"Aku mungkin punya cara membantumu, tapi itu tidak akan mudah," kata Nick dengan tatapan penuh pertimbangan.
Horua membelalakkan matanya terkejut. "Bisakah?" tanyanya.
Nick mengangguk. "Maksudku, aku Kepala Pengambil Zephyx di sebuah perusahaan, dan kami masih perlu mengoptimalkan produksi Zephyx dari salah satu Specter kami."
"Horua, kau tertarik menjadi seorang Pengambil Zephyx?" tanya Nick.
Mata Horua terbuka semakin lebar, kali ini penuh kekaguman.
"Aku? Seorang Pengambil Zephyx?"
Nick mengangguk sambil tersenyum. "Kenapa tidak?"
"Tapi aku baru saja berusia sebelas tahun," kata Horua agak gugup.
Nick hanya tertawa. "Lho? Kenapa tidak mulai sejak dini? Lagipula, bekerja dengan Specter itu tidak sulit. Pada dasarnya kau hanya perlu tertidur di dekatnya! Ditambah lagi, karena Zephyx Synchronizermu belum disetel, kau juga bisa mendapatkan kemampuan bagus darinya."
"Selama kau tidak mati, tidak ada hal buruk yang bisa terjadi."
Horua menatap Nick seolah tak percaya dengan apa yang baru saja ia dengar. "Kau yakin? Benarkah aku bisa menjadi Pengambil Zephyx?"
"Tentu," kata Nick terkekeh. "Kau akan mendapatkan kemampuan, pekerjaan yang stabil, dan banyak uang. Mungkin kau takkan mendapat sebanyak aku, tapi kau tetap akan lebih banyak daripada semua orang di Kumuh."
Horua mulai melompat-lompat antusias. "Terima kasih! Terima kasih banyak! Kau yang terbaik, Nick!"
Nick tertawa lagi. Ia selalu senang saat Horua bersemangat.
Karena situasi Horua yang buruk, ia jarang bahagia.
Setiap kali Nick tidak ada, Horua cemas dan stres. Ia bahkan kesulitan tidur karena tekanan itu.
"Lagi pula, rupanya aku punya tiga hari cuti untuk sementara, yang berarti aku tak bisa membawamu ke sana sekarang, tapi setelah cutiku berakhir, aku akan membawamu ke tempat kerjamu nanti."
"Kau akan melihat Specter sungguhan, Horua," kata Nick tertawa.
"Wah, Specter sungguhan," ujar Horua kagum.
Mereka berdua mengobrol lagi, tetapi beberapa menit kemudian, Nick kembali meninggalkan rumah.
Sebelumnya, Nick merasa tanpa arah. Ia tidak tahu harus berbuat apa dengan kebebasannya yang baru saja didapat.
Tapi sekarang, masalah itu sudah teratasi.
Nick bisa menggunakan posisinya untuk membantu salah satu temannya.
'Terasa enak melakukan kebaikan.'
'Sekarang, karena masalah Horua sudah teratasi, sebaiknya aku lihat-lihat beberapa rumah di Kota Luar!' pikir Nick gembira.
Tapi tak lama kemudian, Nick berhenti.
Beguk.
'Tahu tidak, aku sebenarnya cukup lapar. Aku rasa aku belum makan apa pun selama satu hari lebih,' pikir Nick.
'Mau makan apa hari ini?'
'Tikus?'
'Lalat?'
'Beberapa kubus sayur dari pasar? Sekarang aku bisa membeli banyak darinya dengan uangku!'
'Aku juga bisa makan jamur karat, tapi aku tidak benar-benar berniat. Rasanya agak terlalu asam bagiku.'
'Meski demikian, rumah ini punya koloni jamur karat yang matang, dan jika aku tidak memakannya segera, ia akan beracun dan mulai melepaskan spora beracun.'
Nick menggaruk belakang lehernya.
'Aku hanya perlu memeriksa pasar saja,' pikirnya sambil mengangkat bahu.
Nick berbalik arah dan berjalan menuju pasar di Kumuh.
Segera setelah tiba, kebanyakan orang menatapnya.
Kenapa seorang Pengambil Zephyx ada di sini?!
Nick berusaha keras mengabaikan tatapan itu, tapi hal itu tetap sedikit meredam semangatnya.
Pada akhirnya, Nick masuk ke salah satu toko di pinggir pasar.
Ia hanya pernah masuk ke beberapa di antaranya karena urusan pekerjaan, tapi tak pernah membeli apa pun di sana.
Barang-barang di toko-toko ini harganya terlalu mahal.
Toko yang dimasuki Nick berisi berbagai macam makanan yang berserakan.
Ada tikus, kucing, anjing, lalat, dan burung, bahkan mereka punya beberapa jenis kubus sayur!
Pilihannya luar biasa.
"H-halo, ada yang bisa saya bantu, Tuan?" tanya pemilik toko begitu Nick masuk.
"Hei, aku lapar. Kau punya sesuatu yang enak dimakan?" tanyanya.
Pemilik toko menatap Nick dengan bingung dan curiga. "Y-ya, tapi aku tidak yakin apakah daganganku berkualitas sesuai selera lidah Tuan, Tuan," katanya dengan senyum getir.
Nick hanya mengangkat tangannya mengisyaratkan itu tidak masalah. "Katakan saja apa yang enak di sini."
Pemilik toko itu makin gugup. "Yah, aku baru membuat periuk sup kubus sayur. Aku tidak yakin Tuan tertarik pada kubus sayur. Tuan mungkin lebih akrab dengan sayuran asli."
"Sayuran asli?" ucap Nick terkejut. "Oh, benar! Aku benar-benar lupa kalau seharusnya ada sayuran asli di suatu tempat! Kau punya?"
Pemilik toko makin gugup.
Pengambil Zephyx ini bertingkah sangat aneh.
Apakah ini semacam rencana atau tipu daya untuk memancing informasi dari pemilik toko?
Sikap Pengambil Zephyx itu tidak masuk akal.
Walau demikian, pemilik toko tidak punya pilihan selain mengikuti alurnya.
"Sayangnya tidak, Tuan," kata pemilik toko. "Tak ada orang di Kumuh yang akan membelinya karena harganya."
"Oh, oke," kata Nick. "Lalu, beriku beberapa sup kubus sayur itu."
"Tentu saja, Tuan," kata pemilik toko sambil bergegas menuju periuk.
Pemilik toko membuka tutupnya, dan Nick bisa mencium aromanya.
Aromanya luar biasa!
Sesaat kemudian, pemilik toko mengeluarkan mangkuk dari logam berkarat dan menyendok sebagian sup dari periuk itu.
"Totalnya sepuluh kredit, Tuan," kata pemiliknya gugup saat meletakkan mangkuk di atas meja.
Sepuluh kredit adalah 10% dari pajak bulanan.
Hanya orang kaya di Kumuh yang mampu mengonsumsi makanan seindah ini.
Sebagian besar pelanggan toko mungkin berasal dari geng.
Nick mengeluarkan kartu yang ia terima dari Wyntor dan menaruhnya di atas meja.
Ketika pemilik toko melihat kartu itu, ia tersenyum getir.
"Tuan, kami tidak bisa bertransaksi dengan kartu bank di Kumuh."
"Aku tidak diizinkan menagih saldo tunggakan dari bank karena aku tinggal di Kumuh."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!