"Apa itu tadi?" Nick tidak bisa menahan diri untuk tidak bertanya.
"Itu adalah Ocular Serpent, seorang Fallen," jawab Vernon setelah menghela napas.
Nick menarik napas dalam-dalam. "Fallen?"
Itu adalah Specter level tujuh!
Specter level tujuh terakhir yang dilihat Nick adalah avatar Envy.
Ini adalah Specter yang bisa menghancurkan Crimson City seorang diri.
"Jadi, bagaimana cara kerja Death Pact ini sekarang?" tanya Nick.
"Coba saja pikirkan untuk tidak pergi ke Anatomy atau menolak membantu kami," kata Vernon sambil mulai merapikan barang-barang itu kembali.
Nick melakukan apa yang dikatakan, dan sesaat setelah melakukannya, ia merasa seolah ada suatu kekuatan yang perlahan-lahan mencekik jantungnya.
Wajah Nick langsung pucat, dan ia berhenti memikirkan untuk mengingkari kontrak tersebut.
Perlahan-lahan, kekuatan yang mencekik itu mereda.
Rasanya hampir seperti cengkeraman ular yang mengendur.
"Itu akan menjadi kematianmu jika kau berpikir untuk mengkhianatiku," kata Vernon. "Tentu saja, hal yang sama juga berlaku untukku."
Nick mengangguk dan memperhatikan Vernon membereskan barang-barang itu.
Hal pertama yang disadari Nick adalah kristal Zephyx telah lenyap, tetapi ia tidak terkejut.
Tujuh kilo Zephyx itu mungkin telah digunakan untuk memanggil Ocular Serpent guna meresmikan kontrak tersebut.
'Mendapatkan kekuatan dengan meresmikan kontrak terdengar tidak masuk akal untuk ukuran Specter,' pikir Nick. 'Ini terdengar lebih netral atau seperti keuntungan bersih bagi umat manusia, dan aku belum pernah mendengar Specter seperti itu.'
'Kemungkinan besar, ia mendapatkan kekuatan dari janji-janji palsu atau semacamnya.'
Nick melihat lembaran logam berukir yang sedang dibereskan oleh Vernon.
'Tapi benda itu kemungkinan ditekan oleh Aegis, dan mereka mungkin mengubahnya menjadi penegak atau peresmian kontrak.'
'Dan alih-alih mendapatkan kekuatan dengan cara biasa, ia hanya mengambil Zephyx senilai beberapa juta kredit.'
'Masuk akal.'
Vernon selesai membereskan barang-barang itu dan berjalan ke sisi kantornya.
Ia mengangkat koper yang terbuka dan meletakkannya di atas meja.
"Masuklah," katanya. "Aku tidak punya akses ke Elixir itu. Kita harus mengambilnya."
Nick mengerutkan kening. "Kau tidak punya akses ke sana? Bukankah itu sesuatu yang seharusnya sudah kau amankan sebelum kita menandatangani Death Pact?" tanyanya dengan kesal.
"Itu bukan urusanmu," kata Vernon. "Akulah yang akan mati jika aku tidak memberimu Elixir itu." \ Nick menatap Vernon sedikit lebih lama sebelum ia berubah menjadi kabut dan masuk ke dalam koper.
Vernon menutup koper tersebut dan berjalan keluar kantornya membawanya.
Ia melewati beberapa pintu dan mengetuk salah satunya.
"Apa?!" terdengar bentakan kesal dari dalam.
Vernon langsung membuka pintu dan melangkah masuk.
Kini ia berada di kantor lain, tetapi ruangan ini sedikit lebih besar dan lebih rapi.
Di samping meja besar di ujung ruangan berdiri seorang wanita berambut pirang cantik yang memelototi Vernon.
Namun, ketika ia melihat siapa yang sebenarnya datang, ia sedikit tenang dan kembali melihat tumpukan kertas di mejanya.
Dia adalah Aria Light, dan ia tampak cukup gelisah.
"Ada apa?" tanya Aria, tanpa mendongak dari mejanya.
