Bab 707: Informasi Berharga

The Parasite mulai menceritakan segala hal yang diketahuinya tentang pulau itu kepada Nick dan Technician.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Hal pertama yang dibicarakannya adalah kota-kota yang telah disusupinya.

The Parasite telah menyusupi enam kota di sekitarnya, tetapi dua di antaranya berada cukup jauh sehingga kurang berguna.

Mengirim bawahan sejauh itu menghabiskan cukup banyak energi dan juga berisiko.

Bagaimanapun, tikus-tikus itu membutuhkan sesuatu untuk bergerak. Semakin jauh tikus-tikus tersebut dari tubuh utamanya, semakin banyak energi yang harus dikeluarkan The Parasite untuk mengendalikan mereka.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Hal itu mirip dengan ketika Nick memisahkan tubuh kabutnya. Semakin banyak bagian yang dia pisahkan dan semakin jauh jarak antarbagian tersebut, semakin banyak Zephyx yang harus digunakan Nick.

Kota di sebelah selatan dan Crimson City di sebelah utara merupakan kota-kota terdekat sekaligus sumber kekuatan utama The Parasite.

Setelah itu, The Parasite membicarakan sesuatu yang cukup menarik.

Dua dari kota-kota tersebut berada di bawah kendali Envy.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Beroperasi di kota-kota itu sangat berisiko bagi The Parasite. Bagaimanapun, jika salah satu pelayan Envy berhasil melacak tikus-tikus itu, mereka bisa memaksanya untuk tunduk.

Para pelayan Envy sudah menyadari keberadaan tikus-tikus tersebut, dan mereka telah memberikan ultimatum kepada The Parasite.

Tentu saja, ultimatum itu sama seperti biasanya.

Melayani atau mati.

Namun, The Parasite bertaruh bahwa para pelayan Envy tidak akan mampu mengikutinya dan Debu Korosif akan menahan mereka.

Selain itu, Debu Korosif juga berfungsi sebagai pengalih perhatian yang bagus.

Para pelayan Envy sudah bersentuhan dengan Debu Korosif.

Namun, apa gunanya menjadikan Debu Korosif sebagai pelayan?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Benda itu toh tidak bisa bergerak.

Tidak ada yang akan berubah.

Tidak ada gunanya meminta Debu Korosif melakukan sesuatu.

Namun, setelah menemukan Debu Korosif, para Specter biasanya tidak melanjutkan penggalian di sekitar area tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Mereka sudah menemukan Demon Tingkat Akhir.

Untuk apa ada Specter lain di sekitarnya?

Karena itu, The Parasite terus beroperasi di kota-kota tersebut, tetapi dia sangat berhati-hati agar tidak terlacak.

Menemukan dua kota yang berada di bawah kendali Envy merupakan informasi yang sangat berharga.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Selain itu, berkat kemampuan The Parasite dalam mengumpulkan informasi, mereka juga bisa cukup yakin bahwa kota-kota lainnya tidak berada di bawah pengaruh Corruptor mana pun. Ɍ�

Namun, informasi berikutnya yang disampaikan The Parasite tampaknya jauh lebih menarik.

"Crimson City tidak berada di bawah kendali Envy," lapor The Parasite, "tetapi Envy sedang dalam proses menduduki kota itu."

Nick menjadi sangat tertarik.

'Itu sebenarnya masuk akal,' pikir Nick. 'Kesenjangan antara lingkar luar dan Outer City sangat besar. Wajar jika penduduk lingkar luar merasa iri kepada orang-orang yang tinggal di balik tembok kota.'

"Envy belum sepenuhnya mengendalikan kota itu," lanjut The Parasite. "Crimson City memiliki tujuh Pahlawan. Empat di antaranya adalah Pahlawan Tahap Awal, sementara Gubernurnya adalah Pahlawan Menengah. Selain itu, para Pahlawan tersebut pernah bertarung melawan beberapa Demon di masa lalu, dan mereka sangat yakin dengan kekuatan mereka sendiri."

"Crimson City mampu bersatu menghadapi musuh tanpa kesulitan."

