Kami akan membuat kemajuan beberapa kali lebih cepat."

"Aku tahu. Aku sedang mengusahakannya," jawab Nick.

"Mengusahakannya?" tanya Ghosty dengan terkejut. "Bukan itu maksudku! Jangan gila! Aku tahu kau kuat, tapi The Envious Researcher setidaknya Mid Adversary, dan Aegis bahkan tidak pernah berhasil melihatnya. Aku hanya mengeluh tentang situasi yang merepotkan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Jangan khawatir," kata Nick. "Ada cara untuk mengatasi setiap Specter, dan The Envious Researcher tidak berbeda. Mungkin jauh lebih sulit membunuhnya daripada Corruptor, tapi bukan berarti mustahil."

"Ingat, aku tidak sendirian. Umat manusia ada di sisiku."

Ghosty masih merasa ragu.

The Envious Researcher adalah wabah bagi umat manusia dan Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

"Aku percaya padamu. Kabari aku ketika kau mendapatkan ahli biologi yang cocok," jawab Ghosty.

"Akan kulakukan," kata Nick sebelum pergi.

'The Envious Researcher, the Nightmare, the Sun, dan the Null adalah entitas yang memasok informasi kepada alien,' pikir Nick.

'The Sun melihat segalanya dalam cahayanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

'The Nightmare membuat semua orang tetap berada dalam cahaya The Sun.'

'The Envious Researcher dapat mendeteksi kemajuan teknologi.'

'Dan the Null kemungkinan besar mendeteksi jika ada yang mengetahui sesuatu tentang dirinya, dan kemungkinan besar juga mengawasi informasi apa pun yang mencakup hakikat dunia yang sebenarnya.'

'The Null adalah malaikat maut senyap yang menjaga agar informasi tetap tertekan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​‌​‌‌‌‌‌‌‌​​​​​‌​‌‌‌‌‌⁠

'Mengenai informasi, kita sudah berurusan dengan the Nightmare, yang juga berurusan dengan the Sun, sehingga tersisa the Envious Researcher dan the Null.'

'The Envious Researcher menekan kemajuan umat manusia, sementara the Null menghentikan kebenaran terungkap.'

'Jika kita bisa berurusan dengan the Envious Researcher, segalanya akan berkembang jauh lebih cepat.'

Nick menggertakkan giginya.

'Tapi aku tidak punya ide bagaimana menghadapinya!'

'Shield tidak cukup kuat, dan mereka tidak bisa mendeteksinya!'

'Satu-satunya yang bisa membunuh the Envious Researcher adalah Champion of Light, tapi dia tidak akan pernah melakukannya! Bahkan jika aku memberinya kesempatan!'