Bab 735: Kemampuan yang Disempurnakan

Sudah saatnya Nick memperkenalkan kemampuan-kemampuannya yang telah ditingkatkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ada banyak hal yang perlu dibahas, dan peningkatannya terbilang sangat signifikan.

Bahkan, Nick sendiri hampir tidak percaya seberapa jauh ia berkembang hanya dengan satu kali peningkatan.

Kemampuan barunya untuk mengubah bentuk tubuh sudahlah kuat dengan sendirinya, tetapi dengan penyempurnaan pada kemampuan-kemampuan lainnya, rasanya seperti ia menjalani transformasi yang mengubah segalanya.

"Pertama, sebuah kelemahan besar pada kemampuan utamaku telah hilang, jadi sekarang kita bisa bicara tanpa rasa takut sedikit pun," kata Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ghosty dan Technician mendengarkan dengan penuh minat.

"Saat ini, aku tahu aku sedang diamati, tapi aku juga bisa merasakan siapa yang mengamatiku. Aku bisa merasakan kalian berdua sedang menatapku, dan aku bisa mengetahui posisi kalian tanpa membuka mata."

"Selama ada yang mengamatiku, aku bisa merasakan dari mana pengamatan itu datang. Berkat itu pula, aku bisa tahu berapa banyak orang yang sedang mengamatiku," jelas Nick.

Bagi Ghosty, ini terdengar sangat kuat, tetapi hanya Technician yang benar-benar menyadari seberapa berguna kemampuan ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Selama ini, mereka selalu harus berhati-hati agar tidak sedang dilihat oleh Sang Juara Cahaya setiap kali berbicara.

Tapi sekarang, andai Sang Juara Cahaya menatap mereka, Nick cukup mengalihkan pembicaraan atau menghentikan seseorang dari bicara.

"Dengan itu, kalian bisa menemukan para Corruptor dan Trio of Destruction," ujar Technician pelan, hampir seperti ia takut ada yang mendengarnya.

Nick mengangguk. "Menurutku aku tak akan bisa menemukan lokasi mereka kalau hanya berbicara lewat Greater Relay, tapi selama mereka mengamatiku dengan tubuh fisik mereka, aku seharusnya bisa merasakan kehadiran mereka."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Jantung Technician berdegup kencang.

"Jadi, kamu juga bisa menemukan Death jika keluar dari markas?" tanyanya.

"Seharusnya bisa," jawab Nick sambil mengangguk.

Ini luar biasa berguna, sekaligus mengerikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Masalah terbesar selama ini memang selalu menemukan Specter-specter yang kuat.

Tapi dengan Nick, mereka bisa tahu di mana mereka berada.

Technician mengernyit, merasa tidak nyaman.

Ya, semua ini terdengar menakjubkan, tapi mereka sebenarnya tidak bisa menggunakan kemampuan ini begitu saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Pasalnya, kemampuan utama Nick punya kelemahan besar yang harus tetap dirahasiakan.

Kalau mereka memberi tahu Sang Juara bahwa mereka bisa menemukan Specter-specter kuat dengan bantuan Nick, Sang Juara akan menjadi curiga terhadap kekuatan Nick.

Kekuatan Nick jauh melampaui apa yang bisa dilakukan Demon biasa.

Itu akan memperlihatkan bahwa Nick sesuatu yang luar biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Kita mungkin bisa mengatasi si Peneliti yang Iri dengan kemampuan itu," kata Ghosty. "Masalah terbesar selalu mencarinya. Kalau kita tahu harus menyerang ke mana, kita mungkin bisa melawannya."

"Tidak semudah itu," jawab Technician. "Si Peneliti yang Iri kemungkinan besar adalah Adversary Puncak. Kekuatannya setara dengan Death, dan ia sangat pandai melarikan diri. Kita mungkin bisa melawannya dengan lebih efisien, tapi kita tidak akan benar-benar bisa menanganinya."

"Apalagi, kekuatan Nick bergantung pada kondisi musuh yang mengamatinya, yang juga menempatkan dirinya dalam bahaya."

