Bab 754: Membalas Bicara

Saat ini, Nick sudah bisa membalas bicara kepada Sang Adversary.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Meskipun suaranya sulit dimengerti, ia kini mampu berkomunikasi dengannya dengan kecepatan yang cukup baik.

Hal ini membuat segalanya jauh lebih mudah karena Nick sekarang bisa mengajukan pertanyaan.

Tentu saja, ia harus mengulanginya berkali-kali.

Jika ia benar-benar ingin berbicara dengan Sang Adversary tanpa terus-menerus mengulang ucapannya, ia perlu menjadi Late Demon terlebih dahulu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Produksi Zephyx saat ini berada pada puncaknya sepanjang masa.

Sepertinya Grand Continent sedang mengalami pergolakan terbesar saat ini.

Lima tahun setelah kematian Lust, sebagian besar kotanya mulai tidak stabil.

Para mantan pelayan menjadi berani dan nekat, memicu banyak serangan oleh Aegis.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Setiap kali sebuah kota terbebas dari pengaruh Lust, seluruh ekonomi dan banyak hukum berubah.

Karena itu, Nick maju pesat, dan hanya enam tahun setelah menjadi Mid Demon, ia berhasil mencapai tahap Late Demon.

Namun, pada saat itu, produksi Zephyx telah turun drastis lagi.

Sepertinya hampir semua kota milik Lust telah melewati periode pergolakannya masing-masing.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

'Produksi Zephyx-ku turun lebih dari 80%, dan aku membutuhkan bahkan lebih banyak Zephyx untuk naik level sekarang,' pikirnya.

'Jika aku tidak melakukan sesuatu, produksiku akan turun hingga mendekati nol dalam beberapa tahun ke depan. Tentu saja, aku bisa mempertahankan produksiku hanya dengan memperpanjang hukuman bagi beberapa penjaga korup. Coba kulihat...'

'Jika aku memperpanjang hukuman semua penjaga, aku akan memproduksi Zephyx sebanyak ini... dan aku butuh sebanyak ini...'

'Jika aku hanya mengandalkan para penjaga, aku butuh lebih dari 30 tahun untuk naik level.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Secara alami, naik satu tingkat pada level setinggi itu dalam waktu hanya 30 tahun masih tergolong gila.

Nick tetap akan lebih cepat daripada 90% manusia lainnya.

Namun, dibandingkan dengan kecepatan kemajuan Nick biasanya, 30 tahun adalah waktu yang sangat lama secara tidak masuk akal.

'Setiap detik di mana umat manusia belum bebas menyebabkan penderitaan yang tak terbayangkan bagi begitu banyak manusia.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

'Aku tidak bisa sekadar duduk di sini dan diam-diam menaikkan level sementara begitu banyak manusia menderita.'

'Tapi aku juga tidak bisa kembali sebelum waktu bebasku habis. Jika aku pulang terlalu awal, sang Champion mungkin akan curiga. Lagipula, aku adalah Specter, dan seharusnya aku mendahulukan diriku sendiri.'

'Aku harus segera menemukan solusi untuk masalah ini, tapi untuk saat ini, aku sebaiknya terus fokus pada penelitian.'

Ketika Nick menjadi Late Demon, ia mengunjungi para peneliti sekali lagi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Dalam enam tahun terakhir, mereka berhasil menciptakan beberapa mesin dasar yang dapat mengubah Star Energy menjadi berbagai bentuk energi lain.

Panas, gerak, listrik...

Mereka kini mampu memanipulasinya menggunakan mesin, tetapi mereka masih belum menemukan cara untuk memanipulasinya dengan pikiran mereka, yang merupakan tujuan akhir.

Untuk saat ini, mereka akan berfokus pada pembuatan semacam Barrier yang dapat berinteraksi dengan Star Energy sebagai perantara.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Jika mereka berhasil melakukannya, mereka akan mampu mengendalikannya secara kasar dengan pikiran.

Hanya akan ada lapisan translasi antara pikiran dan Star Energy.

Ketika Nick menyerahkan buku berikutnya, para peneliti belajar banyak tentang produksi Star Energy.

