WHUUM!
Ledakan cahaya muncul begitu senjata itu ditembakkan.
BOOM!
Peluru itu menghantam sesuatu yang padat dan terhenti.
Cahaya itu lenyap dan memperampakkan sebuah perisai tanah yang besar.
Sebuah lubang muncul di perisai besar itu, tetapi peluru tersebut tidak berhasil menembusnya sepenuhnya.
Saat berikutnya, perisai itu lenyap begitu saja di udara, memperlihatkan Carl dengan ekspresi geram di wajahnya.
Carl langsung berbalik menatap Irwin dengan kemarahan yang nyaris tak tertahankan.
Irwin balas menatap dengan kesal.
"Kau membiarkannya kabur!" teriak Irwin.
Nick sudah tidak terlihat di mana pun.
BARRR!
Carl menerjang ke arah Irwin dengan seluruh kekuatannya.
Irwin menyadari apa yang sedang terjadi dan melompat mundur.
Ya, Carl adalah seorang Expert Tahap Awal, tetapi Irwin adalah seorang Veteran Puncak.
Hanya ada satu level di antara mereka, meskipun selisih kekuatan di level itu lebih besar dari biasanya.
"Berhenti!" teriak Irwin. "Aku berhasil mendapatkan buktinya! Aku mengambil fotonya!"
Irwin mengibas-ngibaskan kameranya.
Carl menerjang mengejarnya dalam amarah.
"Ini adalah yang terba—"
BOOM!
Sebuah perisai tanah yang besar muncul dari lengan kanan Carl, dan ia menghantamkannya ke Barrier milik Irwin dengan sekuat tenaga.
Listrik menyambar di seluruh permukaan Barrier Irwin saat paku-paku pada perisai tanah Carl melepaskan sejenis gas ketika menghantamnya.
Mata Irwin membelalak, dan ia menarik napas dalam-dalam saat tubuhnya terlempar ke kejauhan.
Meskipun ia kuat, dampak fisik dari serangan Carl sangatlah brutal, dan seluruh tubuh Irwin bergetar.
Irwin terbatuk.
BARRR!
Carl menyusul Irwin di udara, memunculkan Perisai Tanah lainnya, dan menghantamkan Irwin jatuh ke tanah.
BOOOOM!
Irwin menghantam tanah dan menciptakan sebuah kawah.
Carl bergegas masuk ke dalam kawah tersebut.
BARRR!
Barrier Irwin berderik dan hancur berkeping-keping.
Pada saat yang sama, wajah Irwin berubah pucat pasi, dan ia tampak seperti tidak bisa bernapas.
Carl mengerutkan kening, dan tangannya merogoh salah satu saku Irwin.
Saat berikutnya, Carl mengambil sebuah cakram kecil dari saku itu.
Itu adalah Barrier milik Irwin.
Kemudian, Carl merebut senapan Irwin.
Terakhir, Carl menempelkan tangannya ke dada Irwin dan menyalurkan sebagian Zephyx-nya ke dalam tubuh pria itu.
Irwin menarik napas dalam-dalam, dan secercah kehidupan kembali terlihat di matanya.
Jika seorang Veteran atau yang lebih kuat kehabisan Zephyx, keselamatan mereka berada di ambang ketidakpastian.
Zephosis adalah sebuah siklus yang membutuhkan Zephyx.
Siklus itu pada dasarnya memerlukan Zephyx untuk mengubah Prephyx menjadi lebih banyak Zephyx.
Jika tidak ada Zephyx, tidak ada lagi Prephyx yang bisa diubah menjadi Zephyx.
Pada titik itu, seluruh fungsi tubuh akan berhenti total.
Mengambil seluruh Zephyx dari seorang Extractor sama saja dengan menyegel saluran pernapasan orang biasa.
Selanjutnya, Carl menyambar Irwin dan melompat kembali keformasi batuan.
BARRR!
Carl melemparkan Irwin ke bagian tengah.
"Aku tidak yakin apakah kau masih di sini, tapi aku bisa pastikan, aku TIDAK ingin membunuhmu, Nick!" teriak Carl.
"Irwin bertindak atas kemauannya sendiri!"
Keheningan.
Tidak ada jawaban.
Saat ini, pikiran Carl dipenuhi oleh berbagai emosi negatif yang bercampur aduk.
Ia benar-benar tidak menyangka bahwa Mark telah menceritakan semua hal itu di tempat Nick berada.
