Bab 553 – Akhir Sebuah Mimpi

553 Bab 553 – Akhir Sebuah Mimpi⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Aria kembali meninggalkan kantor Nick.

Nick hanya menatap lembaran kertas di atas meja.

Dia berusaha berkonsentrasi membaca, tetapi terus mengulang baris yang sama berkali-kali.

Seolah-olah dia tak bisa mengingat kalimat yang baru saja dibacanya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia merasa seperti sedang berada dalam mimpi, tetapi di saat yang sama juga merasa baru saja terbangun dari mimpi panjang.

Selama hampir sepuluh menit, Aria telah menceritakan kepada Nick seperti apa hubungan itu selama ini baginya.

Dia berkata bahwa dirinya ingin membantu Nick.

Namun, dia tidak bisa.

Dia sudah berusaha berkali-kali, tetapi apa pun yang dilakukannya, dia tidak punya kekuatan untuk membantu Nick.

Dan menurutnya, alasannya adalah karena Nick sendiri tidak ingin menolong dirinya.

Aria juga berkata bahwa sebuah hubungan seharusnya membuat kehidupan kedua pihak menjadi lebih baik.

Namun, Nick justru membuat hari-harinya semakin buruk.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Memang, pada awalnya semuanya terasa menyenangkan. Namun, setelah kegembiraan awal itu menghilang, Aria dipenuhi kekhawatiran dan frustrasi.

Lalu, dia mengatakan sesuatu yang benar-benar menghantam Nick.

“Dan menurutku, hubungan ini juga tidak membuat hidupmu lebih baik.”

Ucapan itu terasa menyakitkan karena Aria benar.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Nick menyukai gagasan tentang menjalin hubungan, tetapi dia tidak menikmati hubungan itu sendiri.

Dia pernah bermimpi bisa merasa bersemangat dan bahagia, setidaknya sekali.

Namun, jauh di lubuk hatinya, dia tahu hal itu tak akan pernah terjadi.

Itu mustahil.

Dan ketika akhirnya dia dihadapkan pada hubungan yang nyata, yang dirasakannya hanyalah rasa bersalah. Dia hanya ingin menghindarinya.

Setiap kali kebahagiaan datang ke dalam hidup Nick, kebahagiaan itu selalu tertindih oleh rasa bersalah, tekanan, dan penderitaan yang tak berkesudahan.

Karena itu, tanpa sadar Nick menghindari momen-momen bahagia.

Dan berbicara dengan Aria membuatnya bahagia...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Jadi, dia menghindari Aria dalam kehidupan pribadinya.

Aria benar.

Hubungan ini sudah mati.

Hubungan itu memang sejak awal sudah mati, dan Nick merasakan penegasan dingin di dalam dirinya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sejak awal dia sudah tahu bahwa hubungan itu tak mungkin berhasil.

Dia sudah mengetahuinya.

Namun, dia tetap berusaha.

Seperti orang bodoh.

Dia bermimpi memiliki sedikit kehangatan dalam hidupnya, dan untuk sesaat, dengan bodohnya dia meyakinkan diri bahwa dirinya benar-benar bisa mendapatkannya.

Yang paling buruk adalah Nick tahu semua ini disebabkan oleh dirinya sendiri.

Dia tahu semua itu hanya ada di dalam kepalanya.

Ini bukan kesalahan Aria.

Dialah yang bersalah.

Dialah yang membuat hubungan ini mustahil.

Namun, baik logika maupun emosinya sama-sama berpihak kepadanya.

Nick telah membunuh terlalu banyak orang tak bersalah untuk secara logis meyakini bahwa dirinya pantas mendapatkan kebahagiaan, dan emosinya pun sependapat.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sering kali logika dan emosi sangat bertentangan dalam suatu hal, tetapi tidak kali ini.

‘Keserakahan,’ pikir Nick setelah beberapa menit. ‘Aku serakah.’

‘Aku egois.’

‘Kebahagiaan bukan alasan aku masih hidup.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

‘Aku ada di sini untuk menebus semua kerusakan yang telah kuakibatkan.’

‘Bukankah Markus mengejar kebahagiaan ketika menerima suap dari para kriminal?’

‘Bukankah Vernon mengejar kebahagiaan ketika menaikkan Pajak Darah?’

