Nick kembali ke markas Aegis dan menunggu gejolaknya mereda.
Satu lagi Corruptor yang tewas.
Yang kedua sepanjang sejarah.
Para Specter menerima pukulan terbesar di era ini, dan bagi Aegis, itu melambangkan perubahan besar.
Great Triangle tidak lagi dikepung oleh Pride, dan kini, bagian selatan Grand Continent juga pada dasarnya sudah bebas.
Para pelayan Lust akan menyadari bahwa mereka tidak bisa lagi menghubungi Lust, dan mereka akan mulai kacau.
Kemungkinan besar, Sloth akan mengambil alih sebagian besar kota, sementara Wrath akan mendorong masuk ke Grand Continent.
Namun, itu adalah hal baik bagi Aegis.
Mereka punya rencana untuk menangani Sloth, berkat ide Nick.
Aegis sebenarnya sudah berencana menjalankan rencana itu segera, tapi mereka memutuskan mengubah waktunya.
Mereka ingin Sloth menaklukkan lebih banyak kota sebelum benar-benar menghancurkan strateginya.
'Kecepatanku dalam naik level juga akan meningkat signifikan,' pikirnya. 'Aku alasan kematian Lust, dan kota-kota akan mengalami perubahan drastis. Meski perubahan itu akan lebih baik dalam jangka panjang, dalam jangka pendek, manusia akan menderita.'
'Masa-masa perubahan besar selalu penuh tekanan bagi manusia, dan karena itu adalah salahku, aku akan memanen banyak penderitaan.'
'Kecepatan peningkatanku akan melesat tinggi.'
'Meskipun begitu, aku juga butuh Zephyx jauh lebih banyak untuk meningkat.'
'Kebanyakan Demon dan Fallen punya waktu berabad-abad, bahkan berribuan tahun, untuk tumbku sekuat mereka sekarang.'
'Sementara aku baru berusia 87 tahun.'
Kecepatan peningkatan Nick sudah gila.
Memiliki Spesialis berusia 87 tahun saja sudah luar biasa, tapi Nick adalah setara Pahlawan Tahap Awal.
Saat kembali ke markas Aegis, Nick bertemu dengan Left Arm.
"Kamu telah berjasa besar bagi umat manusia," ujar Left Arm. "Berkat kamu, umat manusia semakin dekat untuk mengalahkan ancaman itu, lebih dari sebelumnya."
Tentu saja, Left Arm tahu bahwa Para Enlightened One sudah semakin dekat, tapi Sang Juara Cahaya sedang mengawasi.
"Terima kasih, Left Arm," ucap Nick dengan hormat.
"Bantuanmu terbukti sangat berharga. Untuk sekarang, aku ingin kamu fokus pada kekuatanmu sendiri. Berinvestasi padamu terbukti menguntungkan, dan semakin kuat kamu, semakin besar pula kontribusi yang bisa kamu berikan."
"Namun," ujarnya dengan nada serius, "kamu harus ingat kata-kata Sang Juara. Meskipun kami bersedia memberimu balasan, sebagai Specter, kamu tetap harus memberikan kontribusi yang berarti."
"Aku akan memberimu 15 tahun kebebasan sebagai imbalan atas pencapaianmu. Kamu boleh mengembangkan kekuatanmu selama waktu itu, tapi kamu harus ingat bahwa kamu hanya boleh menimbulkan penderitaan secara wajar. Kita tidak bisa membebaskan umat manusia dengan mengorbankan kemanusiaan kita. Sebagai Specter, kamu mungkin tidak memahaminya, tapi itulah yang membuat kita tetap manusia."
"Baik, Left Arm," jawab Nick dengan hormat.
Lalu, Nick meninggalkan kantor Left Arm.
Keesokan harinya, pemakaman besar digelar untuk Right Arm.
Semua kota di seluruh dunia diperintahkan menyalakan api unggun pada hari itu untuk mengenang cahaya Right Arm.
