"Terima kasih sudah datang secepat ini!" seru seorang pria paruh baya dengan suara penuh rasa terima kasih sambil membungkuk sopan.
"Apa situasinya?" tanya Steve dengan nada serius. Nick, Cynthia, dan Mendor berdiri di belakangnya.
Hampir seketika, pria itu mengeluarkan sebuah peta besar yang kemudian dimasukkan ke dalam slot di Barrier-nya.
DING!
Sesaat kemudian, sebuah gambar diproyeksikan ke ruang di depannya.
Nick belum pernah melihat Barrier dengan fungsi seperti itu, namun dia sudah mendengar bahwa kota-kota yang berbeda memiliki teknologi yang berbeda pula.
Hal-hal yang lazim di satu kota bisa jadi sama sekali tak terpikirkan di kota lain.
Tim itu menatap peta yang diproyeksikan.
Di pojok kanan atas peta terdapat nama kota.
Kota Country Roads.
Kota Country Roads tidak memiliki megastruktur, tetapi memiliki banyak ruang.
Kota ini terdiri dari banyak bangunan berbeda, yang tertinggi hanya setinggi 50 meter. Ditambah lagi, setiap bangunan memiliki tanah yang relatif luas.
Ternyata, karena Specter terkuat di kota itu, kota ini dipaksa memiliki kepadatan penduduk yang rendah.
Karena kepadatan penduduk yang rendah itu, kota ini pada dasarnya dipenuhi oleh tanah dan jalan.
Dari ujung ke ujung, kota ini mungkin lebarnya sekitar sepuluh kilometer.
Kota Country Roads bukanlah kota yang sangat inovatif secara teknologi, tetapi tetap memiliki beberapa keistimewaan.
"Kemarin," kata pria itu sambil menunjuk ke bagian peta, "saya memberikan perintah resmi kepada Zephyx Extractor Kepala saya untuk menangkap dan menahanan Specter yang telah kami pantau selama beberapa minggu terakhir."
"Sejauh yang kami ketahui, Specter ini memiliki kemampuan untuk mengacaukan pikiran setiap manusia di dekatnya, menjadikan pikiran mereka seperti anak-anak. Karena hal pertama yang menjadi perhatian para korban adalah burung-burung yang terbang di langit, kami memutuskan untuk menamai Specter ini Bird Watcher."
"Specter ini terlihat seperti pria tua yang bingung tanpa mata, dan biasanya berdiri di tengah-tengah sebuah gua yang dalam."
Pria itu menarik napas dalam. "Zephyx Extractor Kepala saya tidak kembali, itulah sebabnya saya menghubungi kalian."
Steve mengangguk.
Hari ini, dia akan menjadi pemimpin.
Shirley ingin memberi setiap orang beberapa kesempatan untuk memimpin tim selama tahun-tahun mendatang guna melihat apakah ada yang benar-benar berbakat dalam memimpin kelompok.
Tentu saja, dia juga bisa melihat poin kepemimpinan di bagian akademis level pertama para trainee, tetapi mengetahui sesuatu dan bisa menerapkan sesuatu adalah dua hal yang berbeda.
Oleh karena itu, dia ingin melihat semua dari mereka memimpin tim pada waktu yang berbeda-beda.
Dia memilih Steve terlebih dahulu karena dia tampak seperti orang yang dapat diandalkan dan kuat.
"Seberapa kuat Zephyx Extractor Kepalamu?" tanya Steve.
"Peak Veteran dengan Shell yang sudah lengkap," jawab pria itu.
"Dan Specter itu, kira-kira sekuat apa?" tanya Steve.
"Kami perkirakan itu adalah Initial Elder."
'Berisiko,' batin Nick. 'Sepertinya para Manufacturer yang lebih kuat di kota ini menolak memberikan kesempatan kepada Zephyx Extractor Kepala perusahaan kecil ini untuk meningkatkan kemampuannya. Aku tak bisa membayangkan alasan lain mengapa mereka ingin menangkap Specter itu sebelum meningkatkan kemampuan.'
