Bab 732: Kemajuan Manusia

Knife pergi dengan cepat, dan Nick serta Teknisi melanjutkan merencanakan beberapa hal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ghosty juga muncul setelah beberapa saat, tapi dia hanya bisa terlibat sebagian dalam urusan-urusan ini. Satu-satunya hal yang bisa Nick ceritakan padanya adalah tentang Adversary yang ditahan dan energinya.

Setelah mereka selesai merencanakan, mereka mulai bergerak.

Urusan pertama adalah menyita Fiend of Darkness dan mengirimnya ke markas di Long Continent, yang berada tepat di selatan Great Triangle.

Mereka tidak ingin Fiend of Darkness berada di markas besar Aegis karena adanya Champion of Light. Selain itu, mereka tidak ingin Fiend of Darkness terlihat terlalu berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Hal kedua yang mereka lakukan adalah meningkatkan Barrier Nick, memberinya kemampuan untuk mengubah Zephyx Specter menjadi Zephyx manusia.

Dengan begitu, Nick bisa menggunakan Zephyx manusia, memungkinkannya menggunakan banyak mesin manusia.

Satu-satunya sisi buruknya adalah Nick pada dasarnya tidak punya kendali nyata atas Zephyx jenis ini karena bukan miliknya sendiri, yang berarti dia hanya bisa melakukan hal-hal paling dasar.

Berikutnya, mereka menyederhanakan mekanisme kerja Space Bag.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Biasanya, Space Bag sangat aman, memerlukan metode canggih untuk mengaksesnya.

Setiap Space Bag perlu dioperasikan dengan cara tertentu. Kalau tidak, ia akan tetap tidak bisa diakses.

Dalam kasus Nick, fitur keamanan ini pada dasarnya tidak ada sama sekali, sehingga semua orang bisa menggunakannya.

Untungnya, barang-barang Nick selalu berubah menjadi kabut juga saat dia mengubah dirinya, yang berarti dia juga bisa membawa Space Bag barunya bersamanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sekarang Nick tidak lagi perlu membawa semua barangnya di tubuhnya, Ghosty membuat beberapa pernak-pernik dan mesin berguna untuk Nick.

Penekan Zephyx, Specter Cage, dan beberapa hal lainnya.

Beberapa bulan berlalu saat hal-hal ini berlangsung, dan Nick perlahan bersiap untuk menjadi Demon.

Menurut perhitungannya, dia akan menjadi Demon dalam waktu kurang dari setahun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Teknisi dan Ghosty sangat tertarik mempelajari Nick selama kemajuannya.

Memiliki kesempatan untuk mengukur kemajuan Specter secara detail adalah hal yang langka.

Tentu saja, Specter dan manusia sangat berbeda, dan mereka juga maju dengan cara yang berbeda.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Agar seorang Spesialis menjadi Pahlawan, mereka perlu menguasai tingkat kendali tertentu atas Zephyx mereka.

Saat waktunya maju, Spesialis Puncak perlu mengubah Zephyx di dalam tubuh mereka.

Selama periode beberapa hari, mereka perlu memampatkan semakin banyak Zephyx mereka ke dalam Zephyx Synchronizer mereka.

Biasanya, Zephyx Synchronizer manusia hanya menampung sekitar 50% dari Zephyx manusia. Sisanya tersebar di seluruh tubuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Dengan memampatkan semua Zephyx ke dalam Zephyx Synchronizer seseorang, seseorang akan mendapatkan beberapa keuntungan.

Pertama, seseorang memulihkan Zephyx bahkan lebih cepat. Hubungan antara Zephyx dan pemulihan Zephyx seperti hubungan antara massa dan gravitasi. Semakin banyak Zephyx dan semakin padat, semakin tinggi pemulihannya.

Keuntungan kedua adalah kemampuan untuk terbang.

Terbang memerlukan penggunaan Zephyx yang rumit, tapi volume Zephyx juga perlu lebih sedikit.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Meskipun Spesialis Puncak secara teknis sudah bisa mempelajari terbang, itu akan sangat lambat. Mereka akan beberapa kali lebih cepat jika hanya melompat atau berlari.

Dengan volume Zephyx yang lebih kecil, mereka sebenarnya bisa bergerak lebih cepat di udara daripada di darat.

Prephyx di atmosfer mengganggu pergerakan Zephyx, yang menjadi alasan perbedaan besar dalam kecepatan.