Right Arm telah mengorbankan dirinya demi kebaikan umat manusia, dan pengorbanan seperti itu layak dikenang.
Tentu saja, patung Right Arm juga ditempatkan di Aula Kenangan.
Ia bergabung dengan banyak martir lain yang telah mengorbankan diri demi umat manusia.
Umat manusia harus bertahan hidup!
Umat manusia harus menjadi semakin kuat!
Nick menghadiri pemakaman besar itu, dan begitu selesai, ia menghilang dari dunia.
Tentu saja, ia pergi ke Adversary yang ditahan untuk mempelajari lebih dalam tentang Zephology.
'Berkontribusi bagi umat manusia dengan membunuh Lust itu penting, tapi alasan utama membunuh Lust adalah agar aku bisa membuat kemajuan dalam Zephology. Tujuan kita bukan membunuh para Corruptor, bahkan bukan Death. Tujuan kita adalah membunuh The Sun dan menghancurkan alien yang mengendalikannya.'
'Semua kota individual tidak sebanding dibanding pentingnya misi ini.'
Dulu, ketika Nick masih muda, ia marah karena begitu banyak kota nyaris diabaikan oleh Aegis.
Tapi kini, ia benar-benar mengerti.
Ada hal-hal yang jauh lebih penting daripada kebahagiaan ribuan manusia individual.
Ini soal kelangsungan hidup!
Ini soal kelangsungan hidup jangka panjang yang berkelanjutan.
Ini soal masa depan umat manusia.
'Menjadikan kota-kota layak huni adalah tugas para Gubernur. Menjadikan dunia layak huni adalah tugas Aegis.'
'Tugasku bukan lagi mengurus kota-kota individual. Tugasku adalah mengurus dunia.'
'Umat manusia harus meraih kebebasan sejati!'
'Dan langkah pertama untuk mencapai tujuan itu adalah mempelajari Energi Bintang.'
Selama lima tahun, Nick fokus belajar dari Adversary.
Selama lima tahun itu, Nick menyadari Zephyx-nya meningkat dengan cepat.
Grand Continent sedang bergolak, dan Nick adalah penyebabnya.
Saat Nick mencapai usia 92 tahun, ia segera meningkat ke level Demon Menengah.
Setelah meningkat, Nick menuliskan temuan-temuannya dan pergi mengunjungi tim peneliti yang terisolasi itu.
Dalam lima tahun terakhir, tim itu berhasil meningkatkan produksi Energi Bintang seratus kali lipat, dan mereka juga berhasil menciptakan semacam wadah penyimpanan yang bisa menjaga Energi Bintang tetap stabil selama beberapa hari.
Sayangnya, meskipun kemajuannya luar biasa, Energi Bintang masih belum cukup untuk digunakan secara layak.
Selain itu, para peneliti juga belum menemukan cara untuk memanipulasinya.
Tak satu pun dari para peneliti pernah berinteraksi dengan Energi Bintang sebelumnya.
Manusia mengendalikan Zephyx dan sedikit Prephyx secara instingtif, berkat Zephyx Synchronizer mereka.
Namun, mereka tidak punya apa pun yang memungkinkan mereka mengendalikan Energi Bintang.
Di atas itu semua, ada satu hal lagi yang mengkhawatirkan mereka.
Mereka sudah mempersiapkan diri untuk kemungkinan itu, tetap saja cukup mengejutkan.
Energi Bintang ternyata tidak sehebat itu.
Kepadatan energinya beberapa kali lebih rendah daripada Zephyx, dan biaya produksinya jauh lebih mahal.
Mereka sudah sempat memikirkan untuk menciptakan semacam organ sintetis yang memungkinkan mereka mengendalikan Energi Bintang.
Sesuatu seperti Zephyx Synchronizer versi Energi Bintang.
Tapi ada beberapa masalah dengan ide itu.
Pertama, menyimpan Energi Bintang dan Zephyx secara bersamaan dalam satu tubuh sangatlah berbahaya.
