"Oh, mereka kembali," kata Hirana, ilmuwan wanita berambut hitam itu.
Michael memperhatikan gerbang besar yang terbuka, dan tak lama kemudian, ia melihat Ghosty dan Ferdinand lagi.
Keduanya telah menjadi Hero.
"Kalian sekarang sudah jadi Hero, kan?" tanya Michael.
Ghosty mengangguk. "Ya. Semuanya berjalan relatif lancar."
"Selamat! Aku sudah tidak sabar untuk menjadi Hero juga!" seru Michael penuh semangat.
"Aku lebih tertarik pada buktinya," kata Hirana sambil menatap Ferdinand.
Ferdinand tampak bimbang.
Ia belum punya waktu untuk mencerna semua yang baru saja ia pelajari dengan benar-benar baik.
"Aku sudah melihat buktinya," kata Ferdinand.
"Dan?" tanya Hirana dengan sedikit nada kesal.
"Itu... sangat banyak," jawab Ferdinand. "Meski aku tidak bisa memastikan setiap hal yang dikatakan Ghosty, aku bisa memastikan bahwa mereka berada di pihak umat manusia."
Ferdinand mengerutkan kening sambil menunduk. "Aku tidak masalah bekerja untuk mereka, dan kurasa mereka tidak sekadar ingin memicu semacam revolusi untuk menguasai umat manusia."
"Aku sungguh percaya bahwa mereka ada di pihak kita."
Hirana tampak semakin kesal. "Tapi apa bukti nyatanya?"
"Aku tidak bisa membicarakannya," kata Ferdinand. "Bukan karena aku tidak mau. Aku ingin memberitahumu."
"Namun, ada hal-hal yang terlalu berbahaya untuk dibicarakan."
"Membicarakan hal-hal itu bisa membahayakan seluruh umat manusia. Kau harus melihatnya sendiri dengan matamu."
"Satu-satunya yang bisa kukatakan adalah aku memercayai Ghosty, dan dunia ini tidak sesederhana kelihatannya. Segalanya sangat berbeda dari dugaanku."
"Kau akan melihatnya sendiri saat tiba waktunya kau menjadi Hero," kata Ferdinand.
Tentu saja, Hirana tidak senang dengan jawaban itu.
"Baiklah," katanya dengan nada jengkel. "Untuk saat ini, aku bersedia memberi Ghosty kesempatan dan menganggap niatnya baik, tapi hanya sampai aku menjadi Hero dan melihat bukti itu sendiri."
Ferdinand mengangguk. "Hanya itu yang bisa kuminta darimu."
Ghosty nyaris tidak mengatakan apa-apa selama ketiga peneliti itu berbicara.
"Kita bisa mulai bekerja sekarang," kata Ghosty. "Untuk sementara, kita akan dibagi menjadi dua tim. Ferdinand dan aku akan fokus pada sesuatu yang belum bisa kami ceritakan kepada kalian, sementara kalian berdua sebaiknya fokus pada proses manufaktur."
"Kalian tidak bisa memberi tahu kami apa yang sedang kalian kerjakan?" tanya Michael dengan nada kecewa.
Hirana hanya mendengus.
"Kami akan memberitahu kalian setelah kalian menjadi Hero," kata Ghosty. "Untuk saat ini, semuanya harus tetap menjadi rahasia. Bahkan Ferdinand pun belum tahu apa yang sedang kami teliti."
Ferdinand tidak berkomentar.
"Omong-omong," kata Ghosty sambil menunjuk sebuah pintu di ujung ruangan besar itu. "Apa kalian sudah melihat-lihat sekitar?"
"Kami tidak yakin apakah kami diizinkan. Lagipula, kami ini tahanan," kata Hirana dengan nada menyengat.
Ghosty hanya menggaruk belakang kepalanya dengan canggung. "Yah, di dalam sana ada Peak Fanatic yang cukup mudah diajak kerja sama. Kalian tinggal masuk, memberinya sedikit darah, lalu keluar lagi. Itu seharusnya sudah cukup untuk memenuhi kuota harian kalian."
Tentu saja, demi menjaga kerahasiaan semaksimal mungkin, Nick telah menangkap Specter itu sendiri.
