Orang-orang biasa nyaris tidak menyadari apa yang sedang terjadi.
Satu-satunya hal yang mereka tahu adalah bahwa harga air menjadi jauh lebih murah.
Sayangnya, itu tidak mengubah keadaan bagi kaum miskin sejati. Bagi mereka, 50 kredit maupun 25 kredit sama-sama mustahil untuk dimiliki.
Sementara itu, para elite berada di bawah tekanan dan kepanikan yang luar biasa.
Tidak peduli apa pun yang mereka lakukan, selalu ada seseorang yang penting terbunuh setiap lima hari!
Mereka bahkan menempatkan target potensial di dalam markas besar mereka dengan pengawalan ketat.
Namun, pembunuhan tetap terjadi!
Tuduhan saling dilemparkan semakin banyak, dan orang-orang hampir mulai menyerang satu sama lain karena curiga dan panik.
Hal ini berlanjut sampai Gubernur memutuskan langkah ekstrem.
Setiap Pahlawan wajib hadir pada hari kelima setelah kematian korban terakhir.
Selain itu, setiap calon korban masa depan ditempatkan di Unit Penahanan, yang dijaga oleh satu Spesialis dari setiap Perusahaan Manufaktur utama.
Keempat Spesialis tersebut akan mengawasi satu sama lain, sementara para Pahlawan juga saling mengawasi.
Setiap Spesialis lainnya juga diperintahkan untuk tinggal di ruangan tunggal.
Siapa pun yang tidak dapat dipertanggungjawabkan keberadaannya akan dieksekusi!
Secara alami, jika hanya Gubernur yang menuntut hal seperti ini, situasi tersebut tidak akan pernah terwujud.
Namun, karena keputusasaan, semua Manufacturers setuju.
Ketika tiba waktunya bagi korban berikutnya untuk muncul, semua pihak bertindak persis sesuai rencana.
Empat Spesialis menjaga pintu masuk salah satu Unit Penahanan paling kuat, yang menampung seluruh pemimpin utama perdagangan air.
Sementara itu, semua Pahlawan dan Spesialis berkumpul di ruangan besar yang sama.
Lalu, mereka menunggu.
Sepanjang hari penuh, para Manufacturers terbesar pada dasarnya tidak melakukan apa-apa.
Begitulah besarnya ancaman tersebut.
Setelah 24 jam berlalu, semua Pahlawan kota meninggalkan ruangan bersama-sama dan menuju Unit Penahanan tempat para elite perdagangan air ditahan.
Mati!
Keempat Spesialis telah tewas!
Ketika mereka melihat ke dalam Unit Penahanan, mereka menyaksikan orang-orang berdesakan di dekat dinding.
Mereka menghindari mayat yang terbaring di tengah unit penahanan.
Di atas mayat itu terdapat selembar kertas berisi pesan.
"Jadikan air terjangkau. Siapa pun yang melawan akan dieksekusi. Jika kalian bukan untuk kemanusiaan, maka kalian melawan kemanusiaan. Perlawanan sama saja dengan menolak kemanusiaan dan memeluk status Specter!"
Tentu saja, pesan aslinya lebih panjang, tetapi intinya bermuara pada hal tersebut.
Dalam pesan itu juga tercantum kebijakan rinci yang dituntut sang teroris untuk diterapkan.
Pertengkaran hebat pecah di antara para Pahlawan.
Setiap Extractor sudah diperiksa dan dipastikan kehadirannya!
Mustahil bagi salah satu dari mereka untuk menjadi pelakunya!
Jadi, siapa dalangnya?
Pada akhirnya, jawabannya hanya bisa seorang Specter.
Tidak mungkin ini dilakukan oleh manusia.
Seseorang dengan kekuatan luar biasa seperti itu setidaknya haruslah seorang Peak Specialist. Kemungkinan besar, ia adalah seorang Pahlawan.
Namun, orang semacam itu seharusnya mencari cara untuk mencapai tingkat kekuatan berikutnya, yang hanya mungkin dicapai dengan bergabung dengan Aegis dan menjadi Agent.