Terakhir, kepadatan Zephyx yang meningkat akan menghasilkan ledakan yang lebih besar saat dilepaskan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Dalam bagian ini, seseorang bisa membayangkan Zephyx seperti air.

Ketika sejumlah air berada di satu titik, dan seseorang membutuhkan lebih banyak air dari tempat lain, seseorang harus membuat ruang hampa untuk menarik air masuk atau secara manual mendorong air ke tempat yang dibutuhkan.

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Dengan kepadatan yang meningkat, itu seperti air yang dikemas ke dalam wadah bertekanan tinggi yang, ketika dibuka, melepaskan Zephyx dengan kecepatan yang jauh lebih besar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sementara cara normal menyimpan Zephyx menghasilkan penggunaan sejumlah kecil Zephyx yang lebih cepat, konsentrasinya memungkinkan kecepatan penggunaan Zephyx dalam jumlah besar yang lebih tinggi.

Selama pertempuran, Extractor menggunakan kemampuan mereka, yang semuanya membutuhkan Zephyx dalam jumlah signifikan.

Kemajuan untuk menjadi Pahlawan tidaklah mudah.

Pertama-tama, seseorang harus belajar banyak tentang Manipulasi Zephyx.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kebanyakan orang perlu mendedikasikan setidaknya dua dekade untuk mempelajari Manipulasi Zephyx sebelum mereka bisa mencoba kemajuan.

Ini memerlukan banyak studi khusus, yang tidak mudah bagi semua orang.

Beberapa orang lebih berbakat dalam Manipulasi Zephyx; Beberapa orang kurang berbakat dalam Manipulasi Zephyx.

Bahkan lebih dari itu, Manipulasi Zephyx memerlukan dua bagian.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Pertama adalah pengetahuan teoretis, yang bisa cukup kompleks, sementara bagian lainnya adalah perasaan tertentu untuk mengendalikan, yang seperti bisa melakukan gerakan rumit dengan bagian tubuh seseorang dengan tingkat akurasi yang tinggi.

Beberapa orang luar biasa dalam belajar dan mempelajari hal-hal dengan cepat tetapi memiliki kendali yang biasa-biasa saja atas Zephyx mereka sendiri.

Beberapa orang luar biasa dalam mengendalikan Zephyx mereka tetapi memiliki masalah besar dalam membuat perhitungan yang diperlukan dengan cepat untuk gerakan Zephyx yang kompleks.

Alasan lain mengapa kemajuan begitu sulit adalah rasa sakit luar biasa yang akan dirasakan Extractor selama prosesnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Pada dasarnya itu seperti menarik bagian tubuh untuk dimasukkan ke dalam stoples.

Prosesnya sebenarnya tidak berbahaya, asalkan seseorang tidak sepenuhnya kehilangan kendali, tapi rasa sakitnya bisa menyebabkan reaksi instingtif di mana Extractor kehilangan cengkeraman atas Zephyx mereka.

Dalam kasus itu, Zephyx akan kembali ke posisi semula, dan Extractor perlu memulai lagi.

Beberapa orang tidak memiliki masalah dengan rasa sakit, sementara yang lain gagal lagi dan lagi dan mulai takut akan rasa sakit dari kemajuan, semakin mengurangi fokus mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Untungnya, sebagian besar Spesialis yang berhasil mencapai level itu tidak memiliki masalah dengan rasa sakit.

Jumlah orang dengan masalah hanya sekitar satu dari sepuluh.

Segera setelah seseorang berhasil mendorong Zephyx mereka ke dalam Zephyx Synchronizer mereka, mereka pada dasarnya siap menjadi Pahlawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Pada titik itu, mereka hanya perlu bekerja dengan Specter yang cocok untuk mendapatkan kemampuan baru mereka.

Begitulah cara kerjanya bagi manusia.

Ketika datang ke Specter, Aegis tidak tahu banyak.

Ilmu pengetahuan belum cukup maju untuk melihat ke dalam pikiran Specter dan hanya bisa menganalisis dari luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Untuk beberapa Specter yang bisa berbicara dan bersedia berbagi pengalaman mereka, mereka semua mengatakan sesuatu yang berbeda.

Beberapa mengatakan bahwa mereka berada dalam sesuatu seperti mimpi.

