Lebih banyak waktu berlalu.
Nick terus mendorong.
Pada saat ini, seorang Aduktris telah bergabung ke dalam ruangan dan mengamati Nick, sama seperti halnya The Scribe.
Mereka memasuki wilayah yang belum pernah tersentuh sebelumnya.
Paling banyak yang pernah berhasil bertahan menghadapi Elder Puncak adalah enam minggu.
Itu adalah rekornya.
Dan hari ini, Nick memecahkan rekor itu.
Aduktris itu perlu memastikan agar tidak ada kecelakaan yang terjadi.
Nick terus mendorong dirinya melawan tiruannya.
Sepertinya tak ada yang berubah selama enam minggu terakhir.
Kecuali satu hal…
Tangan Nick telah terdorong mundur sejauh tiga sentimeter.
Itu tidak banyak, namun tiga sentimeter itu tidak mungkin bisa dikembalikan.
Selama enam minggu terakhir, tangan Nick tak mampu mendorong maju, bahkan sedetail milimeter pun.
Specter itu sempurna.
Tak ada kesalahan.
Tak ada celah.
Ia tak terkalahkan.
Nick sempat percaya bahwa ia bisa mengalahkan Specter itu.
Namun, enam minggu terakhir membuktikan satu hal.
Meskipun ia terfokus secara tidak masuk akal dan supernatural, ia bukanlah hal yang sempurna.
Ia bukan sempurna.
Jika tidak, ia tidak akan terdorong mundur tiga sentimeter.
Konsumsi ini adalah perang kehendak, dan mustahil untuk lebih mengoptimalkan perang seperti itu.
Tak ada trik yang bisa digunakan.
Yah, setidaknya tidak ada trik yang bisa digunakan semua orang atau yang benar-benar bekerja.
Ada satu hal yang bisa Nick coba.
Itu adalah rencana cadangan yang ia pikirkan sebelum memulai Konsumsinya.
Jika ini hanya perang kehendak, Nick mungkin tak memiliki keyakinan untuk mencobanya.
Namun, ada sesuatu tentang dirinya yang membuatnya berbeda dari orang biasa, dan jika sudah sampai di titik itu, ia akan memanfaatkan hal itu.
Tetapi peluang kesuksesannya kecil, dan ia hanya akan menggunakannya jika tidak ada lagi yang bisa ia lakukan.
Jadi, ia terus mendorong.
Aduktris itu menatap Nick.
Dua minggu tambahan telah berlalu, dan Nick masih hanya berbaring di sana.
Jika Nick kalah, tubuhnya akan memancarkan Zephyx dengan sifat manusiawi, dan ia perlahan-lahan akan mulai berubah menjadi Awan Gelap.
Jika Nick menang, tubuhnya akan memancarkan Zephyx dengan sifat Specter, dan ia perlahan-lahan akan bangun.
Jika keduanya mati, Nick hanya akan mati.
Namun, Nick masih hidup, dan ia tidak memancarkan Zephyx jenis apapun.
Ini berarti ia masih bertempur melawan Specter itu, yang merupakan hal yang tidak masuk akal.
Telah delapan minggu berlalu.
"16 minggu adalah batas teoritis maksimum," pikir Aduktris itu sambil memandang Nick. "Tidak peduli seberapa besar tekad yang kamu miliki, kamu tidak akan bisa menghentikan dirimu sendiri dari kematian ketika 16 minggu telah berlalu."
Aduktris itu menyempitkan matanya.
"Dan itu juga akan menjadi saat Specter itu mati."
Nick terus mendorong.
Lebih banyak waktu berlalu.
Specter itu hanya terus menatapnya dengan mata matinya yang kosong.
Ia tidak memikirkan kemenangan atau fakta bahwa ia berada di depan.
Tujuannya bukan untuk menang, melainkan untuk tidak mati.
Ia tidak merasakan kebahagiaan, keangkuhan, atau kegirangan apa pun.
Ia hanya terus mendorong dengan efisiensi sempurna.
Dan ia akan terus melakukannya hingga detik terakhir.
Mustahil bagi Specter itu untuk kalah.
Lebih banyak waktu berlalu.
Nick telah menatap Specter di hadapannya selama sepuluh minggu.