Sang Adversary sering kali berfokus pada hal-hal yang berbeda dari para peneliti.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Para peneliti bekerja untuk menjadikan Star Energy dapat diakses, sementara Sang Adversary berfokus pada pembahasan mengenai produksi Star Energy.

Ini adalah hal yang baik karena berarti mereka membuat kemajuan di dua front sekaligus.

Dengan bantuan tulisan-tulisan Nick, Para Peneliti berhasil melipatgandakan produksi Star Energy beberapa kali lipat.

Dengan lebih banyak Star Energy, mereka bisa bereksperimen lebih banyak, yang memungkinkan mereka berkembang lebih cepat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Tanpa bantuan Sang Adversary, kemajuan ini akan memakan waktu puluhan tahun.

Menemukan, menciptakan, dan belajar memanipulasi jenis energi baru sepenuhnya membutuhkan waktu yang lama.

Setelah menyerahkan buku barunya, Nick kembali menemui Sang Adversary.

Sekarang, sebagai Late Demon, ia akhirnya bisa berbicara dengan Sang Adversary tanpa harus terus-menerus mengulang ucapannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

Nick menceritakan kemajuan penelitian mereka kepada Sang Adversary.

"Kesal: kau seharusnya tidak berpikir untuk mengendalikan Star Energy dengan pikiranmu," kata Sang Adversary melalui getarannya. "Ini adalah sesuatu yang hanya bisa dilakukan oleh manusia paling kuat."

"Cukup buat penyimpanan portabel yang menyalurkan Star Energy ke Seed. Ini tidak akan cukup untuk mengoperasikan Seed dengan sempurna, tetapi seharusnya memberimu akses dasar. Jika kau bisa mengakses Seed, kecepatan risetmu akan meroket!"

Nick mengerutkan keningnya. "Kau bilang hanya manusia terkuat yang bisa mengendalikan Star Energy dengan pikiran mereka. Kenapa?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Ini adalah bentuk energi yang sama sekali berbeda," jawabnya. "Mengendalikan Star Energy sama asingnya bagimu seperti mengendalikan gravitasi atau waktu. Specter mungkin memberimu kemampuan ini, tetapi semuanya berbasis pada Zephyx, dan kau tidak benar-benar mengendalikan hal-hal tersebut. Kau pada dasarnya mengambil mesin siap pakai dan hanya menekan tombol."

"Kau tidak memiliki kemampuan itu dengan Star Energy. Kau tidak punya cara intrinsik untuk berinteraksi dengannya. Kau harus menciptakan mesinnya sendiri."

"Selain itu, Star Energy hanya bagus untuk melawan Specter dan bertahan diri dari mereka, dan kau melakukannya dengan menciptakan senjata darinya."

"Mencoba mencapai ketepatan kontrol yang sama dengannya seperti yang kau miliki dengan Zephyx adalah buang-buang waktu dan tidak akan menghasilkan apa-apa."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Itulah gunanya Pure Energy. Pure Energy jauh, jauh lebih berguna bagi manusia. Jika kau membuka kunci Pure Energy, kau bisa bekerja memanipulasinya sesukamu. Itu akan sepadan dengan usahanya."

"Mendesak: Tapi pertama-tama, kau butuh Pure Energy!"

Pada saat itu, Nick teringat sesuatu. "Apakah kau bilang kita butuh Star Energy atau Pure Energy untuk mengakses Seeds?"

"Keduanya," jawab Sang Adversary. "Seed beroperasi dengan Pure Energy, tetapi mereka sudah memproduksi Pure Energy sendiri. Kau perlu memberinya makan Zephyx dan Star Energy agar ia bisa memproduksi Pure Energy."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​‌​​​​‌‌​​‌‌​​‌​‌‌‌‌​​​​​​⁠

"Tetapi jika waktu yang lama telah berlalu, penyimpanan internal Pure Energy di dalam Seed akan habis, dan untuk menjalankan mesinnya kembali, kau perlu memberinya sedikit Pure Energy lagi."

"Begitu ia berjalan lagi, kau hanya butuh Star Energy dan Zephyx."