Ia mencari Specter yang cocok selama beberapa hari hingga akhirnya menemukan satu yang tepat.
Saat melakukannya, ia menyamar sebagai Ghosty, membuat Specter itu mengira bahwa Ghosty-lah yang menangkapnya.
Keempatnya membicarakan tugas masing-masing dan bagaimana langkah selanjutnya sebelum Ferdinand dan Ghosty melangkah melewati gerbang besar.
Gerbang besar itu menuju 80% sisa fasilitas penelitian, dan kedua orang lainnya belum diizinkan masuk ke sana.
Lagipula, mereka juga tidak memiliki kekuatan untuk membuka gerbang tersebut.
Ghosty memimpin Ferdinand menuju bagian lain fasilitas penelitian yang sepenuhnya gelap gulita.
Namun, keduanya bisa melihat tanpa kesulitan sedikit pun.
Sama seperti dugaan Nick, bekerja bersama Nightmare memberikan para Extractor kekebalan terhadap pengaruh Nightmare itu sendiri.
Jika Nightmare itu adalah Specter hidup, fluktuasi kekuatan alaminya akan membuat kekuatannya bisa digunakan untuk menyerang mereka. Namun karena ia hanyalah sebuah mesin, ia hanya beroperasi dengan satu cara.
Keduanya berdiri dalam keheningan di fasilitas penelitian yang gelap itu selama beberapa detik.
Mereka sedang mencoba menyerap semua pemandangan di hadapan mereka.
"Ada banyak sekali barang di sini," komentar Ghosty.
Ia juga belum pernah melihat bagian fasilitas penelitian ini sebelumnya.
Ferdinand mengangguk.
Bagian fasilitas penelitian ini memiliki segala sesuatu yang ada di bagian lain, plus jauh lebih banyak lagi.
Tempat ini hampir secanggih keseluruhan fasilitas penelitian di markas besar Aegis.
Dan semua ini hanya untuk mereka.
"Kau akan menjadi masa depan kami," kata Ghosty.
"Kau sudah bilang itu tadi," jawab Ferdinand.
"Tidak, maksudku kau secara spesifik. Satu orang."
Ferdinand mengangkat sebelah alisnya.
"Aku tidak bisa menjadi Protector," jelas Ghosty. "Kemajuanku tidak akan cukup cepat untuk mencapai tahap itu, dan usiaku sudah lumayan tua. Mungkin aku hanya punya sisa 220 tahun."
"Sebagai Protector, kau bisa hidup seribu tahun. Usiamu memang juga sudah tidak muda, tapi masih lebih muda dariku. Kau mungkin punya sisa lebih dari 750 tahun, hampir tiga kali lipat dariku."
"Ketika aku sudah tiada, aku butuh seseorang untuk mengambil alih, dan kurasa kau adalah orang yang tepat untuk tugas itu."
Wajah Ferdinand tetap datar. "Kurasa pembicaraan ini belum relevan untuk sekarang. Waktumu masih panjang. Kita bisa membahasnya seabad lagi."
Ghosty terkekeh pelan. "Kurasa kau benar," katanya sebelum menatap ke atas dengan ekspresi kosong. "Hanya saja, hal-hal yang kupelajari juga berdampak padaku. Aku pun belum pernah melihat semuanya dengan mata kepalaku sendiri."
Ferdinand mengangkat alis. "Dan kau langsung percaya semua itu tanpa melihatnya sendiri?"
"Kau tidak mengenal Technician sebaik aku," kata Ghosty. "Dia dan temanku adalah orang-orang yang sangat bisa dipercaya. Aku tahu mereka menempatkan umat manusia di atas nyawa mereka sendiri, dan aku hadir saat beberapa pengungkapan terjadi."
"Aku memercayai mereka."
Ferdinand tidak berkomentar.
"Yah, kembali ke topik," kata Ghosty. "Kita akan fokus meneliti Star Energy."
"Star Energy?" Ferdinand bertanya sambil mengangkat alis.
Ghosty menjelaskan semua yang ia ketahui tentang Star Energy dan Pure Energy kepada Ferdinand.
