Nick berangkat ke kota berikutnya, yang terletak sekitar 300 kilometer di timur laut Kota Tambang Hitam.
Memasuki kota itu tidak terlalu sulit karena hanya menggunakan tembok tinggi dan para Extractor, mirip dengan Crimson City.
Saat Nick tiba untuk pertama kalinya, ia tidak langsung melihat pengaruh Gluttony pada kota itu.
Tentu saja, kota itu terlihat cukup miskin, tetapi tidak terlihat seperti berada dalam kondisi kelaparan yang konstan.
Pada awalnya, Nick bahkan tidak yakin apakah kota ini benar-benar dipengaruhi oleh Gluttony.
Bagaimana jika Wrath hanya mengirimnya ke kota netral yang belum dikuasai Corruptor mana pun?
Namun kemudian, ia memperhatikan beberapa kejanggalan.
Tidak ada sistem perpipaan di kota itu.
Orang-orang harus buang air besar di dalam kotak.
Selain itu, orang-orang sangat jarang buang air kecil.
Nick tidak langsung menyadari hal-hal ini karena ia tidak memperhatikan kebiasaan orang ke kamar mandi, tetapi ia menyadarinya saat melihat peralatan aneh di hampir setiap rumah.
'Distilasi?' pikir Nick.
Ada panci besar di atas cekungan reflektif pada tanah berlogam. Ada tutup kaca di atas panci, yang menyempit menjadi tabung. Tabung itu mengarah ke samping dan menunjuk ke panci lain.
Tidak sulit untuk melihat cara kerja alat ini.
Air yang terkontaminasi masuk ke satu panci, dan cekungan reflektif di bawah panci mengumpulkan serta memantulkan cahaya ke panci, memanaskannya.
Karena kelangkaan bahan mudah terbakar, membuat api tidak layak bagi orang biasa.
Air terkontaminasi itu akan menguap dan dialirkan ke panci lainnya.
Isi yang dilihat Nick di panci pertama menjijikkan.
Endapan kuning dan debu kuning, tergantung pada kondisi distilasi.
Banyak orang juga memiliki endapan coklat, yang mengindikasikan gagal ginjal.
Itu membuat semuanya menjadi cukup jelas bagi Nick.
Orang-orang ini sedang mengalami dehidrasi.
Sementara itu, Nick melihat orang-orang kaya berenang di kolam.
Namun, terlepas dari semua itu, orang-orang tidak terlihat seputus asa orang-orang di Kota Tambang Hitam.
Tentu, mereka masih menderita, tetapi tidak separah itu.
Selama beberapa hari berikutnya, Nick mengumpulkan informasi tentang kota itu.
Kali ini, menemukan lokasi pelayan Gluttony justru menjadi bagian yang paling mudah.
Pelayan Gluttony adalah Specter utama kota itu.
Dibandingkan dengan Kota Tambang Hitam, Specter di sini sama sekali tidak disembunyikan.
Semua orang tahu tentangnya.
Hanya saja tidak ada yang tahu bahwa Specter itu berhubungan dengan Gluttony.
Ini membuat kota ini sangat berbeda dari kota sebelumnya.
Bagaimanapun, membunuh Specter itu berarti menghancurkan identitas kota dan sebagian besar Zephyx yang dihasilkannya.
Tentu saja, daftar semua Specter dikirim ke Aegis setiap tahun, dan fakta bahwa Specter ini masih ada berarti Aegis mengizinkan keberadaan Specter ini di kota.
Namun, Nick yakin bahwa Aegis tidak tahu bahwa Specter utama itu adalah pelayan Gluttony.
Menyelesaikan masalah ini membutuhkan taktik yang berbeda.
Pertama, Nick fokus mempelajari lebih lanjut tentang pemilik Specter, Manufacturer terbesar di kota itu.
Selama beberapa minggu berikutnya, Nick terus membuntuti para elite kota.
Ia ingin menyingkirkan orang-orang korup terlebih dahulu.