"Karena jumlah Pahlawan di sana cukup banyak, mengendalikan salah satu dari mereka tidak akan memberi Envy banyak pengaruh atas kota itu. Keadaan juga semakin sulit karena banyak Pahlawan yang sangat tertarik untuk menjadi Agent bagi Aegis."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Jika para Pahlawan mencurigai bahwa Envy telah memengaruhi kota itu, mereka mungkin akan secara aktif mencari pengaruh tersebut dan memusnahkannya."

"Karena itu, Envy harus bergerak secara sistematis, perlahan, dan hati-hati. Envy tidak bisa begitu saja mengirim Specter yang kuat ke dalam kota."

"Membunuh para Pahlawan juga tidak akan membantu. Kematian beberapa Pahlawan akan menarik perhatian Aegis ke kota itu, sehingga seluruh prosesnya menjadi sia-sia."

Nick dan Technician mendengarkan penjelasan The Parasite.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

'Jornis, Vanessa, Libran, dan William kemungkinan masih berada di Crimson City,' pikir Nick. 'Mereka pernah bertarung bersama, dan sebelum aku pergi, keempatnya bergabung dengan kota itu. Aku tidak yakin apakah salah satu dari mereka memutuskan untuk menjadi Gubernur baru, tetapi mereka semua seharusnya masih menjadi bagian dari pasukan kota.'

'Bahkan jika Gubernurnya mengkhianati umat manusia, dia tidak akan berani menunjukkan tanda-tanda pengaruh Envy.'

'Keempat orang itu mewakili sebagian besar kekuatan Crimson City. Pada dasarnya, apa pun yang mereka katakan akan dilaksanakan.'

'Jika Envy mengendalikan mereka, berarti dia akan mengendalikan Crimson City. Namun, karena ternyata tidak, itu berarti mereka berempat seharusnya masih bersih.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

'Kemungkinan besar, Envy telah mengirim seorang agen yang menyamar ke Crimson City. Kurasa Envy tidak mau menempatkan Demon kuat secara permanen di Crimson City. Dengan begitu, yang bisa dikirimnya hanyalah Demon biasa atau seorang Fanatic.'

Nick tidak menanyakan perinciannya karena dia seharusnya bukan orang yang memimpin. Sementara itu, Technician terus menyeringai penuh keserakahan kepada The Parasite sambil menunggu lebih banyak informasi.

Berikutnya, The Parasite membicarakan berbagai Specter di kota-kota yang berbeda. Specter-Specter tersebut belum ditangkap dan beroperasi secara rahasia di bawah tanah.

Technician mencatat semua Specter itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Specter ini tahu banyak sekali!

Setelah itu, The Parasite membicarakan orang-orang yang biasa melakukan transaksi dengannya, tetapi Nick tidak terlalu memedulikan hal tersebut.

Dalam hal bekerja sama dengan Specter, The Parasite termasuk salah satu yang paling tidak berbahaya.

Yang diperdagangkannya hanyalah mayat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Yang mengejutkan, para Pahlawan Crimson City tetap bersih.

Mereka tidak secara aktif memburu The Parasite karena sangat sulit mempertahankannya di luar kota, tetapi mereka sama sekali tidak berdagang dengannya.

Sekitar satu jam kemudian, The Parasite selesai berbicara.

"Tidak cukup!" teriak Technician dengan marah. "Aku ingin tahu tentang masa depan! Aku ingin tahu tentang masa lalu! Pengetahuan adalah kekuatan! Manusia zaman dahulu sangat kuat! Bagaimana dengan manusia zaman dahulu?!"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

The Parasite memang tahu banyak, tetapi dia tidak begitu memahami peradaban masa lalu.

Dia adalah Specter. Apa gunanya mempelajari sejarah umat manusia?

The Parasite juga menganggap Greed hanya membuang-buang waktu dengan berusaha mempelajari peradaban masa lalu, tetapi dia tahu lebih baik daripada menentang Specter kuat yang pikirannya tidak stabil.

"Ada beberapa reruntuhan yang kuketahui," kata The Parasite.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Lalu, dia menceritakan beberapa reruntuhan.