Dalam hitungan menit, keduanya sudah mulai bertukar pikiran.
Mereka tahu bahwa hal itu berkaitan dengan fusi nuklir, sesuatu yang belum berhasil mereka capai.
"Hal-hal yang akan kita temukan kemungkinan besar akan segera menjadi usang, tapi kurasa akan tetap membantu jika kita mencoba melakukannya sendiri."
Sesaat kemudian, Ghosty menceritakan kepada Ferdinand tentang Specter yang ditemukan Nick, dan bahwa makhluk itulah asal mula pengetahuan baru mengenai berbagai bentuk energi ini.
Selama beberapa tahun ke depan, mereka akan mencoba menciptakan versi mesin mereka sendiri yang mampu menghasilkan Star Energy. Lalu, ketika Nick kembali membawa versi superior dari Enlightened Ones, mereka bisa membandingkan dan belajar dari kesalahan-kesalahan mereka.
Ini adalah kesempatan belajar yang luar biasa.
"Aku hampir merasa seperti mahasiswa lagi," kata Ferdinand.
Ghosty hanya mengangguk setuju.
Setelah itu, mereka mulai bekerja.
Sementara mereka sibuk bekerja, Nick sudah memasuki Crimson City lagi.
Nick tidak dibutuhkan di fasilitas penelitian yang terisolasi itu.
Setelah menjadi Demon, ia akhirnya bisa fokus mempelajari lebih dalam tentang teknologi para Enlightened Ones.
Ia memutuskan untuk memasuki Crimson City tanpa terlihat oleh siapa pun.
Ia ingin menjaga nilai sejati dari central pillar agar tetap menjadi rahasia.
'Aku tidak tahu berapa banyak waktu yang kumiliki,' pikir Nick saat terbang menembus logam cair. 'Meskipun tiga dari Shield mengetahui betapa pentingnya aku bertahan hidup, yang lainnya tidak.'
'Di mata mereka, aku masih salah satu eksperimen Aegis, dan mereka ingin melihat bukti bahwa investasi mereka padaku membuahkan hasil.'
'Benar, aku membantu menghentikan Pride, tapi aku tidak bisa terus-menerus bersantai hanya mengandalkan pencapaian itu. Di mata mereka, aku bukan manusia. Mereka ingin mendapatkan lebih banyak dariku, yang berarti aku harus terus melawan Specter dan menghasilkan sesuatu.'
'Paling banter, aku hanya bisa menghabiskan beberapa tahun tertentu di sini sekaligus sebelum harus pergi lagi.'
'Aku harus memanfaatkannya sebaik mungkin.'
Nick tiba di ruangan milik Extractor yang sudah tewas itu, namun sebelum turun menuju Unit Penahanan, ia berhenti di samping pedang berkekuatan mustahil tersebut.
Sesaat kemudian, Nick menyipitkan mata, dan tubuhnya berubah.
Meski penampilannya tetap sama, tubuh Nick kini menjadi semanusia mungkin.
Lalu, Nick membungkuk dan menyentuh tepi pedang itu.
Jari Nick langsung berdarah...
Tapi hanya itu.
Tubuhnya tidak mulai berubah menjadi debu putih!
'Berhasil!' pikir Nick dengan sedikit antusias.
'Dalam wujud ini, aku bisa menyentuh Star Energy tanpa terluka!'
'Namun, aku masih belum bisa menggunakannya dengan benar. Meski tubuhku bisa berinteraksi dengan Star Energy, kalau aku menyerapnya, energi itu akan mencapai Inti Specter-ku, dan setelah itu aku akan langsung mati.'
'Meski Star Energy tidak beracun bagiku, aku tidak bisa menggunakannya sebagai pengganti Prephyx atau Zephyx. Ini agak mirip air bagi manusia normal. Mereka bisa mandi di dalamnya, tapi kalau sampai terhirup, urusannya akan jadi repot.'
'Tapi yah, kurasa air tetap lebih baik daripada asam.'
Nick mengalihkan pandangan dari pedang itu dan memusatkan perhatian pada Unit Penahanan di bawahnya.
'Ayo sapa dia. Sudah sekitar dua tahun sejak terakhir kali.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!