Bab 671: Pembebasan

t.me/Kill_the_Sun_fastes

Ghosty, sang Technician, dan Nick terus melakukan eksperimen terhadapnya selama beberapa hari.

Sementara mereka sibuk dengan itu, kehidupan ribuan orang berubah total dalam sekejap.

BRAK!

Lima orang mendarat di depan sebuah gerbang tebal yang berada di dalam gunung raksasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Para penjaga di depan gerbang hendak membunyikan alarm, tetapi begitu melihat seragam yang dikenakan orang-orang itu, mereka membeku karena terkejut.

Aegis!

Para Agent!

"Selamat datang, Age—"

"Tutup mulutmu," potong seorang wanita berambut merah pendek dengan nada penuh otoritas sambil menatap tajam si penjaga.

Kedua penjaga itu langsung mematung, tak berani mengeluarkan sepatah kata pun.

"Minggir!" perintahnya.

Dua penjaga itu buru-buru melompat ke samping.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Tanpa berkata apa-apa, seorang pemuda dalam kelompok itu melangkah maju.

Barrier-nya aktif, memunculkan banyak jendela berbeda yang terbuka lalu tertutup kembali dalam sekejap.

Kemudian, Barrier di depan gerbang itu nonaktif, dan gerbangnya terbuka.

Wajar saja. Meski setiap kota memiliki penemuan mereka sendiri, dasar cara kerja Barrier berasal dari Aegis, dan Aegis mampu meretas segala jenis Barrier.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Setelah pintu terbuka, kelima orang itu masuk.

Para penjaga yang mengendalikan gerbang dan Barrier di dalam gunung terkejut saat mesin-mesin itu tiba-tiba berhenti merespons perintah mereka.

Namun, mereka tak berani protes atau ikut campur begitu melihat seragam para penyusup itu.

Kelompok ini berasal dari Aegis!⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pintu bagian dalam juga ikut terbuka, dan kelompok Agent itu akhirnya bisa melihat isi kotanya.

Black Mine City.

Kelihatannya cukup... normal.

Orang-orang menjalani hidup seperti biasa.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ada berbagai usaha.

Ada keluarga-keluarga.

Ada pekerjaan.

Semuanya tampak normal.

Satu-satunya hal yang mencolok adalah jumlah orang miskin lebih sedikit dari perkiraan, tapi hanya itu.

Tempat ini sama sekali tidak terlihat seperti kota yang dikuasai oleh seorang Corruptor.

Kelompok Agent ini memang bertugas menyelidiki kota-kota yang dicurigai mengalami korupsi.

Ada beberapa cara agar sebuah tim seperti ini ditugaskan menyelidiki suatu kota.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Seorang Governor bisa mengajukan permintaan penyelidikan.

Sebuah karavan bisa mengajukan permintaan penyelidikan.

Kelompok Agent lain bisa mengajukan permintaan penyelidikan.

Atau seorang atasan yang mendengar sesuatu tentang kota tersebut dari sumber acak bisa memerintahkan penyelidikan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Namun sebagian besar waktu, hasilnya nihil.

Penyelidikan semacam ini memakan waktu dan menyita sumber daya untuk sementara, itulah sebabnya ada konsekuensi bagi pihak yang mengirim tim ke tempat yang ternyata tidak korup.

Sayangnya, fakta itu tidak mengubah kenyataan bahwa mayoritas penyelidikan berakhir tanpa hasil.

Ketika empat dari lima orang itu melihat kondisi kota, rasa kesal mereka kembali muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ini sepertinya akan menjadi pemborosan waktu lagi.

Kota ini jelas-jelas tidak korup.

Meski begitu, pemimpin mereka yang berambut merah tampak sangat yakin.

Dia melihat ekspresi rekan-rekannya sebelum mengeluarkan map besar berisi tumpukan dokumen.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Begitu melihat ukuran map itu, mata mereka membelalak.

Itu INFORMASI yang SANGAT BANYAK!

Biasanya jauh lebih tipis dari ini!

