Nick dan Aria membungkuk hormat di hadapan kelima orang yang berdiri di depan mereka.
"Kami di sini untuk menangani dua urusan," ujar salah satu Protector. "Pertama, kami akan membereskan Crimson Sea."
"Tentu saja," jawab Aria. "Ada yang Anda perlukan?"
Peta besar muncul di tangan pria itu, lalu mulai melayang di depannya.
Peta itu menggambarkan Crimson City beserta sekitarnya, termasuk distrik-distrik baru di sisi barat kota.
"Tandai letak Crimson Sea," perintah Protector itu sembari menyerahkan peta kepada Aria.
Aria mengambil peta tersebut dan melingkari area yang mencakup hampir seluruh bagian kota.
"Seberapa dalam?" tanya pria itu dengan nada datar.
"Saya kurang yakin," jawab Aria. "Lebih dari 20 meter tapi kurang dari 50."
Pria itu mengusap janggutnya sebelum menoleh kepada Justiciar. "Tuan?"
"Itu cuma Fanatic," kata pria itu tanpa ekspresi. "Prosedur standar."
"Tentu saja," ujar Protector itu sebelum beralih ke Aria. "Buka jalan menuju Crimson Sea."
"Baik," jawab Aria, lalu terbang menuju Crimson City.
Keempat Protector tidak bergerak, tetapi Sang Justiciar perlahan melayang mengikuti Aria.
Aria dan Justiciar mendarat di dekat tepi Crimson City. Tak lama kemudian, Aria terlihat menarik beberapa lempengan dari atas tanah.
Untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Crimson Sea kembali terpampang di bawah langit terbuka.
Beberapa bola mata melayang di tengah lautan merah tak bertepi, semuanya menatap ke langit tanpa emosi.
"Crimson Sea, Tuan," kata Aria penuh hormat sebelum melangkah mundur memberi jalan.
Justiciar melayang maju hingga posisinya berada tepat di atas Crimson Sea.
Tiba-tiba, seluruh mata di Crimson Sea menyatu menjadi satu bola mata raksasa, yang langsung memfokuskan tatapannya kepada Justiciar.
Justiciar sama sekali tidak bergeming dan terus melayang turun hingga menyentuh permukaan Crimson Sea.
Ia memasukkan tangannya ke dalam bola mata raksasa itu dan menggerakkannya perlahan.
Gerakannya tampak begitu santai, seolah ia hanya mencelupkan tangan ke dalam air biasa karena tidak terjadi hal aneh apa pun.
WHOOOM!
Seketika itu juga, riak gelombang merambat melintasi Crimson Sea, dan permukaannya mendadak mulai naik.
Aria membelalak kaget saat melihat kedalaman Crimson Sea bertambah dua meter. Ia langsung mengerti apa yang baru saja terjadi.
Makhluk itu melakukan breakthrough!
Namun, Justiciar tampak sama sekali tidak terkejut.
*'Dia sengaja membuatnya melakukan breakthrough,'* batin Aria sambil mengamati sang Justiciar yang tetap tenang.
Justiciar terus menatap bola mata raksasa itu dengan rongga matanya yang kosong.
Lalu, kegelapan di rongga matanya tampak berputar, dan sedikit rona keunguan muncul di dalamnya.
Urat-urat ungu tipis berputar di tengah kekosongan hitam itu, dan begitu melihatnya, Aria langsung teringat pada pusaran air.
Rasanya seolah pusaran itu hendak menyedot kesadarannya.
WHOOOOOM!
Seketika, seluruh Crimson Sea bergetar hebat, seakan-akan ada gempa bumi dahsyat yang meletus di dasarnya.
Getaran itu kian lama kian kuat.
Kejadian itu berlangsung selama beberapa detik sebelum Aria menyadari sesuatu yang janggal.
Bola mata itu menyusut!
Seolah-olah bola mata tersebut sedang diserap oleh lengan sang Justiciar!
