Bab 66 – Pertukaran

Nick terus mengamati kejadian di tengah pasar itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Biasanya, Nick tidak suka menonton hal seperti ini, tapi karena dilema moral yang sedang ia hadapi berkaitan dengan peristiwa tersebut, ia hanya terus memandangnya dengan linglung.

Salah satu dari dua pria itu menyadari bahwa Nick terus mengawasi layaknya seorang pengintai dan merasa agak risih.

'Apa dia seorang voyeur?' pikir pria yang sedang melakukan hubungan intim di tempat umum itu.

Biasanya, salah satu dari mereka akan menyerbu ke arah Nick dan menendangnya beberapa kali, tapi seragam yang dikenakan Nick membuat pikiran semacam itu bahkan tidak muncul.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Ekstraktor Zephyx adalah orang-orang yang paling tidak ingin diganggu oleh siapa pun.

Mereka bukan hanya memiliki status yang sangat tinggi, tetapi juga mampu mencabik-cabik manusia seolah-olah kertas.

'30.000 kredit jika aku ingin menyimpan dua mayat itu,' pikir Nick sambil menatap kedua pria tersebut.

Pria di sampingnya merasakan kuduknya meremang dan kejantanannya menciut. 'Jangan bilang orang itu gay!'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Nick hanya terus menatap, tenggelam dalam pikirannya.

'Sembilan mayat akan berjumlah 135.000 kredit,' pikir Nick.

'Dengan 135.000 kredit, aku bisa menemukan lokasi Specter dengan segera.'

'Hanya itu yang perlu kubayar.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Nick bahkan tidak menganggap pembunuhan kedua pria ini sebagai bagian dari transaksi, karena hal itu tidak ada hubungannya dengan dia.

Tentu, Nick bukan penggemar tindakan membunuh, tetapi jika Nick benar-benar tidak menyukai seseorang, orang itu akan kehilangan semua nilainya di mata Nick.

Ia telah melihat terlalu banyak kotoran di Dregs untuk peduli pada orang-orang ini.

"Ah, kena kau!" pria yang lain berteriak dengan suara puas saat ia menarik diri dari mulut gadis itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Kini, gadis itu menangis sesenggukan dan jatuh terlentang dengan mata terpejam.

"Kurasa ini bukan pertama kalinya baginya," ujar pria itu kepada temannya. "Dia sangat jago. Dia melakukan hal menakjubkan dengan lidahnya—"

"Ya, aku tidak tertarik," sahut pria satunya seraya menatap Nick dengan ekspresi khawatir. "Aku sedang tidak ingin."

"Tidak ingin?" tanya pria pertama dengan heran. "Tapi kau bilang kau suka hal semacam ini. Aku menjadikanmu teman 'garap' karena kau sangat menyukai hal gila ini. Jangan bilang nyalimu sudah ciut."⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Pria satunya mendengus. "Nyaliku memang ciut, tapi bukan di bagian itu," ujarnya.

Detik berikutnya, ia memberi isyarat ke arah Nick dengan gerakan kepalanya. "Dia menonton, dan itu merusak suasana hatiku."

Pria pertama menatap Nick, dan ketika melihat seragam yang dikenakan Nick, ia pun menjadi sedikit khawatir.

"Kenapa dia terus melihat ke arah kita?" tanyanya pelan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Entahlah," jawab pria satunya.

"Apa menurutmu dia gay?"

"Mana kutahu, kawan."

"Sudah berapa lama dia melihat?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Sejak awal."

Pria itu merasa wajahnya memerah saat memikirkan bahwa seorang Ekstraktor Zephyx telah menontonnya memperkosa seorang gadis.

Ia tidak peduli pada orang lain karena ia sangat menikmati dipandang sebagai sosok yang kuat.

Saat orang-orang lemah ini menontonnya tanpa melakukan apa pun, ia merasa sedang menegaskan dominasinya atas seluruh penghuni Dregs.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Namun, ketika yang menonton adalah seorang Ekstraktor Zephyx, segalanya sangat berbeda karena ia tahu betul bahwa ia tidak mungkin bisa menandingi mereka.