"Matt, isolasi kota ini. Jangan biarkan siapa pun keluar. Seharusnya tidak sulit di sini," perintahnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Siap!" jawab seorang pria jangkung dan kurus sebelum melesat ke udara di dalam gua besar itu.

"Chelsey dan Miranda, ambil alih Vertigo Box dan Swirling Abyss. Keduanya adalah Manufacturer terbesar. Posisinya di sana dan di sana. Masing-masing punya tiga Hero," lanjut sang pemimpin.

"Siap!" seru keduanya sebelum menghilang.

"Urian, kau—"

"Seperti biasa?" tanya pria pirang itu dengan seringai santai.

"Tidak," jawab pemimpinnya datar. "Kita langsung eksekusi."

Urian bersiul kagum. "Baiklah kalau begitu."

Urian menghilang, dan sang pemimpin langsung mengalihkan pandangannya ke sebuah gua yang tampak biasa saja.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

SRING!

Dalam sekejap, dia sudah berdiri di depan gua tersebut.

DUAR!

Gerbang di depan gua itu penyok ke dalam, seolah didorong oleh raksasa tak kasatmata.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

BUMMM!

Seluruh gunung berguncang, dan gua itu nyaris runtuh.

Detik berikutnya, sebuah tangan raksasa yang nyaris tak terlihat menarik sesosok tubuh keluar dari gua.

Itu adalah wanita jangkung berkepala tiga dan berlengan enam, yang meronta-ronta dalam cengkeraman tangan raksasa tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Pada saat bersamaan, kilat menyilaukan melesat dari sebuah bangunan di sisi lain kota.

Wanita berambut merah itu mencatat semua yang terjadi.

Beberapa detik kemudian, tangan raksasa itu mendekatkan Specter tersebut kepadanya, dan dia menatapnya lekat-lekat.

"Apa kau bersedia memberi tahu kami apa pun tentang Wrath sebagai ganti nyawamu?" tanyanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ketiga kepala makhluk itu tampak saling berdebat sejenak.

"Ya," ucap kepala tengah setelah beberapa saat.

Wanita berambut merah itu mengangguk sambil mengeluarkan Space Bag.

Sesaat kemudian, beberapa Zephyx Suppressor melayang keluar dari kantong itu dan melilit tubuh Specter tersebut.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

"Tugas selesai," lapor Urian yang muncul kembali di belakang pemimpinnya. "Tidak ada yang aneh. Tumbang semudah menjatuhkan karung beras."

Sang pemimpin mengangguk.

Itu artinya sang Governor sudah mati.

Saat itu, Barrier milik sang pemimpin berubah, dan Barrier Urian aktif dengan sendirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Selama fase paling kritis dalam sebuah misi, komunikasi antar-Barrier dalam tim semacam ini selalu dimatikan.

Ada Specter yang bisa merasakan koneksi antar-Barrier.

Mereka mungkin tak mampu menguraikan isi komunikasinya, tetapi mereka bisa merasakan kehadirannya.

Hal itu bisa menjadi peringatan bagi para Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ada juga kemungkinan pihak Kota bisa merasakan koneksi tersebut, dan jika kota itu sudah cukup korup, hal itu bisa mendatangkan masalah bagi para Agent.

Memang benar kota-kota itu tak akan bisa melukai para Agent, tetapi mereka berpotensi menyembunyikan barang bukti.

Karena pelayan Wrath dan sang Governor sudah dibereskan, kelompok ini telah menghancurkan dua ancaman terbesar, sehingga mereka tak perlu lagi takut kedok mereka terbongkar.

"Kumpulkan semua Hero dan Specialist di kota ini di satu tempat," perintah sang pemimpin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Dia mendapat konfirmasi dari seluruh anggota timnya.

Dalam hitungan menit, setiap Specialist dan Hero sudah berkumpul di tengah kota, dan sang pemimpin memerintahkan Specter tadi untuk memperbaiki manipulasi mental yang telah dilakukannya.

Beberapa jam kemudian, seorang Hero baru memasuki kota.

