Bab 684 : Kaca

Nick berusaha menerima kenyataan ruang baru ini.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Tanpa gesekan.

Tanpa udara.

Tanpa gravitasi.

Ini tidak masuk akal!

Tidak ada materi yang bisa mengisolasi gravitasi!

Gravitasi hanya bisa dinetralkan oleh gaya gravitasi lain!

Dan jelas tidak ada yang di sekitarnya menghasilkan gravitasi yang cukup untuk melawan gravitasi bumi.

Kalau ada benda seperti itu, pasir dari ratusan kilometer di sekitarnya akan mengalir ke tempat ini dan membentuk gundukan raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Aku harus mencari jalan keluar. Zephyx-ku tinggal sedikit.'

Saat itulah Nick menyadari sesuatu.

'Kok bisa Zephyx-ku tinggal sedikit? Sejak masuk ke dalam lubang ini, aku hampir tidak memakainya.'

Nick memusatkan perhatian pada Zephyx-nya dan menyadari sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Zephyx-nya tidak beregenerasi!

Ia menggunakannya dengan laju yang stabil, tapi tidak ada yang kembali!

Lebih parah lagi, koneksinya ke para penjaga yang menderita di sekitar markas Aegis juga terputus.

Ia tidak menghasilkan Zephyx baru, dan tidak memulihkan sedikit pun.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Namun tubuhnya tetap berfungsi normal.

'Ini hanya berarti satu hal.'

'Tidak ada Prephyx di sini!'

Nick mencoba merasakan Prephyx, tapi memang tidak ada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Kalau aku tidak keluar dari sini, aku akan mati!'

'Tempat apaan ini?!'

Ia tidak bisa bergerak, dan tidak ada cara untuk melarikan diri dari tempat ini.

'Tanpa gesekan, tanpa gravitasi, tanpa udara, tanpa Prephyx, tidak bisa bergerak, terkurung dalam bahan tak dikenal yang tidak bisa dihancurkan,' rangkum Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Ia mulai menyadari apa yang sedang terjadi.

'Apa ini jebakan Specter?' batin Nick.

'Lubangnya sekecil itu sehingga hanya serangga kecil dan Specter Tipe Kekuatan yang bisa masuk, dan setelah masuk, tidak ada jalan keluar lagi.'

Nick membayangkan seekor laba-laba di dalam kaca licin di benaknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Zephyx-nya akan terus berkurang sampai ia berubah menjadi sisa-sisa Zephyx belaka.

'Aku harus menemukan jalan keluar dari sini!' pikir Nick.

Hal pertama yang ia coba adalah mengembangkan tubuhnya sebesar mungkin.

Tapi… tidak berhasil.

Setidaknya, itulah yang dirasakan Nick.

Dalam indranya, tubuhnya tidak mengembang, dan ia masih dikelilingi dinding hijau.

Namun sebenarnya, ia pasti sudah mengembang, karena sebagian besar Zephyx-nya telah hilang.

Ia hanya tidak mampu merasakan batas terluar tubuhnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Ini berarti aku sebenarnya tidak terkurung oleh dinding hijau itu, dan ada semacam kekuatan yang menipu persepsiku,' sadari Nick.

'Setidaknya aku tahu tidak ada yang mengamatiku sekarang, karena kemampuanku masih aktif.'

'Tempat ini pasti punya bagian depan dan belakang.'

Selanjutnya, Nick sengaja melepaskan sebagian Zephyx-nya dan buru-buru mencoba menyerapnya kembali begitu keluar dari jangkauan persepsinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Sayangnya, tidak ada yang kembali.

Seolah-olah, begitu keluar dari jangkauan persepsinya, Zephyx itu langsung berhenti ada.

'Berdasarkan pengembangan tubuhku, aku tahu aku sebenarnya tidak terjebak di tempat ini. Tapi aku tidak bisa menarik kembali Zephyx-ku dari arah mana pun, yang membuatnya seolah-olah aku memang terjebak.'