Bagaimana pun, jika benar begitu, Nick pasti sudah mati.
Ia mengira Nick ingin mencari keuntungan dari Solace dengan menuduh salah satu Extractor mereka yang sudah tewas.
Namun, reaksi Nick terlampau ekstrem dan tulus.
Carl telah bekerja dan berbicara dengan banyak orang, dan ia cukup yakin bahwa ledakan emosi Nick tadi adalah hal yang sungguh-sungguh tulus.
Jadi, Carl mencoba menenangkan Nick, tetapi begitu ia melangkah maju, Nick justru melompat mundur, mengartikan langkahnya sebagai bentuk agresi!
Nick bahkan menuduhnya ingin membungkamnya!
Pikiran itu terasa menakutkan.
Ya, Carl pernah bertarung melawan Extractor lain di masa lalu, dan ya, ia telah menangkap banyak Specter.
Namun, ia telah membunuh kurang dari lima orang seumur hidupnya, dan ia masih mengingat dengan jelas setiap orang yang pernah dibunuhnya.
Salah satu alasan utama mengapa Carl ingin menjadi seorang Veteran beberapa dekade lalu adalah agar ia tidak perlu tidur lagi.
Bagaimana pun, dalam tidurnya, ia akan terus-menerus bertemu kembali dengan orang-orang yang telah dibunuhnya.
Tentu saja, semua kematian itu merupakan hal yang perlu, dan ia mengetahuinya.
Namun, membunuh Nick sama sekali tidak diperlukan, dan Carl tidak akan pernah mau membunuh siapa pun kecuali jika itu benar-benar terpaksa.
Tadi, saat ia memunggungi Nick, ia sempat melihat kilatan cahaya datang dari atas salah satu batu dan menoleh ke sana.
Saat itulah ia melihat Irwin dengan kameranya, dan Carl merasa dunianya seolah runtuh.
Ia langsung bergegas menghampiri Nick untuk melindunginya dari tembakan tersebut.
Namun kemudian, ledakan cahaya terjadi, dan Nick telah lenyap.
Untungnya, Carl mengingat persis di mana posisi Nick tadi dan ke arah mana senapan itu diarahkan.
Ia tiba tepat waktu dan menangkis peluru itu.
Pada detik itu, ia merasakan teror, frustrasi, kemarahan, dan kebencian.
Irwin telah merusak semuanya!
Namun, meskipun saat ini ia sangat membenci Irwin, ia tahu alasan mengapa pria itu melakukannya.
Irwin, Carl, dan Mark telah menjadi sahabat baik selama lebih dari satu dekade.
Mereka hampir selalu bersama setiap waktu.
Mereka bekerja bersama, minum bersama, bersenang-senang bersama, dan seterusnya.
Mark adalah satu-satunya di kelompok mereka yang memiliki istri dan anak.
Tentu saja, sebagai sahabat baik Mark, Irwin dan Carl juga sangat sering berkunjung ke rumah keluarga Mark.
Anak-anak Mark bahkan memanggil mereka Paman Irwin dan Paman Carl.
Jadi, ketika Irwin mendengar bahwa Mark tewas, bisa dimaklumi jika ia merasa sangat terpukul.
Dan ketika manusia sedang terpukul, mereka sangat sering mencoba mengingkari kenyataan atau mencari sesuatu untuk disalahkan.
Segala ketakutan ini kerap berubah menjadi kemarahan, dan mereka dengan cepat memendam kebencian.
Jika tidak ada hal gila yang terjadi setelah itu, Irwin mungkin tidak akan melakukan apa pun.
Namun, melihat Nick memegang senjata yang terhunus adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan.
Biasanya, Irwin tidak akan melakukan hal seperti itu tanpa berdiskusi terlebih dahulu dengan kedua temannya, tetapi kesempatan itu terlalu menggiurkan.
Jadi, ia mengambil foto itu.
Dan ketika hal itu terjadi, semuanya sudah terlambat.
Nick telah melihatnya mengambil foto tersebut.
Irwin tahu tidak ada jalan untuk kembali lagi dan berusaha membunuh Nick.
Dari sudut pandang orang luar, pembunuhan berencana ini tampak terencana.
Carl akan mengambil posisi yang rentan, dan Irwin akan mengambil foto sebagai bukti.
Setelah itu, mereka bisa melenyapkan Nick tanpa rasa takut, bukan?
Sayangnya, atau justru untungnya, kenyataannya sama sekali tidak seperti itu.
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!