Vernon mendekatinya tanpa berkata-kata.
BRAK!
Dan membanting kontrak yang baru saja ditandatanganinya ke atas meja.
Aria mengangkat alisnya melihat tindakan yang tidak biasanya kasar itu dan membaca kontrak tersebut dalam sedetik.
Matanya terbelalak kaget bercampur murka.
"Apa kau juga sudah menjadi gila?!" bentaknya.
Vernon menatapnya dengan tatapan netral. "Ini kesempatan terbaik yang kita miliki," ujarnya.
"Bagaimana kau bisa menganggap ini sebuah kesempatan?" tanya Aria dengan gemas. "Orang itu adalah seorang Veteran!"
"Sebentar lagi Expert," kata Vernon.
Aria menyipitkan matanya dan menatap Vernon tajam seolah pria itu baru saja membunuh anak-anaknya.
Vernon hanya menatapnya beberapa detik sebelum menghela napas tanpa berdaya.
"Aku tidak bisa memberitahumu alasannya, tapi aku menaruh kepercayaan padanya," ucapnya dengan suara pasrah.
Wajah Aria mengerut jijik bercampur skeptis. "Bukankah kau selalu mengomel tentang bagaimana dia membunuh anakmu? Dari mana datangnya perubahan itu secara tiba-tiba?"
"Itu tidak berubah," jawab Vernon. "Aku tetap mengira dialah pelakunya."
"Namun, entah itu benar atau tidak, saat ini tidak penting lagi. Kugelblitz dan kelangsungan hidup kita adalah satu-satunya hal yang penting sekarang, dan aku tidak bisa memikirkan cara lain untuk menghadapi Anatomy."
Aria menatap Vernon sejenak sebelum kembali fokus pada kontrak tersebut.
Sepuluh detik kemudian, ia mengerang dan mengacak-acak rambutnya karena frustrasi.
"Kita benar-benar sudah berada di ambang keputusasaan," katanya sebelum menyerahkan kembali kontrak itu kepada Vernon.
"Jadi, kau memberiku Elixir itu?" tanya penjelasannya.
"Apa aku harus membiarkanmu mati begitu saja?" jawab Aria sambil mendesah. "Kau pasti sengaja menandatangani Death Pact itu sebelum bertanya kepadaku supaya aku terpaksa memberikannya kepadamu."
Vernon tidak membenarkan maupun menyangkal.
Aria mendesah lagi. "Beri aku waktu sebentar."
Ia berjalan ke bagian belakang kantornya dan membuka sebuah brankas rahasia.
Aria mengambil sesuatu dan meletakkannya di atas meja.
Itu adalah botol berwarna biru samudera yang terbuat dari kristal.
"Nah, ini," ujarnya.
Vernon mengangguk, tetapi alih-alih mendekati meja lagi, ia hanya menyodorkan koper yang dibawanya.
Aria mengangkat alisnya.
Vernon membuka koper tersebut, dan se gumpal kabut keluar darinya, yang dengan cepat berubah wujud menjadi Nick.
Saat Aria melihat Nick, alisnya terangkat kaget.
Ia sama sekali tidak merasakan kehadiran Nick!
Dirinya, seorang Early Hero, tidak bisa mendeteksi kehadiran seorang Peak Veteran biasa.
"Halo," kata Nick dengan nada netral sambil mengangguk pada Aria.
Aria memejamkan mata dan menarik napas dalam-dalam.
Ia merasa sedikit malu atas perilakunya tadi.
Biasanya ia jauh lebih tenang, dan ia juga bertindak seperti itu karena tahu bahwa Vernon adalah satu-satunya orang di sini.
Namun, semakin ia memikirkannya, ia justru menjadi semakin tenang.
Fakta bahwa Nick bisa tetap tersembunyi di hadapannya sungguh mengejutkan.
Jika pria itu bisa menyembunyikan diri di depannya, ia seharusnya bisa melakukan hal yang sama di hadapan Hero lainnya.
Mungkin sebenarnya ada sedikit peluang keberhasilan?
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!