Karena itulah, ia merasa sangat malu.

"Aku paham," kata pria itu, mengerti mengapa temannya kehilangan minat.

"Berikan uangku."

Keduanya menatap gadis yang sedang menangis itu.

Kini, gadis itu telah membuka matanya dan menatap tajam dengan kebencian ke arah pria yang baru saja memperkosanya.

Ketika pria itu melihat ekspresi agresif gadis tersebut, ia menjadi sedikit marah dan kesal.

Ia tidak suka saat mangsanya berani melawan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Meski begitu, ia mengeluarkan lima kredit dan melemparkannya ke arah gadis itu tanpa berkata apa-apa.

Bagi mereka berdua, penting untuk menjaga mangsa yang bagus tetap hidup agar bisa digunakan kembali, itulah sebabnya mereka memberi upah.

Setidaknya bagi mereka yang benar-benar bagus.

Mereka yang buruk tidak mendapatkan bayaran.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Detik berikutnya, keduanya berjalan meninggalkan pasar.

Nick tetap duduk di sisi pasar, terus memikirkan pilihan-pilihannya.

'Berapa lama lagi? Berapa lama lagi aku harus mencari Specter?'

'Lagipula, hanya karena aku belum bisa melawan Riker sendiri, bukan berarti aku tidak bisa menyingkirkan orang-orangnya. Bagaimanapun, aku seorang Ekstraktor Zephyx, dan Riker tidak akan mengambil risiko mengungkap dirinya sendiri dengan mencoba membalas dendam padaku.'⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

'Kematian seorang Ekstraktor Zephyx adalah masalah besar.'

'Dengan cara tertentu, aku bisa menjadikan Dregs tempat yang lebih baik sekaligus mengambil keuntungan darinya.'

'135.000 kredit untuk ditukar dengan lokasi Specter dan dunia yang lebih baik.'

Nick mengangguk lalu berdiri.

Ia kemudian meninggalkan pasar dan berjalan menuju Kota Luar.

Selama satu jam berikutnya, Nick berbicara dengan Wyntor di dalam kantornya.

Beberapa jam kemudian, Nick pergi tidur.

Saat bangun, ia berurusan dengan Horua dan bekerja dengan sang Dreamer.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Setelah itu, Nick meninggalkan Dark Dream dan memasuki sebuah pos tempat para penjaga Kota Crimson Fungus bekerja.

Itu adalah bangunan hitam dengan simbol besar Kota Crimson Fungus di depannya.

Begitu ia masuk, para penjaga menoleh ke arah Nick, dan saat mereka melihat seragamnya, mereka langsung menunjukkan ketertarikan.

Salah satu petugas berjalan menghampiri Nick. "Selamat datang! Ada yang bisa kami bantu?"⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Nick mengangguk.

"Pabrik Zephyx-ku membutuhkan mayat-mayat tertentu dari Dregs. Aku sendiri yang akan melakukan pembunuhan dan pengumpulannya. Kalian hanya perlu meresmikan prosedurnya dan membantuku mengangkut mayat-mayat itu," kata Nick.

Anehnya, penjaga itu hanya tersenyum sopan.

Ia sama sekali tidak terkejut atau kaget.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

"Tentu saja," ujar petugas itu. "Silakan tinggalkan kartu perusahaan Anda di sini sebagai referensi."

Nick mengangguk dan mengeluarkan kartu bank resmi milik Dark Dream.

Petugas itu tersenyum sopan, menyimpan kartu tersebut, lalu memanggil tim yang terdiri dari tiga penjaga.

Dua penjaga menghampiri Nick dan memperkenalkan diri dengan sopan, sementara yang terakhir berjalan ke arah belakang.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌​‌‌‌‌‌​​‌​‌‌‌‌‌​​‌‌‌‌‌‌‌‌​‌​​​‌⁠

Beberapa detik kemudian, pria itu kembali dengan menarik sebuah mobil jenazah.

"Ke mana?" tanya pria itu.

"Dregs," jawab Nick.