Ghosty mengangkat bahu. "Yah, memang harus rela mempertaruhkan diri demi umat manusia, kan? Kita semua bertarung untuk umat manusia dengan nyawa sebagai taruhannya. Sayang kalau kemampuan ini tidak digunakan."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Iya, mungkin begitu," jawab Technician.

Namun jauh di dalam hati, ia tahu bahwa mereka tidak mungkin mempertaruhkan nyawa Nick begitu saja.

Hanya Left Arm, Technician, dan Knife yang tahu nilai Nick yang sesungguhnya.

Mereka jauh lebih memilih mempertaruhkan seluruh Shield daripada mempertaruhkan Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Sayangnya, ia tak bisa mengatakan itu pada Ghosty.

"Peningkatan berikutnya menyangkut kemampuan kabutku," kata Nick, mengalihkan topik.

Detik berikutnya, tubuh Nick diselimuti awan asap hitam berdiameter sekitar tiga meter.

Keduanya memperhatikan Nick dengan penuh ketertarikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Menjaga asap ini tetap aktif hampir tidak memakan Zephyx sama sekali, dan selama aktif, lokasi tepatku tidak bisa ditemukan. Meski kemampuanku tidak sepenuhnya aktif, asap ini masih berjalan dengan efisiensi sekitar setengahnya, artinya aku 2,5 kali lebih kuat dibanding tanpa kemampuan."

"Dengan begitu, aku tidak lagi langsung kehilangan seluruh kekuatanku jika musuh menemukanku," jelas Nick.

Keduanya menyadari bahwa ini juga sangat berarti.

Nick tidak lagi sepenuhnya tak berdaya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Sangat berguna," komentar Technician.

Ghosty mengangguk setuju.

"Apakah semua kemampuanmu menyempurnakan sehebat itu?" tanyanya.

"Yah, tidak semuanya," jawab Nick. "Misalnya, kemampuan cahayaku tidak mengalami peningkatan sebesar itu."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Nick menunjuk ke arah tembok.

BANG!

Seberkas cahaya terang melesat dari jari dan menghantam tembok.

"Kamu bisa menembakkan laser?" tanya Technician terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Iya, tapi lasernya tidak terlalu kuat. Tidak ada bandingnya dengan serangan-seranganku yang lain. Paling banter, dengan kemampuan utamaku aktif, itu hanya bisa membunuh Spesialis Puncak," jelas Nick.

"Hanya?" ulang Ghosty sambil berkedip beberapa kali karena tak percaya.

Membunuh Spesialis Puncak seketika dari jarak kilometer dengan serangan senyap yang bergerak secepat cahaya dianggap lemah?

"Untuk ukuran Nick, kata 'hanya' memang terasa tepat," ujar Technician sambil tersenyum canggung dan menggaruk belakang kepalanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Secara teknis," kata Nick, "peningkatan yang sesungguhnya bukanlah menembakkan laser, melainkan kemampuan memfokuskan cahayaku sampai tingkat tertentu. Kemungkinan besar aku tidak akan memakainya untuk menyerang musuh, tapi untuk membutakan mereka dengan konsumsi Zephyx yang lebih kecil."

Keduanya mengangguk.

Masuk akal.

"Kemampuanku dari Nightmare meningkat dalam dua hal," kata Nick. "Pertama, efisiensiku dalam menciptakan ilusi meningkat. Aku hanya memakai sekitar setengah dari yang dulu. Ini takkan berguna dalam banyak kasus, tapi saat keadaan serius, kemampuan ini bisa jadi menyelamatkan nyawaku."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Keduanya mengangguk.

Efisiensi Zephyx memang selalu baik untuk ditingkatkan.

"Berikutnya…"

WHOOOM!

Awan gelap meledak keluar dari tubuh Nick dan menyelimuti sebagian besar dinding di ruangan itu.

Nick hanya menutupi sisi ruangannya, membiarkan sisi satunya terbuka.

Ketika keduanya menatap awan itu, mereka sadar bahwa awan itu sangat berbeda dari kabut biasa milik Nick.