Namun, meskipun telah membuntuti mereka selama lebih dari tiga bulan, Nick tidak menemukan satu pun tanda bahwa salah dari mereka mengetahui identitas sebenarnya Specter itu.
Tapi mereka pasti tahu!
Tidak mungkin sebuah kota dikuasai oleh salah satu Corruptor tanpa ada yang mengetahuinya.
Setelah tiga bulan, Nick memutuskan untuk mengubah pendekatannya.
Ia menemukan seorang Spesialis Puncak yang sangat korup dan menculiknya.
Lalu, ia memasukkannya ke dalam kegelapan dan menggunakan kemampuannya untuk memanipulasi pengaruh Nightmare guna menyedot informasi darinya.
Namun, bahkan setelah beberapa menit, Nick tidak menemukan apa pun yang konkret!
Spesialis ini bahkan tidak tahu siapa atau apa itu Gluttony!
Nick membunuhnya dan meninggalkan kota.
Keluar dan masuk kota tidaklah sulit.
Ia mundur ke dalam gua yang dalam dan membangun Greater Relay.
Setelah membangunnya, ia menghubungi Wrath dan melaporkan apa yang ditemukannya.
"Kota itu melayani Gluttony," kata Wrath. "Mungkin kota itu tidak tahu, tapi memang begitu."
"Apa maksudmu?" tanya Nick.
"Water Pillar mungkin pelayan Gluttony, mungkin juga bukan. Pada akhirnya, itu tidak penting."
"Kota itu adalah pusat kerakusan dan kelaparan. Kau tidak memerlukan pelayan untuk menciptakan kota seperti itu. Kadang-kadang, itu terjadi begitu saja," kata Wrath.
"Pengaruh Gluttony tidak memerlukan seseorang untuk membimbingnya, sama seperti pengaruhku. Jika ada perang di sebuah kota, kota itu berada di bawah pengaruhku, bahkan jika tidak ada pelayanku di sana."
"Tugasmu adalah menyingkirkan pengaruh itu. Tugasmu bukan menyingkirkan pelayan asing, tetapi jika itu diperlukan untuk melakukan tugasmu, kau tetap harus melakukannya."
"Lakukan tugasmu atau mati!"
Lalu, Wrath memutus koneksi.
Nick mengerutkan alisnya.
'Jadi, kota ini mungkin tidak dikuasai oleh salah satu pelayan Gluttony,' pikir Nick.
'Mungkin tidak ada yang tahu tentang keterlibatan Gluttony karena Gluttony sebenarnya tidak terlibat secara aktif.'
'Kebetulan saja kota ini memiliki Specter utama yang sejalan dengan nilai-nilai Gluttony.'
Nick memandang kota itu dari kejauhan.
Kota itu memiliki pilar air raksasa di tengahnya.
Pilar itu menyerap air di atmosfer dan mengubahnya menjadi tetesan air kecil, yang diresapi dengan Zephyx kaya.
Intinya, pilar itu mengubah air menjadi Zephyx.
Secara dasar, ini sebenarnya tidak buruk. Itu hanya sebuah alat.
Namun, di tangan segelintir orang yang tamak, itu menyebabkan penderitaan yang luar biasa.
Nick menggaruk dagunya saat memandang pilar raksasa di kejauhan.
'Akan lebih mudah menyelesaikan ini sebagai Liaison. Jika aku di sini sebagai Liaison, aku hanya perlu memecah belah para elite, memaksa Manufacturer terkuat untuk tunduk, membatasi produksi Water Pillar, memajaki orang kaya, menghidupkan kembali ekonomi, dan semuanya akan selesai.'
'Tapi saat ini, aku tidak bisa muncul di depan umum. Aku tidak punya cara untuk menyembunyikan identitas asliku sebagai Specter.'
'Ini tidak mudah.'
'Bagaimana aku bisa menangani masalah politik tanpa memiliki kekuatan politik?'
Nick tidak menyukai situasi saat ini.
Secara teknis, kota itu tidak melanggar hukum Aegis.
Tapi di sisi lain, Crimson City juga tidak melanggar hukum Aegis.
Nick tidak dikirim ke sana karena Crimson City melanggar hukum Aegis.
Tidak, ia dikirim ke sana untuk meningkatkan output Zephyx dengan menggunakan metode meningkatkan kebahagiaan secara keseluruhan yang telah ia kembangkan.
Nick kembali fokus pada orang-orang miskin di kota itu.
Kulit mereka cukup kering, dan air yang mereka distilasi sendiri mungkin tidak terlalu enak.
Pasti ada cukup banyak penderitaan yang terjadi.
'Apa yang sedang aku pikirkan?' pikir Nick saat matanya kembali menunjukkan tekad.
'Ada orang-orang yang menderita, dan Aegis membutuhkan Zephyx untuk melawan para Specter. Hanya itu yang penting. Itulah inti dari menjadi baik. Kita perlu melindungi umat manusia secara keseluruhan, dan kita perlu bersikap adil kepada orang-orang lemah.'
'Umat manusia harus bertahan, tetapi manusia juga harus bisa menjalani hidup mereka.'
'Tidak peduli apa yang aku lakukan. Selama aku bisa mencapai tujuan itu, aku telah melakukan hal yang benar!'
Lalu, Nick berubah menjadi kabut dan memasuki kota lagi.
Ia akan melakukan apa yang seharusnya ia lakukan sebagai Liaison.
Ia hanya tidak bisa melakukannya secara legal.
Kota itu belum menyadari bahwa seorang Spesialis Puncak telah terbunuh, dan Nick memanfaatkan itu.
Ia pergi ke rumah Spesialis Puncak itu dan menciptakan sebuah pesan.
Lalu, ia pergi.
Sehari kemudian, seseorang masuk ke rumah Spesialis Puncak itu untuk menyelidiki ke mana ia pergi.
Tentu saja, mereka menemukan pesan itu dan menyampaikannya kepada para pemimpin mereka.
Hampir seketika, para elite kota itu gempar.
"Tingkatkan ketersediaan air bagi 10% orang termiskin sebanyak sepuluh kali lipat, bagi 10% berikutnya sebanyak delapan kali lipat… jika tidak, lebih banyak orang yang terlibat dalam industri air saat ini akan dibunuh."
Pesan sebenarnya panjangnya beberapa halaman, tetapi intinya adalah ini.
Pesan itu tidak menyebutkan 10% teratas, tetapi jelas bahwa air untuk orang miskin harus berasal dari suatu tempat.
Tentu saja, kematian seorang Spesialis Puncak adalah berita besar, dan suasana menjadi mencekam.
Para Extractor terkuat saling curiga.
Bagaimanapun, hanya mereka yang cukup kuat untuk melakukan hal seperti itu.
Seseorang di antara mereka pasti yang melakukannya.
Banyak rapat dan tuduhan terjadi, tetapi tidak ada yang berubah.
Mereka hanya menyelidiki.
Mereka akan menemukan siapa yang membunuh Spesialis Puncak itu!
Lima hari kemudian, pemilik pengecer air dibunuh, dan pesan yang sama ditinggalkan.
Lebih banyak kemarahan.
Lima hari kemudian, pemilik baru perusahaan itu dibunuh.
Kengerian.
Pemilik ketiga berlindung dan dilindungi oleh Manufacturer terkuat di dalam gedung mereka.
Lima hari kemudian, mereka ditemukan tewas di gedung Manufacturer itu.
Pemilik keempat sangat gugup saat mereka mengambil alih bisnis, tetapi mereka memutuskan untuk mengambil risiko.
Hal pertama yang mereka lakukan adalah menurunkan harga air menjadi setengahnya.
Lima hari kemudian, orang lain dibunuh, tetapi kali ini, itu adalah pemilik pengecer air yang berbeda.
Harga mereka sekarang lebih tinggi karena perusahaan lain telah menurunkan harganya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!