Saat Jenny kembali masuk ke Dark Dream, Nick memandang ketiga karyawannya yang dijauhinya itu.
Kata-kata Petra membuat Nick merasa aneh.
Dia memang tidak merasa telah melakukan sesuatu yang patut disyukuri.
Mereka telah memiliki kesepakatan, dan dia hanya memenuhi bagiannya.
Dia telah melindungi karyawannya.
Tetapi ketika Petra begitu berterima kasih, Nick merasa tidak wajar.
Sepertinya dia tidak seharusnya berada dalam situasi seperti ini.
Orang-orang tidak seharusnya berterima kasih kepadanya.
Dia merasa tidak pantas menerima terima kasih mereka.
Nick tahu bahwa dia telah melakukan hal-hal kejam di masa lalu, dan dia tahu bahwa hampir mustahil menebus dirinya sendiri.
Satu-satunya harapannya untuk ditebus adalah menjadikan Kota Merah Darah menjadi suatu surga.
Tetapi kemungkinan mimpi itu menjadi kenyataan rendah.
Jika itu terjadi, Nick merasa akan wajar untuk dimanjakan dengan terima kasih dan puji-pujian.
Tapi sekarang?
Rasanya salah.
"Bahkan jika aku menyelamatkan satu nyawa hari ini, itu bahkan tidak mengurangi sebagian kecil dari ribuan jiwa yang kuhutang," pikir Nick dalam hati saat dia menarik napas dalam-dalam.
Bernapas tidak lagi begitu penting bagi para Veteran, tetapi Nick masih tetap menghela napas dan menarik napas dalam-dalam dalam situasi tegang maupun lega karena kebiasaan.
Nick hanya perlahan menggelengkan kepalanya, meraih Specter itu, dan berjalan masuk ke Dark Dream.
Ironisnya, kata-kata Petra justru membuat Nick merasa lebih buruk.
Jika dia tidak mengatakan apa-apa, Nick akan merasa lebih baik.
Menerima terima kasihnya ibarat mengambil sesuatu yang bukan miliknya.
Dia hampir merasa bersalah.
Begitu Nick melihat mulut pertama di dinding di dalam Dark Dream, suasana hatinya kembali normal.
Setiap kali diingatkan akan keberadaan Julian, dia juga diingatkan akan tujuannya.
Melihat Julian seperti melihat hutangnya sekaligus rencana pembayarannya.
Nick berjalan ke lantai tiga gedung, dan sebagaimana dia harapkan, Julian sudah menunggu di depan Unit Penahanan yang akan menjadi tempat Specter itu.
"Kau sudah mendapatkan yang lain lagi," kata Julian sambil tertawa kecil.
Orang lain mungkin menganggap tawa kecil Julian sopan dan ramah, tetapi dalam telinga Nick, itu terdengar hanya percaya diri dan sombong.
Dia adalah satu-satunya yang mengetahui wajah asli Julian, dan dia membencinya.
Namun, dia tetap percaya bahwa Julian lebih cocok memimpin kota ini daripada gubernur saat ini.
Nick pergi ke konsol Unit Penahanan dan membukanya.
Alarm dari Unit Penahanan yang terbuka itu menggelegar di seluruh gedung, mengingatkan Nick pada alarm di dalam reruntuhan.
Tapi sekarang, Specter ini lebih penting.
Beberapa detik kemudian, Unit Penahanan itu terbuka, dan Nick melempar Specter ke dalamnya.
Lalu, dia menutup kembali Unit Penahanan itu.
Selesai.
Specter itu kini tertahan dengan aman di satu-satunya Unit Penahanan kosong tersisa di lantai tiga.
Tiga Unit Penahanan lainnya di lantai ini menampung Bleeding Lady, Puppy, dan Money Sink.
Ini seluruh lantai yang dipenuhi Specter Fisik dalam Tahap Remaja.
"Bleeding Lady masih Mid Remaja. Puppy masih Early Remaja. Money Sink adalah Late Remaja, tapi dia naik peringkat baru saja."