'Tentu saja, kedua pernyataan itu tidak mungkin benar sekaligus.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Kurasa Zephyx yang bukan milik Specter diserap oleh dinding-dinding ini.'

'Aku sudah tadi mengasosiasikannya dengan sistem filtrasi, dan tidak berlebihan kalau dinding-dinding ini bisa menyaring Zephyx netral.'

Pikiran Zephology Nick semakin aktif saat ia merumuskan cara logis untuk membuat jebakan Specter semacam ini bagi Specter Tipe Kekuatan.

Bagaimana ia akan merancangnya?⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Yah, karena lubangnya kecil, berarti targetnya hanya Specter Tipe Kekuatan atau Specter yang sangat kecil.'

'Tapi Physical Specter harus kecilnya luar biasa, karena mereka tidak bisa mengubah ukuran Specter Core mereka. Specter Tipe Kekuatan bisa, tapi mereka tidak.'

Nick tidak yakin apakah ini berlaku juga untuk Robe.

Robe terlihat seperti objek dua dimensi yang bergerak di ruang tiga dimensi, mengingat sebetulis apa bentuknya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Mungkin ada cara bagi Robe untuk berubah menjadi benang panjang sebelum masuk.

'Tapi itu berarti dia sekarang terjebak dalam nasib yang sama denganku,' pikir Nick.

'Bedanya, dia punya Zephyx jauh lebih banyak dan bisa bertahan jauh lebih lama.'

'Pokoknya, jebakan ini terutama menargetkan Specter Tipe Kekuatan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Specter Tipe Kekuatan semuanya terbuat dari Zephyx.'

'Sebuah jebakan pasti punya tujuan, artinya ada sesuatu yang bisa didapat dari membunuh Specter Tipe Kekuatan tersebut.'

'Kemungkinan besar, jebakan ini memanen Zephyx, yang berarti ia bisa menyerap Zephyx.'

'Jadi, bagaimana aku akan merancangnya?'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Pertama, aku akan membuat pintu masuk bagi Specter, dan setelah Specter menginjak pintu masuk itu, aku memasang mekanisme untuk menangkapnya.'

'Pintu masuknya adalah lubang-lubang di dinding, dan untuk membuat Specter Tipe Kekuatan mau masuk ke lubang-lubang itu…'

Saat itulah Nick menyadari hal lain.

'Sebenarnya tidak ada insentif sama sekali.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Permukaannya terlihat licin dan sulit dirasakan. Kalau aku tidak sengaja menabrak permukaan licin itu, aku bahkan tidak akan pernah menemukan lubang-lubangnya, dan setelah itu, aku masih harus fokus cukup lama untuk benar-benar masuk ke salah satunya.'

'Sepembuat jebakan ini seolah tidak ingin ada Specter yang masuk. Tapi tetap saja ada jebakan di sini yang jelas-jelas dirancang untuk membunuh Specter.'

'Tujuan jebakan ini bukan memanen Specter, tapi mencegah mereka masuk ke tempat lain!'

'Sungguh persis seperti saringan! Ia menyaring Specter!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Tapi itu justru memunculkan lebih banyak pertanyaan.

'Kalau begitu, kenapa harus membunuh mereka?'

'Siapa pun yang membangun ini jelas cukup canggih untuk menangkap Specter hidup-hidup. Tidak ada manusia dengan kekuatan sebesar itu yang akan membunuh Specter kalau bisa menangkapnya dengan mudah, kecuali ada alasan politik.'

'Terbuang sekali membunuh Specter yang sudah tertangkap tanpa alasan.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Materi ini juga belum pernah kulihat sebelumnya, padahal aku tahu cukup banyak tentang kelima peradaban besar.'

'Jadi, siapa pembuatnya?'

Saat Nick terus berpikir, logika dari saringan ini semakin masuk akal.

'Persepsiku sia-sia di ruang ini, dan aku tidak bisa mengisi ulang Zephyx-ku. Aku didesain untuk berputar-putar sampai kehabisan tenaga.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Di benak Nick, muncul labirin gelap yang terbuat dari kaca.