Terkadang, dia menggunakan sebagian reruntuhan itu sebagai terowongan bagi tikus-tikusnya.

Dia pernah menjelajahinya sebentar, tetapi pada dasarnya tidak terlalu peduli pada tempat-tempat tersebut.

Sebagian besar telah ditemukan manusia dan dianggap tidak penting, tetapi beberapa di antaranya masih belum diketahui.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Nick dan Technician mencatat lokasi reruntuhan-reruntuhan itu.

Namun, kemudian The Parasite membicarakan sebuah reruntuhan yang sangat menarik.

"Ada satu kompleks reruntuhan yang terbukti sangat berguna bagi manusia," kata The Parasite.

"Beberapa tahun lalu, Crimson City mengalami masalah dengan sebuah Specter besar. Para Pahlawan melawan Specter itu di bawah kota, dan banyak reruntuhan yang hancur."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Salah satu dinding runtuh, dan ditemukan sebuah terowongan yang mengarah ke utara."

'Terowongan ke utara?' pikir Nick. 'Ini pasti mengarah ke tempat misterius di sebelah utara Crimson City. Tempat yang tidak memiliki Specter sama sekali.'

Pikiran Nick dengan cepat menggabungkan petunjuk-petunjuk yang ada.

'Dan sekarang kurasa aku tahu apa yang ada di sana.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

"Mereka menemukan semacam mesin yang dahulu menghasilkan suatu bentuk energi dengan efek yang tidak diketahui," kata The Parasite. "Mereka tidak berhasil menciptakan kembali energi itu bahkan sekali pun, tetapi mereka berhasil meniru beberapa efeknya."

'Ya,' pikir Nick, 'dan salah satu efeknya adalah menimbulkan teror pada Specter.'

Tidak sulit untuk menghubungkan petunjuk-petunjuk tersebut.

Tidak ada Specter di rumah-rumah di lingkar luar Crimson City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Tidak ada Specter di area sebelah utara Crimson City.

Jelas bahwa teknologi yang melindungi rumah-rumah itu ditemukan di reruntuhan sebelah utara Crimson City.

Nick teringat pada mesin biologis dan energi di dekat langit-langitnya.

'Apakah ini energi yang sama?' pikir Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Kemudian, Nick memikirkan cairan bercahaya yang mengalir melalui otot-otot mesin organik tersebut.

'Apakah fasilitas di dalam reruntuhan itu menghasilkan energi semacam ini?' pikir Nick. 'Jika benar, umat manusia mungkin telah menemukan senjata penghancur untuk melawan Specter.'

Sayangnya, Nick sangat paham bahwa semuanya tidak mungkin semudah itu.

'Jika manusia zaman dahulu bisa begitu saja menciptakan energi ini, tidak akan ada Specter yang tersisa. Para Enlightened One dan Ancient One jauh lebih kuat daripada kita. Jika mereka bisa mengakses energi semacam ini dengan bebas, mereka pasti dapat memusnahkan semua Specter dengan mudah.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

'Selain itu, The Sun telah menghancurkan hampir semua hal berguna dari masa lalu dan memasang berbagai pengaman. Kurasa The Sun tidak akan membiarkan fasilitas semacam itu tetap ada.'

Meski begitu, masih ada tiga reruntuhan lain yang disebutkan The Parasite dan belum ditemukan manusia.

Nick mengingat lokasi ketiga reruntuhan itu untuk dipelajari nanti.

Setelah berbicara selama beberapa menit lagi, The Parasite kembali terdiam.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠

Nick dan Technician telah mendapatkan semua informasi berharga dari The Parasite.

"Pelayan!" teriak Technician sambil menatap Nick.

Nick membungkuk. "Ya, Lord Greed," jawabnya.

"Lakukan seperti biasa!"

"Baik," jawab Nick.

Kemudian, Nick berbalik menatap Debu Korosif.

"Tunjukkan Inti Specter-mu," transmisikan Nick.

Dan Debu Korosif pun melakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌‌​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌​​​‌‌​⁠