Beberapa mengatakan bahwa mereka merasa seperti berjalan di jalur yang telah ditentukan dan diterangi.

Yang lain mengatakan bahwa mereka bisa memilih jalur apa pun yang mereka inginkan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Sayangnya, kata-kata Specter hanya bisa dipercaya sejauh itu, dan Aegis tidak bisa sepenuhnya yakin apa yang terjadi ketika Specter maju.

Namun, satu hal yang jelas.

Dibandingkan dengan manusia, Specter tidak perlu bekerja dengan manusia untuk maju.

Mereka hanya maju setelah memenuhi beberapa persyaratan yang tidak diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tebakan terbaik yang bisa dibuat Aegis tentang persyaratan itu adalah bahwa Specter perlu memenuhi sejumlah kuantitas dan kualitas tertentu dalam hal menimbulkan penderitaan pada manusia.

Kuantitas berarti jumlah total manusia yang mereka buat menderita, sementara kualitas merujuk pada kekuatan manusia tersebut.

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Bahkan lebih dari itu, persyaratannya tampaknya benar-benar berbeda antar Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tentu saja, Nick telah menyebabkan penderitaan yang sangat besar, baik dalam kuantitas maupun kualitas.

Karena itu, tidak ada keraguan bahwa dia sudah memenuhi kedua persyaratan tersebut.

Dalam waktu kurang dari setahun, Nick akan maju.

Untuk saat ini, Nick tidak akan meninggalkan markas besar karena kemajuannya menjadi prioritas.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Dia masih bisa belajar dari Adversary yang ditahan nanti.

Saat bulan-bulan berlalu dan kemajuan Nick berlangsung, tiga hal penting terjadi.

Pertama, markas di barat Grand Continent dibangun kembali.

Markas itu sebelumnya dihancurkan oleh Gluttony.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Kedua, Great Triangle pada dasarnya terbebas dari pengaruh Corruptor.

Sebelumnya, Pride mengendalikan seluruh Great Triangle, tapi dengan kematiannya, kerajaan rahasianya runtuh dengan cepat.

Great Triangle sekarang menjadi satu-satunya benua tanpa pengaruh Corruptor.

Markas di barat laut Great Triangle sangat berjasa dalam menahan kemajuan merayap Sloth dari utara Grand Continent.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Tapi kemudian, beberapa hari sebelum Nick siap untuk maju, sesuatu yang mengerikan terjadi.

Envy kabur.

Setiap orang yang menjaga Envy mati, termasuk Simon Francium.

Nick masih mengingat Simon.

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Dia adalah orang pertama yang menunjukkan kepada Nick bahwa tidak semua orang hanya tertarik pada keuntungan mereka sendiri.

Simon juga pernah menyelamatkan hidup Nick sebelumnya.

Total, lima Protector mati, termasuk satu Protector Puncak.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Envy sekarang bebas, dan Long Continent menjadi jauh lebih berbahaya karena di sanalah keberadaan Envy paling kuat.

Bahkan lebih dari itu, tanpa Pride, Envy sekarang bisa maju menuju Great Triangle.

Investigator terbaik Aegis melakukan perjalanan ke Desolate Continent untuk mencari tahu apa yang terjadi.

Ada beberapa cara di mana para Protector bisa menghubungi Aegis, tapi semua kontak tiba-tiba terputus.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Aegis hanya mengetahui tentang kaburnya Envy setelah pertarungan selesai.

Setelah penyelidikan panjang, para Investigator cukup yakin bahwa mereka telah menemukan alasan bagaimana Envy berhasil kabur.

Greed.

Corruptor tersembunyi yang tidak bekerja untuk salah satu dari Trio of Destruction.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Untuk beberapa alasan, Greed telah tiba, memblokir semua komunikasi, dan membunuh para Protector dengan bantuan Envy.

Ini adalah tragedi bagi umat manusia.

Mereka telah menyingkirkan satu Corruptor hanya untuk membuat yang lain kabur.

Sayangnya, Nick belum cukup kuat untuk memengaruhi hal-hal ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌‌‌​​‌‌‌​​​‌​​‌‌​‌​‌‌​⁠

Ini adalah sesuatu untuk masa depan ketika dia jauh lebih kuat.

Untuk saat ini, dia bersiap untuk kemajuannya, dan hanya beberapa minggu kemudian…

x3C!--sse-->x3C!--/sse-->

Sudah waktunya.