Kalau ia memasukkan tikus buta tanpa indera penciuman ke dalam labirin seperti itu, di mana ia akan meletakkan pintu keluarnya?

'Aku akan membuat satu ruangan besar dan beberapa lorong.'

'Terakhir, aku akan meletakkan pintu keluar di langit-langit salah satu lorong, dengan sudut yang menyulitkan tikus merasakannya dengan indera perabanya.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

'Untuk menemukannya, tikus harus berbalik arah secara acak di saat tidak ada alasan untuk berbalik.'

'Aku bahkan mungkin memasang semacam pintu yang menutup kalau tikus mendekat dari salah satu arah.'

'Sekarang, aku tinggal menerjemahkan konsep ini ke bentuk yang bisa menangkap sesuatu yang bisa melayang bebas tanpa masalah.'

Nick membayangkan lubang kecil di tengah ruangan besar, yang mengarah ke pipa kecil menuju luar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Benda melayang itu akan terus berputar-putar di ruangan besar dan di sepanjang tepiannya, padahal pintu keluarnya ada di tengah ruangan.

'Sekarang, bagaimana caraku kabur dari ruang seperti ini tanpa bisa merasakan apa pun?'

Nick berpikir sejenak.

Lalu, Nick mendapat ide.

'Aku akan menggunakan air atau gas berwarna untuk mencari pintu keluar. Aku akan menemukannya dengan melihat di mana benda tidak berada, bukan di mana benda berada.'

'Tapi Specter Tipe Kekuatan sebenarnya sudah seperti air atau gas, dan aku tidak bisa merasakan tubuhku saat mengembangkannya. Aku juga tidak bisa kembali ke bentuk fisik karena ruang ini terlalu kecil.'

Saat itulah Nick menyadari sesuatu.

'Jebakan ini dibuat untuk Specter, yang terbuat dari Zephyx! Specter Tipe Kekuatan mungkin mirip gas dan air, tapi mereka bukan gas dan air sungguhan!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Detik berikutnya, Nick menjadikan selembar kertas dan mendorongnya menjauh.

Kertas itu masuk ke dinding di sekelilingnya.

Lalu, Nick menarik kertas itu kembali.

Ada beberapa bagian yang kusut, tapi semuanya kembali utuh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Melihat itu, Nick menjadi bersemangat.

'Ya! Ia bisa menyerap Zephyx, tapi tidak bisa menyerap materi biasa!'

WHOOOOOM!

Tiba-tiba, Nick memanggil gumpalan kertas besar di sekelilingnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Kertas adalah objek termudah bagi Nick untuk dijadikan, karena hampir tidak punya kekuatan apa pun.

Akhirnya, Nick bisa melihat ke mana ia sebenarnya bisa bergerak!

Nick mendorong dan menarik kertasnya sambil terus bergerak maju, menguji seberapa sulit menggerakkannya.

Kadang, saat ia mendorong kertas ke depannya, ia merasakan ada yang menekan punggungnya, yang berarti arah itu hanya berujung ke tempat yang sama tempat ia berada.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Setelah sekitar 30 detik, Nick menemukan arah di mana ia bisa mendorong kertas tanpa batas.

Nick mengikuti arah itu, dan beberapa detik kemudian, ia bisa merasakan Zephyx-nya kembali pulih!

Prephyx telah kembali!

Tapi kemudian, Nick memperhatikan sesuatu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Kertasnya mengusut di tempat yang aneh.

Ada satu bagian yang tidak selicin bagian-bagian lain.

Nick memeriksanya dan menyadari sesuatu.

Ini lubang yang jauh lebih kecil, bahkan lebarnya kurang dari satu milimeter!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌‌​​‌​‌​‌​‌​‌​​​‌‌​​​​​​⁠

Ia tidak akan pernah menyadarinya tanpa kertas itu!

Dan yang lebih mengejutkan lagi, kepadatan Prephyx di sana bahkan lebih tinggi!

Nick ingin tahu di mana ia berada sekarang.