Secara alami, Steve juga memiliki pikiran yang sama, tetapi dia tahu bahwa mereka tidak ada di sini untuk menghakimi tindakan sang CEO.
Mereka ada di sini untuk menyelamatkan Zephyx Extractor Kepala tersebut dan menangani Specter.
Kota Country Roads adalah salah satu kota yang memiliki perjanjian pelatihan dengan Aegis.
Menghubungi Aegis dari kota ini jauh lebih mudah daripada kota-kota lain, dan bahkan para Veteran yang tidak terafiliasi dengan Aegis pun bisa menghubungi Aegis dari sini.
Di kota-kota seperti ini, siapapun yang memiliki cukup kekayaan bisa meminta bantuan dari Aegis mengenai ancaman Elder atau di bawahnya.
Aegis akan tiba dengan sebuah tim trainee dan menangani ancaman tersebut sambil menyerahkan hadiah eventual kepada pemohon.
Tentu saja, tim tersebut juga akan dibayar sangat baik untuk pekerjaan mereka.
Sebagai alternatif, orang-orang juga bisa membuat skenario palsu dan mengirimkannya ke Aegis.
Jika Aegis berpikir skenario palsu itu akan menjadi latihan yang bagus untuk salah satu timnya, maka Aegis akan mengirimkan salah satu timnya ke sana untuk menanganinya juga.
Satu-satunya perbedaan adalah Aegis yang akan membayar pemohon, bukan sebaliknya.
Biaya Aegis memang sangat mahal, tetapi kadang-kadang, tetap saja sepadan.
Jika seorang Manufacturer meminta bantuan dari Manufacturer yang lebih besar, Manufacturer yang lebih besar itu mungkin saja akan membunuh para Extractor yang tertawan sambil menyimpan Specter-nya untuk diri mereka sendiri.
Dengan Aegis, hal seperti itu tidak akan terjadi.
Secara alami, para Manufacturer terbesar di kota-kota seperti ini tidak pernah memanggil tim trainee dari Aegis.
Para Manufacturer ini memiliki para Spesialis dan kadang-kadang bahkan Pahlawan.
Mereka tidak membutuhkan kelompok para Ahli.
"Seberapa yakin kalian bahwa itu adalah Initial Elder?" tanya Steve.
"Kira-kira 70%?" jawab sang CEO, menyatakannya seperti sebuah pertanyaan.
Steve menatap titik yang ditandai di peta dan mengangguk. "Kita akan menangani ini."
"Terima kasih!" kata sang CEO dengan hormat.
Lalu, Steve berpaling ke timnya dan memberi isyarat untuk bergerak.
Keempatnya meluncur menuju kejauhan dan berlari ke arah timur.
Steve berlari di depan, sementara Nick berlari di antara dia dan sisa tim.
Cynthia dan Mendor berlari di belakangnya, dan meskipun Cynthia tampaknya bisa mengikutinya, Mendor tampaknya berada di ambang batasnya terkait kecepatan.
"Nick, kau keluar dari barisan. Depan!" perintah Steve, suaranya terdengar dari Barrier Nick.
Ekspresi Nick tidak berubah. 'Aku di sini dengan sengaja karena kalian berlari terlalu cepat untuk dua orang lainnya, meninggalkan kita terbuka,' pikirnya dengan kesal.
Namun, Nick bukanlah pemimpin, dan dia memutuskan untuk mengikuti perintah.
Nick dengan mudah mendahului Steve dan menerobos ke depan.
Setelah Nick mendahului dia, Steve menatap Nick dengan mata berapi-api.
Apakah ini semacam permainan kekuasaan?
Apakah Nick mencoba menampilkan superioritasnya dengan mudah dan cepat mendahului dia?!
Steve menjadi curiga dan marah.
Sementara itu, Nick bahkan tidak benar-benar memperhatikan Steve dan fokus ke depan.
Dia adalah Scout, dan itu adalah pekerjaannya untuk scouting.
"Aku akan turun ke bawah untuk scouting," kata Nick, suaranya terdengar dari Barrier Steve.