Tak lama kemudian, Aria melihat bagian tepi Crimson Sea mulai berubah warna.
Warna merahnya memudar, bergantikan air yang jernih!
Aria terpaku ngeri menyaksikan warna merah itu menyusut terus-menerus hingga yang tersisa di bawah Justiciar hanyalah secuil genangan merah kecil.
Saat berikutnya, Justiciar menarik tangannya, dan sebuah kubus cairan merah darah berukuran dua kali dua kali dua meter terangkat bersamanya.
Seketika itu pula, sebuah Kandang Specter besar muncul di hadapan Justiciar, dan cairan merah tersebut dimasukkan ke dalamnya.
Kubus cairan itu ambruk di dalam Kandang Specter dan mulai memuai dengan ganas.
BANG!
Namun, pintu kandang membanting menutup sebelum cairan itu sempat mendesak keluar.
Begitu saja.
Crimson Sea telah diredam.
Semudah itu.
Aria terperanjat melihat betapa mudahnya hal itu diselesaikan.
Padahal, Crimson Sea telah menjadi masalah pelik yang tak terpecahkan bagi Crimson City selama hampir dua dekade!
Namun, Justiciar memecahkannya semudah membalikkan telapak tangan.
"Kamu ingin tahu cara kerjanya?" tanya Justiciar sambil menatap ke arah yang tampak acak.
Aria agak terkejut karena Justiciar mengajaknya bicara.
Pria itu tidak terlihat seperti tipe orang yang banyak bicara.
"Ya, Tuan," jawabnya.
"Force Specter dapat diklasifikasikan ke dalam banyak kategori, tetapi hal itu belum penting sampai tingkat penguasaanmu atas Manipulasi Zephyx mencapai level tertentu," jelas pria itu dengan tenang.
"Crimson Sea bukan sekadar lautan. Itu adalah Specter yang terikat pada air dengan cara yang sama seperti jiwamu terikat pada tubuhmu. Satu-satunya perbedaan adalah makhluk itu bisa bertahan hidup tanpa fisik."
Aria mengerti maksud sang Justiciar.
Secara teknis, bisa dibilang manusia sejati hanyalah otak mereka, sementara tubuh hanyalah kendaraan bagi otak tersebut.
Pada intinya, Justiciar baru saja menarik "otak" keluar dari tubuh Crimson Sea tanpa membunuhnya.
"Jika kamu memutuskan untuk bergabung dengan Aegis sebagai Agent, kamu akan mempelajari hal-hal ini," ujar Justiciar.
"Terima kasih atas penjelasannya," balas Aria penuh hormat.
Pria itu tidak menjawab dan langsung melayang pergi meninggalkan area bawah tanah kota.
Aria melirik sekali lagi ke arah air jernih di bawahnya.
Crimson Sea tadinya telah membuat permukaan air naik cukup tinggi, dan kini jarak antara permukaan air dan lantai kota tinggal menyisakan tiga meter saja.
*'Airnya bersih,'* pikir Aria, mengamati air tersebut. *'Air murni tanpa kotoran apa pun.'*
*'Kemana perginya semua endapan kotoran itu?'*
Aria menggelengkan kepalanya, lalu meninggalkan area bawah tanah dan menyusul kelompok itu kembali.
Justiciar telah menyerahkan Kandang Specter tersebut kepada salah satu anak buahnya.
"Crimson Sea sudah beres," ucap salah satu Protector. "Di mana Specter radiasi itu?"
"Saya bisa mengantar Anda ke sana," kata Nick sambil melangkah maju.
Protector itu mengerutkan kening.
"Tunjukkan jalannya," perintah Justiciar.
Protector itu langsung bergeser ke samping tanpa berkata apa-apa.
"Baik, Tuan," jawab Nick sebelum berlari menuju arah sistem goa.