Melakukan tindakan teroristik seperti itu tidak akan membantu tujuan mereka.
Oleh karena itu, pelaku pasti seorang Specter.
Tapi lalu, apa tujuan Specter tersebut?
Apa gunanya membuat air lebih terjangkau?
Apa keuntungan yang didapat Specter dari hal itu?
"Ini bukan soal air!" seru salah satu Pahlawan. "Air hanyalah kedok! Ia kemungkinan tumbuh lebih kuat dengan menanamkan rasa takut kepada kita!"
Pandangan ini menjadi konsensus di kalangan elite.
Akhirnya, para Pahlawan bekerja sama.
Mereka akan melindungi rakyat mereka!
Begitu para elite perdagangan air keluar dari Unit Penahanan, mereka segera menurunkan harga air secara signifikan.
Mereka bahkan menjual air dengan rugi demi bertahan hidup.
Manufacturer terbesar di kota mengendalikan Tiang Air, yang merupakan sumber air hampir satu-satunya di kota tersebut.
Membeli air dari Manufacturer itu tidaklah murah.
Rakyat jelata merasa seolah-olah sedang bermimpi.
Mengapa air tiba-tiba begitu murah?
Benar, mereka masih harus mengeluarkan cukup banyak penghasilan, tetapi mereka benar-benar bisa membeli air secukupnya untuk bertahan hidup tanpa efek samping kesehatan!
Tentu saja, begitu harga turun, beberapa orang setengah kaya memborong semua air untuk dijual kembali dengan harga lebih tinggi.
Rakyat menyadari bahwa semuanya terlalu indah untuk menjadi kenyataan.
Tentu saja, kondisi seperti ini tidak bisa terus berlangsung.
Namun kemudian, mereka dikembalikan ke dalam mimpi ketika semua penjual gelap dibunuh dan disematkan di gedung-gedung tertinggi dengan pesan-pesan besar terpampang di fasad bangunan tersebut.
"DILARANG MENJUAL KEMBALI!"
Perusahaan-perusahaan air besar segera menetapkan batas pembelian maksimum untuk memastikan hal serupa tidak terjadi lagi.
Memang, mereka tidak bersalah atas tindakan seseorang yang memborong stok mereka dan menjualnya kembali, tetapi mereka tidak ingin mengambil risiko.
Air kembali mengalir kepada kaum miskin.
Tetapi itu tidak berarti pembunuhan berhenti.
Seorang Expert dari Manufacturer terbesar dibunuh, dan sebuah pesan ditinggalkan.
Pesan kali ini memiliki dampak terbesar sejauh ini.
Sang teroris menuntut agar air juga terjangkau bagi para pedagang air. Mereka harus mendapatkan laba untuk bertahan hidup dan terus menjual air.
Jika mereka menolak...
CFO perusahaan tersebut akan dibunuh.
CFO itu adalah seorang Initial Hero.
Manufacturer menolak tuntutan tersebut, dan mereka memutuskan untuk tidak pernah terpisah satu sama lain.
Manufacturer terbesar memiliki empat Pahlawan, dan sejak hari itu, setidaknya satu dari mereka selalu berada di sisi CFO.
Hari kelima tiba, dan...
Tidak ada yang mati.
Namun, pesan lain datang.
"Aku masih di sini."
Para Pahlawan menyipitkan mata.
Selama mereka bekerja sama, si pembunuh bayaran tidak bisa membunuh mereka.
Pembunuh bayaran itu cukup kuat untuk membunuh seorang Peak Specialist atau sekelompok Spesialis, tetapi kemungkinan besar tidak cukup kuat untuk langsung membunuh dua atau lebih Pahlawan sekaligus.
Minggu-minggu berlalu.
Tidak ada yang terbunuh, tetapi setiap lima hari, sebuah pesan tiba yang menyatakan bahwa sang teroris masih ada.
Setelah tiga bulan, pedagang air pertama memberanikan diri mengambil risiko dan menjual seluruh asetnya.
Mereka tidak ingin mengalami kerugian sebesar itu lagi dan menutup perusahaannya.
Ini berbeda dengan menolak berbisnis.