"Specter baru ini mungkin yang terkuat di lantai ini, tapi aku tidak berpikir dia akan segera menjadi Dewasa, berdasarkan kekuatannya."
"Kabut dan Lover adalah Mid Remaja, dan Dung Heap segera akan menjadi Peak Remaja."
"Tak seorang pun dari mereka akan menjadi Dewasa dalam empat tahun ke depan."
"Sang Dreamer adalah satu-satunya yang akan naik level dalam rentang waktu itu, dan hanya karena aku harus negosiasi ulang rasio Zephyx-nya."
"Namun, dia butuh dua tahun lagi kira-kira untuk menjadi Dewasa."
"Kita benar-benar butuh seorang Dewasa," pikir Nick saat memandang Unit Penahanan yang menampung Specter baru itu.
"Specter baru ini tidak akan berharga cukup untuk membeli seorang Dewasa, tapi setidaknya ini sesuatu."
Nick melirik Julian.
"Semoga informasi ini cukup berharga. Aku tidak ingin berhenti berkembang selama beberapa tahun."
"Aku harus bicara padamu di kantormu, Julian," kata Nick.
Bentuk manusia Julian mengangkat alisnya dan tersenyum. "Tentu saja," katanya.
Nick dapat merasakan kepercayaan diri Julian dalam kata-katanya.
Keduanya berjalan naik ke lantai tujuh gedung dan masuk ke kantornya.
Julian duduk di belakang meja, dan wajahnya berubah menjadi tumpukan mulut yang terus berganti-ganti.
Nick tidak bereaksi terhadap penampilan Julian.
Ini adalah wajah jelek dari tindakannya, dan dia harus memandangnya setiap hari.
"Kupikir ada lagi?" kata para mulut saat dia muncul dan lenyap dari wajah Julian.
"Ya, ada lagi," kata Nick.
Nick menceritakan kepada Julian segala hal yang terjadi setelah dia meninggalkan kota untuk kedua kalinya.
"Dan kau mempertaruhkan nyawamu karena dia?" tanya Julian dengan suara mengejek.
"Itu adalah kesepakatan kami," kata Nick.
"Benar, kesepakatan," kata Julian seakan tidak peduli.
Nick tahu bahwa kata kesepakatan memicu sesuatu pada Julian.
Bukan trauma atau semacamnya.
Itu adalah rasa kesal.
Seluruh keberadaan dan kekuatan Julian bergantung pada taruhan, yang merupakan kesepakatan.
Julian adalah satu-satunya makhluk yang tidak bisa melanggar kesepakatan tanpa menyebabkan kerusakan besar pada dirinya sendiri.
Secara alami, kesepakatan-kesepakatan ini membuatnya merasa tercekik.
Kesepakatan seperti rantai yang mengikatnya.
Itulah sebabnya dia memiliki kebencian dan jijik khusus terhadap orang-orang yang menepati kesepakatan mereka, meskipun mereka bisa melanggarnya tanpa konsekuensi apa pun.
Itu seperti seseorang yang memiliki kebebasan untuk melakukan sesuatu tapi menolak melakukannya.
Tapi Julian juga tahu bahwa dia tidak boleh berbicara terlalu buruk tentang kesepakatan.
Setelah semua, dia dan Nick memiliki satu, dan dia tidak ingin Nick berpikir bahwa dia akan mengkhianati dan membunuhnya.
Tapi Nick sudah tahu.
Sementara akting Julian dan topengnya sempurna di luar, dia tidak pandai menyembunyikan niatnya saat tidak memakai topengnya.
Bukan hal sulit bagi Nick untuk melihat seberapa besar Julian membenci menepati kesepakatan.
"Kemudian, aku menyadari sesuatu," kata Nick sambil menceritakan kembali yang terjadi.
"Ada cahaya yang memancar dari balik beberapa helai sutera, dan cahaya itu bekerja melawan pengaruh Nightmare."
Komentar Chapter (0)
Login buat ikut berkomentar.
Belum ada komentar di chapter ini. Jadi yang pertama!