Kelompok itu mengikuti di belakang Nick, dan beberapa detik kemudian mereka tiba di depan lubang tersebut.
Namun, sebagian besar lubang itu sudah kembali runtuh.
"Lokasinya lima kilometer di bawah titik ini," kata Nick. "Agent yang menyelidiki tempat ini dulunya membuat lubang ini, tapi kemudian runtuh."
Salah satu Protector melangkah maju tanpa suara dan mengarahkan tangannya ke lubang itu.
WHOOOM!
Nick melihat udara di bawah tangan pria itu berdistorsi sebelum tersedot masuk ke dalam lubang.
Selama sepuluh detik, tidak terjadi apa-apa.
"Kamu, duluan," perintah pria itu kepada Nick sambil menunjuk lubang.
"Baik," jawab Nick sebelum melompat ke dalam lubang.
Saat Nick meluncur turun, ia menyadari lubang itu telah kembali ke kedalaman aslinya, dan seluruh debu serta reruntuhan batu telah lenyap.
Bahkan tidak ada kepulan debu sama sekali!
Sambil meluncur jatuh, Nick mendongak dan melihat pria tadi melayang turun, hanya beberapa meter di atasnya.
"Bagaimana cara Anda melakukannya?" tanya Nick penuh rasa penasaran.
Pria itu tampak sedikit terganggu karena Nick mengajaknya bicara.
"Kompresi," jawabnya ketus. "Aku menggunakan batu dan debu untuk memadatkan serta memperkuat dinding lubang."
"Terima kasih atas penjelasannya," ucap Nick hati-hati, tidak ingin membuat Protector itu semakin kesal.
"Ini memakan waktu terlalu lama," ujar Protector itu sesaat kemudian sambil menunjuk ke arah Nick.
Mata Nick membelalak, dan udara di antara dirinya dan sang Protector bergejolak.
WHOOOM!
Seketika itu juga, dunia di sekeliling Nick tampak terpelintir, dan sepersepuluh detik kemudian, Nick merasakan pijakan keras di bawah kakinya.
SHING! SHING! SHING!
Pada saat bersamaan, kelima orang muncul dari lubang di atas Nick, dengan Barrier mereka yang memancarkan cahaya tipis saat mereka melayang di udara.
"Di sinikah tempatnya?" tanya salah satu Protector kepada Nick sambil menatap dinding logam di hadapannya.
Nick menoleh.
Benar saja, mereka telah tiba di tempat tujuan.
"Ya, ada di dalam sana. Bagian dalamnya dipenuhi cairan—"
"Kami tahu," potong salah satu Protector. "Laporannya sangat detail, dan kami semua sudah membacanya."
"Scout," panggil Justiciar.
Salah satu Protector terbang maju dan berhenti di depan pintu yang setengah hancur itu.
Tentu saja, seorang Justiciar memiliki nilai yang sangat tinggi, jadi mereka tidak akan mengambil risiko mempertaruhkan nyawanya dengan menyuruhnya masuk duluan.
Jika terjadi situasi tak terduga, scout tim lah yang akan mati terlebih dahulu.
Nick mengamati sang scout yang memasuki lubang besar pada pintu tersebut.
Beberapa saat kemudian, cahaya sangat menyilaukan berpendar keluar dari dalam lubang.
Lima detik berselang, cahaya itu padam, namun scout tersebut tidak kunjung keluar.
*'Dia masuk dan menutup pintu di belakangnya,'* batin Nick.
Satu menit penuh keheningan berlalu sebelum cahaya kembali muncul dari dalam lubang.
Scout itu keluar dan menutup pintu kembali, lalu menatap sang Justiciar dengan tenang.
"Mid Fallen Possession Specter," lapor scout tersebut. "Bentuknya bola api menyala yang mengubah Prephyx menjadi radiasi. Makhluk itu menghasilkan Zephyx saat kubiarkan radiasinya menyentuh kulitku."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!