Meski Energi Bintang hanya terdegradasi saat bersentuhan dengan Prephyx, ia justru menghancurkan Zephyx saat menyentuhnya.
Jika Energi Bintang mendekati Zephyx Synchronizer seseorang, Shell di sekitar Zephyx Synchronizer itu bisa berubah menjadi Energi Bintang murni.
Shell memang penting untuk menjadi Ahli, tapi juga tetap penting di kemudian hari.
Tambahan yang dipasang para Extractor ke tubuh mereka seiring kekuatan mereka meningkat tidak menggantikan tambahan lama.
Tambahan-tambahan itu menumpuk.
Shell meningkatkan regenerasi Zephyx secara besar-besaran, dan sub-Synchronizer yang ditambahkan ke tubuh setelah mengonsumsi Specter menambah lebih banyak lagi.
Ibaratnya, pengali itu dikalikan dengan pengali lain.
Jika Shell hancur, itu mirip dengan menghancurkan sub-Synchronizer, yang berarti laju Zephyx akan lebih rendah daripada Zephyx yang digunakan.
Singkatnya, Extractor itu pada dasarnya akan mati karena kehabisan energi.
Pikiran untuk mengganti Zephyx Synchronizer dengan Synchronizer Energi Bintang sebelum seseorang bahkan menjadi Extractor juga sudah dipertimbangkan tim peneliti.
Tapi di situlah masalah kepadatan energi Energi Bintang yang rendah mulai berperan.
Seorang manusia akan membutuhkan Energi Bintang jauh, jauh lebih banyak daripada Zephyx untuk bisa meningkat, dan memproduksi Energi Bintang itu mahal serta tidak efisien.
Selain itu, tidak ada yang tahu cara memanipulasi Energi Bintang, yang berarti orang itu tidak akan punya kemampuan apa pun.
Tubuhnya akan membaik, tapi hanya itu.
Semakin banyak para peneliti mempelajari Energi Bintang, semakin jelas satu gambaran tertentu.
Energi Bintang tidak akan mampu menggantikan Zephyx.
Zephyx unggul dalam segala hal.
Satu-satunya kegunaan nyata Energi Bintang adalah kemampuannya menghancurkan Zephyx dan kemampuannya mengakses Seeds.
Kurang lebih itu saja.
Mereka semua sudah menduga hal seperti itu, tetap saja itu pukulan yang keras.
Sayangnya, kemungkinan itu tidak bisa dibantah, dan ada pula bukti cukup kuat yang mendukung dugaan itu.
Jika Energi Bintang bisa menggantikan Zephyx, mengapa Para Enlightened One masih membutuhkan Specter untuk meningkat?
Adversary yang ditemukan Nick ada di sana untuk mengubah Peak Shield menjadi Extractor tingkat sembilan.
Jika Peak Shield bisa meningkat tanpanya, Adversary itu tidak akan berada di sana.
Suasana hati para peneliti anjlok drastis.
Tapi kemudian, ketika mereka membaca buku baru yang dibawa Nick, mereka menyadari bahwa sebenarnya belum berakhir.
Memang, Energi Bintang tidak bisa menggantikan Zephyx, tapi bagaimana dengan Energi Murni?
Adversary hanya pernah menyebutkan Energi Murni saat percakapan pertamanya dengan Nick.
Saat itu, ia berkata bahwa Energi Bintang diperlukan untuk menciptakan Energi Murni.
Dan meskipun Energi Bintang tidak bisa menggantikan Zephyx, mungkin Energi Murni bisa?
Kemungkinan besar, Energi Bintang bisa bergabung dengan Zephyx, dan itu mungkin menciptakan Energi Murni.
Mungkin Energi Murni akan memiliki kekuatan jauh lebih besar.
Setelah memeriksa kabar para peneliti, Nick pergi untuk kembali berbicara dengan Adversary.
Ia masih punya sepuluh tahun waktu tanpa gangguan, dan ia akan menggunakannya untuk belajar.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!