Awan itu nyaris terlihat padat, dan seperti menempel pada apa pun yang disentuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Lalu untuk apa semua itu?

Yah, awan lengket itu menyerap semua cahaya.

"Awan-awan ini menyerap seluruh cahaya yang disentuhnya," kata Nick. "Meski aku tak mampu menutupi the Sun dengan itu, aku bisa menggelapkan satu aula penuh."

Pada titik itu, sebagian cahaya kembali menjangkau Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Sayangnya, awan itu lenyap dengan cepat. Dalam waktu kurang dari dua detik, semuanya hilang, dan menggunakan kemampuan ini memakan Zephyx dalam jumlah besar."

Namun, kemampuan ini tetap saja jauh lebih dari sekadar berguna.

Dengan kemampuan ini, Nick pada dasarnya telah menjadi pembunuh manusia!

Selama ia berada di ruangan yang sama dengan manusia lain, ia bisa memaksa mereka menjadi mangsa kemampuan Nightmare, sesuatu yang hampir tak bisa dilawan oleh siapa pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Satu-satunya yang mampu melawan hanyalah mereka yang punya kemampuan menciptakan cahaya atau perangkat yang menghasilkan cahaya.

Namun, bahkan dalam kasus itu, mereka tetap butuh mencurahkan waktu dan Zephyx untuk menggunakannya, memberi Nick kesempatan untuk menyerang.

"Kemampuan Maw-ku juga meningkat dalam dua hal," kata Nick. "Pertama, persepsiku yang telah ditingkatkan kini tetap aktif meskipun aku sedang diamati."

Kedua ilmuwan itu kini sudah cukup terkejut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Kemampuan Nick benar-benar meningkat pesat!

"Aku tak bisa memperlihatkan peningkatan keduanya karena butuh kemampuanku dalam keadaan aktif. Peningkatan keduanya adalah bahwa aku mungkin tak lagi butuh portal masuk. Alih-alih harus menyentuh sesuatu yang padat untuk berpindah melalui maw, aku cukup menciptakan portal keluar dan langsung berpindah ke sana."

"Sayangnya, portal keluarnya tidak berubah, dan syarat penggunaannya tetap sama. Apalagi, jika aku memakai kemampuanku seperti itu, aku harus menghabiskan Zephyx dalam jumlah besar. Hampir 30% darinya," jelas Nick.

"Itu tetap saja gila," ujar Technician.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

"Memang begitu," jawab Nick. "Itulah semua peningkatanku. Kalau kemampuan baru untuk mengubah tubuhku diikutkan, aku pada dasarnya bukan lagi diriku yang dulu."

Keduanya tak bisa menyangkal.

Peningkatan Nick luar biasa!

Tak satu pun dari mereka mengenal siapa pun dengan perangkat kemampuan serumit dan seserbaguna itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Ia bisa merasakan siapa yang mengamatinya, menyelimuti tubuhnya dengan asap, memfokuskan cahayanya, dan menciptakan awan gelap penyerap cahaya. Kemampuan indranya tak lagi terbatas pada kemampuan utamanya, kekuatannya menciptakan ilusi menjadi lebih efisien, dan ia bisa memindahkan tubuhnya seketika ke portal keluar.

Sebagai puncak dari segalanya, Nick bisa berubah menjadi siapa pun dan kembali bisa menggunakan teknologi manusia.

Semua kelemahannya telah dikurangi bobotnya dengan peningkatan kali ini.

Meski kekuatan serangannya tak bertambah sedikit pun, kemampuan menyusup dan bertahan hidupnya melonjak dahsyat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Nick memang tak perlu meningkatkan kekuatan ofensifnya.

Serangannya sudah cukup menakutkan.

Bisa dibilang, Nick berkembang dengan cara yang paling ideal.

Bertahan hidup adalah hal terpenting bagi Nick, dan semua kemampuannya kini sepenuhnya berfokus pada hal itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌‌​​‌​​​​​‌​​​‌‌‌‌‌​⁠

Pada intinya, seluruh hidup Nick menjadi jauh lebih mudah berkat peningkatan ini.

Kill_the_Sun_fastes