Dan tentu saja, risikonya membuahkan hasil.
Pemilik sebelumnya tidak dibunuh.
Secara alami, Nick tidak menuntut orang tersebut untuk terus hidup dalam kerugian.
Penting untuk diingat bahwa Nick tidak menjadikan orang kaya menjadi miskin. Ia hanya membatasi pendapatan mereka. Kekayaan orang-orang kaya di Crimson City masih meningkat, hanya saja lebih lambat.
Nick tidak menuntut orang kaya untuk terjun ke kemiskinan dan bergabung dengan para pengemis.
Mereka diizinkan menjalani gaya hidup mewah, tetapi karena mereka memiliki kekuasaan lebih besar, mereka juga diwajibkan untuk mendukung yang lemah dan miskin jauh lebih banyak.
Jika pedagang air tersebut mempertahankan asetnya dan menolak berbisnis, Nick akan membunuh mereka.
Tetapi karena mereka menjual segalanya sepenuhnya dan keluar dari pasar, Nick tidak melakukan apa pun terhadap mereka.
Begitu pedagang air lainnya menyadari apa yang terjadi, banyak dari mereka melakukan hal yang sama.
Volume air yang dijual berkurang drastis sekali lagi.
Kaum miskin menderita lagi.
Orang-orang kaya menjadi semakin ketakutan.
Pemerintah dan Manufacturers menerima banyak permintaan dari elite kota untuk menurunkan harga air.
Mereka hanya ingin masalah ini selesai.
Mereka tidak ingin hidup dalam ketakutan lagi.
Sementara orang-orang kaya menekan Manufacturers, Manufacturers menekan Gubernur.
"Hubungi Aegis!"
Mereka mendesak Gubernur untuk menghubungi Aegis.
Selama berbulan-bulan, mereka telah menjaga satu CFO tersebut.
Berapa lama lagi mereka harus terus menjaganya?!
Secara alami, CFO tersebut juga berada di bawah stres berat setiap hari.
Ia merasa seolah-olah ada seseorang yang terus-menerus mengawasinya.
Kota belum berhasil menemukan sang teroris, dan para Pahlawan meminta bantuan Aegis.
Untuk apa mereka membayar pajak jika Aegis tidak melakukan apa-apa?!
Namun, Gubernur berulang kali menolak.
Ia tidak mengatakan alasannya, tetapi itu sangat jelas.
Jika ia memanggil Aegis untuk urusan seperti ini, ia tidak akan pernah menjadi Agent!
Ia seharusnya mampu menangani masalah seperti ini sendiri!
Selain itu, apa yang harus ia sampaikan kepada Aegis?
Apakah ia harus memberi tahu mereka bahwa ada Specter yang mencoba menurunkan harga air?
Hal pertama yang akan dikatakan Aegis adalah menurunkan harga air dan melihat apa yang terjadi selanjutnya.
Jika pembunuhan berhenti, Gubernur akan berada dalam masalah besar.
Memanggil Aegis bukanlah tindakan kecil, dan Aegis lebih tertarik pada penyelesaian masalah daripada pencarian keadilan.
Hal yang adil untuk dilakukan adalah menemukan sang teroris dan membunuh mereka, tetapi sumber daya dan tenaga kerja yang dibutuhkan untuk itu melebihi nilai kota tersebut.
Aegis tidak memiliki sumber daya berlebih.
Menurunkan harga air adalah sesuatu yang berada dalam wewenang Gubernur, yang berarti ia bisa menyelesaikan masalah tersebut.
Jika ia bahkan gagal melakukannya, tidak ada gunanya mempertahankannya di Aegis.
Kemungkinan besar, ia akan diubah menjadi semacam penjaga benteng atau dikeluarkan dari Aegis.
Dalam kasus tersebut, ia tidak akan pernah naik level lagi seumur hidupnya.
"Bagaimana kalau kau turunkan saja biaya air?" tanya Gubernur kepada CEO dari Manufacturer yang mengendalikan Tiang Air.
CEO memberikan jawaban panjang lebar, tetapi singkatnya...
"Tidak."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!