Lampu hijau muncul sekitar 30 menit kemudian.
Memeriksa anomali dalam rekaman kamera adalah hal yang sangat mudah bagi para Expert. Selama seorang Expert memberikan sedikit saja perhatian, tidak akan ada masalah yang terjadi.
Nick berjalan keluar dari Unit Penahanan dan menuju tingkat disiplin satu.
Sekali lagi, orang-orang dalam antrean mengerang kesal saat melihat lampu hijau menyala. Kali ini, Nick harus menunggu hampir satu jam penuh. Akhirnya, Unit Penahanan itu kosong, dan Nick pun masuk.
Begitu masuk, ia melihat Specter-nya. Berupa pohon setinggi dua meter. Tampak seperti pohon biasa, kecuali satu perbedaan: benda-benda berharga tergantung di dahan-dahannya. Emas, buah yang terbuat dari Zephyx, Barrier, dan beberapa senjata.
Nick hanya menatap pohon itu dan menunggu. Hanya itu yang perlu ia lakukan. Ia hanya harus berada di ruangan yang sama dengan pohon itu selama satu jam untuk lulus ujian.
Tentu saja, ia tidak diperbolehkan mengambil barang berharga apa pun, meskipun aturan menyebutkan bahwa ia boleh menyimpannya jika ia mengambilnya. Namun, ia tidak akan diizinkan lagi bekerja dengan Money Tree di masa depan jika ia melakukannya. Bagaimanapun, godaan Money Tree tidak terlalu sulit untuk ditolak, dan Nick pergi satu jam kemudian tanpa mengambil apa pun.
'Tiga selesai, 17 lagi,' pikir Nick.
Walau begitu, Nick tidak yakin apakah ia bisa menyelesaikan semuanya. Ia tahu dirinya luar biasa dalam bekerja dengan Specter, tapi ia tidak mahir dalam segala hal.
Nick berjalan menuju antrean terakhir dan mendaftar. Orang-orang bahkan tidak mengerang kesal karena mereka sudah melihat Nick mendaftar di antrean lain sebelumnya.
Setelah beberapa menit, Nick memasuki Unit Penahanan untuk tingkat bahaya satu. Begitu masuk, ia melihat Specter-nya: seorang pria kotor yang tampak cukup gugup.
"Tunggu! Siapa kau?!" teriak pria itu dengan cemas.
"Aku Nick. Aku seorang trainee," jawab Nick tenang.
"Benarkah?! Kau bukan bagian dari mereka, kan?!" teriak pria itu panik.
Nick terus menjawab dengan tenang. Specter ini disebut si Insane One. Insane One sangat tidak stabil dan sering menyerang tanpa peringatan. Tentu saja, para trainee harus menangani bahaya jika hal itu terjadi. Perlu dicatat bahwa menangani bahaya tidak selalu berarti menetralkan ancaman. Berlari keluar dari Unit Penahanan juga diperbolehkan.
Untuk lulus tingkat bahaya pertama, trainee hanya perlu berbicara dengan Insane One selama 20 menit atau diserang olehnya dan mengatasi bahaya tersebut. Nick dan Insane One berbicara selama 20 menit, dan tidak ada hal penting yang terjadi. Nick sangat pandai berbicara dengan Specter; lagipula, ia telah bekerja dengan Talker selama bertahun-tahun. Bekerja dengan Insane One tidak ada apa-apanya dibandingkan itu.
Nick meninggalkan Unit Penahanan dan menuju tingkat nyeri dua. Kali ini tidak ada antrean, dan Nick bisa langsung masuk.
'Harus buka baju lagi, ya?' pikir Nick saat melihat instruksi bergambar di ruang loker. Nick pun melakukannya dan memasuki Unit Penahanan.
Di dalam, Nick melihat batu merah besar dengan beberapa lubang. Kecuali warnanya, batu itu tidak tampak aneh. Nick mendekati batu merah itu tanpa ragu dan memasukkan seluruh lengannya ke dalam salah satu lubang. Lalu, ia menunggu.
Beberapa detik kemudian, Nick merasakan beberapa tusukan di lengannya dan sedikit meringis. Ia tidak melihat apa yang terjadi, tapi ia tidak perlu melihatnya untuk tahu, berkat buku manualnya. Specter ini disebut Needler, dan ia mengonsumsi darah, sama seperti Vampire Bat. Satu-satunya perbedaan nyata adalah ia mengonsumsi lebih banyak darah dan jauh lebih kejam.
Rasa sakit saat bekerja dengan Needler seperti ditusuk pisau di lengan. Terlebih lagi, seseorang harus menahan lengan di dalam selama dua menit penuh. Jika seseorang menarik lengannya karena kesakitan, mereka tidak akan mendapatkan poin. Kebanyakan trainee tidak ingin bekerja dengan Needler, tetapi beberapa terpaksa melakukannya karena mendapatkan poin tidaklah mudah.
Beberapa menit kemudian, Nick berjalan keluar dan menuju tingkat fokus dua. Specter di tingkat fokus dua adalah patung aneh yang tidak bergerak. Tugas Nick adalah menatap patung itu selama setengah jam tanpa berkedip. Kekuatan fisik patung ini luar biasa, tetapi ia hanya menyerang orang yang tidak melihatnya. Dalam artian tertentu, ia sedikit mirip dengan Nick.