Steve menatap punggung Nick dengan alis berkerut tetapi tidak menjawab.
Sesaat kemudian, Nick melompat di belakang sebuah batu besar, dan Steve kehilangan dia dari pandangan.
Steve dan tim melewati batu itu, tetapi mereka tidak bisa menemukan Nick di mana-mana lagi.
Sepertinya dia hilang!
"Nick, laporkan!" perintah Steve dengan nada serius.
"Aku di sini," suara Nick terdengar dari Barrier.
"Di mana?" tanya Steve dengan kesal.
"Aku tak bisa memberi sinyal visual tanpa menarik perhatian dari pihak ketiga mana pun yang mungkin ada."
Steve menggeram gigi.
Nick sedang menggodanya!
Apakah dia mempermalukan Steve dengan kemampuannya untuk tetap tersembunyi?
Apakah dia mencoba menunjukkan pada Steve bahwa dia adalah Assassin yang lebih baik?
Steve sangat marah pada Nick, tetapi dibandingkan dengan Nick yang tidak disiplin dan memberontak, dia menolak untuk bertindak tidak profesional selama misi.
Secara alami, Nick tidak melakukan apa pun seperti itu.
Dia benar-benar hanya melakukan persis apa yang dia katakan akan dia lakukan.
Selama dia tersembunyi, kemampuan Nick akan aktif, dan dia akan tahu apakah ada seseorang yang melihatnya atau tidak.
Beberapa detik kemudian, tim tiba di depan pintu masuk gua.
Pintu masuk gua itu hampir 20 meter tingginya dan 50 meter lebarnya.
Meskipun pintu masuk gua cukup terang, tempat itu menjadi semakin gelap semakin dalam orang masuk ke dalamnya.
Ketiga orang itu menatap gua.
"Nick, scoutlah gua itu. Cari targetnya dan beri umpan balik," perintah Steve.
"Setuju," jawab Nick.
Nick masih tersembunyi. Jadi, Steve tidak benar-benar yakin apakah Nick sebenarnya sudah di dalam gua atau belum.
Selama sekitar 30 detik, Steve hanya menatap pintu masuk gua.
Steve menjadi semakin marah seiring berlalunya waktu.
Akhirnya, dia mengaktifkan perangkat komunikasinya lagi.
"Apa yang kau-"
Booom!
Seluruh gua tiba-tiba bergetar.
Booom! Booom!
Dalam hanya satu detik, beberapa gempa menggema melalui gua.
"Serbu!" perintah Steve.
Seketika itu juga, semua Barrier mereka aktif dan mulai memancarkan cahaya.
Pada saat yang sama, mereka merasakan Zephyx mereka terkuras.
Cahaya dari Barrier-Barrier ini hanya bisa bersinar sekitar dua menit sebelum mereka menghabiskan terlalu banyak Zephyx.
Namun, dua menit adalah waktu yang lama bagi sekelompok para Ahli.
Mereka segera memasuki gua dan kemudian-
Mereka berhenti saat sebuah cahaya mendekat, diikuti oleh beberapa orang berpakaian seragam Extractor.
Mereka segera memasuki gua dan kemudian-
Mereka berhenti saat sebuah cahaya mendekat, diikuti oleh beberapa orang berpakaian seragam Extractor.
Sesaat setelah Steve melihat cahaya itu, amarahnya meledak.
"Nick! Kau melanggar perintahku!" teriak Steve. "Aku secara eksplisit memerintahkanmu hanya untuk scouting! Kau tidak terlibat dengan musuh!"
Nick muncul di depan Steve dan menatapnya tanpa berkata-kata sementara orang-orang bingung di belakangnya melihat sekeliling.
Sesaat kemudian, Nick menjatuhkan sebagian tubuh terpotong ke tanah, tanpa mengalihkan pandangannya dari Steve.
"Aku tidak punya pilihan," ucap Nick datar. "Suaramu menarik perhatian musuh terhadap keberadaanku, dan aku harus terlibat."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!