Selama sepuluh minggu, ia tidak membuat kesalahan apa pun atau menunjukkan kelemahan sedikit pun.
Sepertinya Nick mencoba mendorong objek yang tak bergerak.
Tekanan semakin menumpuk.
Nick mencari-cari harapan sekecil apa pun, namun tak ada.
Nick mulai mempertimbangkan bahwa ia mungkin kalah.
Lebih banyak waktu berlalu.
Telah dua belas minggu berlalu.
Nick telah terdorong mundur sejauh setengah meter.
Konsentrasinya semakin sering buyar.
Sebagian besar waktu, pikirannya berada dalam keadaan kebingungan dan delirium total.
Ia mulai melupakan dirinya sendiri, dan bagian yang paling menakutkan adalah Nick tahu bahwa ini bukan efek sementara.
Tidak, ini permanen.
Pikiran Nick bekerja begitu keras sehingga ia menderita kerusakan otak permanen.
Ia melupakan hal-hal, dan ia tahu bahwa hal-hal itu tidak akan kembali, bahkan jika ia menang.
Inilah harga dari pengorbanan diri sendiri.
Ingatan Nick terbakar habis.
Tentu saja, hal yang sama terjadi pada Specter itu.
Satu-satunya perbedaan adalah Specter itu tidak peduli dengan ingatannya.
Ia hanya peduli pada tidak mati.
Bahkan jika ia kehilangan 90% dari semua ingatannya, ia akan terus mendorong dengan efisiensi sempurna karena hasrat untuk bertahan hidup tertanam dalam inti dirinya.
Sementara itu, jika Nick kehilangan 90% ingatannya, ia akan jauh jatuh tergeletak karena ia bahkan tidak akan tahu siapa dirinya atau apa yang sedang ia lakukan.
Nick tidak bisa menerobos.
Ia tidak bisa menang.
Itu benar-benar mustahil.
Seorang Ahli Puncak tidak bisa menang melawan Elder Puncak dalam duel kehendak.
"Saya tidak bisa menang," menyadari Nick dalam sekejap jernih. "Saya harus mencoba rencana cadangan saya."
Pada saat itu, Nick perlahan-lahan terdorong mundur.
Itu karena Nick sedang fokus pada sesuatu yang lain.
Ia sedang fokus pada masa lalunya.
Ia memikirkan gambar gedung yang terbakar.
Ia memikirkan apa yang terjadi sebelum itu.
Apa yang terjadi sebelum ia bangun di depan gedung yang terbakar?
Nick berusaha semaksimal mungkin.
Kegelapan di sekeliling Nick berubah menjadi gambar.
Ingatannya.
Di dunia nyata, Aduktris itu menyadari bahwa sesuatu mulai muncul dari tenggorokan Nick.
Ini adalah tanda bahwa Inti Specter itu sedang memenangkan pertempuran itu.
Ia menyempitkan matanya.
Gambar-gambar di sekeliling Nick mulai berubah saat gedung yang terbakar muncul dan menghilang.
Bayangan-bayangan muncul.
Bayangan-bayangan menghilang.
Api muncul di sekitar Nick.
Seorang anak kecil membawa sesuatu di tangannya.
Anak kecil itu memfokuskan pada lorong.
"Aku pernah bertemu the Null," ucap Nick sambil matanya terfokus pada tiruannya. "Aku lupa segalanya tentang itu."
Specter itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Ia hanya terus mendorong Nick mundur sangat perlahan.
"Jika aku mengingat kembali ingatan-ingatanku, aku akan tahu seperti apa the Null, dan kamu juga akan tahu."
"Aku tidak berpikir the Null peduli apakah kamu Specter atau tidak. Jika kamu tahu apa pun tentangnya, kamu akan mati."
"Apa pilihannya?"
"Apakah kita akan mati bersama-sama sepenuhnya?"
"Atau apakah kamu mau kehilangan sebagian dirimu sendiri dan bertahan hidup?"
Ini adalah rencana cadangan Nick.
Jika ia berhasil mengingat the Null, ia akan datang dan membunuh keduanya.
Mengingat the Null mewakili peluang 100% untuk 100% kematian.
Sementara itu, mengakui kekalahan pada Nick hanya akan menjadi peluang 100% untuk 99% kematian.
Lagi pula, sebagian Specter itu masih akan bertahan.