Specter ini disebut si Unmoving One, dan membuat kesalahan saat bekerja dengannya bisa berakibat kematian bagi trainee. Tidak banyak orang yang bekerja dengan Unmoving One karena alasan itu. Untungnya, menjaga mata tetap terbuka bagi seorang Expert bukanlah hal sulit. Partikel debu yang mengiritasi mata orang biasa hampir tidak memberikan efek.
Nick menyelesaikan tingkat ini, keluar, dan memasuki tingkat disiplin dua. Specter di dalamnya adalah seorang pria yang mengenakan mantel hitam.
"Hei, kau ingin merasakan sesuatu? Kau ingin merasa seperti anak kecil lagi?" tanya pria itu sambil menyeringai, lalu mengeluarkan debu ungu.
Nick merasakan keinginan untuk mencoba debu itu, tapi ia menahannya. Ini adalah Drug Dealer, dan ia menjual obat-obatan paling luar biasa yang pernah ada. Seseorang bisa menghidupkan kembali kenangan paling membahagiakan atau mencapai mimpi terliar mereka. Tentu saja, itu semua tidak nyata, dan seseorang akan kehilangan sedikit Zephyx mereka.
Sayangnya, jika seseorang menyerah dan mencoba obat itu, mereka tidak akan pernah diizinkan bekerja dengan Drug Dealer lagi. Alasannya adalah tidak ada seorang pun yang mampu menolak Drug Dealer setelah menyerah sekali saja. Nick hanya diam di dalam Unit Penahanan selama beberapa menit sampai lampu hijau muncul. Tidak terlalu sulit untuk menolak, dan ia meninggalkan Unit Penahanan itu lagi.
'Tujuh selesai,' pikir Nick saat mendekati tingkat bahaya dua. Kali ini, Nick menunggu sejenak sebelum masuk. Ia membuka pintu perlahan.
BANG!
Nick melancarkan tendangan, melemparkan Specter itu ke belakang ruangan. Specter itu segera bangkit dan menerjang ke arah Nick.
Nick telah bekerja dengan Specter semacam ini berkali-kali dalam hidupnya. Itu adalah salah satu Blood Specter yang berasal dari Blood Ancestor. Dark Dream pernah memiliki beberapa dari mereka, dan rupanya, salah satu Blood Specter berakhir di sini. Ia disebut Blood Ape, dan tampak seperti kera tinggi tanpa kulit. Para trainee hanya perlu menghajar Blood Ape beberapa kali untuk lulus. Untuk ukuran Blood Specter, Blood Ape memiliki kualitas rata-rata. Bukan lawan yang lemah seperti Blood Fish, tapi tidak semenakutkan Blood Horse. Tentu saja, itu relatif.
Nick menendang-nendang Blood Ape sebentar dan pergi lagi.
'Itu yang kedelapan,' pikir Nick. 'Tidak ada masalah sejauh ini. Aku sudah mendapatkan 20 poin di kategori ini.'
Sejenak, Nick berhenti di lorong dan menatap antrean lagi. 'Aku berharap semua Extractor-ku bisa bekerja dengan Specter-specter ini. Mungkin mereka tidak perlu bekerja setiap hari dengan Needler, dan mungkin aku tidak akan mengirim semua orang ke Drug Dealer, tapi aku berharap mereka memiliki kemampuan untuk bekerja dengan Specter lainnya.'
Nick menatap orang-orang di sana. 'Bagaimana bisa sesulit itu mendapatkan poin yang cukup untuk tetap di sini? Bukankah mereka ini adalah elit dari semua kota?'
'Aku bahkan tidak akan mempekerjakan kebanyakan dari mereka.'
Sesaat kemudian, Nick berbalik dan berjalan menuju tingkat nyeri tiga. Beberapa orang melihatnya berjalan ke sana, dan mata mereka membelalak. Tingkat nyeri tiga bukan main-main! Hanya mereka yang paling putus asa yang akan pergi ke sana, dan sebagian besar gagal. Terlebih lagi, dari sedikit yang pergi ke sana, hampir tidak ada yang kembali untuk kedua kalinya. Mungkin ada kurang dari 30 trainee yang secara rutin bekerja dengan tingkat nyeri tiga.
Nick setuju. Dimulai dari tingkat tiga, keadaan menjadi serius. Itu adalah Specter yang tidak akan diharapkan Nick untuk ditangani oleh semua karyawannya. Ini adalah Specter yang membutuhkan personel khusus, orang-orang yang memang disewa untuk menghadapinya. Contoh terbaik adalah si Lover.
Nick memasuki ruang loker untuk tingkat nyeri tiga dan menarik napas dalam-dalam. Ia bisa mengatasi rasa sakit, tetapi ini tetap tidak akan mudah. Ya, ia pernah berada di bawah pengaruh Nightmare berkali-kali, tetapi hal-hal yang ia alami di sana tidak nyata. Hal-hal yang akan ia alami di sini akan sangat nyata.
Sebelum masuk, Nick melihat ilustrasinya. Ia melihat gambar seseorang yang sedang membuka baju.
'Tentu saja.'
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!