‘Bukankah ketiga pemimpin Anatomy mengejar kebahagiaan ketika mengubah semua karyawan mereka menjadi boneka?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

‘Orang-orang melakukan hal-hal yang mereka yakini akan membuat mereka bahagia.’

‘Aku akan merasa lebih bahagia jika memiliki satu miliar kredit lagi.’

‘Aku akan merasa lebih bahagia jika menguasai kota ini.’

‘Aku akan merasa lebih bahagia jika membunuh orang-orang yang telah berbuat salah kepadaku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

‘Orang-orang berusaha memperkuat perasaan positif sembari menyingkirkan perasaan negatif.’

‘Dan jika tidak berhati-hati, kau akan segera kehilangan dirimu sendiri dalam pusaran keserakahan.’

‘Namun, aku juga tidak lebih baik.’

‘Bukankah aku mengejar kebahagiaan dengan berusaha menebus dosa-dosaku?’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Pikiran Nick mulai memikirkan sesuatu, tetapi dia tidak bisa memahami apa yang sedang dipikirkannya.

Dia hanya tahu bahwa dirinya sedang memikirkan sesuatu, tetapi tidak tahu apa itu.

Mungkin dia hanya sedang berusaha memproses kenyataan barunya.

Selama hampir 30 menit, Nick hanya menatap dinding.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Ironisnya, hal yang paling menyakitkan adalah kenyataan bahwa rasa sakit itu tidak terlalu terasa.

Semua ini memang tak terhindarkan.

Dia sudah bersiap menghadapinya.

Dia tahu hal ini akan terjadi.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Itulah bagian terburuknya, karena itu berarti tak ada lagi harapan yang tersisa.

Jika Nick masih benar-benar memiliki sedikit harapan, dia mungkin akan merasa lebih buruk.

Namun, dia tidak memilikinya.

‘Sekarang apa?’ pikir Nick.

Hening.

‘Kurasa kembali bekerja.’

‘Tak ada yang benar-benar berubah.’

‘Kami masih akan membicarakan hal-hal yang sama seperti sebelumnya.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

‘Kami mungkin secara resmi pernah menjalin hubungan, tetapi sebenarnya kami tidak pernah benar-benar menjalaninya.’

Nick menghela napas.

‘Aku tidak bisa menjalin hubungan.’

‘Aku hanya akan menyeret pasanganku ke bawah, sementara aku sendiri mungkin akan teralihkan dari tujuan sejati hidupku.’⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

‘Memperbaiki umat manusia.’

‘Aku bertanggung jawab atas kematian lebih dari seribu orang, dan sebagai gantinya, aku harus memperbaiki kehidupan setidaknya satu juta orang.’

‘Setelah berhasil melakukannya, barulah aku bisa memikirkan kebahagiaan.’

Nick menyingkirkan mantannya dari pikirannya dan berfokus menyusun rencana kepergiannya dari Crimson City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Saat menyusun rencana, Nick merasa seolah-olah segala sesuatu berlangsung secara otomatis.

Seolah-olah dia sedang melihat orang lain mengerjakan sesuatu, sementara dia hanya menonton.

Dia berusaha mengatakan kepada dirinya bahwa semuanya telah berakhir dan dia harus kembali bekerja, tetapi hal itu tidak semudah itu.

Dia adalah manusia, bukan mesin.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Pada akhirnya, rasanya seperti tidak terjadi apa-apa hari itu.

Namun, Nick tetap merasa berbeda.

Mungkin kata yang tepat adalah jauh.

Selama beberapa hari berikutnya, Nick menyelesaikan rencana pembangunan Crimson City untuk 20 tahun ke depan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Rencana itu tidak dimaksudkan untuk diikuti secara kaku karena insiden-insiden tak terduga pasti akan terjadi.

Rencana itu lebih berfungsi sebagai panduan dan daftar periksa.

Di dalamnya tercantum berbagai tujuan yang harus dicapai kota serta hal-hal yang perlu dihindari.

Tentu saja, rencana itu juga memuat penjelasan terperinci tentang alasan hal-hal tersebut harus dihindari.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Semuanya demi kemakmuran jangka panjang kota.

Dan setelah itu, Nick selesai.

Masih ada satu hari tersisa sebelum Inspector datang, dan Nick sudah tidak punya apa pun lagi untuk dikerjakan.