Dia adalah Early Hero yang siap membuktikan diri sebagai seorang Governor.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Governor baru ini sudah dilatih mengenai cara memimpin sebuah kota.

Kelompok Agent itu sekadar meneruskan semua informasi relevan tentang kota tersebut kepada Governor baru, lalu memerintahkan para Manufacturer untuk menyerahkan seluruh data yang mereka miliki tentang kota itu.

Dalam dua hari, kelompok Agent tersebut pergi meninggalkan tempat itu.

Meski sudah memberikan banyak informasi tentang Wrath, Specter itu tetap dilemparkan ke Crimson Sea.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Perintah dari Left Arm.

Sementara semua ini berlangsung, beberapa kota lain mengalami perubahan serupa.

Setiap kota yang ditaklukkan Nick untuk Wrath dibongkar habis-habisan oleh tim Agent.

Bahkan Grand Extractor City ikut diserbu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Ada pula beberapa kota dalam penggerebekan ini yang sebenarnya belum pernah berhubungan dengan Nick.

Tentu saja, Nick mengetahui beberapa kota tambahan berkat seluruh interaksinya dengan Wrath.

Kesalahan Wrath adalah menganggap Nick sebagai sesama Specter.

Yah, Nick memang seorang Specter, tetapi dia tidak berpikir maupun bertindak layaknya Specter.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Enam belas kota telah diserbu.

Nick hanya terlibat dalam sekitar setengahnya.

Sekitar seperempat dari sisanya sudah menjadi milik Wrath bahkan tanpa bantuan Nick, dan selebihnya dikuasai oleh Corruptor lain.

Kota-kota itu tadinya merupakan pilihan tujuan Nick selain Grand Extractor City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Sekitar 200.000 orang.

Itulah jumlah orang yang terdampak oleh penggerebekan ini.

200.000 orang berhasil dibebaskan dari pengaruh Specter.

Nick memang telah memberikan pijakan kuat bagi Wrath di Grand Continent, tetapi dia mengambil kembali jauh lebih banyak dari itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Hampir setiap kota yang dikuasai Wrath di Grand Continent berhasil dibebaskan, mendorongnya mundur hingga kembali ke War Continent.

Puluhan tahun kemajuan lenyap begitu saja.

Tentu saja, Wrath tahu persis siapa dalang di balik semua ini.

Nick!

Wrath marah, tetapi itu semata-mata karena kemarahan adalah emosi dasarnya.

Ia sebenarnya tidak benar-benar marah pada Nick.

Lagi pula, ini berarti Aegis telah menangkap Nick, dan seperti Specter lainnya, dia akhirnya buka mulut.

Risiko semacam inilah alasan Wrath hanya memberi tahu para pelayannya tentang kota-kota yang mereka tangani sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Nick adalah kasus khusus karena dia telah membantu menguasai begitu banyak kota.

Wrath berharap Nick akan terbunuh, atau setidaknya masih cukup takut padanya untuk tidak membocorkan segalanya kepada Aegis.

Nick seharusnya sadar bahwa semakin besar kerusakan yang dia timbulkan pada umat manusia, semakin tinggi kemungkinan Aegis menghabisinya.

Memberitahu segalanya kepada Aegis adalah tindakan bodoh.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Wrath mengira Nick cukup cerdas untuk menyadari hal itu.

Tetapi ternyata tidak.

Sayangnya, keadaan tidak berjalan sesuai keinginan Wrath.

Namun, pada akhirnya semua itu tidak penting.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Wrath telah hidup lebih dari seribu tahun.

Kemunduran adalah hal yang lumrah.

Suatu saat nanti, ia pasti akan mengumpulkan cukup penderitaan untuk berevolusi menjadi Adversary.

Ia hanya perlu terus melanjutkan usahanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​​​​​‌‌​‌‌‌‌‌​‌​⁠

Seminggu setelah semua kota itu dibebaskan, Left Arm kembali menghubungi sang Technician.

Dia telah menyusun rencana untuk masa depan.