Jika seseorang mengingat kembali bawahan Sea King, bisakah mereka benar-benar mengatakan bahwa tidak ada sedikit pun dari mereka yang tersisa saat itu?
Mereka mungkin tidak memiliki jiwa dan pikiran, namun tubuh dan kemampuan mereka masih bertahan.
Bukankah tubuh dan kemampuan masih bagian dari diri seseorang?
Sesuatu seperti ini tidak akan pernah berhasil pada manusia.
Lagi pula, mereka akan merasa begitu marah dan putus asa sehingga mereka lebih memilih keduanya mati daripada memberikan semua keuntungan pada sisi lawan.
Tapi Nick tidak melawan seorang manusia.
Ia melawan Specter.
Dan Specter sangat berbeda.
Gambar-gambar itu semakin memuncak.
Bagian dalam rumah tampaknya berubah.
Nick merasa seperti ada sesuatu di dalam rumah yang bergerak.
Ada sesuatu yang lain di dalam rumah.
Yang hanya bisa jadi the Null.
Mata Nick menyempit dan terfokus pada tiruannya di hadapannya.
"Waktunya terus berjalan. Apa pilihanku?" Nick bertanya.
Specter itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Ia hanya terus mendorong.
"Kamu akan mati jika kamu terus begitu!" seru Nick. "Aku telah menunjukkan kekuatan kehendakmu padamu! Kamu pikir aku tidak akan sampai pada penghancuran diri jika itu berarti mengakhiri keberadaanmu juga?!"
"Pada akhirnya, aku juga hanya manusia, dan aku lebih memilih mematikan kita berdua daripada membiarkanmu terus hidup!"
Specter itu menatap Nick.
Nick tahu pasti bahwa Specter itu memahaminya.
Mereka tidak berkomunikasi melalui kata-kata.
Mereka berkomunikasi melalui konsep dan pemikiran.
Segala sesuatu yang Nick ucapkan tercatat di pikiran Specter itu.
Ia yakin akan hal itu.
Namun, Specter itu tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Tak ada.
Ia hanya terus mendorong Nick mundur.
Nick menjadi gugup.
Specter itu tidak menyerah!
Specter itu tidak berhenti!
"Baiklah!" seru Nick.
Kemudian, ia memusatkan seluruh tenaganya pada masa lalunya.
Gambar-gambar di sekelilingnya menjadi lebih jelas.
Nick merasa seolah-olah ia kembali berada di dalam rumah.
Ia bisa merasakannya.
Ada sesuatu yang asing di dalam rumah.
Sesuatu yang seharusnya tidak ada.
Anak kecil itu menoleh ke arah sebuah lorong.
Ia tahu bahwa hal itu akan datang dari sana.
Anak itu menunggu.
Dan kemudian…
BUM!
Gambar-gambar pecah di sekeliling Nick, dan matanya melebar.
Ia dengan cepat mencoba memanggil kembali gambar-gambar itu.
Mereka muncul kembali, dan ia menemukan dirinya berada di dalam rumah lagi.
BUM!
Gambar-gambar itu meledak lagi.
Ia mencoba lagi.
BUM!
Mata Nick terbelalak dalam horor.
"Aku tidak bisa mengingat…"
"Mustahil!"
"Apapun seberapa keras aku mencoba, aku tidak bisa mengingat the Null!"
"Semuanya selalu hancur berkeping-keping sebelum muncul!"
Nick menatap Specter di hadapannya dengan horor, yang hanya menatap kembali dengan ekspresi netral.
Ya, Nick benar.
Satu opsi adalah peluang 100% untuk 100% kematian, sementara opsi lainnya adalah peluang 100% untuk 99% kematian.
Sebuah Specter akan memilih yang kedua.
Namun, Nick mendasarkan hipotesisnya pada fondasi yang cacat.
Pada kenyataannya, opsi pertama bukan peluang 100% untuk 100% kematian.
Sebenarnya, itu sebenarnya peluang 90% untuk peluang 100% untuk 100% kematian.
Lagi pula, ada kemungkinan Nick tidak akan bisa mengingatnya.
Specter itu telah melihat hal itu, dan ia menemukan peluang-peluang tersebut lebih menguntungkan darinya daripada yang lainnya.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!