Kota itu sudah bisa berjalan sendiri.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dia bahkan tidak perlu berbicara dengan Aria lagi.

Mulai besok, Aria akan memerintah kota itu seorang diri, dan Nick sudah menyerahkan semua tugasnya kepada Aria.

Saat ini, Nick hanyalah seorang pengamat.

Jadi, itulah yang dilakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Nick meninggalkan markas, berubah menjadi kabut, lalu memasuki kota.

Dia tidak ingin dikenali saat memandangi kota itu untuk terakhir kalinya.

Besok, dia akan pergi, dan Nick ingin melihat kota itu sekali lagi.

Tujuan pertamanya adalah Dregs, tepatnya tempat dia pernah tinggal.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sayangnya, tempat itu sudah tak bisa dikenali sama sekali.

Gang tempat dia bertemu Albert dan rumah Horua sama-sama telah tersapu ke dalam Crimson Sea ketika laut itu meluap.

Tempat dia dan Wyntor menangkap Dreamer juga sudah tak bisa dikenali.

Semua perubahan itu mengingatkan Nick pada apa yang telah dilakukannya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dialah alasan semua tempat lama itu lenyap.

Dialah alasan Dregs tidak lagi ada.

Dalam arti yang buruk maupun yang baik.

Akhirnya, Nick tiba di sebuah jalan yang sangat dikenalnya.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Sebuah hotel dan gudang.

Hotel itu adalah tempat Nick merawat Horua, sedangkan gudang itu merupakan bangunan pertama Dark Dream.

Saat menatap gudang tersebut, Nick merasa seolah-olah kembali ke masa mudanya.

Dulu dia begitu tidak berpendidikan...⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Namun, dia juga begitu sering tertawa.

Apakah dulu dia bahagia?

Mungkin tidak, tetapi saat itu dia jelas lebih dekat dengan kebahagiaan.

Kemudian, Nick pergi ke sebuah bangunan besar lain di Outer City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Bangunan kedua Dark Dream.

Entah kapan dalam sepuluh tahun terakhir, akhirnya seseorang memindahkan bangunan besar itu ke tempat yang layak.

Membiarkan bangunan sebesar itu bersandar pada megastruktur jelas tidak aman, dan fakta bahwa bangunan itu tidak dipindahkan lebih awal merupakan contoh bagus dari korupsi Markus.

Hal semacam ini seharusnya sudah ditangani paling lambat dalam hitungan bulan.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Nick teringat masa ketika dia bekerja di bangunan itu.

Saat itu dia sudah merasa cukup buruk, tetapi segala sesuatu masih lebih sederhana.

Nick percaya bahwa dia akan mengubah Crimson City, tetapi saat itu dia belum memiliki kekuatan.

Sekarang dia memilikinya, dan hal itu memberinya jauh lebih banyak tekanan serta tanggung jawab.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Dulu segala sesuatu lebih mudah.

Akhirnya, Nick memasuki Inner City dan memandangi bagian luar markas baru.

Inilah bangunan yang dahulu dimiliki Spartans.

Peristiwa dari hari itu kembali terlintas di benak Nick.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Saat itu, dia tak akan pernah menyangka bahwa misi kecil ini akan mengubah seluruh hidupnya.

Terakhir, Nick memandangi pusat Inner City, yaitu markas baru.

Bangunan ini adalah bangunan terakhir milik Dark Dream sebelum organisasi itu menyatu dengan Solace dan menjadi Sky Dream.

Dalam hal tertentu, rumah Nick tidak berubah sejak saat itu.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Selama beberapa menit berikutnya, Nick juga melihat-lihat Lapis Tengah, tetapi tidak ada sesuatu yang menarik baginya di sana.

Dia memutuskan untuk tidak melihat Lapis Atas karena tempat itu hanya membuatnya merasa jijik.

Hanya itu.

Selama beberapa menit, Nick memandangi Crimson City.⁠​​​​​​​​​​​​​​​​‌‌​​​​​​​‌​​​​‌‌‌​‌‌​​‌‌‌​‌​‌‌‌‌⁠

Lalu, dia pergi bekerja bersama salah satu Specter milik kota.

Saat dia selesai, hari kepergiannya pasti sudah tiba.

Bergabunglah ke Discord-ku: